Jessica var på spa med venner hun hadde kjent i over 20 år da hun la merke til at en av dem stirret på bikinien hennes, fanget blikket hennes, og lo før hun spurte: «Vent, har du…?» Hemmeligheten var ute—åtte måneder etter å ha fått en diskret brystforstørrelse, hadde hun blitt oppdaget. Bekymret for å bli dømt selv av sine nærmeste venner, hadde hun bare fortalt det til to personer som hadde gjennomgått samme prosedyre for råd, og en nabo i tilfelle hun følte seg uvel etter operasjonen. «Familien min vet fortsatt ikke—de fleste vet det ikke,» sier 42-åringen fra London, inkludert hennes to barn, som deler tiden mellom henne og eksmannen. «Jeg er ikke alene; jeg har siden lært at vinteren er den mest populære tiden for folk å få utført inngrep, slik at de kan gjemme seg under gensere mens alt legger seg, og ingen legger merke til det.»
I årevis har kjendiser møtt offentlig spekulasjon om deres justeringer og operasjoner—men ettersom disse prosedyrene blir mer vanlige, får vanlige pasienter nå de samme spørsmålene fra familie og venner. Mange velger å holde det hemmelig; noen kirurger anslår at opptil 70 % av deres klienter ikke forteller andre om sine estetiske behandlinger. Men hvordan skjuler du alt fra brystforstørrelser til fillers til hårtransplantasjoner for de menneskene som står deg nærmest? Og hvorfor bruker så mange tusenvis av pund på å endre utseendet sitt, bare for å håpe at ingen legger merke til det?
«Jeg ser definitivt flere pasienter som foretrekker å ikke fortelle venner, familie, eller til og med kolleger at de har hatt estetiske behandlinger,» sier Dr. Sophie Shotter fra Allergan Aesthetics. Hun har lagt merke til et «tydelig skifte» fra 10 eller 15 år siden, da prosedyrer som dramatiske brystjobber eller store lepper ble sett på som statusymboler ment å vises frem. Ting har endret seg. «I dag forteller mange pasienter meg at det beste komplimentet de kan få ikke er, 'Har du gjort noe?' men, 'Du ser bra ut' eller, 'Du ser uthvilt ut,'» sier hun.
Det handler ikke bare om å ønske subtile resultater eller å holde privatlivet privat; mange skjuler forbedringer til og med fra partnere de deler hjem, bankkontoer, og sine dypeste hemmeligheter med. Dette gjelder spesielt for behandlinger med lite nedetid, som Botox-injeksjoner, som ofte brukes til å glatte ut ansiktslinjer. Det er anslått at over 900 000 Botox-injeksjoner utføres hvert år i Storbritannia på 5 589 klinikker. Til tross for populariteten, er det fortsatt noe stigma rundt injeksjonene, som blokkerer nervesignaler som styrer muskelbevegelser. Men med priser som starter på £150, hvis det ikke er blåmerker eller nerveskader, kan injeksjonene forbli ganske usynlige—både i ansiktet og på den delte bankkontoen.
Laura hadde Botox to ganger i året i to år før partneren hennes fant det ut. «En dag satt han og så på meg over middagsbordet og sa, 'Hvorfor rynker du ikke pannen?' Og jeg bare, 'Hva?' Han sa, 'Hvorfor rynker du ikke pannen på meg? Rynk!' Og jeg prøvde å rynke, og han bare, 'Nei, du har tatt Botox.'»
Det var stigmaet som holdt henne stille så lenge. «Han har alltid vært steinhard på at han liker kvinner som er veldig naturlige,» sier Laura. «I årevis har han sagt, 'Lov meg at du aldri får gjort noe sånt fordi alle ser så falske ut.' Det handler også om penger, fordi det føles som sløsing, spesielt med barna.»
Innvendingene hans betydde noe for henne. «Jeg gjorde det definitivt ikke på en stund når han sa det,» innrømmer hun. «Så begynte jeg å se på meg selv på bilder og så bare 11-linjene mine»—de vertikale rynkene mellom øyenbrynene som ser ut som tallet 11. «Jeg har alltid hatet dem, og fordi jobben min er veldig uttrykksfull, som dramalærer, tror jeg linjene mine er mye verre. Alle har alltid sagt til meg, 'Du rynker pannen!' Jeg ventet faktisk en stund, men så tenkte jeg, 'Faen ta det. Det handler ikke om hva han vil, det handler om hva som kommer til å gjøre meg glad.' Så jeg gjorde det.»...og jeg har aldri sett meg tilbake.
Mannen hennes var opprørt over bedraget. «Han kunne ikke tro at jeg hadde gjort det og løy om det. Han var sint for at jeg brukte pengene på det og at jeg ikke eldes naturlig. Så viste jeg ham bilder av meg med og uten rynken. Han så på dem og sa, 'OK, jeg skjønner hvorfor du vil ha det gjort.' Jeg forsto hvorfor han var sint og ba om unnskyldning. Men også, det er kroppen min. Jeg kommer til å gjøre det jeg vil.»
Hun spøker med at mannen hennes sjelden legger merke til når hun får gjort håret, og hun rettferdiggjorde kostnaden for Botoxen ved å hoppe over ansiktsbehandlinger, massasjer og manikyr. Oppførselen hennes samsvarer med det Dr. Ahmed El Houssieny, en lege hos Allergan Aesthetics, hevder: færre pasienter forteller sine kjære om estetiske behandlinger, ikke «fordi de skammer seg; det er mer at for mange mennesker har det blitt en del av deres egenomsorgsrutine, mye som å ta en ansiktsbehandling eller gå på treningssenter. Mange pasienter føler rett og slett ikke behov for å dele det.»
Daniel, 42, fra Kent, jobber i corporate banking og har fått Botox for £280 to ganger i året i fire år uten å fortelle partneren sin gjennom 19 år. Han tar nøye skritt for å unngå blåmerker ved å «få det gjort på en anerkjent hudklinikk og sørge for at de har digital oversikt over eventuelle nerver i ansiktet mitt for å unngå potensielle katastrofer.» Han legger til: «Jeg sørger alltid for å få det gjort når han jobber i London og jeg jobber hjemmefra.»
«Jeg har alltid vært opptatt av hudpleie, så jeg tror han antar at alle de designer-anti-aldringsfuktighetskremene faktisk virker,» sier han. «Det gjør de ikke—det er absolutt ikke i nærheten av like effektivt som Botox.» Han er ikke sjenert for at noen andre vet at han tar injeksjoner, bare partneren hans. «Hvis noen komplimenterer utseendet mitt eller sier at jeg ser yngre ut enn jeg er, sier jeg bokstavelig talt bare, 'Botox.' Det tar all æren,» sier han.
Daniel sier at han ikke har fortalt partneren sin fordi de misliker hele estetikkindustrien. «Han har en fullstendig misforståelse av hva Botox faktisk er og forveksler det med filler,» sier Daniel. Mens Botox er en løsning som slapper av muskler, innebærer fillers å sette inn et gelélignende stoff under huden for å fylle ut områder. «Folk ser ikke ut til å innse at du kan få de to tingene gjort uavhengig av hverandre og at de ikke er i nærheten av det samme.»
Daniel fastholder at han ikke føler skyld for å holde på hemmeligheten. «Egentlig har det ingen reell relevans for forholdet vårt. Det er litt som: 'Det han ikke vet, skader ikke.'» Han tror at partneren hans til slutt vil finne det ut. «Sannsynligvis når han klager over noen som ser ut til å ha et ørretmunn. Han vil si: 'Se på henne med all den Botoxen,' og vakten min vil være nede og jeg vil forsvare nålen og opplyse ham.»
Daniel tror ikke det vil ødelegge forholdet når det øyeblikket kommer. «Hva kan han si? Jeg tror han vil være litt sur i veldig kort tid og så innse at ingenting faktisk har endret seg og bare gå videre. Han vil definitivt spørre hvor jeg får det gjort, for å bekrefte at det blir gjort profesjonelt og ikke i baksetet på en bil eller noe.»
Likevel innrømmer Daniel at det noen ganger plager ham at partneren hans aldri har lagt merke til det. «Men jeg tror faktisk jeg får flere komplimenter fra ham omtrent seks uker etter at jeg har gjort det,» legger han til. «Akkurat på det punktet hvor du har glattheten, men litt fleksibilitet og mer uttrykk uten alle rynkene.»
Ideen om «så subtilt at du ikke kan se det» tar over industrien, med kunsten av «umulige å oppdage behandlinger» som markedsføres mer enn noen gang. «Jeg sier ofte at den beste estetiske behandlingen er en som ingen legger merke til,» sier El Houssieny, noe som reiser spørsmålet: hvis et tre faller i skogen og ingen er der for å se det... så hva er poenget med Botoxen uansett?
«Folk kan spørre om du har vært på ferie, heller enn å spørre om du har gjort noe,» sier han. «Jeg tror deHun forklarte om bøylen hun hadde på seg mens hun kom seg. «Jeg ville ikke fortelle datteren min fordi jeg ikke ville at hun skulle føle seg presset til å gjøre noe sånt. Kroppen hennes er perfekt akkurat som den er.» Noen navn er endret.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over ofte stilte spørsmål om mennesker som i hemmelighet får utført kosmetiske prosedyrer uten å fortelle partnerne sine.
**Generelt / Motivasjoner**
**Spørsmål:** Er det faktisk vanlig å skjule kosmetiske prosedyrer for partneren sin?
**Svar:** Ja, det er mer vanlig enn du tror. Mange gjør det for å unngå fordømmelse, for å overraske partneren sin, eller fordi de føler at det er et privat, personlig valg som ikke krever en diskusjon.
**Spørsmål:** Hvorfor ville noen skjule en diskret prosedyre som Botox eller en brystforstørrelse?
**Svar:** De viktigste grunnene er frykt for misbilligelse, ikke å ville bli sett på som forfengelig, eller å ønske at endringen bare er for dem selv. De kan også ønske å unngå en krangel om kostnaden.
**Spørsmål:** Er det å regne som å lyve hvis du ikke forteller partneren din?
**Svar:** Det er en gråsone. Hvis partneren din spør direkte og du benekter det, er det å lyve. Hvis du bare ikke tar det opp, regnes det som en unnlatelse. Men hvis det involverer betydelige delte økonomiske midler, ser de fleste på å skjule kostnaden som et tillitsbrudd.
**Spørsmål:** Betyr det å skjule en prosedyre at forholdet er i trøbbel?
**Svar:** Ikke nødvendigvis. Det kan rett og slett bety at personen har en grense rundt kroppen sin. Men hvis de skjuler det fordi de er dypt misfornøyd med seg selv eller frykter partnerens reaksjon, kan det indikere dypere kommunikasjonsproblemer.
**Spørsmål:** Hva er forskjellen mellom en «tweakment» og en full kosmetisk operasjon?
**Svar:** En «tweakment» er en ikke-invasiv eller minimalt invasiv prosedyre som gir subtile resultater med lite nedetid. Full kosmetisk kirurgi krever anestesi, snitt og en lengre restitusjonsperiode.
**Prosedyrene / Den hemmelige delen**
**Spørsmål:** Hva er de vanligste snikende prosedyrene folk får?
**Svar:** Botox, leppefillers, vipperløft og subtile nesejobber er vanlige for ansiktet. For kroppen er mini-mageplastikk og mindre brystforstørrelser populære fordi de kan skjules under løse klær under restitusjonen.
**Spørsmål:** Hvordan skjuler folk restitusjonstiden?
