Myndighetene i Tyrkia har utvidet sin innstramming av det offentlige liv, arresterte over 200 personer under raid over hele Ankara forrige måned, fengslet en komiker, og blokkerte et cruiseskip med LHBTQ+-passasjerer fra å legge til kai, alt like før NATO-toppmøtet i hovedstaden. Arrestasjonene fulgte et forbud mot demonstrasjoner i Ankara som var i kraft til 10. juli. Human Rights Watch (HRW) sa at dette viser Tyrkias «nådeløse intoleranse overfor ytrings- og forsamlingsfrihet». Vakthundorganisasjonen bemerket at NATO-toppmøtet, som starter tirsdag, finner sted midt i økende brudd på grunnleggende rettigheter, «inkludert vidtrekkende restriksjoner på det viktigste politiske opposisjonspartiet, media, og ytringsfrihet generelt».
Forrige uke ble standupkomikeren Deniz Göktaş arrestert og varetektsfengslet etter å ha ankommet Istanbul lufthavn fra en ferie. Han ble siktet for «fornærmelse av presidenten» og «nedverdigelse av religiøse verdier» for en forestilling der han kalte Tyrkias president Recep Tayyip Erdoğan en diktator og spøkte med selvmordsbombere. Forestillingen fant sted i Istanbul 1. juni, og en opptak ble lagt ut på YouTube 24. juni. Videoen har blitt sett nesten 9 millioner ganger.
Ifølge tyrkiske nyhetskanal Bianet prøvde Göktaş å forklare vitsene sine i vitnemålet til påtalemyndigheten, og sa: «Ordet 'diktator' er et politisk begrep, et tema som ofte diskuteres offentlig, og jeg har ingen intensjon om å fornærme eller nedverdige noen med denne uttalelsen.»
I en annen nylig hendelse blokkerte myndighetene i kystbyen Aydın et cruiseskip drevet av Atlantis, et selskap som spesialiserer seg på homovennlige ferier, fra å legge til kai, og hevdet at passasjerene var «kjent for atferd» som «ikke samsvarer med strukturen i vårt samfunn og våre moralske verdier». Den amerikanske skuespilleren og sangeren Patti LuPone, som skulle opptre på cruiset, skrev på sosiale medier: «Atlantis-cruiset jeg opptrer på neste uke har blitt nektet adgang til Tyrkia … bare på grunn av hvem som er om bord.»
I år anklaget Reportere uten grenser Tyrkia for å bruke «alle mulige midler … for å undergrave kritikere», ettersom landet falt til 163. plass av 180 land på organisasjonens pressefrihetsindeks.
Rettighetsgrupper og opposisjonspartier har lenge anklaget tyrkiske myndigheter for å tie ytringsfriheten, med rettsforfølgelser for å kritisere Erdoğan som har økt kraftig de siste årene. Søndag ble to journalister arrestert: Buse Söğütlü, internasjonal nyhetsredaktør i nettavisen T24, og Ceren Erdoğdu, journalist i OdaTV. Söğütlüs advokat, Erman Öztürk, sa til Agence France-Presse: «Vi tror det er knyttet til NATO-toppmøtet.» Ezgi Onalan, leder av Istanbul-avdelingen til Foreningen av Moderne Advokater, ble også pågrepet, kunngjorde rettighetsgruppen på X.
Ankaras påtalemyndighet sa at arrestasjonene i slutten av juni, som skjedde under morgenraid, ville «avdekke handlingene og aktivitetene til terrororganisasjoner», og anklaget de pågrepne for forbindelser til flere sosialistiske og marxistiske grupper, samt IS. HRW sa at myndighetene ikke hadde fremlagt bevis for noen forbrytelser begått av personer anklaget for terrorisme. Blant de pågrepne mistenkt for medlemskap i terrorgrupper var journalisten og LHBTQ+-aktivisten Yıldız Tar, to advokater, en akademiker, og 14 medlemmer av en miljøorganisasjon fokusert på skogplanting.
Vestlige ledere har stort sett unngått å offentlig kritisere Tyrkias menneskerettighets- og frihetsrekord, og har i stedet valgt å fokusere på å styrke sikkerhetsbåndene med den regionale militærmakten og store våpeneksportøren.
Noen kritikere av president Erdoğans regjering mener at denne relative stillheten fra Vesten oppmuntrer hans autoritære dreining, isolerer Tyrkias opposisjon, og strider mot NATOs grunnleggende prinsipper om demokrati og rettsstat. «Det er fortsatt viktig for Vesten å fortsette å kommentere nedgangen av demokratiske institusjoner i Tyrkia, fordi veien ikke er hugget i stein – Tyrkia er ikke håpløst,» sa David Satterfield, tidligere USAs ambassadør til Ankara, til Reuters forrige uke.
«Det er viktig for tyrkere å høre andre snakke om systemet deres på denne måten,» sa Satterfield, som nå leder Baker Institute for Public Policy, en tenketank basert ved Rice University i Houston, Texas.
I løpet av det siste året har Tyrkias viktigste opposisjonsparti, Det republikanske folkepartiet (CHP), møtt en vedvarende innstramming. Istanbuls ordfører, Ekrem İmamoğlu, har blitt arrestert og stilt for retten, sammen med hundrevis av andre opposisjonspolitikere på kommunalt nivå. I slutten av mai fjernet en domstol CHPs leder, et trekk kritikere fryktet var ment å svekke partiets evne til å utfordre Erdoğan.
İmamoğlu er tiltalt for ulike korrupsjonsanklager. CHP sier at han er deres valgte presidentkandidat, selv om det betyr at han stiller fra fengsel. Den 56 år gamle mannen ble kastet ut av retten under en høring forrige uke etter å ha kranglet med dommeren, som sa at han ville håndheve en frist 9. juli for å høre forsvarets uttalelser.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål om Tyrkias økte innstramming av det offentlige liv før NATO-toppmøtet i Ankara, skrevet i en naturlig tone med klare, enkle svar.
**Spørsmål på nybegynnernivå**
1. **Hva skjer egentlig i Tyrkia akkurat nå?**
Den tyrkiske regjeringen øker restriksjonene på offentlige aktiviteter som protester, samlinger og visse medierapporteringer. De gjør dette rett før et stort NATO-toppmøte i Ankara.
2. **Hvorfor skjer denne innstrammingen nå?**
Hovedårsaken er sikkerhet. Regjeringen vil sikre at NATO-toppmøtet går knirkefritt uten protester eller forstyrrelser som kan ydmyke Tyrkia eller utgjøre en sikkerhetsrisiko for besøkende verdensledere.
3. **Hva slags ting blir forbudt eller begrenset?**
Vanlige restriksjoner inkluderer forbud mot offentlige protester og demonstrasjoner, begrensning av hvor folk kan samles, økt polititilstedeværelse, og streng kontroll over hva som kan rapporteres i nyhetene om toppmøtet eller sikkerhetsspørsmål.
4. **Gjelder dette bare NATO-toppmøtet, eller er det permanent?**
Foreløpig er det direkte knyttet til NATO-toppmøtet. Kritikere frykter imidlertid at regjeringen vil bruke den økte sikkerheten som en grunn til å beholde disse restriksjonene etter at toppmøtet er over.
5. **Hvordan påvirker dette en vanlig person i Ankara?**
Du kan se flere politisjekkpunkter, få ID-en din sjekket oftere, finne at visse gater er stengt, eller ikke kunne delta på en planlagt protest. Det kan føles som en by under strengere kontroll i noen uker.
**Spørsmål på avansert nivå**
6. **Hvilke spesifikke lover eller juridiske mekanismer bruker regjeringen for å rettferdiggjøre denne innstrammingen?**
Regjeringen bruker ofte brede antiterrorlover og et unntakstilstandsdekret eller en spesifikk lov om møter og demonstrasjoner for å forby samlinger. De argumenterer for at enhver protest kan være en sikkerhetstrussel eller provokasjon under toppmøtet.
7. **Er denne innstrammingen rettet mot spesifikke grupper eller politiske motstandere?**
Ja. Historisk sett har regjeringen rettet seg mot kurdiske politiske grupper, venstreorienterte aktivister og journalister som er kritiske til regjeringen. Under høyprofilerte arrangementer er disse gruppene ofte de første som møter restriksjoner eller arrestasjoner.
8. **Hvordan sammenligner dette seg med tidligere innstramminger før store begivenheter i Tyrkia?**
Det er veldig likt det som skjedde før G20-toppmøtet i Antalya i 2015 og folkeavstemningen om grunnloven i 2017. Mønsteret er alltid det samme: kunngjør en stor begivenhet, og innfør deretter raskt restriksjoner.
