Kravallpolisen drabbade samman med demonstranter som motsatte sig det högerextrema partiet Alternativ för Tyskland (AfD) på gatorna i Erfurt, Tyskland. Tusentals demonstranter samlades för att blockera vägar och förhindra AfD-delegater från att delta i partiets tvååriga nationella konferens, där ledarval ägde rum.
Polisen rapporterade att 20 000 demonstranter demonstrerade i den östra staden. Alice Weidel och Tino Chrupalla förväntas bli omvalda som partiets medledare inför viktiga regionala val, där AfD för första gången skulle kunna vinna makt på delstatsnivå.
AfD höll sin konferens på 100-årsdagen av ett nazistpartimöte i närliggande Weimar, där Adolf Hitler introducerade Hitlerhälsningen. Demonstranter, ledda av alliansen "Motståndet", genomförde sitt-in-blockader i stadens centrum för att hindra AfD:s cirka 600 delegater från att nå konferensområdet. Vissa demonstranter firade sig ner från en motorvägsbro, medan andra limmade fast sig vid spårvagnsspår för att orsaka störningar.
Tusentals poliser sattes in i staden. Vissa poliser filmades när de använde batonger mot demonstranter som sprang mot dem, medan andra kämpade för att hålla tillbaka folkmassor. En polistalesperson sade dock till Die Zeit att demonstrationen hade varit "mestadels fredlig" och tillade att färre än 100 brott hade registrerats hittills, varav många involverade egendomsskador från graffiti.
Trots demonstranternas ansträngningar berättade en AfD-talesperson för reportrar att 540 delegater hade lyckats nå konferenscentret före klockan 05:00, och kongressen startade i tid.
AfD:s beslut att hålla sin konferens på 100-årsdagen av ett nazistpartimöte i Weimar – där Adolf Hitler avtäckte Hitlerjugendrörelsen och introducerade Hitlerhälsningen – har väckt upprördhet i Tyskland. Historiker och politiker säger att tidpunkten är en avsiktlig provokation, men AfD förnekar detta och kallar sina kritiker för "tydligt endast intresserade av den tvångsmässiga beväpningen av historien."
Motståndare till AfD anklagar partiet för att främja rasistiska och islamfientliga policyer och är upprörda över att AfD-politiker förminskar nazistiska brott.
Demonstranter i Erfurt inkluderade federala miljöministern Carsten Schneider och Thüringens inrikesminister Georg Maier, som anslöt sig till en andra demonstrationsmarsch organiserad av alliansen "Stå Enade". Där viftade "Mormödrar Mot Högern" med hemmagjorda skyltar.
"Det är viktigt att skicka en signal mot skiftet åt höger," sade Lene Krug, en 19-årig demonstrant från Gera, öster om Erfurt, till Agence France-Presse. "AfD är ett antidemokratiskt parti som sprider hat."
En annan demonstrant, som var bland dem som limmade fast sig vid spårvagnsspår på ett stadstorg, berättade för AFP: "1933 till 1945 får aldrig hända igen," med hänvisning till nazisttiden. Ella, 44, som endast gav sitt förnamn, tillade: "De demokratiska partierna måste förstå att de måste införa ett förbud [mot AfD]."
I sitt öppningstal anklagade Chrupalla demonstranter för att protestera "mot demokratiskt beslutsfattande." Han sade: "De tror att de har monopol på demokrati. Till dessa demonstranter säger jag: denna demokrati är lika mycket vår demokrati som er." Enligt Die Zeit tillade han att hålla partikonferenser är en "garanterad rättighet." Han sade, "Dessa bråkmakare är den sista försvarslinjen för vår politiska konkurrens."
Han uppmanade sedan supportrar att hjälpa hans parti att vinna en absolut majoritet i delstatsvalet i Sachsen-Anhalt. "Det skulle skicka rätt budskap till demokratihatarna som försökte stoppa vår partikonferens," sade han.
När han beskrev sitt gemensamma ledarskap med Weidel som "en framgångsrik duo som tysk politik sällan har sett," tillade han: "Vi står för enighet, inte splittring."
**Vanliga frågor**
Här är en lista med vanliga frågor om sammandrabbningarna mellan tysk kravallpolis och demonstranter vid AfD:s partikonferens, skriven i en naturlig ton.
**Allmänna bakgrundsfrågor**
**F: Vad hände vid AfD-konferensen?**
S: Demonstranter försökte blockera ingången till en konferens som hölls av det högerextrema partiet Alternativ för Tyskland. Tysk kravallpolis använde våld för att rensa vägen så att delegater kunde komma in i byggnaden.
**F: Varför protesterade folk mot AfD-konferensen?**
S: Många människor ser AfD som ett högerextremt extremistparti. Demonstranter anser att partiets politik hotar demokratin, invandrare och minoritetsgrupper, så de ville stoppa konferensen från att äga rum.
**F: Var inträffade denna sammandrabbning?**
S: Det hände i staden Essen i Tyskland i juni 2024.
**F: Blev konferensen inställd?**
S: Nej. Trots protesterna och sammandrabbningarna genomfördes konferensen som planerat.
**Polis- och protestaktioner**
**F: Vad gjorde kravallpolisen?**
S: Polisen använde batonger, pepparspray och vattenkanoner för att trycka tillbaka demonstranter och skapa en korridor för delegater att gå igenom till konferenscentret.
**F: Använde demonstranterna våld?**
S: Även om de flesta demonstranter var fredliga, kastade vissa flaskor, stenar och fyrverkerier mot polisen. Polisen rapporterade också att vissa demonstranter försökte bryta igenom barriärer.
**F: Blev några personer skadade?**
S: Ja. Flera poliser och demonstranter skadades, mestadels från de fysiska sammandrabbningarna, pepparspray och batongslag. Dussintals personer greps.
**F: Varför lät inte polisen bara demonstranterna blockera vägen?**
S: I Tyskland är rätten att fredligt samlas skyddad, men det är också rätten att hålla en politisk konferens. Polisen har en skyldighet att upprätthålla allmän ordning och tillåta lagliga evenemang att äga rum, även om de är kontroversiella.
**Juridisk och politisk kontext**
**F: Är AfD förbjudet i Tyskland?**
S: Nej, det är inte förbjudet. Dock har underrättelsetjänster i flera tyska delstater officiellt klassificerat AfD som en misstänkt extremistgrupp, vilket gör att de kan övervaka partiet.
**F: Är det olagligt att blockera ett politiskt partis konferens?**
