For ikke lenge siden var det en vanskelig rolle å fylle som tysk soldat i uniform. Du kunne gå nedover gata og bli spyttet på eller få skjellsord ropt etter deg.
Nylig har jeg lagt merke til at folk begynner å snakke med soldater – noe jeg ikke hadde sett før. Bare forleden dag gikk noen bort til en soldat, pratet med ham om jobben hans og takket ham til slutt.
Kate Connolly, Guardians korrespondent i Berlin, snakker med Annie Kelly om Tysklands store militære ekspansjon og de geopolitiske endringene som driver den. De utforsker den pågående opprustningen og rekrutteringsinnsatsen, de politiske og økonomiske utfordringene den tyske regjeringen står overfor, og de bredere spørsmålene om nasjonal identitet som Tyskland nå konfronteres med.
Støtt Guardian i dag på theguardian.com/todayinfocuspod. Foto: Leon Kuegeler/Reuters
Vanlige spørsmål
Vanlige spørsmål om Tysklands militære ekspansjon
Nybegynnerspørsmål
Hvorfor utvider Tyskland militæret sitt nå?
Tyskland reagerer på store endringer i det globale sikkerhetsbildet, mest bemerkelsesverdig Russlands krig i Ukraina. Denne hendelsen knuste lenge holdte antakelser om fred i Europa og avdekket alvorlige hull i Tysklands militære beredskap.
Hva betyr utvidelse egentlig? Er det bare flere soldater?
Det er en omfattende innsats. Den involverer en betydelig økning i forsvarsbudsjettet, modernisering av aldrende utstyr, påfyll av ammunisjonsbeholdninger og opprettelse av nye permanente strukturer, som en brigade permanent stasjonert i Litauen.
Hvor mye bruker Tyskland på dette?
I 2022 etablerte Tyskland et spesielt fond på 100 milliarder euro for umiddelbare militære oppgraderinger. Det har også forpliktet seg til å oppfylle NATOs mål om å bruke minst 2 prosent av sin bruttonasjonalprodukt på forsvar årlig, et mål det nå konsekvent overskrider.
Er ikke Tyskland historisk pasifistisk? Hvorfor den store endringen?
Ja, på grunn av sin historie fra det 20. århundre utviklet Tyskland en sterk kultur for militær tilbakeholdenhet. Den nåværende ekspansjonen, kunngjort som en "Zeitenwende" (tidevannsskifte), representerer et dyptgående politisk skifte som anerkjenner at et sterkt forsvar er nødvendig for å beskytte demokratiet og europeisk sikkerhet i en mer farlig verden.
Vil dette gjøre Tyskland til en større militærmakt igjen?
Målet er ikke å bli en ensidig militærmakt, men å være en pålitelig, dyktig leder innenfor NATO og Den europeiske union. Tyskland har som mål å være ryggraden i avskrekkingen i Europa, og oppfylle sine allianseforpliktelser som det har underfinansiert i tiår.
Avanserte / praktiske spørsmål
Hva er de største praktiske utfordringene med denne ekspansjonen?
Viktige hindringer inkluderer:
Byråkrati: Trege anskaffelsesprosesser og komplekse godkjenningskjeder.
Industrikapasitet: Forsvarsprodusenter kan ikke skru opp produksjonen av komplekse våpen over natten.
Arbeidskraft: Rekruttering og opplæring av nok kvalifisert personell til et mer teknologisk avansert militære.
Hvordan påvirker dette Tysklands rolle i NATO og Europa?
Det styrker den fundamentalt. Et militært kapabelt Tyskland er avgjørende for NATOs forsvar av den østlige flanken. Det lar Tyskland ta på seg mer lederskap, berolige allierte i Øst-Europa og dele byrder mer rettferdig med partnere som USA.
Hvor blir pengene brukt først?
Prioriteringer inkluderer:
