Den erotiska skräckfilmen från 1973, "Flesh for Frankenstein", som gav skådespelaren Udo Kier en tidig smak av berömmelse, visades i 3D för att få dess skickligt makabra effekter att framträda. En minnesvärd scen visade Kier som Baron Frankenstein spetsad på ett spjut, med hans lever dallrande rakt framför åskådarens ansikte.
Under en karriär som sträcker sig över mer än 50 år behövde Kier inga sådana trick för att framstå som livfullt tredimensionell. Han arbetade med ett brett spektrum av regissörer och stjärnor, från Lars von Trier och Rainer Werner Fassbinder till Pamela Anderson och Madonna.
Han kombinerade Peter Lorres sårade hotfullhet, Klaus Kinskis vilda intensitet och Terence Stamps karisma. Mycket av hans genomslag kom från hans genomträngande blick – ögon som verkade följa dig ut ur biografen, längs gatan och in i dina drömmar eller mardrömmar.
Kier, som har avlidit vid 81 års ålder, rörde sig sömlöst mellan hotfullhet och camp-humor. Att smälta in i bakgrunden var aldrig hans stil. "Jag vill agera på ett sätt som folk minns", sa han en gång. "Annars, vad är poängen?" 2015 kallade tidningen Interview honom för "sin generations ultimata kultfilmsskådespelare".
Den tidningen var medgrundad av Andy Warhol, som producerade "Flesh for Frankenstein" och dess uppföljare "Blood for Dracula" (1974), där Kier återigen spelade huvudrollen. Han medverkade också i flera Fassbinder-filmer, inklusive terroristdraman "Den tredje generationen" (1979) och den episka TV-serien "Berlin Alexanderplatz" (1980). Kier och Fassbinder hade känt varandra sedan tonåren, efter att ha träffats på en brokig bar i Köln, och bodde till och med tillsammans en kort period i början av 1980-talet.
Kiers karriär fick ett bredare erkännande under 1990-talet, tack vare hans korta men oförglömliga roll i Gus Van Sants "My Own Private Idaho" (1991). Han spelade en extravaganta affärsman som tar med sig två manliga sexarbetare, spelade av River Phoenix och Keanu Reeves, till sitt hotellrum. I en scen framför han en campig nattklubbsakt under en stor lampa, och en sexscen mellan de tre filmas med nyskapande frysframer.
Denna film, hans första i USA, gav honom medlemskap i Screen Actors Guild och fångade Madonnas uppmärksamhet. Hon inkluderade honom i sin bok "Sex" från 1992, tillsammans med figurer som Naomi Campbell och Vanilla Ice, och i musikvideorna till "Erotica" och "Deeper and Deeper".
Kier började samarbeta med Lars von Trier i slutet av 1980-talet, och allt eftersom regissörens berömmelse växte, gjorde även hans. Han spelade en demonisk nyfödd i von Triers TV-skräckserie "Riket" (1994) och en skoningslös sjöman i "Breaking the Waves" (1996). Senare medverkade han som en petig bröllopsplanerare i von Triers apokalyptiska film "Melancholia" (2011) och var till och med gudfar till von Triers son.
Få konstfilmsregissörer kunde motstå Kiers unika närvaro. Han spelade Jack Uppskäraren i Walerian Borowczyks "Lulu" (1980) och Dr. Jekyll i "The Strange Case of Dr. Jekyll and Lady Osbourne" (1981). Han arbetade också med Wim Wenders i "The End of Violence" (1997), Werner Herzog i "Invincible" (2001) och "My Son, My Son, What Have Ye Done?" (2009), och Guy Maddin i "The Forbidden Room" (2015).
I Kleber Mendonça Filhos "Bacurau" (2019) spelade han en våldsam legosoldat som möter ett grymt slut, och i en annan roll porträtterade han en överlevande från Förintelsen i den prisbelönta politiska thrillern The Secret Agent (2025), som utspelar sig under den brasilianska militärdiktaturen. Han kände sig lika hemma i Hollywood-hits som Jim Carrey-komedin Ace Ventura: Pet Detective (1994), där han spelade en miljardär som samlade på exotiska djur, den futuristiska actionfilmen Barb Wire (1997), den stjärnspäckade äventyrsfilmen Armageddon, vampyrserieadaptationen Blade (båda 1998) och Arnold Schwarzeneggers End of Days (1999).
Kier föddes i Köln, där han och hans mor, Thekla Kierspe, med nöd och näppe överlevde de allierades bombning av förlossningssjukhuset. Han växte upp enbart med sin mor och kände aldrig sin far, som redan var gift och hade tre barn vid hans födelse. "Jag hade en sådan hemsk barndom", mindes han. "Vi hade inte varmt vatten förrän jag var 17."
Hans skolgång var ojämn. Efter att ha arbetat i en fabrik och sparat pengar flyttade han till London 1965 för att studera engelska. Där upptäckte regissören Michael Sarne honom och gav honom rollen som en gigolo i den korta filmen Road to St Tropez från 1966, trots Kiers protester om att han inte kunde agera. Uppmuntrad av uppmärksamheten satsade han på skådespeleri och spelade senare en häxjägare i Mark of the Devil (1970).
Ett slumpmässigt möte med regissören Paul Morrissey på en flygning ledde till roller i två Andy Warhol-skräckfilmer. Blood for Dracula filmades så snart efter Flesh for Frankenstein att Kier bara hade en vecka på sig att gå ner den nödvändiga vikten för att spela greven. Han levde på vatten och salladsblad och blev så svag vid inspelningens början att han behövde en rullstol.
Hans senare filmer inkluderar en adaption av den erotiska romanen Story of O (1975), Monika Treuts Seduction: The Cruel Woman (1985), cyberpunk-thrillern Johnny Mnemonic (1995) med Keanu Reeves, och Shadow of the Vampire (2000), där han porträtterade Albin Grau, producenten och produktionsdesignern för F.W. Murnaus Nosferatu. I John Carpenters avsnitt av Masters of Horror från 2005, Cigarette Burns, ses Kier mata sina egna inälvor i en filmprojektor.
Han spelade också mot Matt Damon i Alexander Paynes sci-fi-komedi Downsizing (2017) och mot Mel Gibson i thrillern Dragged Across Concrete (2018).
2022 tog han sig an en välkommen huvudroll som en pensionerad frisör i Swan Song, där han reser för att styla en före detta klient inför hennes öppen kista-begravning. Det var en sällsynt chans att styra en film efter en karriär av biroller, och han utmärkte sig, och såg stilig ut i fedorahattar, halsdukar och en mintgrön byxdress.
Efter inspelningen av My Own Private Idaho bosatte sig Kier i USA, där han bodde resten av sitt liv. Han samlade på modern konst och möbler och delade sin tid mellan två fastigheter i Palm Springs – ett ombyggt modernistiskt bibliotek och en ranch – där han bodde med sin hund Liza, sin jättesköldpadda Hans och en plasthäst som hette Max Von Sydow.
Han efterlämnar sin partner, konstnären Delbert McBride. Udo Kier (Udo Kierspe), skådespelare, född 14 oktober 1944; avliden 23 november 2025.
Vanliga frågor
Naturligtvis. Här är en lista med vanliga frågor om Udo Kier och hans liv inom filmen, presenterade i en tydlig och naturlig ton.
Allmänt & Nybörjarfrågor
F: Vem är Udo Kier?
S: Udo Kier är en högt ansedd tysk skådespelare känd för sin intensiva skärnärvaro och en produktiv karriär som sträcker sig över fem decennier inom både europeisk och amerikansk film.
F: Vilken typ av filmer är han känd för?
S: Han är känd för sitt arbete inom kult- och skräckfilmer, särskilt hans tidiga samarbeten med regissören Rainer Werner Fassbinder och hans ikoniska roller i filmer av Lars von Trier. Han är också en produktiv karaktärsskådespelare i mainstream Hollywood.
F: Lever Udo Kier fortfarande?
S: Ja, enligt min senaste uppdatering lever Udo Kier och fortsätter att agera.
F: Vilken var hans genombrottsroll?
S: Hans tidiga genombrottsroller var i kultskräckfilmer som "Mark of the Devil" och i titelrollen som Dracula i "Blood for Dracula".
Karriär & Filmografi
F: Hur många filmer har Udo Kier varit med i?
S: Han har medverkat i över 250 filmer och TV-program, vilket gör honom till en av sin generations mest produktiva skådespelare.
F: Vilka är några av hans mest ikoniska roller?
S: Några av hans mest ikoniska roller inkluderar vampyren Greve Dracula i "Blood for Dracula", den olycksbådande Herr Lipp i "My Own Private Idaho", den hotfulla Dieter i "Iron Sky" och den lojale Sascha i "Dogville".
F: Har han arbetat med några kända regissörer?
S: Absolut. Han har samarbetat med många hyllade regissörer, inklusive Rainer Werner Fassbinder, Lars von Trier, Dario Argento, Werner Herzog, Gus Van Sant och Paul Thomas Anderson.
F: Medverkade han bara i skräckfilmer?
S: Nej, det är en vanlig missuppfattning. Medan han är en legend inom skräckgenren är hans filmografi otroligt mångsidig och omfattar drama, komedi, thriller och konstfilm.
Stil & Inflytande
F: Hur skulle man beskriva Udo Kiers skådespelarstil?
S: Han är känd för sina intensiva, ofta oroande och mycket engagerade prestationer. Han kan porträttera allt från groteska
