Eroczny horror z 1973 roku „Flesh for Frankenstein”, który przyniósł aktorowi Udo Kierowi wczesny rozgłos, wyświetlano w 3D, aby uwydatnić jego pomysłowe i makabryczne efekty. W jednej z niezapomnianych scen Kier jako baron Frankenstein został przebity włócznią, a jego wątroba kołysała się tuż przed oczami widzów.
W trwającej ponad 50 lat karierze Kier nie potrzebował takich trików, by wydawać się niezwykle trójwymiarowy. Współpracował z szerokim gronem reżyserów i gwiazd, od Larsa von Triera i Rainera Wernera Fassbindera po Pamelę Anderson i Madonnę.
Łączył w sobie zranioną grozę Petera Lorre’a, dziką intensywność Klausa Kinskiego i charyzmę Terence’a Stampa. Znaczna część jego oddziaływania wynikała z przenikliwego spojrzenia – oczu, które zdawały się śledzić widza po wyjściu z kina, na ulicy, a nawet w snach lub koszmarach.
Kier, który zmarł w wieku 81 lat, z łatwością poruszał się między grozą a campowym humorem. Wtapianie się w tło nigdy nie było jego stylem. „Chcę grać w sposób, który ludzie zapamiętają” – powiedział kiedyś. „W przeciwnym razie, jaki jest sens?” W 2015 roku magazyn „Interview” nazwał go „kultowym aktorem filmowym swojego pokolenia w najwyższym stopniu”.
Czasopismo to zostało współzałożone przez Andy’ego Warhola, który wyprodukował „Flesh for Frankenstein” oraz jego kontynuację „Blood for Dracula” (1974), gdzie Kier ponownie zagrał główną rolę. Wystąpił także w kilku filmach Fassbindera, w tym w dramacie o terrorystach „Trzecia generacja” (1979) i serialu telewizyjnym „Berlin Alexanderplatz” (1980). Kier i Fassbinder znali się od nastoletnich lat, poznali się w barwnej kolskiej knajpie, a na początku lat 80. nawet przez krótki czas mieszkali razem.
Kariera Kiera zyskała szersze uznanie w latach 90. dzięki jego krótkiej, ale niezapomnianej roli w filmie Gusa Van Santa „Moje Idaho” (1991). Zagrał ekstrawaganckiego biznesmena, który zabiera dwóch męskich pracowników seksualnych, granych przez Rivera Phoenixa i Keanu Reevesa, do swojego pokoju hotelowego. W jednej ze scen wykonuje campowy występ kabaretowy pod dużą lampą, a scena seksu między trójką bohaterów została nakręcona z użyciem pomysłowego freeze-frame’u.
Ten film, jego pierwszy w USA, przyniósł mu członkostwo w Gildii Aktorów Ekranowych i zwrócił uwagę Madonny. Uwzględniła go w swojej książce z 1992 roku „Sex”, obok takich postaci jak Naomi Campbell i Vanilla Ice, oraz w wideoklipach do utworów „Erotica” i „Deeper and Deeper”.
Kier rozpoczął współpracę z Larsem von Trierem pod koniec lat 80., a wraz ze wzrostem sławy reżysera rosła także jego. Zagrał demoniczne nowonarodzone dziecko w serialu horrorowym von Triera „Królestwo” (1994) i bezwzględnego marynarza w „Falach” (1996). Później pojawił się jako wymagający organizator wesel w apokaliptycznym filmie von Triera „Melancholia” (2011) i został nawet ojcem chrzestnym syna von Triera.
Nieliczni reżyserzy kina artystycznego mogli oprzeć się wyjątkowej obecności Kiera. Zagrał Kubę Rozpruwacza w „Lulu” Waleriana Borowczyka (1980) i doktora Jekylla w „Doktorze Jekyllu i pani Osbourne” (1981). Współpracował także z Wimem Wendersem w „Końcu przemocy” (1997), Wernerem Herzogiem w „Niezwyciężonym” (2001) i „Mój synu, mój synu, co uczyniłeś?” (2009) oraz Guyem Maddinem w „Zakazanym pokoju” (2015).
W „Bacurau” Klebera Mendonçy Filho (2019) zagrał brutalnego najemnika, który spotyka go ponury koniec, a w innej roli wcielił się w ocalałego z Holokaustu w nagradzanym thrillerze politycznym „Tajny agent” (2025), którego akcja toczy się podczas brazylijskiej dyktatury wojskowej. Równie swobodnie czuł się w hollywoodzkich hitach, takich jak komedia z Jimem Carreyem „Ace Ventura: Psi detektyw” (1994), gdzie grał miliardera kolekcjonującego egzotyczne zwierzęta, futurystyczny film akcji „Barb Wire” (1996), gwiazdorską przygodówkę „Armageddon”, komiksową adaptację o wampirach „Blade” (oba z 1998) oraz „Koniec dni” z Arnoldem Schwarzeneggerem (1999).
Kier urodził się w Kolonii, gdzie on i jego matka, Thekla Kierspe, ledwo przeżyli alianckie bombardowanie szpitala położniczego. Wychowywany wyłącznie przez matkę, nigdy nie poznał ojca, który w chwili jego narodzin był już żonaty i miał troje dzieci. „Miałem okropne dzieciństwo” – wspominał. „Nie mieliśmy ciepłej wody, aż skończyłem 17 lat”.
Jego edukacja była nieregularna. Po pracy w fabryce i zaoszczędzeniu pieniędzy w 1965 roku przeniósł się do Londynu, aby uczyć się angielskiego. Tam odkrył go reżyser Michael Sarne i obsadził jako gigola w krótkometrażowym filmie „Road to St Tropez” (1966), mimo protestów Kiera, że nie umie grać. Zachęcony zainteresowaniem, zajął się aktorstwem i później zagrał łowcę czarownic w „Znaku diabła” (1970).
Przypadkowe spotkanie z reżyserem Paulem Morrisseyem w samolocie zaowocowało rolami w dwóch horrorach Andy’ego Warhola. „Blood for Dracula” został nakręcony tak szybko po „Flesh for Frankenstein”, że Kier miał tylko tydzień, aby schudnąć niezbędną do odegrania hrabiego. Żywił się wodą i liśćmi sałaty, a do początku zdjęć był tak osłabiony, że potrzebował wózka inwalidzkiego.
Do jego późniejszych filmów należą adaptacja powieści erotycznej „Historia O” (1975), „Uwiedzenie: Okrutna kobieta” Moniki Treut (1985), cyberpunkowy thriller „Johnny Mnemonic” (1995) z Keanu Reevesem oraz „Cień wampira” (2000), gdzie wcielił się w Albina Grau, producenta i scenografa „Nosferatu” F.W. Murnaua. W odcinku „Płonący film” z 2005 roku, należącym do serii Johna Carpentera „Mistrzowie horroru”, widać, jak Kier karmi projektor filmowy własnymi wnętrznościami.
Wystąpił także u boku Matta Damona w komedii sci-fi Alexandera Payne’a „Downsizing” (2017) oraz z Melem Gibsonem w thrillerze „Dragged Across Concrete” (2018).
W 2022 roku zagrał pożądaną główną rolę emerytowanego fryzjera w „Swan Song”, który udaje się, aby ufryzować byłą klientkę na jej pogrzeb z otwartą trumną. Była to rzadka okazja, aby poprowadzić film po karierze drugoplanowej, i poradził sobie znakomicie, wyglądając stylowo w fedorze, apaszce i miętowo-zielonym kombinezonie.
Po nakręceniu „Moje Idaho” Kier osiadł w USA, gdzie mieszkał do końca życia. Kolekcjonował sztukę nowoczesną i meble, dzieląc czas między dwie posiadłości w Palm Springs – zaadaptowaną modernistyczną bibliotekę i ranczo – gdzie mieszkał ze swoją suką Lizą, ogromnym żółwiem Hansem i plastikowym koniem o imieniu Max Von Sydow.
Pozostawił partnera, artystę Delberta McBride’a. Udo Kier (Udo Kierspe), aktor, ur. 14 października 1944, zm. 23 listopada 2025.
Często zadawane pytania
Oczywiście Oto lista często zadawanych pytań na temat Udo Kiera i jego życia w filmie, przedstawiona w jasny i naturalny ton.
Ogólne pytania dla początkujących
P: Kim jest Udo Kier?
O: Udo Kier to wysoko ceniony niemiecki aktor znany z intensywnej obecności na ekranie i bogatej kariery trwającej ponad pięć dekad w kinie europejskim i amerykańskim.
P: Z jakich filmów jest znany?
O: Jest znany z pracy w filmach kultowych i horrorach, zwłaszcza z wczesnych współprac z reżyserem Rainerem Wernerem Fassbinderem oraz z ikonicznych ról w filmach Larsa von Triera. Jest także płodnym aktorem charakterystycznym w mainstreamowym Hollywood.
P: Czy Udo Kier jeszcze żyje?
O: Tak, według mojej ostatniej aktualizacji Udo Kier żyje i nadal gra.
P: Jaka była jego przełomowa rola?
O: Jego wczesnymi rolami przełomowymi były role w kultowych horrorach, takich jak „Znak diabła” oraz jako tytułowy bohater w „Blood for Dracula”.
Kariera i filmografia
P: W ilu filmach wystąpił Udo Kier?
O: Wystąpił w ponad 250 filmach i programach telewizyjnych, co czyni go jednym z najbardziej płodnych aktorów swojego pokolenia.
P: Jakie są niektóre z jego najbardziej ikonicznych ról?
O: Do jego najbardziej ikonicznych ról należą wampir Hrabia Dracula w „Blood for Dracula”, złowrogi Herr Lipp w „Moje Idaho”, groźny Dieter w „Żelaznym niebie” i lojalny Sascha w „Dogville”.
P: Czy pracował z jakimiś słynnymi reżyserami?
O: Oczywiście. Współpracował z wieloma uznanymi reżyserami, w tym z Rainerem Wernerem Fassbinderem, Larsem von Trierem, Dario Argento, Wernerem Herzogiem, Gusem Van Santem i Paulem Thomasem Andersonem.
P: Czy grał tylko w horrorach?
O: Nie, to powszechne nieporozumienie. Chociaż jest legendą w gatunku horroru, jego filmografia jest niezwykle zróżnicowana, obejmując dramat, komedię, thriller i kino artystyczne.
Styl i wpływ
P: Jaki jest styl gry Udo Kiera?
O: Jest znany z intensywnych, często niepokojących i bardzo zaangażowanych występów. Potrafi odgrywać wszystko, od groteskowych...
