A Bruxelas alguma vez desafiará Donald Trump e os gigantes tecnológicos dos EUA? A atual inação é mais do que um fracasso legal ou económico — é um fracasso moral. Isso põe em causa o próprio cerne da identidade democrática da Europa. A questão não é apenas sobre o futuro de empresas como a Google ou a Meta, mas o princípio de que a Europa tem o direito de regular o seu espaço digital de acordo com as suas próprias leis. Se a UE não conseguir fazer cumprir as suas próprias regras, arrisca-se a tornar-se subordinada a Washington e ao Vale do Silício, com Trump a atuar como seu senhor.
Para entender como chegamos a este ponto, vamos recuar um pouco. No final de julho, a Comissão Europeia concordou com um acordo humilhante com Trump, aceitando uma tarifa permanente de 15% sobre as exportações da UE para os EUA sem obter nada em troca. A situação foi agravada pelo facto de a comissão também se ter comprometido a investir mais de 1 bilião de dólares em compras de energia e militar dos EUA. Este acordo revelou a frágil dependência da Europa em relação aos EUA. Menos de um mês depois, Trump ameaçou com novas tarifas severas se a Europa aplicasse as suas leis contra as empresas tecnológicas americanas no seu próprio território.
Durante anos, Bruxelas argumentou que o seu mercado de 450 milhões de consumidores afluentes lhe dá uma alavancagem inegável nas negociações comerciais. No entanto, nas seis semanas desde a ameaça de Trump, a Europa quase não tomou nenhuma ação. Não houve medidas de retaliação, nem qualquer uso da nova ferramenta anti-coerção — a chamada "bazuca comercial" que supostamente seria a defesa final da Europa contra pressões externas. Em vez disso, vimos declarações educadas e uma multa à Google que representa menos de 1% da sua receita anual por práticas anticoncorrenciais de longa data, já estabelecidas nos tribunais americanos, que lhe permitiram explorar a sua posição dominante no mercado publicitário europeu.
Sob a liderança de Trump, os EUA deixaram claro os seus objetivos: já não visam apoiar a democracia europeia, mas sim enfraquecê-la. Um ensaio recente no Substack do Departamento de Estado dos EUA, escrito no mesmo tom alarmista e exagerado dos discursos de Viktor Orbán, acusou a Europa de travar "uma campanha agressiva contra a própria civilização ocidental". Criticou alegadas restrições a partidos autoritários dentro da UE, como o AfD da Alemanha e o PiS da Polónia.
Então, o que pode ser feito? O mecanismo anti-coerção da Europa funciona avaliando o nível de coerção e implementando contramedidas. Se a maioria dos governos europeus concordar, a Comissão Europeia pode proibir bens e serviços dos EUA no mercado europeu, impor tarifas, revogar direitos de propriedade intelectual, bloquear investimentos ou exigir reparações como condição para o reingresso.
Esta ferramenta não é apenas sobre retaliação económica; é uma declaração de resolução política. Foi criada para mostrar que a Europa não aceitaria coerção estrangeira. Mas agora, quando é mais necessária, permanece sem uso. Não é uma bazuca; é um pisa-papéis. Na preparação do acordo comercial UE-EUA, muitos governos europeus falaram com firmeza em público, mas não pressionaram para ativar o instrumento. Outros, como a Irlanda e a Itália, defenderam abertamente uma abordagem mais branda.
Uma postura mais suave é a última coisa de que a Europa precisa. Deve fazer cumprir as suas leis, mesmo quando é difícil. Paralelamente ao uso da ferramenta anti-coerção, a Europa deveria suspender os algoritmos das redes sociais que recomendam conteúdo não solicitado até que seja comprovado que são seguros para a democracia. Os cidadãos, e não algoritmos controlados por interesses estrangeiros, devem ter a liberdade de escolher o que veem e partilham online.
Trump está a pressionar a Europa para diluir as suas regulamentações digitais. Mas agora, mais do que nunca, a Europa deve responsabilizar as grandes empresas tecnológicas dos EUA por comportamentos anticoncorrenciais, espionagem de europeus e exploração de crianças. Bruxelas também deve garantir que a Irlanda faça cumprir as regras digitais da Europa sobre as empresas dos EUA. No entanto, a aplicação por si só não é suficiente. A Europa deve substituir gradualmente todas as principais plataformas tecnológicas e serviços de cloud de fora da UE pelas suas próprias alternativas nos próximos dez anos.
O verdadeiro risco neste momento é que, se a Europa não agir agora, pode nunca mais o fazer. Quanto mais adiar, mais a sua autoconfiança se irá erodir. Irá acreditar cada vez mais que a resistência é inútil, que as suas leis não são aplicáveis, que as suas instituições carecem de soberania e que a sua democracia não é verdadeiramente autónoma. Uma vez que essa mentalidade se instale, o declive para o autoritarismo torna-se inevitável, alimentado pela manipulação algorítmica nas redes sociais e pela normalização das falsidades. Se a Europa continuar a recuar, será puxada para o mesmo espiral descendente. A Europa deve agir agora, não apenas para enfrentar Trump, mas para criar um espaço onde possa existir como uma entidade livre e soberana.
Ao fazê-lo, a Europa deve dar um exemplo que o resto do mundo possa seguir. As democracias no Canadá, Coreia do Sul e Japão estão a observar atentamente. Estão a questionar se a UE, o último bastião do multilateralismo liberal, irá resistir à pressão estrangeira ou ceder a ela. Estão a perguntar se as instituições democráticas podem perdurar quando a democracia mais poderosa do mundo as abandona. Também veem o exemplo de Lula no Brasil, que confrontou Trump e mostrou que a maneira de lidar com um valentão é revidar com força.
Mas se a Europa hesitar, se continuar a emitir declarações educadas, a impor multas simbólicas e simplesmente a esperar por um futuro melhor, já terá perdido.
Johnny Ryan é diretor da Enforce, uma unidade do Irish Council for Civil Liberties.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre o tema: A UE possui uma estratégia oculta para combater a intimidação económica de Trump. Agora é o momento de a colocar em ação, com base na perspetiva de Johnny Ryan.
Perguntas de Nível Básico
1. O que é esta estratégia oculta que a UE tem?
A estratégia oculta não é uma arma secreta, mas sim o mercado único unificado estabelecido pela UE. A ideia é que, ao atuar como um grande bloco económico, a UE pode usar o seu poder coletivo para resistir à pressão de países maiores, como os EUA.
2. O que é intimidação económica?
Intimidação económica é quando um país usa ameaças de tarifas, sanções ou outras barreiras comerciais para forçar outro país a mudar as suas políticas ou obter uma vantagem competitiva.
3. Por que é que esta estratégia é considerada oculta?
É chamada de oculta porque o mercado único da UE é uma realidade quotidiana, não uma nova ferramenta militar ou digital. O seu poder como arma económica defensiva é frequentemente esquecido até que uma crise, como uma guerra comercial, aconteça.
4. O que significa realmente "colocá-la em ação"?
Significa que a UE deveria usar proativamente o seu poder regulatório e de mercado — por exemplo, estabelecendo padrões globais, impondo as suas próprias tarifas ou bloqueando fusões — para proteger os seus interesses e contrapor políticas comerciais injustas dos EUA.
5. Quem é Johnny Ryan?
Johnny Ryan é Senior Fellow no Irish Council for Civil Liberties e um conhecido especialista em política digital e no poder das grandes plataformas tecnológicas, comentando frequentemente sobre a intersecção entre regulação tecnológica e geopolítica.
Perguntas Avançadas / Estratégicas
6. Como exatamente pode o mercado único da UE ser usado como uma arma?
A UE pode alavancar o seu mercado de 450 milhões de consumidores, tornando o acesso condicional. Por exemplo, pode fazer cumprir as suas rigorosas regras de privacidade de dados, padrões ambientais ou leis de concorrência. Qualquer empresa, incluindo as americanas, deve cumprir para fazer negócios na UE, permitindo efetivamente que a UE estabeleça regras globais.
7. Que ferramentas específicas tem a UE para contrapor às tarifas dos EUA?
A UE pode responder com as suas próprias tarifas de reequilíbrio sobre produtos americanos icónicos, apresentar casos na Organização Mundial do Comércio ou usar a sua autoridade antitrust para investigar e multar empresas dominantes dos EUA.
