Uma instituição de caridade britânica está financiando uma escola religiosa que é central para os planos de expansão de um assentamento israelense ilegal na cidade palestina de Hebron.
Entre 2019 e 2024, a Friends of Yeshivat Shavei Hevron enviou quase £200.000 para a escola. O último ano para o qual as contas estão disponíveis publicamente no site da Charity Commission—o órgão regulador da Inglaterra e do País de Gales—é 2024.
Em junho, a construção de um novo dormitório para a escola foi aprovada depois que o ministro das Finanças de extrema-direita, Bezalel Smotrich, quebrou unilateralmente um acordo internacional de décadas sobre o controle de Hebron, dando a Israel autoridade de planejamento.
A expansão aumentará a população de uma das comunidades israelenses mais extremas na Cisjordânia ocupada, e a única construída no coração de uma cidade palestina.
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"Queremos que instituições de caridade britânicas financiem a paz, não obstáculos à paz. Isso é muito errado", disse Issa Amro, um defensor palestino dos direitos humanos de Hebron e cofundador da Juventude Contra Assentamentos. "Os alunos desta yeshivá são muito agressivos. Um novo prédio significará mais violência contra os palestinos, mais restrições e mais presença militar israelense."
Israel construiu extensos sistemas de separação militarizada para isolar várias centenas de colonos dentro de Hebron do resto da cidade. Palestinianos são proibidos de entrar em algumas ruas completamente, e muros e portões dividem aqueles que vivem sob controle militar israelense da maioria dos 230.000 residentes.
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Colonos israelenses em um passeio semanal em Hebron, escoltados por forças de segurança. Fotografia: Mussa Qawasma/Reuters
"Para que esta yeshivá exista, milhares de palestinos já perderam suas lojas, casas e meios de subsistência diários no coração de uma cidade palestina", disse Hagit Ofran do grupo de defesa israelense Paz Agora. "O novo dormitório é um desenvolvimento significativo porque estão adicionando mais colonos em Hebron, o assentamento mais extremo, onde o apartheid está em toda parte."
Líderes internacionais e israelenses—incluindo o falecido presidente dos EUA Jimmy Carter, o ex-chefe do Mossad Tamir Pardo e o ex-procurador-geral israelense Michael Ben-Yair—disseram que Israel impôs o apartheid na Cisjordânia ocupada, incluindo Hebron.
A Yeshivá de Hebron também busca financiamento em outros países que consideram os assentamentos na Palestina ocupada ilegais, oferecendo doações "com recibos" na França e no Canadá. Uma empresa israelense de crowdfunding de tecnologia, IsraelGives, também ajudou a canalizar milhões de dólares de residentes dos EUA para assentamentos.
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Forças israelenses em Hebron. Fotografia: Mosab Shawer/Jna Press/Nexpher/ZUMA Press Wire/Shutterstock
O exterior do novo dormitório já está concluído, e o exército israelense construiu um posto no telhado da casa palestina ao lado. Em 2023, a Friends of Yeshivat Shavei Hevron doou £58.200 para a escola e reivindicou mais de £2.000 em auxílio-doação do HMRC, de acordo com suas contas. A instituição de caridade diz em seu site que não está registrada para auxílio-doação. Em 2024, quando teve um faturamento menor e não apresentou contas completas, enviou £21.360 para a escola.
As doações da Friends of Yeshivat parecem ir contra o próprio contrato de confiança da instituição de caridade, que se refere a trabalho educacional e beneficente "no estado de Israel", sem menção à Palestina.
Embora Israel nunca tenha definido suas próprias fronteiras, o governo britânico reconheceu formalmente o estado da Palestina no ano passado, em território que inclui Hebron.
A instituição de caridade foi uma das 32 registradas na Inglaterra e no País de Gales identificadas em uma carta enviada à comissão pela deputada trabalhista Melanie Ward em 1º de junho. Ela disse que eles doaram pelo menos £28 milhões para assentamentos israelenses nos últimos anos.
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Diz-se que os alunos da escola atiram pedras nos palestinos do telhado. Fotografia: Nadav Weiman/Breaking the Silence
O Guardian entende que os detalhes da carta foram repassados à unidade de crimes de guerra da Polícia Metropolitana, mas nenhuma investigação está em andamento no momento.
Em 9 de junho, a secretária de Relações Exteriores, Yvette Cooper, disse ao parlamento que "os sistemas de caridade estão sendo mal utilizados para canalizar apoio a assentamentos ilegais" e que "algumas evidências sugerem que as regras estão sendo quebradas". Ela acrescentou que a Charity Commission foi solicitada a investigar ligações com assentamentos.
Em uma declaração, a comissão disse que compartilhava as preocupações de Ward. Acrescentou: "Mas isso continua sendo uma questão complexa e controversa, tocando em princípios legais mais amplos sobre o direito das instituições de caridade de operar e apoiar os mais vulneráveis em partes do mundo onde pode haver conflito, jurisdição disputada ou ausência de lei."
A Friends of Yeshivat Shavei Hevron fornece detalhes de uma conta bancária no Reino Unido no Barclays para que doadores transfiram fundos. Um porta-voz do Barclays disse que não poderia comentar sobre clientes individuais, mas observou que "tem políticas e procedimentos em vigor para cumprir suas obrigações legais e regulatórias – incluindo due diligence apropriada e controles de crimes financeiros para clientes de caridade."
O e-mail de contato da instituição de caridade era a conta profissional de Ari Bloom, um administrador e sócio do escritório de advocacia Solomon Taylor & Shaw. O número do quadro de funcionários do escritório está listado como o contato telefônico da instituição de caridade, e está registrado no mesmo endereço no norte de Londres usado pelo escritório de advocacia. Os detalhes de contato no site da Charity Commission foram atualizados depois que o Guardian entrou em contato com a Solomon Taylor & Shaw e Bloom para comentar.
A Friends of Yeshivat Shavei Hevron também foi contatada para comentar.
O atual prédio da yeshivá e sua expansão estão localizados na borda da área controlada por Israel em Hebron. Nadav Weiman, diretor executivo do Breaking the Silence – um grupo fundado por veteranos de combate israelenses para documentar abusos militares na Palestina ocupada – disse que os alunos atiram pedras nos palestinos do telhado. Soldados israelenses, que superam em número os colonos, transformaram os telhados de casas palestinas privadas em postos militares para proteger o complexo da yeshivá.
"Se as comunidades financiarem esse novo dormitório, estão financiando mais violência, financiando a próxima onda que trará morte para famílias palestinas e famílias israelenses", disse Weiman. "Tudo o que acontece em Hebron primeiro acontece em outros lugares depois."
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes sobre a situação em que uma instituição de caridade do Reino Unido está financiando uma escola no centro de um assentamento israelense ilegal
1 O que exatamente é esse assentamento ilegal de que você está falando
É uma comunidade construída por Israel em terras na Cisjordânia que são território ocupado. De acordo com o direito internacional, a maioria dos países considera esses assentamentos ilegais porque são construídos em terras que não pertencem a Israel.
2 Qual instituição de caridade do Reino Unido está envolvida
A instituição de caridade específica nem sempre é nomeada em relatórios gerais, mas instituições de caridade do Reino Unido registradas na Charity Commission estão sujeitas a investigação se financiarem atividades em assentamentos. O ponto principal é que uma instituição de caridade registrada no Reino Unido está supostamente financiando uma escola em um desses assentamentos.
3 Por que financiar uma escola em um assentamento é um grande problema
Porque ao financiar a escola, a instituição de caridade está ajudando a sustentar e expandir o assentamento. Isso é visto por críticos como apoiar uma atividade que é ilegal sob o direito internacional e que prejudica as chances de uma solução pacífica de dois estados.
4 Não é apenas sobre ajudar crianças a obter educação
Essa é a intenção declarada da instituição de caridade—fornecer educação. Mas o problema é a localização. Críticos argumentam que você não pode separar o bem de educar crianças do mal de sustentar uma comunidade ilegal. Isso é visto como normalizar o assentamento.
5 Isso é contra a lei do Reino Unido
É uma área cinzenta. A lei do Reino Unido não proíbe explicitamente o financiamento de assentamentos, mas o governo do Reino Unido aconselha contra qualquer apoio econômico ou financeiro a eles. A Charity Commission pode intervir se as ações de uma instituição de caridade prejudicarem sua reputação ou quebrarem suas próprias regras.
6 O que acontece se a instituição de caridade for considerada como quebrando regras
A Charity Commission pode investigar. Se encontrarem má conduta grave, podem emitir avisos, congelar os ativos da instituição de caridade ou até remover seus administradores. Em casos extremos, a instituição de caridade pode ser fechada.
7 Isso já aconteceu antes com outras instituições de caridade
Sim. Várias instituições de caridade do Reino Unido enfrentaram escrutínio ou tiveram que retirar financiamento de projetos em assentamentos após pressão pública ou avisos de reguladores. É uma questão recorrente.
8 Qual é o argumento para a instituição de caridade financiar esta escola
Apoiadores dizem que a instituição de caridade é puramente humanitária e não assume uma posição política. Eles argumentam que negar educação a crianças—independentemente de onde vivem—é errado.
