En skoningslös utredning om stölden av kronjuveler från Louvren i oktober har avslöjat att tjuvarna flydde med bara 30 sekunders marginal, på grund av en serie förhindringsbara säkerhetsbrister på museet i Paris.
Utredningen, som beställdes av kulturministeriet efter det pinsamma dagsljusrånet, visade att endast en av två säkerhetskameror fungerade nära inbrottsstället på morgonen den 19 oktober, en söndag. Enligt en rapport som presenterades för den franska senatens kulturkommission saknade personalen i kontrollrummet tillräckligt med skärmar för att övervaka bilderna i realtid, och dålig samordning ledde till att polisen initialt skickades till fel plats när larmet gick.
"Det belyser ett generellt misslyckande från museets sida, liksom från dess tillsynsmyndighet, att hantera säkerhetsfrågor," sade kommissionens ordförande Laurent Lafon.
Ett av de mest slående fynden var det knappa flyktfönstret. "Ge eller ta 30 sekunder, kunde Securitas-vakterna eller poliserna i en bil ha förhindrat tjuvarna från att fly," sade huvudutredaren Noël Corbin till senatorerna. Han uppgav att modern CCTV, mer motståndskraftigt glas eller bättre samordning hade kunnat förhindra förlusten av juvelerna, värderade till cirka 88 miljoner euro och fortfarande saknade.
Stora säkerhetsbrister hade flaggats i flera studier som presenterats för Louvrens ledning under det senaste decenniet, inklusive en revision 2019 av experter från Van Cleef & Arpels. Den rapporten identifierade specifikt flodkanten-balkongen som tjuvarna använde som en sårbar punkt, lätt tillgänglig med en skjutbar stege – exakt metoden som användes i rånet.
Corbin bekräftade att nuvarande Louvredirektör Laurence des Cars inte kände till denna revision, som beställdes av hennes företrädare, Jean-Luc Martinez. "Råden åtgärdades inte, och de hade kunnat göra att vi undvek detta rån," sade Corbin och hänvisade till brist på samordning mellan de två administratörerna.
Polisen tror att de har gripit alla fyra inkräktare, som utförde rånet i Apollogalleriet på cirka 10 minuter innan de flydde på motorcyklar.
Avslöjandena ökar pressen på Des Cars, den första kvinnan att leda Louvren, utsedd av president Emmanuel Macron 2021. Frågor har funnits kring om stölden kunde undvikas och varför världens mest besökta museum verkade så dåligt skyddat.
Frankrikes nationalförsamling genomför en egen utredning, medan Des Cars och Martinez är schemalagda att förhöras av senatorer nästa vecka. Förra månaden kritiserade statens revisor det "beklagansvärt otillräckliga tempot" för säkerhetsuppgraderingar och noterade att museet prioriterat "högprofilerade och attraktiva verksamheter" framför sitt eget skydd.
Guy Tubiana, en högre polistjänsteman och säkerhetsrådgivare för kulturministeriet som deltog i utredningen, sade till senatorerna att han var "häpen" över sina fynd. "Det var en serie funktionsfel som ledde till katastrof, men jag hade aldrig trott att Louvren kunde ha så många funktionsfel," sade han.
Louvren-personal planerar att strejka på måndag för att protestera mot vad de ser som kronisk underbemanning och överfullhet; museet välkomnade 8,7 miljoner besökare förra året.
Separat har museet nyligen avslöjat att en vattenläcka i slutet av november skadade 300 till 400 tidskrifter, böcker och dokument på dess egyptiska avdelning.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor baserade på uttalandet: Utredningen avslöjade att tjuvarna flydde från Louvren med bara 30 sekunder innan polisen anlände.
Nybörjare – Faktafrågor
1. Vad hände egentligen på Louvren?
Ett berömt konstråd inträffade där tjuvar lyckades stjäla konstverk och fly från museet bara 30 sekunder innan polisen anlände till platsen.
2. När hände denna Louvren-stöld?
Denna specifika detalj kommer från utredningen av det ökända rånet på Louvren 1990. På natten den 19 maj stal tjuvar flera målningar, inklusive en version av Jean-Baptiste-Camille Corots "Zigenerskan".
3. Vad betyder "30 sekunder innan polisen anlände"?
Det betyder att tjuvarnas flykt var extremt nära. Utredningen drog slutsatsen att om polisen hade varit bara en halv minut snabbare hade de sannolikt kunnat fånga tjuvarna på bar gärning eller under deras flykt.
4. Vad stal de?
I rånet 1990 stal de flera 1800-talsmålningar. Den mest anmärkningsvärda var "Zigenerskan" av Corot, tillsammans med verk av konstnärer som Charles-François Daubigny.
Avancerade – Analytiska frågor
5. Hur kunde en utredning fastställa ett så precist tidsintervall?
Utredarna sammanförde sannolikt tidslinjer från det senast utlösta larmet eller brutna säkerhetsförseglingen, vittnesrapporter, tidsstämplar från CCTV-bilder, tidpunkten för polisens utryckning och den officiella ankomsttiden som loggades av de första poliserna på platsen.
6. Antyder 30-sekundersdetaljen att stölden var ett insiderjobb eller exceptionellt välplanerat?
Det tyder starkt på en extremt välplanerad operation. Att känna till säkerhetsvakternas patrullrutter, larmsvarstider och ha en felfri flyktväg tidsinställd till sekunden pekar på noggrann planering, potentiellt med insiderkunskap om rutiner.
7. Vilka är de huvudsakliga säkerhetsbrister som denna 30-sekundersfönster belyser?
Det belyser kritiska brister i svarstid, säkerhet på plats och potentiellt barriärsäkerhet.
8. Återfanns de stulna konstverken någonsin?
Ja, i det här fallet återfanns de flesta av de...
