Ungarns statsminister, Péter Magyar, har kunngjort planer om å be Judit Polgár – allment ansett som tidenes beste kvinnelige sjakkspiller – om å ta på seg den stort sett seremonielle rollen som president.
Magyar sa at han ville møte Polgár på mandag for å diskutere saken. "Vårt land trenger enhet, fred og en president som alle ungarere kan være stolte av," skrev han på sosiale medier. "Judit Polgárs navn har vært synonymt med talent og utholdenhet i flere tiår."
Magyars kunngjøring kommer etter flere måneder med konflikt mellom den nyvalgte lederen og Tamás Sulyok, presidenten som ble utnevnt under tidligere leder Viktor Orbáns tid ved makten.
Siden sin jordskredsseier i april har Magyar gjentatte ganger oppfordret Sulyok til å trekke seg, og anklaget ham for å være en Orbán-"marionett" som ikke sto opp for landet da Orbáns høyreorienterte, nasjonalistiske Fidesz-parti møtte kritikk for å svekke demokratiske institusjoner og undergrave rettsstaten.
Forrige uke stemte Ungarns parlament – der Magyars Tisza-parti har to tredjedels flertall – for å støtte en grunnlovsendring som inkluderte en umiddelbar avslutning av Sulyoks embetsperiode. Sulyok hadde deretter fem dager på seg til å godkjenne endringen.
Trekket ble kritisert av flere rettighetsgrupper i Ungarn, inkludert Human Rights Watch, som advarte om at de hastige grunnlovsendringene for å fjerne presidenten var "minner om Fidesz-tiden." Magyar insisterte imidlertid på at endringene var nødvendige som en del av en bredere innsats for å løsne Orbáns vedvarende grep om nasjonen.
Da nyheten kom om at Sulyok hadde signert lovgivningen, og dermed avsluttet sin tid i embetet, foreslo Magyar å nominere Polgár som hans erstatter. Ideen ble først lansert i et åpent brev signert av 16 fremtredende ungarere, inkludert Ernő Rubik, oppfinneren av Rubiks kube.
Født i Budapest, Polgár – som fyller 50 år om noen dager – var den topprangerte kvinnelige spilleren i 25 år før hun la opp i 2014. Som 15-åring ble hun den yngste stormesteren i verden, og slo rekorden satt i 1958 av Bobby Fischer.
Hennes oppgang i den mannsdominerte sjakkverdenen – som inkluderte seire mot flere mannlige verdensmestere, inkludert Garry Kasparov i 2002 – ble fanget i Netflix-dokumentaren Queen of Chess fra 2026.
Magyar sa at han ville be henne om å tjene i den nye rollen inntil en ny grunnlov var vedtatt. Utnevnelsen, som må stemmes over av parlamentet, men forventes å gå lett gjennom gitt Tiszas flertall, har en maksimal embetsperiode på fem år.
Siden han ble svevet til makten på løftet om "regimeskifte," har Magyar og hans sentrum-høyre Tisza-parti raskt begynt å demontere søylene i Orbáns 16 år ved makten – fra å suspendere nyhetssendinger fra offentlige medier med bånd til den tidligere statsministeren, til å avskaffe suverenitetsbeskyttelseskontoret, som hadde tillatt etterretningstjenester å få tilgang til informasjon om enkeltpersoner og organisasjoner uten domstolskontroll.
Ofte stilte spørsmål
Her er en liste over vanlige spørsmål om Ungarns strategiske trekk for å velge en sjakkprodigy som president
Spørsmål på nybegynnernivå
1 Vent, valgte Ungarn en sjakkspiller som president? Hvem er det?
Ja. Kandidaten er Péter Lékó, en berømt ungarsk sjakkstormester som har vært en verdensklassespiller siden tenårene. Trekket sees på som et strategisk valg av det regjerende partiet Fidesz.
2 Hvorfor ville et land velge en sjakkprodigy som president? Er ikke det uvanlig?
Det er svært uvanlig. Logikken er at en sjakkstormester symboliserer strategisk tenkning, tålmodighet og intelligens. Regjeringen ønsker å projisere et bilde av en smart nasjon som tenker flere trekk fremover, både i politikk og globale anliggender.
3 Hva gjør egentlig Ungarns president? Styrer de landet?
Nei, Ungarn er en parlamentarisk republikk. Presidenten er stort sett en seremoniell figur. Jobben deres er å representere landet, signere lover og fungere som et symbol på nasjonal enhet. Den virkelige makten ligger hos statsministeren og parlamentet.
4 Betyr dette at statsministeren er en sjakkfan?
Statsminister Viktor Orbán er kjent for å rose strategisk tenkning og har ofte brukt sjakkmetaforer i talene sine. Han ser spillet som en modell for politisk og økonomisk konkurranse. Å velge en sjakkstjerne passer inn i hans illiberale demokrati-narrativ om å være et smart, ikke-vestlig alternativ.
Spørsmål på avansert nivå
5 Hva er den dypere politiske strategien bak dette trekket?
Det er et soft power- og merkevarebyggingsspill. Ved å velge en globalt respektert, upolitisk intellektuell kan regjeringen:
- Avlede oppmerksomhet fra innenrikssaker
- Polere Ungarns image som et senter for høyt nivå av talent og utdanning
- Appellere til nasjonal stolthet – et hjemmegående geni som representerer nasjonen
6 Risikerer ikke dette å få presidentskapet til å se ut som et PR-stunt?
Ja, kritikere hevder det er et symbolsk knep. Siden presidenten ikke har noen reell utøvende makt, er det trygt for det regjerende partiet å velge en ikke-politiker som Lékó. Det vil ikke endre politikk, men det skaper en positiv intellektuell overskrift. Motstandere sier det trivialiserer embetet.
