USA har bekræftet, at landet har udstationeret våben i rummet, i en sjælden offentlig meddelelse, som analytikere advarer om vil fremskynde et farligt våbenkapløb med Rusland og Kina i kredsløb om Jorden. USA's luftvåbensekretær Troy Meink sagde, at Washington havde aktive "on-orbit"-våben, hvilket betyder, at de er blevet udstationeret og kredser om kloden. "I dag fortsætter vi med at sikre, at vi forbliver klar til at møde udfordringerne fra udviklende trusler, hvor de end eksisterer," sagde Meink mandag på den årlige Air, Space, Cyber-konference. "Det er derfor, USA nu har on-orbit rumkontrolvåben." Meink afviste at give detaljer om våbnene. En talsperson for US Space Force sagde dog, at rumkontrol kan betyde "anvendelse af kinetiske [kamp]midler og ikke-kinetiske midler til at påvirke modstanderens kapaciteter." Udtalelsen tilføjede, at "disse kapaciteter kan anvendes til offensive og defensive formål." Som svar på den amerikanske meddelelse sagde Kinas udenrigsministerium, at Washington "forbereder sig på krig i det ydre rum" og advarede mod at gøre rummet "til et slagmark såvel som et våbenkapløb der." I Moskva sagde Kremls talsperson Dmitry Peskov til journalister, at Rusland mente, "at rummet skal være frit for enhver våben" og opfordrede til "en fuldstændig demilitarisering af rummet." Det har været en åben hemmelighed, at USA, Rusland og Kina udvikler rumvåben, som kan omfatte signalforstyrrere til at deaktivere andre satellitter eller mere "kinetiske" muligheder såsom dem, der affyrer projektiler. Rumforskere advarer dog om, at en offentlig bekræftelse af sådanne kapaciteter i kredsløb for første gang kan fremskynde et risikabelt våbenkapløb. Astronomen Jonathan McDowell, som har brugt årtier på at sammensætte en liste over raketopsendelser, sagde til Guardian, at det var rimeligt at antage, at Washington havde sådanne våben i rummet, sandsynligvis forstyrrere, da det allerede havde udstationeret flere satellitter med hemmelige nyttelaster. Han sagde, at Rusland og Kina efter meddelelsen nu ville "svare igen" og udstationere deres egne våben. "I det lange løb finder jeg det tvivlsomt, hvorvidt dette er i USA's nationale interesse, og vi vil helt sikkert se tilsvarende systemer fra Kina, hvis de ikke allerede har dem," sagde han. Selv radioforstyrrelse ville være en stor eskalering af militær aktivitet i rummet, sagde McDowell, som arbejdede på Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, indtil han gik på pension i år. Victoria Samson, Secure World Foundations chefdirektør for rumsikkerhed og stabilitet, sagde til Defence One-webstedet, at USA nu måtte acceptere, at kineserne og russerne ville gøre det samme. "Det er enormt, fordi jeg ikke tror, at nogen amerikansk regeringstjenestemand nogensinde har sagt det før," sagde hun. Mens militariseringen af rummet begyndte i 1950'erne, hvor både Washington og Moskva undersøgte måder at ødelægge satellitter på, har der gennem årtier været forsøg på at holde rummet omkring Jorden fredeligt. I 1967 underskrev supermagter og andre lande traktaten om det ydre rum, som forbød masseødelæggelsesvåben i kredsløb, selvom teksten generelt ikke forbyder placering af konventionelle våben i kredsløb om Jorden. Afslutningen på den kolde krig i 1989 bragte et øjeblik med samarbejde – herunder den in-orbit samling af Den Internationale Rumstation af flere nationer – men i det 21. århundrede er rummet gradvist blevet en potentiel slagmark. Rusland blev mødt med international kritik i 2021, da det ramte en af sine nedlagte satellitter i kredsløb i en test af et jordbaseret antisatellitmissil. Eksplosionen skabte tusindvis af stykker kredsløbsaffald. Da satellitter suser rundt om Jorden med tusindvis af miles i timen, er frygten, at en kredsløbskonfrontation vil føre til en dominoeffekt, hvor rummet nær Jorden bliver fyldt med bittesmå, højhastighedsstykker metal. McDowell sagde, at mentaliteten i USA med at arbejde hen imod udelukkende fredelig brug af rummet var ved at ændre sig. "USA ser nu konflikt i rummet som normalt, mens det for 20 år siden var 'nej, det ville vi aldrig ønske at gøre,'" sagde han. "Jeg synes, dette er forkert," tilføjede han. "Jeg synes også, det stadig ikke er for sent at ændre kurs. At arbejde primært med Kina, fordi de er de virkelige konkurrenter i rummet nu. Jeg håber, at det amerikanske establishment tager et skridt tilbage og gentænker noget af dette." Agence France-Presse bidrog til denne rapport.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om USA's bekræftelse af udstationering af rumvåben
Begynderspørgsmål
Hvad bekræftede USA præcist
Den amerikanske regering bekræftede, at den har udstationeret våbensystemer i rummet. Det betyder, at de har placeret militær teknologi i kredsløb om Jorden, som kan bruges til forsvar eller angreb
Hvilken slags våben er i rummet
De bekræftede våben er primært forstyrrere og andre elektroniske krigsførelsesenheder. Disse er designet til at forstyrre eller deaktivere fjendtlige satellitter, ikke til at sprænge ting i luften som i en science fiction-film
Hvorfor skulle USA sætte våben i rummet
Hovedårsagen er at beskytte sine egne satellitter og at kunne deaktivere en fjendes satellitter under en konflikt. Moderne militære styrker er stærkt afhængige af satellitter til kommunikation, navigation og efterretning
Er dette første gang, noget land har gjort dette
Nej. USA, Rusland og Kina har udviklet og testet antisatellitteknologier i årevis. Det nye er, at USA formelt bekræfter udstationeringen af disse specifikke systemer
Betyder det, at der vil være kamp i rummet
Ikke nødvendigvis. Målet med disse våben er mest at afskrække konflikt. Hvis et land kan deaktivere et andets satellitter, får det det andet land til at tænke sig om to gange, før det starter en kamp
Avancerede spørgsmål
Hvad er forskellen mellem et antisatellitvåben og et rumbaseret våben
Et ASAT er ethvert våben designet til at ødelægge eller deaktivere satellitter. Det kan affyres fra jorden, fra et fly eller fra rummet. Et rumbaseret våben er et våben, der fysisk er stationeret i rummet og kredser om Jorden
Hvad er et jammingsvåben, og hvordan virker det
En jammer sender kraftfulde radiosignaler ud på samme frekvens, som en satellit bruger. Dette overvælder satellittens modtager og blokerer den fra at høre legitime signaler fra jorden eller andre satellitter
Hvad er de største risici ved at udstationere disse våben
De største risici er eskalering og skabelsen af farligt rumaaffald. Hvis en satellit fysisk ødelægges, skaber det tusindvis af stykker splinter, som kan ramme andre satellitter og potentielt forårsage en kædereaktion kendt som Kessler-syndromet
Hvordan påvirker dette Outer Space Treaty fra 1967
Traktaten forbyder masseødelæggelsesvåben i rummet som atombomber. Den forbyder ikke eksplicit konventionelle eller elektroniske våben. USA argumenterer for, at dets nye udstationeringer er defensive og ikke overtræder traktaten
