Uusi tutkimus osoittaa, että altistuminen tietyille PFAS-yhdisteille (per- ja polyfluorialkyyliaineille), joita usein kutsutaan "ikuisiksi kemikaaleiksi", voi muuttaa geenien toimintaa tavalla, joka liittyy vakaviin terveysongelmiin kuten useisiin syöpiin, hermostohäiriöihin ja autoimmuunisairauksiin. Nämä löydöt vievät tutkijoita lähemmäksi ymmärrystä siitä, miten nämä kemikaalit osaltaan aiheuttavat sairauksia, ja ne voivat auttaa lääkäreitä tunnistamaan ja hoitamaan altistuneiden henkilöiden terveysongelmia ennen kuin ne pahenevat. Tutkimus voi myös paljastaa muita, vielä tunnistamattomia PFAS:iin liittyviä sairauksia.
Tämä tutkimus on yksi ensimmäisistä, jotka selvittävät, miten PFAS vaikuttaa geenien toimintaan – alalla, jota kutsutaan epigenetiikaksi. "Tämä antaa meille vihjeitä siitä, mitkä geenit ja mitkä PFAS-yhdisteet saattavat olla merkittävimpiä", sanoi tutkimuksen päätekijä Melissa Furlong, Arizonan yliopiston kansanterveyskorkeakoulun PFAS-tutkija.
PFAS on noin 15 000 kemikaalin ryhmä, joita käytetään yleisesti veden-, tahra- ja rasvanpitäväksi tehtyjen tuotteiden valmistuksessa. Niitä on yhdistetty syöpiin, synnynnäisiin vikoihin, heikentyneeseen immuunipuolustukseen, korkeaan kolesteroliin, munuaissairauksiin ja muihin vakaviin terveysongelmiin. Niitä kutsutaan "ikuisiksi kemikaaleiksi", koska ne eivät hajoa luonnollisesti ympäristössä.
Tutkimuksessa analysoitiin verinäytteitä noin 300 palomieheltä eri puolilta Yhdysvaltoja, joilla oli korkea PFAS-altistus. Nämä kemikaalit ovat keskeinen ainesosa sammutusvaahdossa ja niitä käytetään usein suojavarusteissa niiden lämmönkestävyyden vuoksi.
Furlong oli yllättynyt siitä, kuinka monta geeniä ja biologista reittiä PFAS vaikutti, mikä viittaa siihen, että nämä kemikaalit voivat osaltaan aiheuttaa laajan kirjon terveysongelmia. Vaikka tutkimus ei osoittanut, että PFAS suoraan aiheuttaisi sairauksia, se korostaa biologisia muutoksia, jotka saattavat johtaa sairastumiseen.
Furlongin mukaan geenit auttavat ehkäisemään tai laukaisemaan sairauksia, ja PFAS häiritsee niiden normaalia toimintaa. Esimerkiksi PFAS voi muuttaa kasvainten tukahduttavaa geeniä, mikä lisää syöpäriskiä. Yksi yleinen ja haitallinen PFAS-yhdiste, PFOS, havaittiin alentavan miR-128-1-5p-geenin tasoa, joka liittyy syövän kehittymiseen. Muut PFAS-muunnokset liittyivät muutoksiin syövän kasvua säätelevissä geeneissä.
Eri PFAS-yhdisteet vaikuttivat eri geeneihin ja liittyivät erilaisiin terveysriskeihin. Jotkut eivät muuttaneet geenien toimintaa lainkaan. Tutkimus yhdisti PFAS:iin liittyvät geenimuutokset biologisiin reitteihin, jotka liittyvät leukemiaan, virtsarakon-, maksan-, kilpirauhasen- ja rintasyöpiin sekä Alzheimerin tautiin, lupukseen, astmaan ja tuberkuloosiin.
Vaikka ei vielä tiedetä tarkalleen, miten PFAS laukaisee sairauksia, löydökset voivat ohjata mahdollisia hoitokeinoja. Lääkeyhtiöt kehittävät lääkkeitä, jotka saattavat muokata geenien toimintaa estääkseen PFAS:iin liittyvien sairauksien kehittymisen.
USEIN KYSYTYT KYSYMYKSET
### **UKK PFAS-kemikaalien vaikutuksesta geenien toimintaan**
#### **Peruskysymykset**
**1. Mitä ovat PFAS-kemikaalit?**
PFAS ovat synteettisiä kemikaaleja, joita käytetään esimerkiksi teflon-pannuissa, vedenpitävässä vaatteissa, elintarvikepakkauksissa ja sammutusvaahdossa. Niitä kutsutaan "ikuisiksi kemikaaleiksi", koska ne eivät hajoa helposti.
**2. Miten PFAS-altistus vaikuttaa geenien toimintaan?**
Uusi tutkimus havaitsi, että PFAS voi muuttaa sitä, miten geenit aktivoituvat tai deaktivoituvat, mikä saattaa häiritä solujen normaalia toimintaa ja lisätä sairauksien riskiä.
**3. Miten ihmiset altistuvat PFAS:lle?**
Yleisiä altistuslähteitä ovat saastunut vesi, elintarvikepakkaukset, kotipöly ja jotkut kulutustuotteet kuten teflon-pannut ja tahrankestävät kankaat.
**4. Pitäisikö minun olla huolissani PFAS-altistuksesta?**
Vaikka tutkimusta tarvitaan lisää, pitkäaikainen altistus on liitetty terveysongelmiin kuten syöpiin, hormonihäiriöihin ja immuunijärjestelmän vaikutuksiin.
---
#### **Keskitasoiset kysymykset**
**5. Mitä tiettyjä geenejä PFAS vaikuttaa?**
Tutkimuksen mukaan PFAS saattaa muuttaa aineenvaihduntaan, immuunivasteeseen ja solujen kasvuun liittyviä geenejä, mutta tarkat vaikutukset vaihtelevat yksilöittäin.
**6. Voidaanko PFAS-altistus kumota?**
Jotkut geenimuutokset saattavat olla palautuvia, jos altistus loppuu, mutta PFAS pysyy kehossa vuosia, joten altistuksen vähentäminen varhaisessa vaiheessa on avainasemassa.
**7. Miten voin tarkistaa, olenko altistunut PFAS:lle?**
Verikokeilla voidaan mitata PFAS-pitoisuuksia, mutta niitä ei tehdä rutiininomaisesti. Jos epäilet altistusta, ota yhteyttä lääkäriin tai ympäristöterveysasiantuntijaan.
**8. Ovatko jotkut PFAS-kemikaalit vaarallisempia kuin toiset?**
Kyllä, pitkäketjuiset PFAS-yhdisteet liitetään vahvemmin terveysriskeihin, mutta uudemmat lyhytketjuiset versiot saattavat myös herättää huolta.
---
#### **Edistyneet kysymykset**
**9. Muuttaako PFAS itse DNA:ta vai vain geenien toimintaa?**
PFAS vaikuttaa lähinnä geenien ilmentymiseen eikä suoraan mutatoi DNA:ta, mutta pitkäaikaiset muutokset voivat silti vahingoittaa terveyttä.
**10. Ovatko lapset alttiimpia PFAS-altistuksen vaaroille?**
Kyllä, lasten kehittyvä keho on herkempi kemikaalialtistuksille, ja geenihäiriöillä voi olla pitkäkestoisia vaikutuksia.
**11. Miten PFAS-kemikaalit vaikuttavat geenien toimintaan?**
Ne saattavat häiritä
