Jonas Vingegaard își începe cea mai recentă încercare de a ieși din umbra lui Tadej Pogačar și de a-și recâștiga statutul de câștigător al unui Mare Tur acest sâmbătă la Vuelta a España. Danezul nu a câștigat un Mare Tur de doi ani—ultima sa victorie a fost Turul Franței din 2023—o perioadă marcată de un accident aproape fatal și de unele tensiuni interne în echipă privind lideratul la Visma–Lease a Bike.
Un factor cheie în speranțele lui Vingegaard pentru Vuelta este absența unui Pogačar obosit, care a fost văzut ultima dată susținându-și partenera, Urška Žigart, la Turul Romandiei Feminin, purtând un tricou pe care scria „Nu deranjați” și „Fără fotografii”. După ce a câștigat al patrulea său Tur al Franței, slovenul de 26 de ani a vorbit deschis despre sfârșitul carierei, spunând: „Deja număr până la retragere. Am început să câștig devreme, așa că știu că ar putea fi sezoane mai liniștite. Dar probabil voi mai parcurge câteva Tururi—este cea mai mare cursă și mă îndoiesc că echipa mea m-ar exclude.”
Cu transferul lui Remco Evenepoel confirmat—campionul olimpic la șosea și contra cronometru se va alătura echipei Red Bull Bora-Hansgrohe din sezonul viitor—belgianul omitte Vuelta pentru a se concentra pe Turul Marii Britanii din luna următoare.
Pentru Vingegaard, a cărui carieră riscă să se blocheze din cauza inconsecvenței și a așteptărilor neîmplinite, Vuelta oferă o șansă perfectă de a reveni. Chiar și fără Pogačar, cea mai mare provocare a sa ar putea veni de la UAE Team Emirates a slovenului, care îi are în lot pe Juan Ayuso și João Almeida. Ayuso, de 22 de ani, are talentul de a câștiga un Mare Tur, dar încă nu și l-a dovedit, în timp ce Almeida, care a părăsit Turul din cauza unui accident, excelă în cursele etape mai scurte, dar este mai puțin sigur pe parcursul a trei săptămâni.
Alții, precum britanicul Tom Pidcock, văd mixul de urcări abrupte și sprinturi tehnice al Vuelta ca pe o oportunitate de a încheia un sezon puternic. Pidcock, care și-a început anul luptând cu Pogačar la Strade Bianche, se numără printre cei care vizează atât victorii de etapă, cât și un loc bun în clasamentul general. Echipa sa Q36.5 nu s-a calificat pentru Turul Franței, dar el a ocupat locul 16 în Giro d’Italia din acest an și acum spune că este „curios să vadă ce pot face în clasamentul general”. Aceasta reprezintă o schimbare pentru dublul medaliat olimpic, care anterior și-a pus la îndoială mentalitatea pentru un astfel de obiectiv.
Fosta echipă a lui Pidcock, Ineos Grenadiers, ajunge la Vuelta condusă de câștigătorul Turului din 2019, Egan Bernal. Aceștia își propun să construiască pe cele două victorii de etapă din iulie la Tur, evitând în același timp să atragă atenția asupra lui David Rozman, un membru al personalului care este sub investigație. Pentru ca Bernal să ajungă pe podium în Madrid, va avea nevoie de o abordare mai strategică decât la Giro din mai, unde o performanță fluctuantă l-a adus pe locul șapte—cel mai bun rezultat al echipei într-un Mare Tur de la locul trei obținut de Geraint Thomas la Giro din 2024.
Totuși, după ce a ratat semnarea lui Evenepoel, echipa britanică continuă să rămână în urma rivalilor. Cele trei mari echipe sunt Visma–Lease a Bike a lui Vingegaard, UAE Emirates a lui Pogacar și nou sponsorizata Red Bull-Bora-Hansgrohe a lui Evenepoel.
Se spune că Dave Brailsford a pus toate activitățile de transfer pe hold. Chiar dacă Thomas, care se va retrage în curând, preia rapid un rol de management în cadrul Grenadiers, „perioada de tranziție” des menționată a echipei continuă.
Deoarece acesta este Turul Spaniei, cursa începe în mod natural în Italia. Primele patru etape se îndoaie de la Torino la Novara înainte de a trece în Franța, urmate de un lung transfer către Figueres, unde cursa intră în sfârșit în Spania.
Traseul include un contra cronometru pe echipe, un contra cronometru individual și șase sosiri pe vârf—printre care urcările temute ale Angliru și precarul Bola del Mundo. Acestea sunt asociate cu mixul obișnuit de etape provocatoare deluroase și sosiri rapide la sprint.
Ca întotdeauna, momentele decisive vor veni pe cele mai abrupte urcări montane, care sunt considerate specialitatea lui Vingegaard. Cu absența ciclistului adesea numit „GOAT”, va fi responsabilitatea danezului de a profita de oportunitate.
Întrebări frecvente
Desigur, iată o listă de întrebări frecvente despre șansele lui Jonas Vingegaard la Vuelta a España.
Întrebări pentru începători
Q: Cine este Jonas Vingegaard?
R: Este un ciclist profesionist danez și de două ori câștigător al Turului Franței. Este considerat unul dintre cei mai buni climberi și cicliști complet din lume.
Q: Ce este Vuelta a España?
R: Este unul dintre cele trei Mari Tururi ale ciclismului, alături de Turul Franței și Giro d’Italia. Este o cursă în etape de trei săptămâni, desfășurată în principal în Spania, cunoscută pentru urcările sale abrupte și dificile.
Q: De ce este absența lui Tadej Pogačar atât de importantă?
R: Tadej Pogačar este cel mai mare rival al lui Vingegaard și unul dintre singurii cicliști care îl poate provoca în mod constant la munte. Fără el, lotul principalilor favoriți este semnificativ mai slab.
Q: Ce înseamnă „probabil obosiți” pentru alți cicliști?
R: Mulți dintre principalii cicliști care au concurat în Turul Franței vor fi obosiți după acel efort. Deoarece Vingegaard a omit Turul din cauza accidentării, va fi mult mai proaspăt, oferindu-i un potențial avantaj fizic.
Întrebări intermediare și avansate
Q: Cu Pogačar absent, cine sunt principalii rivali ai lui Vingegaard la Vuelta?
R: Competiția sa principală va veni probabil de la cicliști precum Remco Evenepoel, Primož Roglič și posibil cicliști ca Juan Ayuso sau João Almeida.
Q: Care sunt cele mai mari puncte forte ale lui Vingegaard pentru această cursă?
R: Abilitatea sa incredibilă de urcat, echipa sa puternică și picioarele sale proaspete în comparație cu rivalii care tocmai au terminat epuizantul Tur al Franței.
Q: Care ar putea fi cea mai mare provocare sau punct slab al lui Vingegaard?
R: Principala întrebare este starea sa de formă. Se întoarce după un accident grav și răni suferite în aprilie. Deși a avut timp să se recupereze, nimic nu poate replica intensitatea unei curse reale, așa că forma sa este o necunoscută.
Q: Cum se potrivește traseul Vuelta cu calitățile lui Vingegaard?
R: Vuelta este cunoscută pentru urcările sale extreme și abrupte, care sunt specialitatea lui Vingegaard. De asemenea, lungimea cursei de trei săptămâni se potrivește cu rezistența sa.
