Jonas Vingegaard inicia neste sábado, na Volta a Espanha, sua mais recente tentativa de sair da sombra de Tadej Pogačar e reafirmar seu status de vencedor de Grandes Voltas. O dinamarquês não vence uma prova do tipo há dois anos — sua última vitória foi no Tour de France 2023 —, período marcado por uma queda quase fatal e certa tensão interna na equipe Visma-Lease a Bike sobre a liderança.
Um fator crucial para as esperanças de Vingegaard na Vuelta é a ausência de um Pogačar cansado, visto pela última vez apoiando sua parceira, Urška Žigart, no Tour de Romandie Feminino, usando um jersey com os dizeres "Não Perturbe" e "Sem Fotografias". Após vencer seu quarto Tour de France, o esloveno de 26 anos falou abertamente sobre o fim da carreira: "Já estou contando os dias para a aposentadoria. Comecei a vencer cedo, então sei que pode haver temporadas mais tranquilas. Mas provavelmente disputarei mais alguns Tours — é a maior corrida, e duvido que minha equipe me deixe de fora".
Com a transferência de Remco Evenepoel confirmada — o campeão olímpico de estrada e contrarrelógio se juntará à Red Bull Bora-Hansgrohe na próxima temporada —, o belga está dispensando a Vuelta para se concentrar no Tour da Grã-Bretanha do próximo mês.
Para Vingegaard, cuja carreira corre o risco de estagnar devido à inconsistência e expectativas não atendidas, a Vuelta oferece uma chance perfeita de se reerguer. Mesmo sem Pogačar, seu maior desafio pode vir da UAE Team Emirates do esloveno, que alinha Juan Ayuso e João Almeida. Ayuso, de 22 anos, tem talento para vencer uma Grande Volta, mas ainda precisa prová-lo, enquanto Almeida, que abandonou o Tour após uma queda, se destaca em corridas por etapas mais curtas, mas é menos consistente ao longo de três semanas.
Outros, como o britânico Tom Pidcock, veem a mistura de subidas íngremes e sprints técnicos da Vuelta como uma oportunidade para coroar uma temporada sólida. Pidcock, que começou o ano lutando contra Pogačar na Strade Bianche, está entre os que visam tanto vitórias de etapa quanto uma boa classificação geral. Sua equipe Q36.5 não se classificou para o Tour de France, mas ele terminou em 16º no Giro d'Itália deste ano e agora diz estar "curioso para ver o que posso fazer na classificação geral". Isso representa uma mudança para o bicampeão olímpico, que antes duvidava de sua mentalidade para tal objetivo.
A ex-equipe de Pidcock, a Ineos Grenadiers, chega à Vuelta liderada por Egan Bernal, vencedor do Tour de 2019. Eles pretendem aproveitar o embalo de suas duas vitórias de etapa no Tour de julho, evitando ao mesmo tempo mais atenção sobre David Rozman, um membro da equipe sob investigação. Para que Bernal chegue ao pódio em Madrid, ele precisará de uma abordagem mais estratégica do que no Giro de maio, onde uma atuação irregular lhe rendeu o sétimo lugar — o melhor resultado da equipe em uma Grande Volta desde que Geraint Thomas terminou em terceiro no Giro de 2024.
Ainda assim, tendo perdido a chance de contratar Evenepoel, a equipe britânica continua atrás de suas rivais. As três grandes equipes são a Visma-Lease a Bike de Vingegaard, a UAE Emirates de Pogačar e a recém-patrocinada Red Bull-Bora-Hansgrohe de Evenepoel.
Dave Brailsford supostamente colocou toda a atividade de transferências em espera. Mesmo que o prestes a se aposentar Thomas rapidamente assuma um cargo de gestão dentro dos Grenadiers, o frequentemente mencionado "período de transição" da equipe continua.
Por ser a Volta da Espanha, a corrida naturalmente começa na Itália. As primeiras quatro etapas ziguezagueiam de Turim a Novara antes de cruzar para a França, seguidas por uma longa transferência para Figueres, onde a corrida finalmente entra na Espanha.
O percurso inclui um contrarrelógio por equipes, um contrarrelógio individual e seis chegadas no alto de montanhas — entre elas os temidos Angliru e a precária Bola del Mundo. Estes são combinados com a mistura habitual de etapas desafiadoras de colinas e chegadas rápidas de sprint.
Como sempre, os momentos decisivos ocorrerão nas subidas mais íngremes, consideradas especialidade de Vingegaard. Com a ausência do ciclista frequentemente chamado de "GOAT" (O Maior de Todos os Tempos), caberá ao dinamarquês aproveitar a oportunidade.
Perguntas Frequentes
Claro. Aqui está uma lista de Perguntas Frequentes sobre as chances de Jonas Vingegaard na Volta a Espanha.
Perguntas para Iniciantes
P: Quem é Jonas Vingegaard?
R: Ele é um ciclista profissional dinamarquês e vencedor do Tour de France por duas vezes. É considerado um dos melhores escaladores e ciclistas completos do mundo.
P: O que é a Volta a Espanha (Vuelta a España)?
R: É uma das três Grandes Voltas do ciclismo, junto com o Tour de France e o Giro d'Itália. É uma corrida por etapas de três semanas, realizada principalmente na Espanha, conhecida por suas subidas íngremes e difíceis.
P: Por que a ausência de Tadej Pogačar é tão importante?
R: Tadej Pogačar é o maior rival de Vingegaard e um dos únicos ciclistas que pode desafiá-lo consistentemente nas montanhas. Sem ele, o pelotão de principais contendores fica significativamente mais fraco.
P: O que "provavelmente fatigado" significa para os outros ciclistas?
R: Muitos dos melhores ciclistas que competiram no Tour de France estarão cansados desse esforço. Como Vingegaard não disputou o Tour devido a uma lesão, ele estará muito mais descansado, dando-lhe uma vantagem física potencial.
Perguntas Intermediárias e Avançadas
P: Com Pogačar fora, quem são os principais rivais de Vingegaard na Vuelta?
R: Sua principal competição provavelmente virá de ciclistas como Remco Evenepoel, Primož Roglič e possivelmente de ciclistas como Juan Ayuso ou João Almeida.
P: Quais são os maiores pontos fortes de Vingegaard para esta corrida?
R: Sua incrível capacidade de escalada, sua equipe forte e suas pernas frescas em comparação com os rivais que acabaram de terminar o exaustivo Tour de France.
P: Qual poderia ser o maior desafio ou ponto fraco de Vingegaard?
R: A principal questão é sua forma física para a competição. Ele está retornando de uma queda grave e lesões sofridas em abril. Embora ele tenha tido tempo para se recuperar, nada replica a intensidade da competição real, então sua forma é uma incógnita.
P: Como o percurso da Vuelta se adequa às habilidades de Vingegaard?
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