Jonas Vingegaard inizia questo sabato alla Vuelta a España il suo ultimo tentativo di uscire dall'ombra di Tadej Pogačar e riconquistare lo status di vincitore di un Grande Giro. Il danese non vince un Grande Giro da due anni — la sua ultima vittoria è stato il Tour de France 2023 — un periodo segnato da una caduta quasi fatale e da alcune tensioni interne alla squadra riguardo alla leadership all'interno del Visma-Lease a Bike.
Un fattore chiave per le speranze di Vingegaard alla Vuelta è l'assenza di un Pogačar affaticato, visto l'ultima volta sostenere la sua compagna Urška Žigart al Tour de Romandie Féminin, indossando una maglia con scritto "Non Disturbare" e "Niente Foto". Dopo aver vinto il suo quarto Tour de France, lo sloveno di 26 anni ha parlato apertamente della fine della sua carriera, dichiarando: "Sto già contando alla rovescia verso il ritiro. Ho iniziato a vincere presto, quindi so che potrebbero esserci stagioni più tranquille. Ma probabilmente correrò ancora qualche Tour — è la corsa più grande, e dubito che la mia squadra mi escluderebbe".
Con il trasferimento di Remco Evenepoel confermato — il campione olimpico di strada e cronometro si unirà alla Red Bull Bora-Hansgrohe la prossima stagione — il belga salta la Vuelta per concentrarsi sul Tour of Britain del mese prossimo.
Per Vingegaard, la cui carriera rischia di arenarsi a causa dell'incostanza e delle aspettative disattese, la Vuelta offre un'opportunità perfetta per tornare ai livelli di un tempo. Anche senza Pogačar, la sua sfida più grande potrebbe venire dalla UAE Team Emirates dello sloveno, che schiera Juan Ayuso e João Almeida. Ayuso, 22enne, ha il talento per vincere un Grande Giro ma deve ancora dimostrarlo, mentre Almeida, caduto al Tour, eccelle nelle corse a tappe più brevi ma è meno affidabile in tre settimane.
Altri, come il britannico Tom Pidcock, vedono nel mix della Vuelta di salite ripide e sprint tecnici un'opportunità per coronare una stagione di alto livello. Pidcock, che ha iniziato l'anno combattendo con Pogačar alla Strade Bianche, è tra quelli che mirano sia a vittorie di tappa che a un piazzamento alto in classifica generale. La sua squadra, la Q36.5, non si è qualificata per il Tour de France, ma lui si è piazzato 16° al Giro d'Italia di quest'anno e ora afferma di essere "curioso di vedere cosa posso fare nella generale". Questo rappresenta un cambiamento per il due volte campione olimpico, che in precedenza dubitava della sua mentalità per un simile obiettivo.
L'ex squadra di Pidcock, la Ineos Grenadiers, arriva alla Vuelta guidata dal vincitore del Tour 2019 Egan Bernal. Mirano a capitalizzare le due vittorie di tappa al Tour di luglio evitando ulteriore attenzione su David Rozman, un membro dello staff sotto indagine. Per Bernal, raggiungere il podio a Madrid richiederà un approccio più strategico rispetto al Giro di maggio, dove una prestazione altalenante lo ha portato al settimo posto — il miglior risultato della squadra in un Grande Giro da quando Geraint Thomas si è piazzato terzo al Giro 2024.
Tuttavia, avendo mancato la firma di Evenepoel, la squadra britannica continua a rimanere indietro rispetto ai rivali. Le tre grandi squadre sono la Visma-Lease a Bike di Vingegaard, la UAE Emirates di Pogačar e la Red Bull-Bora-Hansgrohe di Evenepoel, di nuova sponsorizzazione.
Si dice che Dave Brailsford abbia messo in pausa tutte le attività di trasferimento. Anche se il prossimo al ritiro Thomas assumesse rapidamente un ruolo dirigenziale all'interno dei Grenadiers, il tanto citato "periodo di transizione" della squadra continua.
Trattandosi del Giro di Spagna, la corsa inizia naturalmente in Italia. Le prime quattro tappe zigzagano da Torino a Novara prima di entrare in Francia, seguite da un lungo trasferimento a Figueres, dove la corsa entra finalmente in Spagna.
Il percorso include una cronometro a squadre, una cronometro individuale e sei arrivi in vetta — tra cui le temute salite dell'Angliru e la precaria Bola del Mundo. Queste sono abbinate al consueto mix di tappe collinari impegnative e arrivi sprint veloci.
Come sempre, i momenti decisivi arriveranno sulle salite montane più ripide, considerate la specialità di Vingegaard. Con l'assenza del ciclista spesso chiamato "GOAT" (il più grande di tutti i tempi), spetterà al danese cogliere l'opportunità.
**Domande Frequenti**
Ecco un elenco di FAQ sulle possibilità di Jonas Vingegaard alla Vuelta a España.
**Domande per Principianti**
**D: Chi è Jonas Vingegaard?**
R: È un ciclista professionista danese e due volte vincitore del Tour de France. È considerato uno dei migliori scalatori e corridori completi al mondo.
**D: Cos'è la Vuelta a España?**
R: È uno dei tre Grandi Giri del ciclismo, insieme al Tour de France e al Giro d'Italia. È una corsa a tappe di tre settimane che si svolge principalmente in Spagna, nota per le sue salite ripide e difficili.
**D: Perché l'assenza di Tadej Pogačar è un grosso problema?**
R: Tadej Pogačar è il più grande rivale di Vingegaard e uno degli unici corridori in grado di sfidarlo con costanza in montagna. Senza di lui, il gruppo dei principali contendenti è significativamente più debole.
**D: Cosa significa "probabilmente affaticati" per gli altri corridori?**
R: Molti top rider che hanno gareggiato al Tour de France saranno stanchi per quello sforzo. Poiché Vingegaard ha saltato il Tour a causa di un infortunio, sarà molto più fresco, dandogli un potenziale vantaggio fisico.
**Domande Intermedie/Avanzate**
**D: Con Pogačar fuori, chi sono i principali rivali di Vingegaard alla Vuelta?**
R: La sua competizione principale verrà probabilmente da corridori come Remco Evenepoel, Primož Roglič, e possibilmente da rider come Juan Ayuso o João Almeida.
**D: Quali sono i punti di forza più grandi di Vingegaard per questa corsa?**
R: La sua incredibile capacità in salita, il suo team forte e le sue gambe fresche rispetto ai rivali che hanno appena finito il estenuante Tour de France.
**D: Quale potrebbe essere la sfida o debolezza più grande per Vingegaard?**
R: La domanda principale è la sua condizione atletica. Sta tornando da una grave caduta e da infortuni riportati ad aprile. Sebbene abbia avuto tempo per recuperare, niente replica l'intensità della gara vera, quindi la sua forma è un'incognita.
**D: In che modo il percorso della Vuelta si adatta alle abilità di Vingegaard?**
R: La Vuelta è famosa per le sue salite estremamente ripide e i suoi percorsi montani difficili, che sono il punto di forza assoluto di Vingegaard. La corsa gioca a suo favore.
