Ο Γιόνας Βίνγκεγκορντ ξεκινά αυτό το Σάββατο στο Γιρο ντ’ Ιταλία την τελευταία του προσπάθεια να βγει από τη σκιά του Ταντέι Πογκάτσαρ και να ανακτήσει το καθεστώς του νικητή Γκραν Τουρ. Ο Δανός δεν έχει κερδίσει κάποιο Γκραν Τουρ εδώ και δύο χρόνια — η τελευταία του νίκη ήταν στο Tour de France του 2023 — μια περίοδο που σημαδεύτηκε από ένα σχεδόν θανατηφόρο δυστύχημα και κάποιες εσωτερικές εντάσεις στην ομάδα Visma–Lease a Bike σχετικά με την ηγεσία.
Ένας βασικός παράγοντας για τις ελπίδες του Βίνγκεγκορντ στη Βουέλτα είναι η απουσία ενός κουρασμένου Πογκάτσαρ, ο οποίος εμφανίστηκε τελευταία φορά υποστηρίζοντας τη σύντροφό του, Ούρσκα Ζίγκαρτ, στο Tour de Romandie Féminin, φορώντας μια φανέλα που έγραφε «Μην Ενοχλείτε» και «Απαγορεύεται η Φωτογραφία». Μετά τη νίκη του στο Tour de France για τέταρτη φορά, ο 26χρονος Σλοβένος έχει μιλήσει ανοιχτά για το τέλος της καριέρας του, λέγοντας: «Ήδη μετράω αντίστροφα για τη συνταξιοδότηση. Ξεκίνησα να κερδίζω νωρίς, οπότε ξέρω ότι μπορεί να υπάρξουν πιο ήσυχες σεζόν. Αλλά πιθανότατα θα πάω σε μερικά ακόμα Tour — είναι ο μεγαλύτερος αγώνας και αμφιβάλλω ότι η ομάδα μου θα με αφήσει εκτός».
Με τη μεταγραφή του Ρέμκο Εβενεπόλ να έχει επιβεβαιωθεί — ο ολυμπιονίκης του δρόμου και του χρονομέτρου θα ενταχθεί την επόμενη σεζόν στη Red Bull Bora-Hansgrohe — ο Βέλγος παραλείπει τη Βουέλτα για να επικεντρωθεί στο Tour of Britain του επόμενου μήνα.
Για τον Βίνγκεγκορντ, του οποίου η καριέρα κινδυνεύει να σταματήσει λόγω ασυνέπειας και απραγματοποίητων προσδοκιών, η Βουέλτα προσφέρει μια τέλεια ευκαιρία για να ξαναγίνει. Ακόμα και χωρίς τον Πογκάτσαρ, η μεγαλύτερή του πρόκληση μπορεί να προέλθει από την UAE Team Emirates του Σλοβένου, η οποία αγωνίζεται με τους Χουάν Αγιούσο και Ζοάο Αλμέιντα. Ο 22χρονος Αγιούσο έχει το ταλέντο να κερδίσει ένα Γκραν Τουρ αλλά δεν το έχει αποδείξει ακόμα, ενώ ο Αλμέιντα, ο οποίος τραυματίστηκε στο Tour, διακρίνεται σε πιο σύντομους αγώνες πολλαπλών ημερών αλλά είναι λιγότερο σίγουρος σε τρεις εβδομάδες.
Άλλοι, όπως ο Βρετανός Τομ Πίντκοκ, βλέπουν το μείγμα από απότομες ανηφόρες και τεχνικές σπριντ στη Βουέλτα ως μια ευκαιρία να ολοκληρώσουν μια δυνατή σεζόν. Ο Πίντκοκ, ο οποίος ξεκίνησε τη χρονιά παλεύοντας με τον Πογκάτσαρ στο Strade Bianche, είναι ανάμεσα σε εκείνους που στοχεύουν τόσο σε νίκες σε στάδια όσο και σε μια υψηλή γενική κατάταξη. Η ομάδα του Q36.5 δεν πήρε συμμετοχή στο Tour de France, αλλά τερμάτισε 16ος στο Γιρο d’ Ιταλία φέτος και τώρα λέει ότι «είναι περίεργος να δει τι μπορεί να κάνει στη γενική κατάταξη». Αυτό αντιπροσωπεύει μια αλλαγή για τον διπλό ολυμπιονίκη, ο οποίος στο παρελθόν αμφέβαλλε για τη νοοτροπία του για έναν τέτοιο στόχο.
Η πρώην ομάδα του Πίντκοκ, Ineos Grenadiers, φτάνει στη Βουέλτα με αρχηγό τον νικητή του Tour του 2019, Έγκαν Μπερνάλ. Στοχεύουν να χτίσουν πάνω στις δύο νίκες σε στάδια που πέτυχαν στο Tour τον Ιούλιο, αποφεύγοντας παράλληλα την περαιτέρω προσοχή στον Ντέιβιντ Ρόζμαν, ένα μέλος του προσωπικού που βρίσκεται υπό έρευνα. Για να φτάσει ο Μπερνάλ στο βάθρο στη Μαδρίτη, θα χρειαστεί μια πιο στρατηγική προσέγγιση από αυτή που εφάρμοσε στο Γιρο του Μαΐου, όπου μια ασταθής απόδοση τον οδήγησε στην έβδομη θέση — το καλύτερο αποτέλεσμα της ομάδας σε Γκραν Τουρ από τότε που ο Γκέραϊντ Τόμας τερμάτισε τρίτος στο Γιρο του 2024.
Παρόλα αυτά, έχοντας χάσει την υπογραφή του Εβενεπόλ, η βρετανική ομάδα συνεχίζει να υστερεί σε σχέση με τους αντιπάλους της. Οι τρεις μεγάλες ομάδες είναι η Visma–Lease a Bike του Βίνγκεγκορντ, η UAE Emirates του Πογκάτσαρ και η νεοχρηματοδοτούμενη Red Bull-Bora-Hansgrohe του Εβενεπόλ.
Ο Ντέιβ Μπρέιλσφορντ έχει, σύμφωνα με πληροφορίες, θέσει σε αναμονή όλες τις μεταγραφικές κινήσεις. Ακόμα κι αν ο σύντομα συνταξιούχος Τόμας αναλάβει γρήγορα ένα ρόλο διοίκησης στους Grenadiers, η συχνά αναφερόμενη «περίοδος μετάβασης» της ομάδας συνεχίζεται.
Καθώς πρόκειται για το Γύρο της Ισπανίας, ο αγώνας φυσικά ξεκινά από την Ιταλία. Τα πρώτα τέσσερα στάδια κάνουν ζιγκ-ζαγκ από το Τορίνο έως τη Νοβάρα πριν διασχίσουν τα γαλλικά σύνορα, ακολουθούμενα από μια μεγάλη μεταφορά στη Φιγκερές, όπου ο αγώνας εισέρχεται τελικά στην Ισπανία.
Η διαδρομή περιλαμβάνει μια ομαδική χρονομέτρηση, μια ατομική χρονομέτρηση και έξι αφετηρίες σε κορυφές βουνών — ανάμεσά τους οι φοβερές ανηφόρες του Ανγκλίρου και του επικίνδυνου Μπόλα ντελ Μούνδο. Αυτά συνδυάζονται με το συνηθισμένο μείγμα από απαιτητικά λοφώδη στάδια και γρήγορα σπριντ.
Όπως πάντα, οι καθοριστικές στιγμές θα έρθουν στις πιο απότομες βουνοπλαγιές, οι οποίες θεωρούνται η ειδικότητα του Βίνγκεγκορντ. Με την απουσία του αναβάτη που συχνά αποκαλείται «GOAT» (ο καλύτερος όλων των εποχών), στον Δανό θα ανήκει το καθήκον να αρπάξει την ευκαιρία.
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά! Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με τις πιθανότητες του Γιόνας Βίνγκεγκορντ στη Βουέλτα α Εσπάνια.
Βασικές Ερωτήσεις
Ε: Ποιος είναι ο Γιόνας Βίνγκεγκορντ;
Α: Είναι ένας Δανός επαγγελματίας αθλητής της ποδηλασίας και δύο φορές νικητής του Tour de France. Θεωρείται ένας από τους καλύτερους ορεινούς αναβάτες και γενικότερως αναβάτες παγκοσμίως.
Ε: Τι είναι η Βουέλτα α Εσπάνια;
Α: Είναι ένα από τα τρία Γκραν Τουρ της ποδηλασίας, μαζί με το Tour de France και το Γιρο d’ Ιταλία. Είναι ένας αγώνας πολλαπλών ημερών τριών εβδομάδων που διεξάγεται κυρίως στην Ισπανία και είναι γνωστός για τις απότομες και δύσκολες ανηφόρες του.
Ε: Γιατί η απουσία του Ταντέι Πογκάτσαρ είναι τόσο σημαντική;
Α: Ο Ταντέι Πογκάτσαρ είναι ο μεγαλύτερος αντίπαλος του Βίνγκεγκορντ και ένας από τους μοναδικούς αναβάτες που μπορούν να τον αμφισβητούν με συνέπεια στα βουνά. Χωρίς αυτόν, το πεδίο των κορυφαίων διεκδικητών είναι σημαντικά πιο αδύναμο.
Ε: Τι σημαίνει «πιθανά κουρασμένοι» για άλλους αναβάτες;
Α: Πολλοί κορυφαίοι αναβάτες που αγωνίστηκαν στο Tour de France θα είναι κουρασμένοι από αυτή την προσπάθεια. Εφόσον ο Βίνγκεγκορντ δεν συμμετείχε στο Tour λόγω τραυματισμού, θα είναι πολύ πιο φρέσκος, δίνοντάς του ένα πιθανό σωματικό πλεονέκτημα.
Ενδιάμεσες / Προχωρημένες Ερωτήσεις
Ε: Με τον Πογκάτσαρ εκτός, ποιοι είναι οι κύριοι αντίπαλοι του Βίνγκεγκορντ στη Βουέλτα;
Α: Οι κύριοι ανταγωνιστές του πιθανότατα θα προέλθουν από αναβάτες όπως ο Ρέμκο Εβενεπόλ, ο Πρίμοζ Ρόγκλιτς και πιθανώς αναβάτες όπως ο Χουάν Αγιούσο ή ο Ζοάο Αλμέιντα.
Ε: Ποια είναι τα μεγαλύτερα πλεονεκτήματα του Βίνγκεγκορντ για αυτόν τον αγώνα;
Α: Η απίστευτη ικανότητά του στις ανηφόρες, η δυνατή ομάδα του και τα φρέσκα του πόδια σε σύγκριση με αντιπάλους που μόλις τερμάτισαν το εξαντλητικό Tour de France.
Ε: Ποια θα μπορούσε να είναι η μεγαλύτερη πρόκληση ή αδυναμία του Βίνγκεγκορντ;
Α: Το κύριο ερώτημα αφορά την φόρμα αγώνα του. Επιστρέφει μετά από ένα σοβαρό δυστύχημα και τραυματισμούς που υπέστη τον Απρίλιο. Αν και είχε χρόνο να αναρρώσει, τίποτα δεν μπορεί να αναπαράγει την ένταση του πραγματικού αγώνα, οπότε η φόρμα του είναι ένα άγνωστο.
Ε: Πώς η διαδρομή της Βουέλτας ταιριάζει με τις δεξιότητες του Βίνγκεγκορντ;
Α: Η Βουέλτα είναι γνωστή για τις απότομες και επώδυνες βουνοπλαγιές της, οι οποίες είναι η απόλυτη ειδικότητα του Βίνγκεγκορντ. Η διαδρομή φέτος, με πολλές αφετηρίες σε κορυφές, τον ευνοεί ιδιαίτερα.
