Vladimir Poutine doit arriver à Pékin mardi pour une visite d'État, seulement quatre jours après le départ de Donald Trump de la Chine.
Ce voyage — le 25e de Poutine en Chine, selon les médias d'État chinois — montre la confiance croissante de Pékin sur la scène mondiale en tant que plaque tournante de la diplomatie internationale.
Il souligne également le lien étroit entre Poutine et le dirigeant chinois, Xi Jinping. Les deux hommes se sont rencontrés plus de 40 fois, bien plus que Xi n'a rencontré aucun dirigeant occidental.
« Accueillir deux des dirigeants les plus puissants du monde en l'espace de quelques jours montre la confiance croissante de la Chine dans sa place et son statut à l'échelle mondiale », a déclaré William Yang, analyste principal à l'International Crisis Group.
Il a ajouté que Xi « souhaite probablement rappeler à Trump que Pékin dispose d'autres relations solides et fiables sur lesquelles elle peut compter, de sorte que Washington ne peut pas facilement isoler ou nuire à Pékin s'il essaie. »
La visite de Poutine intervient alors qu'il entre dans ce qui pourrait être la période la plus difficile de son long règne. Son image d'homme fort chez lui commence à s'affaiblir, alors que la Russie a fait peu de progrès sur le champ de bataille en Ukraine cette année. Les difficultés économiques croissantes de la Russie augmentent régulièrement sa dépendance envers la Chine, transformant ce que le Kremlin appelle un partenariat égal en une relation beaucoup plus unilatérale.
À la veille de sa visite, Poutine a diffusé un message vidéo à la Chine. Il a déclaré que les relations sino-russes avaient atteint « un niveau sans précédent », soulignant le commerce bilatéral florissant, le fait que les paiements sont désormais presque entièrement effectués en roubles et en yuans au lieu de dollars américains, et les voyages mutuels sans visa pour les touristes chinois et russes.
Le porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, Guo Jiakun, a déclaré mardi que « l'amitié entre la Chine et la Russie sera encore approfondie et prendra racine plus profondément dans le cœur des gens » grâce à l'orientation stratégique de Xi et Poutine.
Cette année marque le 30e anniversaire de la signature de l'accord de partenariat stratégique entre Pékin et Moscou, et le 25e anniversaire de la signature du « traité de bon voisinage et de coopération amicale. »
Les commentaires de Poutine sur les transactions non libellées en dollars soulignent à quel point les deux pays ont travaillé pour renforcer leur capacité à résister aux sanctions occidentales, qui reposent sur la domination du dollar américain pour être efficaces.
La Chine ne suit pas les sanctions occidentales contre la Russie. Depuis le début de l'invasion à grande échelle de l'Ukraine, la Chine a acheté pour plus de 367 milliards de dollars de combustibles fossiles russes, selon les données du Centre for Research on Energy and Clean Air.
Les analystes observeront si Poutine et Xi concluent des accords pour approfondir davantage la coopération énergétique. Le projet le plus médiatisé en discussion est le Power of Siberia 2, un gazoduc de 1 600 miles (2 600 km) qui ajouterait 50 milliards de mètres cubes de capacité gazière aux exportations russes vers la Chine. Le gazoduc traverserait la Mongolie et est considéré par le Kremlin comme essentiel pour compenser la perte des marchés d'exportation européens.
Un approvisionnement énergétique terrestre supplémentaire en provenance de Russie réduirait la dépendance de la Chine vis-à-vis du détroit d'Ormuz, qui a été perturbé par la guerre des États-Unis avec l'Iran. Mais cela pourrait aussi rendre la Chine trop dépendante de la Russie à un moment où la Chine souhaite renforcer sa propre autosuffisance énergétique.
Poutine a été une figure de l'ombre dans la relation délicate de Xi avec les États-Unis. Lorsque Xi a fait visiter à Trump sa résidence privée à Pékin la semaine dernière, le dirigeant chinois a mentionné que Poutine était l'un des rares dirigeants étrangers à avoir également été invité dans l'enceinte de Zhongnanhai, parfois appelée le Kremlin chinois. « Bien », a répondu Trump.
La Chine a également été confrontée à des sanctions occidentales en raison de la guerre en Ukraine. Ce mois-ci, l'ambassade de Chine au Royaume-Uni a présenté de « vives protestations » contre la décision de Londres d'ajouter deux entités chinoises à sa liste de sanctions liées à la Russie. Les pays occidentaux ont critiqué Pékin pour continuer à soutenir la Russie par le biais de liens économiques et de l'exportation d'équipements à double usage pouvant être utilisés à des fins militaires.
L'Ukraine n'a pas été mentionnée en détail dans les résumés américains ou chinois de la principale réunion bilatérale entre Trump et Xi la semaine dernière. Cependant, le Financial Times a ensuite rapporté que, selon des personnes familières avec l'évaluation américaine du sommet, Xi a dit à Trump que Poutine pourrait finir par regretter la guerre. Le ministère chinois des Affaires étrangères a démenti ces informations.
Si ces commentaires s'avèrent exacts, ils reflètent probablement la prise de conscience croissante de la Chine des difficultés de la Russie, tant sur le champ de bataille qu'à l'intérieur du pays. La guerre en Ukraine a largement atteint une impasse, tandis que les frappes ukrainiennes de drones et de missiles à longue portée ont causé des dommages importants aux infrastructures énergétiques et aux installations militaires russes.
Mardi, un député russe de Sibérie a appelé à une « conclusion rapide » de la guerre, avertissant que l'économie russe ne « résisterait pas à une prolongation de l'opération militaire spéciale » — une rare reconnaissance publique de la pression que le conflit exerce sur le pays.
Recherche supplémentaire par Yu-chen Li
**Foire aux questions**
Voici une liste de questions fréquemment posées concernant la visite d'État de Vladimir Poutine à Pékin suite aux récentes activités de Donald Trump.
**Questions de niveau débutant**
**Q : Pourquoi Vladimir Poutine se rend-il à Pékin maintenant ?**
**R :** Il effectue une visite d'État officielle pour rencontrer le président chinois Xi Jinping. Il s'agit de renforcer le partenariat entre la Russie et la Chine.
**Q : Cette visite est-elle liée à Donald Trump ?**
**R :** Elle a lieu juste après la réélection de Trump. De nombreux analystes estiment que Poutine veut montrer que la Russie et la Chine sont toujours proches, quel que soit le locataire de la Maison-Blanche.
**Q : De quoi parleront Poutine et Xi ?**
**R :** Ils discuteront probablement de commerce, d'accords énergétiques, de coopération militaire et de leurs points de vue communs sur la contestation de l'influence américaine dans le monde.
**Q : S'agit-il d'une visite normale pour un dirigeant ?**
**R :** Oui, les visites d'État sont normales. Cependant, celle-ci attire une attention particulière en raison du moment choisi et du fait que les deux dirigeants sont sous le coup de sanctions occidentales.
**Questions de niveau intermédiaire**
**Q : Comment cette visite défie-t-elle les États-Unis ?**
**R :** Elle signale que l'alliance Russie-Chine est solide. Ils coordonnent leurs politiques pour contrer les sanctions occidentales et étendre leur influence en Asie, au Moyen-Orient et en Afrique.
**Q : Quels accords spécifiques pourraient découler de cette visite ?**
**R :** Recherchez de nouveaux contrats énergétiques, des accords pour utiliser le yuan chinois dans le commerce et des exercices militaires conjoints.
**Q : Pourquoi le moment choisi, juste après Trump, est-il significatif ?**
**R :** Trump a laissé entendre qu'il souhaitait améliorer ses relations avec la Russie, mais il est dur avec la Chine. La visite de Poutine rappelle à Washington que Moscou et Pékin forment un front uni, rendant plus difficile pour les États-Unis de les opposer l'un à l'autre.
**Q : Comment les autres pays asiatiques réagissent-ils ?**
**R :** Des pays comme le Japon, la Corée du Sud et l'Inde observent attentivement. Ils s'inquiètent d'un bloc Chine-Russie plus fort dans la région, ce qui pourrait affecter leur sécurité et leur commerce.
**Questions de niveau avancé**
**Q : Cette visite pourrait-elle conduire à une alliance militaire formelle entre la Russie et la Chine ?**
