Je peux tout juste glisser un billet de 20 livres dans le fond de ma coque de téléphone, qui contient l'appareil que j'utilise pour payer presque tout sans réfléchir. Mais cette semaine fut différente. Après une frénésie de dépenses imprudentes en cafés et vêtements qui a creusé un énorme trou dans mon compte bancaire, j'ai décidé d'agir. La maîtrise de soi était une option, mais une voie plus radicale était la restriction brutale. J'allais abandonner les paiements sans contact, ainsi que mes cartes de débit et de crédit, et me fier uniquement à l'argent liquide pendant une semaine.
Après avoir soustrait les lattes luxueux et les livraisons Asos qui avaient considérablement gonflé mes dépenses hebdomadaires habituelles, je me suis alloué 180 £ pour les essentiels comme la nourriture et les transports. Par sécurité, j'ai ajouté 20 £ supplémentaires. Ma première tâche fut de retirer 200 £ en liquide à un distributeur automatique. Mais quel était mon code PIN ? Grâce aux paiements sans contact, je ne l'avais pas utilisé depuis plus d'un an. Après avoir cherché sur Google comment le retrouver, j'ai découvert que je devrais attendre trois à cinq jours ouvrés pour recevoir une lettre de rappel par la poste. Cela ne convenait pas. J'ai décidé de me rendre à ma banque locale et d'expliquer mon dilemme.
"Avez-vous une pièce d'identité ?" demanda le caissier. Oui. "Vous pouvez retirer de l'argent maintenant," dit-il. Parfait. Je suis sorti de la banque avec une liasse de billets de 20 £, optimiste quant à ma semaine sans carte à venir.
Jour 1. Solde de départ : 200 £
Je tenais encore l'argent de la semaine lorsqu'une forte rafale de vent me frappa, et je serrai les billets comme si ma vie en dépendait. J'avais besoin de quelque chose pour garder cet argent en sécurité. Dépenser une partie de mon budget pour un portefeuille semblait irresponsable. Il devait y avoir une option plus économique. Je l'ai trouvée chez Tesco : une trousse plate et translucide, légèrement plus grande qu'un billet. Parfait — et elle ne coûtait que 1 £.
Avant de me diriger vers la caisse, j'ai pris quelques autres articles : 1 kg de poulet (7,90 £), trois paquets de riz basmati micro-ondable Tilda (1,05 £ chacun), un sachet de 200 g de brocoli tenderstem (1,35 £) et un sac de 1 kg de flocons d'avoine (1,35 £). Je me suis dirigé instinctivement vers la caisse automatique lorsqu'un employé légèrement stressé guidant les clients cria : "Carte uniquement !" J'ai traîné mon panier vers la longue file d'attente pour la caisse avec caissière. J'ai tapoté du pied avec impatience tandis que les clients bavardaient avec la femme derrière la caisse, qui scannait les articles à un rythme tranquille.
"Liquide ou carte ?" demanda la caissière, après avoir dispensé quelques conseils culinaires. J'ai sorti ma liasse et lui ai tendu mon premier billet de 20 £.
Dépense totale : 14,75 £
Jour 2. Solde de départ : 185,25 £
Je prends habituellement un vélo Lime rapide pour me rendre au siège du Guardian à Londres, et ce n'est qu'en quittant la maison — avec 20 minutes d'avance avant ma première réunion (15 minutes de vélo) — que j'ai réalisé que Lime n'accepte que les paiements numériques. OK, pas de stress, me suis-je dit, tout en hyperventilant dans mon portefeuille en plastique.
Le temps filait, et même l'arrêt de bus était inutile (les bus à Londres n'acceptent plus l'argent liquide depuis 2014). Acceptant que je serais en retard, je me suis précipité au magasin du coin pour acheter une carte Oyster. Après une petite file d'attente à la caisse (quelque chose que j'ai vite appris serait courant dans mon périple sans carte), j'ai demandé combien coûterait une carte Oyster. Sûrement pas plus de cinq livres. 10 £, dit le caissier, pour la carte seule. Bouche bée mais conscient du temps, j'ai tendu un de mes précieux billets de 20 £, me donnant 10 £ de crédit sur la carte, avant de courir pour le métro (qui a prélevé 2,80 £ sur mon solde).
Après une matinée stressante, j'avais envie d'un Nando's pour le déjeuner. Habituellement, je précommanderais sur l'appli, mais, surprise, ce n'est possible que si vous payez par carte. J'ai essayé d'appeler la succursale à proximité, mais avec l'affluence du déjeuner approchant, personne n'a répondu, alors je m'y suis rendu en hâte. Mon quart de poulet avec riz épicé et brocoli tenderstem s'élevait à 12 £ — mais je n'avais que 20 minutes pour manger mon plat à emporter une fois obtenu. En fin de journée, plutôt que de devancer la foule en rentrant vite sur ma trottinette électrique, j'ai tapé ma carte Oyster (encore 2,80 £ de perdus) et j'ai rejoint la foule dans le métro.
Dépense totale : 32 £
Jour 3. Solde de départ : 153,25 £
J'ai réalisé que cela faisait un moment que je n'avais pas pris un café chic, alors je suis allé à mon café haut de gamme local, où j'ai dépensé bien trop par le passé. Cette fois, j'avais de la monnaie prête dans mon portefeuille. J'ai donné ma commande compliquée au barista — un latte décaféiné caramel au lait d'avoine — qui coûtait 4,60 £. Je me suis préparé fièrement à payer avec la monnaie exacte, mais au lieu de me remercier, le barista a pointé du doigt un écriteau près de la caisse : "Carte uniquement."
Selon Shankha Basu, professeur de marketing à l'Université de Leeds, il y a des raisons pratiques pour lesquelles les entreprises évitent l'argent liquide, comme réduire le risque de vol et les coûts de manipulation. Les paiements par carte sont simplement plus faciles. Mais il y a un autre aspect : les gens ont tendance à moins réfléchir à ce qu'ils achètent lorsqu'ils utilisent des cartes, et dépensent souvent plus ou choisissent des options plus chères parce que donner de l'argent liquide semble plus réel.
Je suis parti du café les mains vides. Au lieu d'essayer un autre endroit tendance qui rejetterait probablement le liquide, je suis allé là où il était encore roi : un café bon marché. Après avoir attendu derrière un groupe de maçons qui ont tous payé avec des billets, j'ai commandé un simple café noir avec un peu de lait pour 1,50 £. Ce n'était pas chic, mais ça faisait l'affaire.
J'ai évité le métro bondé et j'ai marché 50 minutes jusqu'au travail. Pour le déjeuner, je suis resté modeste avec une offre repas Tesco — le pack Finest un peu plus chic à 5 £.
Dépense totale : 6,50 £
Jour 4. Solde de départ : 146,75 £
Pour récompenser ma discipline sans carte, j'ai décidé de m'offrir un plat à emporter. En tant qu'utilisateur régulier d'Uber One, j'ai l'habitude d'avoir des options alimentaires infinies livrées en un tapotement. Mais la plupart des endroits, surtout les chaînes comme Wagamama, KFC et Dishoom, ne livrent que via des applications qui nécessitent un paiement par carte. Pour payer en liquide, je devais le faire à l'ancienne : appeler un traiteur local avec ses propres livreurs.
J'ai opté pour un chiche de poulet avec des frites (le riz n'était pas disponible). Appeler semblait étrange — pas de détails de carte, pas de suivi par application, juste leur dire ce que je voulais et où l'envoyer. Un instant, je n'étais pas sûr que le dîner arriverait. Mais environ 40 minutes plus tard, c'était le cas. Et c'était bon marché : seulement 11 £ avec une boisson, sans frais supplémentaires. Peut-être que commander directement est la solution.
Dépense totale : 11 £
Jour 5. Solde de départ : 135,75 £
C'était le vrai test : je suis allé faire du shopping avec un ami dans le centre de Londres. Je sors souvent sans prévoir d'acheter quoi que ce soit, pour rentrer à la maison avec moins d'argent sur mon compte. J'ai tapé ma carte Oyster pour entrer dans le métro (2,80 £ ont été prélevés de mon solde rechargé) et j'ai parcouru quelques magasins. Au début, rien n'a attiré mon regard, mais ensuite j'ai repéré un parfum que je voulais depuis un moment, en solde de 180 £ à 90 £. C'est une si bonne affaire, me suis-je répété. J'ai sorti ma trousse et compté l'argent qu'il me restait : l'acheter utiliserait 66 % de mon budget restant, ne me laissant que 45,75 £.
Il y avait quelque chose dans le fait de sentir la pile de billets entre mes doigts qui m'a fait hésiter. Physiquement, cela semblait beaucoup d'argent. Selon Basu, cette hésitation est courante. "Dépenser de l'argent liquide est douloureux parce que vous vivez physiquement quelque chose qui vous quitte," dit-il. En revanche, lorsque vous payez avec des cartes ou des méthodes sans contact, "ce sentiment de perte est atténué, ce qui pousse les gens à dépenser plus qu'ils ne le feraient autrement." J'ai remis le flacon.
Après cette démonstration de volonté, je suis allé dîner avec mon ami. Un burger (15 £) et trois cocktails (12 £ chacun) plus tard, il était passé minuit. Je devais attraper le dernier train. Je me suis précipité à la gare et j'ai tapé ma carte Oyster, mais les barrières ne se sont pas ouvertes — je n'avais pas assez d'argent dessus. Paniqué, je me suis rué vers la machine de recharge et j'ai inséré un billet de 10 £. Mon train partait dans deux minutes. Au moment où ma carte Oyster était rechargée, il me restait une minute. J'ai dévalé l'escalator, enfreignant plusieurs règles de santé et de sécurité, et me suis effondré dans la voiture juste au moment où les portes se fermaient. Une très courte marge et un rappel qu'un mode de vie sans carte signifie toujours garder sa carte Oyster rechargée.
Dépense totale : 61 £
Jour 6. Solde de départ : 74,75 £
Mes sœurs et moi avions prévu une excursion d'une journée à Rye, dans l'East Sussex. Habituellement, j'achète mon billet à l'avance sur Trainline pour pouvoir scanner et franchir les barrières juste avant le départ du train, mais je suis arrivé tôt à la gare, sachant que j'aurais besoin d'acheter mon billet en personne. Le total était de 39,50 £. Par curiosité, j'ai vérifié le même trajet sur l'appli Trainline : 41,49 £. J'avais économisé 1,99 £, ce qui a rendu la bouteille d'eau de 2,50 £ que j'ai achetée pendant notre correspondance à Ashford International un peu moins douloureuse. Après être arrivés, nous avons pris une glace (3 £ pour un délicieux soft) et avons parcouru les magasins de charité. Je suis reparti avec trois livres, à 1 £ chacune. En faisant la queue dans une file remplie exclusivement de personnes maniant de l'argent liquide, un peu plus âgées que moi, je me suis senti faire partie de la majorité lorsque j'ai fièrement tendu quelques pièces à la caissière.
Pour le dîner, nous sommes allés dans un restaurant thaïlandais où j'ai commandé un pad thaï à 10 £. Lorsque l'addition est arrivée, j'étais le seul à table à ne pas tendre une carte. Ma sœur cadette était surprise et a essayé d'insister pour couvrir ma part pour accélérer les choses, mais j'ai résisté et ai tendu mon billet de 10 £ légèrement froissé.
Dépense totale : 58 £
Jour 7. Solde de départ : 16,75 £
J'ai passé la journée à la maison, à ne rien faire et à finir les derniers de mes courses Tesco, ce qui m'a donné beaucoup de temps pour réfléchir à ma semaine sans carte. Avec plus de 10 £ restants dans ma fidèle trousse légèrement usée, je pense qu'il est juste d'appeler cette semaine un succès. J'ai dépensé bien moins que d'habitude et, plus important, j'ai vraiment réfléchi à chaque achat.
Je suis soudainement impatient de payer plus de choses en liquide — mais je semble être dans la minorité. Selon un rapport de l'association professionnelle UK Finance, l'argent liquide a été utilisé pour 9 % de toutes les transactions en 2024, la première fois que ce chiffre tombe en dessous de 10 %. En comparaison, 34 % de tous les paiements étaient effectués en liquide en 2017. Une étude l'année dernière par le réseau de distributeurs automatiques Link a révélé que moins de la moitié des personnes au Royaume-Uni portent désormais régulièrement de l'argent liquide. Je porte toujours un portefeuille physique. UK Finance prédit également que d'ici 2034, les billets et pièces ne représenteront que 4 % de tous les paiements au Royaume-Uni. Après ma semaine sans carte, cela semble dommage. Non seulement j'ai maîtrisé mes dépenses, mais j'ai aussi eu plus de contacts en face à face avec les gens — j'ai même commencé à apprécier les files d'attente constantes. De plus, les légères restrictions, comme moins d'options de plats à emporter et de cafés, ont en fait simplifié la vie.
Quant à la semaine prochaine, mes cartes sortent de la retraite — mais elles seront glissées dans mon portefeuille de fortune aux côtés de fidèles espèces. J'ai aussi hâte d'apprendre enfin mon code PIN.
Dépense totale : 0 £
Foire Aux Questions
FAQ Ma semaine en utilisant uniquement de l'argent liquide
Débutant Questions générales
1 Que signifie réellement utiliser uniquement de l'argent liquide
Cela signifie que vous vous engagez à payer tous vos achats quotidiens — comme les courses, le café, les transports et les loisirs — avec des billets et pièces physiques. Vous évitez d'utiliser les cartes de débit/crédit, les portefeuilles numériques et les paiements en ligne pendant cette période.
2 Pourquoi quelqu'un ferait-il cela à l'ère numérique
Pour briser les habitudes de dépenses automatiques. Remettre physiquement de l'argent vous rend plus conscient de chaque achat, ce qui peut aider à freiner les achats impulsifs, réduire les dépenses excessives et rendre votre budget plus tangible.
3 Quels sont les principaux avantages d'une semaine sans carte
Les principaux avantages sont : une conscience accrue des dépenses, une réduction des achats impulsifs, une budgétisation plus simple et une diminution potentielle de l'anxiété liée au suivi de nombreuses transactions numériques.
4 N'est-il pas peu pratique et risqué de porter de l'argent liquide
Cela peut être moins pratique que de taper une carte, et il y a un risque de perte ou de vol. Cependant, planifier à l'avance et utiliser un portefeuille sécurisé atténue la plupart des risques. Beaucoup trouvent que les bénéfices mentaux surpassent ces tracas.
Problèmes courants Aspects pratiques
5 Comment gérer les factures et abonnements prélevés automatiquement en ligne
N'interrompez pas les paiements essentiels. Gardez-les en prélèvement automatique. Le défi s'applique à vos dépenses discrétionnaires — l'argent que vous contrôlez directement chaque jour. Pour les factures, vous pourriez mettre de côté l'équivalent en espèces dans une enveloppe pour visualiser le coût.
6 Que faire si je manque d'
