Jeg får så vidt plass til en 20-punds seddel i baksiden av telefonhylsteret mitt, som rommer enheten jeg bruker til å betale for nesten alt uten å tenke meg om. Men denne uken var annerledes. Etter at en ubetenksom handletur på kaffe og klær etterlot et stort hull i bankkontoen min, bestemte jeg meg for å gjøre noe med det. Selvkontroll var ett alternativ, men en mer drastisk vei var direkte restriksjon. Jeg skulle droppe kontaktløse betalinger, sammen med debet- og kredittkortene mine, og kun stole på kontanter i en uke.
Etter å ha trukket fra de overdådige latteene og Asos-leveransene som hadde blåst opp de vanlige ukentlige utgiftene mine, ga jeg meg selv 180 pund til basisvarer som mat og reiser. For sikkerhets skyld la jeg til 20 pund til. Min første oppgave var å ta ut 200 pund i kontanter fra en minibank. Men hva var pinkoden min? Takket være kontaktløse betalinger hadde jeg ikke brukt den på over et år. Etter å ha googlet hvordan jeg kunne finne den, oppdaget jeg at jeg måtte vente tre til fem virkedager på en påminnelsesbrev i posten. Det gikk ikke. Jeg bestemte meg for å gå til den lokale banken min og forklare situasjonen min.
"Har du legitimasjon?" spurte kassereren. Det hadde jeg. "Du kan ta ut kontanter nå," sa han. Perfekt. Jeg forlot banken med en bunke 20-punds sedler og følte meg optimistisk for den kontantbare uken som lå foran meg.
Dag 1. Startbeløp: 200 pund
Jeg holdt fortsatt på ukens kontanter da en sterk vindkast traff meg, og jeg klynget meg til sedlene for livet. Jeg trengte noe for å holde disse pengene trygge. Å bruke en del av budsjettet på en lommebok virket uansvarlig. Det måtte finnes et mer kostnadseffektivt alternativ. Jeg fant det i Tesco: en flat, gjennomsiktig pennal, litt større enn en seddel. Perfekt – og den kostet bare 1 pund.
Før jeg gikk til kassen, plukket jeg med meg noen andre varer: 1 kg kylling (7,90 pund), tre pakker med Tilda mikrobølgbar basmatiris (1,05 pund hver), en 200 g pose med tenderstem brokkoli (1,35 pund) og en 1 kg pose med havregryn (1,35 pund). Instinktivt gikk jeg mot selvbetjeningskassen da en litt stresset ansatt som dirigerte kunder ropte: "Kun kort!" Jeg slengte kurven min til den lange køen for kassen med kasserer. Jeg banket utålmodig med foten mens kunder småpratet med damen bak kassen, som skannet varer i et avslappet tempo.
"Kontant eller kort?" spurte kassereren, etter å ha delt ut noen koketips. Jeg tok frem seddelbunken og rakte over min første 20-punds seddel.
Totalt forbruk: 14,75 pund
Dag 2. Startbeløp: 185,25 pund
Jeg pleier å sykle på en rask Lime-sykkel til Guardian HQ i London, og det gikk ikke opp for meg før jeg forlot huset – med 20 minutter på overtid før mitt første møte (en 15-minutters sykkeltur) – at Lime kun godtar digitale betalinger. OK, ikke stress, tenkte jeg, mens jeg hyperventilerte ned i den plastikkortetuiset.
Tiden tikket, og selv bussholdeplassen var ubrukelig (busser i London har ikke akseptert kontanter siden 2014). Jeg aksepterte at jeg kom til å bli sen, og skyndte meg til nærbutikken for å kjøpe et Oyster-kort. Etter en kort kø til kassen (noe jeg snart lærte ville være vanlig på min kontantbare reise), spurte jeg hvor mye et Oyster-kort ville koste. Det kunne da ikke koste mer enn en femmer. 10 pund, sa kassereren, bare for kortet. Jeg måpte, men var klar over tiden, og rakte over en av mine dyrebare 20-punds sedler, som ga meg 10 pund i kreditt på kortet, før jeg løp til T-banen (som trakk 2,80 pund fra saldoen min).
Etter en stressende morgen, hadde jeg lyst på Nando's til lunsj. Vanligvis ville jeg forhåndsbestille på appen, men, overraskelse, dette er bare mulig hvis du betaler med kort. Jeg prøvde å ringe den nærliggende filialen, men med lunsjrushet på vei svarte ingen, så jeg skyndte meg dit. Min kvart kylling med krydret ris og tenderstem brokkoli kom på 12 pund – men jeg hadde bare 20 minutter på meg til å spise takeawayen min når jeg fikk den. På slutten av dagen, i stedet for å unngå rushet ved å sus hjem på el-sparkesykkelen min, tappet jeg Oyster-kortet mitt (enda 2,80 pund borte) og ble med i mengden på T-banen.
Totalt forbruk: 32 pund
Dag 3. Startbeløp: 153,25 pund
Jeg innså at det hadde vært en stund siden jeg hadde hatt en fancy kaffe, så jeg dro til den lokale eksklusive kaféen min, hvor jeg har brukt altfor mye tidligere. Denne gangen hadde jeg småpenger klart i lommeboken. Jeg ga baristaen min kompliserte bestilling – en koffeinfri karamell-latte med havremelk – som kostet 4,60 pund. Jeg forberedte meg stolt på å betale med nøyaktig vekslepenger, men i stedet for å takke meg, pekte baristaen på et skilt ved kassen: "Kun kort."
Ifølge Shankha Basu, en markedsføringsprofessor ved University of Leeds, er det praktiske grunner til at bedrifter unngår kontanter, som å redusere risiko for tyveri og håndteringskostnader. Kortbetalinger er rett og slett enklere. Men det er en annen side: folk har en tendens til å tenke mindre på hva de kjøper når de bruker kort, og bruker ofte mer eller velger dyrere alternativer fordi det å overrekke kontanter føles mer virkelig.
Jeg forlot kaféen tomhendt. I stedet for å prøve et annet trendy sted som sannsynligvis ville avvise kontanter, gikk jeg et sted hvor det fortsatt var kongen: en enkel kafé. Etter å ha ventet bak en gruppe bygningsarbeidere som alle betalte med sedler, bestilte jeg en enkel svart kaffe med en skvett melk for 1,50 pund. Den var ikke fancy, men den fungerte.
Jeg hoppet over den fulle T-banen og gikk 50 minutter til jobb. Til lunsj holdt jeg det beskjedent med en Tesco-måltidsdeal – det litt finere Finest-pakken for 5 pund.
Totalt forbruk: 6,50 pund
Dag 4. Startbeløp: 146,75 pund
For å belønne min kontantbare disiplin, bestemte jeg meg for å unne meg en takeaway. Som en regelmessig bruker av Uber One, er jeg vant til å ha endeløse matalternativer levert med et trykk. Men de fleste steder, spesielt kjeder som Wagamama, KFC og Dishoom, leverer bare gjennom apper som krever kortbetaling. For å betale med kontanter, måtte jeg gjøre det på gammeldags måte: ringe en lokal takeaway med egne sjåfører.
Jeg valgte en kyllingsjysj med pommes frites (ris var ikke tilgjengelig). Å ringe føltes rart – ingen kortdetaljer, ingen app-sporing, bare å fortelle dem hva jeg ville ha og hvor de skulle sende det. Etter et øyeblikk var jeg ikke sikker på om middagen i det hele tatt ville komme. Men omtrent 40 minutter senere gjorde den det. Og det var billig: bare 11 pund med en drikke, uten ekstra avgifter. Kanskje bestilling direkte er veien å gå.
Totalt forbruk: 11 pund
Dag 5. Startbeløp: 135,75 pund
Dette var den virkelige testen: Jeg dro på shopping med en venn i sentrale London. Jeg går ofte ut uten å planlegge å kjøpe noe, bare for å komme hjem med mindre penger på kontoen. Jeg tappet Oyster-kortet mitt for å komme inn på T-banen (2,80 pund ble trukket fra den påfylte saldoen min) og kikket i noen butikker. Først fanget ingenting blikket mitt, men så la jeg merke til en parfyme jeg hadde ønsket meg en stund, nedsatt i en opprydningssalg fra 180 pund til 90 pund. Det er et så godt kjøp, fortalte jeg meg selv. Jeg tok frem pennalet mitt og telte kontantene jeg hadde igjen: å kjøpe den ville bruke 66% av det gjenværende budsjettet mitt, og etterlate meg med bare 45,75 pund.
Det var noe med å føle seddelbunken mellom fingrene som fikk meg til å nøle. Det føltes fysisk som mye penger. Ifølge Basu er denne nølingen vanlig. "Å bruke kontanter føles smertefullt fordi du fysisk opplever at noe forlater deg," sier han. I kontrast, når du betaler med kort eller kontaktløse metoder, "er den følelsen av tap dempet, noe som får folk til å bruke mer enn de ellers ville ha gjort." Jeg la flasken tilbake.
Etter den viljestyrkeoppvisningen, dro jeg på middag med vennen min. En burger (15 pund) og tre cocktails (12 pund hver) senere, var det over midnatt. Jeg måtte ta det siste toget. Jeg skyndte meg til stasjonen og tappet Oyster-kortet mitt, men sperrene åpnet seg ikke – jeg hadde ikke nok penger på det. I panikk løp jeg til påfyllingsautomaten og puttet inn en tier. Toget mitt gikk om to minutter. Da Oyster-kortet mitt var påfylt, hadde jeg ett minutt igjen. Jeg løp ned rulletrappen, brøt flere helse- og sikkerhetsregler, og kollapset inn i vognen akkurat idet dørene lukket seg. En veldig nødsituasjon og en påminnelse om at en kontantbar livsstil betyr å alltid holde Oyster-kortet påfylt.
Totalt forbruk: 61 pund
Dag 6. Startbeløp: 74,75 pund
Søstrene mine og jeg hadde planlagt en dagsutflukt til Rye, East Sussex. Vanligvis kjøper jeg billetten min på forhånd på Trainline slik at jeg kan skanne og dash gjennom sperrene rett før toget går, men jeg ankom stasjonen tidlig, vel vitende om at jeg måtte kjøpe billetten min personlig. Totalsummen var 39,50 pund. Av nysgjerrighet sjekket jeg den samme reisen på Trainline-appen: 41,49 pund. Jeg hadde spart 1,99 pund, noe som gjorde at den 2,50 pund dyre vannflasken jeg kjøpte under byttet vårt på Ashford International gjorde litt mindre vondt. Etter ankomst fikk vi iskrem (3 pund for en deilig soft serve) og kikket i bruktbutikkene. Jeg dro med tre bøker, priset til 1 pund hver. Mens jeg sto i kø i en linje fylt utelukkende med kontantbrukende mennesker noe eldre enn meg, følte jeg meg som en del av majoriteten da jeg stolt rakte kassereren noen mynter.
Til middag dro vi til en thairestaurant hvor jeg bestilte en pad thai for 10 pund. Da regningen kom, var jeg den eneste ved bordet som ikke holdt frem et kort. Min yngre søster var overrasket og prøvde å insistere på å dekke min andel for å fremskynde ting, men jeg motsto og rakte over min litt krøllete tier.
Totalt forbruk: 58 pund
Dag 7. Startbeløp: 16,75 pund
Jeg tilbrakte dagen hjemme, gjorde ingenting og spiste opp de siste Tesco-varene mine, noe som ga meg god tid til å reflektere over min kontantbare uke. Med mer enn en tier igjen i min pålitelige, litt slitte pennal, synes jeg det er rimelig å kalle uken en suksess. Jeg brukte mye mindre enn jeg vanligvis ville ha gjort, og, enda viktigere, tenkte jeg virkelig over hvert kjøp.
Jeg er plutselig ivrig etter å betale for flere ting med kontanter – men jeg ser ut til å være i mindretallet. Ifølge en rapport fra bransjeforeningen UK Finance ble kontanter brukt i 9% av alle transaksjoner i 2024, første gang dette tallet har falt under 10%. Til sammenligning ble 34% av alle betalinger gjort med kontanter i 2017. En studie i fjor av minibanknettverket Link fant at færre enn halvparten av folk i Storbritannia nå bærer kontanter regelmessig. Jeg bærer fortsatt en fysisk lommebok. UK Finance spår også at innen 2034 vil sedler og mynter utgjøre bare 4% av alle betalinger i Storbritannia. Etter min kontantbare uke føles det som en skam. Ikke bare holdt jeg tilbake på forbruket mitt, men jeg hadde også mer ansikt-til-ansikt kontakt med folk – jeg begynte til og med å sette pris på de konstante køene. I tillegg gjorde de små begrensningene, som færre takeaway- og kaféalternativer, faktisk livet enklere.
Når det gjelder neste uke, kommer kortene mine ut av pensjonisttilværelsen – men de vil bli stukket inn i min midlertidige lommebok sammen med noen pålitelige kontanter. Jeg ser også frem til å endelig lære pinkoden min.
Totalt forbruk: 0 pund
Ofte stilte spørsmål
OSS Min uke med kun kontanter
Nybegynner Generelle spørsmål
1 Hva betyr det egentlig å kun bruke kontanter
Det betyr at du forplikter deg til å betale for alle dine daglige kjøp – som dagligvarer, kaffe, transport og underholdning – med fysiske sedler og mynter. Du unngår å bruke debet-/kredittkort, digitale lommebøker og nettbetalinger i den perioden.
2 Hvorfor skulle noen gjøre dette i en digital alder
For å bryte automatiske forbruksvaner. Fysisk å overrekke penger gjør deg mer bevisst på hvert kjøp, noe som kan hjelpe til med å dempe impulskjøp, redusere overforbruk og gjøre budsjettet ditt mer håndgripelig.
3 Hva er hovedfordelene med en kontantbar uke
De største fordelene er: Økt bevissthet om forbruk, reduserte impulskjøp, enklere budsjettering og en potensi
