Consigo quase enfiar uma nota de 20 libras na parte de trás da capa do meu telemóvel, que guarda o dispositivo que uso para pagar quase tudo sem pensar. Mas esta semana foi diferente. Depois de uma despesa imprudente em café e roupa ter feito um grande rombo na minha conta bancária, decidi agir. O autocontrolo era uma opção, mas um caminho mais drástico era a restrição por força bruta. Iria abandonar os pagamentos sem contacto, juntamente com os meus cartões de débito e crédito, e depender apenas de dinheiro durante uma semana.
Depois de subtrair os lattes extravagantes e as entregas da Asos que tinham inflacionado massivamente as minhas despesas semanais habituais, permiti-me 180 libras para coisas básicas como comida e transportes. Por segurança, adicionei mais 20 libras. A minha primeira tarefa foi levantar 200 libras em dinheiro de um multibanco. Mas qual era o meu PIN? Graças aos pagamentos sem contacto, não o usava há mais de um ano. Depois de pesquisar no Google como encontrá-lo, descobri que teria de esperar três a cinco dias úteis por uma carta de lembrete pelo correio. Isso não dava. Decidi ir ao meu banco local e explicar o meu dilema.
"Tem identificação?", perguntou o caixa. Tinha. "Pode levantar dinheiro agora", disse ele. Perfeito. Saí do banco com um maço de notas de 20 libras, sentindo-me otimista em relação à minha semana apenas com dinheiro que se avizinhava.
Dia 1. Saldo inicial: 200 libras
Ainda estava a segurar o dinheiro da semana quando uma rajada de vento forte me atingiu, e agarrei as notas como se a minha vida dependesse disso. Precisava de algo para manter este dinheiro seguro. Gastar uma parte do meu orçamento numa carteira parecia irresponsável. Tinha de haver uma opção mais económica. Encontrei-a no Tesco: uma necessaire plana e translúcida, ligeiramente maior do que uma nota. Perfeito — e custava apenas 1 libra.
Antes de ir para a caixa, apanhei alguns outros artigos: 1 kg de frango (7,90 libras), três pacotes de arroz basmati Tilda para micro-ondas (1,05 libras cada), um saco de 200 g de brócolos tenderstem (1,35 libras) e um saco de 1 kg de flocos de aveia (1,35 libras). Instintivamente, dirigi-me às caixas de autosserviço quando um funcionário ligeiramente stressado a orientar os clientes gritou: "Só cartão!" Arrastei o meu cesto para a longa fila da caixa com funcionário. Bati com o pé impacientemente enquanto os clientes conversavam com a mulher atrás da caixa, que passava os artigos a um ritmo descontraído.
"Dinheiro ou cartão?", perguntou a caixa, depois de dar algumas dicas de culinária. Puxei o meu maço e entreguei a minha primeira nota de 20 libras.
Despesa total: 14,75 libras
Dia 2. Saldo inicial: 185,25 libras
Costumo andar de bicicleta Lime rápida até à sede do Guardian em Londres, e só me apercebi quando estava a sair de casa — com 20 minutos de sobra antes da minha primeira reunião (15 minutos de bicicleta) — que a Lime só aceita pagamentos digitais. OK, não stresses, pensei, enquanto hiperventilava na minha carteira de plástico.
O tempo estava a passar, e até a paragem de autocarro era inútil (os autocarros em Londres não aceitam dinheiro desde 2014). Aceitando que chegaria atrasado, corri até à loja da esquina para comprar um cartão Oyster. Depois de uma pequena fila na caixa (algo que depressa aprendi que seria comum na minha jornada apenas com dinheiro), perguntei quanto custaria um cartão Oyster. Certamente não poderia ser mais do que cinco libras. 10 libras, disse o caixa, só pelo cartão. De boca aberta, mas consciente do tempo, entreguei uma das minhas preciosas notas de 20 libras, dando-me 10 libras de crédito no cartão, antes de correr para o metro (que tirou 2,80 libras do meu saldo).
Depois de uma manhã stressante, apeteceu-me um Nando's ao almoço. Normalmente, encomendava antecipadamente na aplicação, mas, surpresa, isso só é possível se estiver a pagar com cartão. Tentei ligar para o restaurante mais próximo, mas com a hora de almoço a aproximar-se, ninguém atendeu, por isso corri para lá. O meu quarto de frango com arroz picante e brócolos tenderstem totalizou 12 libras — mas tinha apenas 20 minutos para comer a minha takeaway assim que a tivesse. No final do dia, em vez de evitar a confusão indo para casa na minha trotinete elétrica, passei o meu cartão Oyster (mais 2,80 libras) e juntei-me às multidões no metro.
Despesa total: 32 libras
Dia 3. Saldo inicial: 153,25 libras
Apercebi-me de que já não tomava um café chique há algum tempo, por isso fui ao meu café local de alta gama, onde gastei demasiado no passado. Desta vez, tinha moedas soltas prontas na minha carteira. Dei ao barista o meu pedido complicado — um latte de caramelo descafeinado com leite de aveia — que custou 4,60 libras. Preparei-me orgulhosamente para pagar com o troco exato, mas em vez de me agradecer, o barista apontou para um sinal ao lado da caixa: "Só cartão".
Segundo Shankha Basu, professor de marketing da Universidade de Leeds, há razões práticas para as empresas evitarem o dinheiro, como reduzir o risco de roubo e os custos de manuseamento. Os pagamentos com cartão são simplesmente mais fáceis. Mas há outro lado: as pessoas tendem a pensar menos no que estão a comprar quando usam cartões, e muitas vezes gastam mais ou escolhem opções mais caras porque entregar dinheiro parece mais real.
Saí do café de mãos vazias. Em vez de tentar outro local trendy que provavelmente rejeitaria dinheiro, fui a um sítio onde ainda era rei: um café tradicional. Depois de esperar atrás de um grupo de construtores que pagaram todos com notas, pedi um simples café preto com um fio de leite por 1,50 libras. Não era chique, mas resolveu o problema.
Evitei o metro apinhado e caminhei 50 minutos até ao trabalho. Para o almoço, mantive-me modesto com uma refeição de pacote do Tesco — o pacote Finest ligeiramente mais chique por 5 libras.
Despesa total: 6,50 libras
Dia 4. Saldo inicial: 146,75 libras
Para recompensar a minha disciplina apenas com dinheiro, decidi dar-me ao luxo de uma takeaway. Como utilizador regular do Uber One, estou habituado a ter infinitas opções de comida entregues com um toque. Mas a maioria dos locais, especialmente cadeias como Wagamama, KFC e Dishoom, só entregam através de aplicações que exigem pagamento com cartão. Para pagar com dinheiro, tive de fazê-lo à moda antiga: ligar para uma takeaway local com os seus próprios motoristas.
Optei por um shish de frango com batatas fritas (arroz não estava disponível). Ligar pareceu estranho — sem detalhes do cartão, sem rastreador na aplicação, apenas dizer-lhes o que queria e para onde enviar. Por um momento, não tinha a certeza se o jantar chegaria sequer. Mas cerca de 40 minutos depois, chegou. E foi barato: apenas 11 libras com uma bebida, sem taxas extras. Talvez encomendar diretamente seja o caminho a seguir.
Despesa total: 11 libras
Dia 5. Saldo inicial: 135,75 libras
Este foi o verdadeiro teste: fui às compras com uma amiga no centro de Londres. Costumo sair sem planear comprar nada, apenas para chegar a casa com menos dinheiro na minha conta. Passei o meu cartão Oyster para entrar no metro (2,80 libras foram retiradas do meu saldo carregado) e passei por algumas lojas. No início, nada me chamou a atenção, mas depois vi uma fragrância que queria há algum tempo, com desconto numa venda de saldos de 180 para 90 libras. É um negócio tão bom, repetia a mim mesma. Puxei a minha necessaire e contei o dinheiro que me restava: comprá-la usaria 66% do meu orçamento restante, deixando-me com apenas 45,75 libras.
Havia algo em sentir o maço de notas entre os meus dedos que me fez hesitar. Fisicamente, parecia muito dinheiro. Segundo Basu, esta hesitação é comum. "Gastar dinheiro dói porque se experiencia fisicamente algo a sair de si", diz ele. Em contraste, quando se paga com cartões ou métodos sem contacto, "essa sensação de perda é abafada, o que leva as pessoas a gastar mais do que gastariam de outra forma". Voltei a pôr o frasco na prateleira.
Depois dessa demonstração de força de vontade, fui jantar com a minha amiga. Um hambúrguer (15 libras) e três cocktails (12 libras cada) depois, já passava da meia-noite. Precisava de apanhar o último comboio. Corri para a estação e passei o meu cartão Oyster, mas as cancelas não abriram — não tinha dinheiro suficiente nele. Em pânico, corri até à máquina de carregamento e meti uma nota de 10 libras. O meu comboio partia em dois minutos. Quando o meu Oyster foi carregado, tinha um minuto de sobra. Desci a escada rolante a correr, quebrando várias regras de saúde e segurança, e caí na carruagem mesmo quando as portas fecharam. Um susto de morte e um lembrete de que um estilo de vida apenas com dinheiro significa manter sempre o seu Oyster carregado.
Despesa total: 61 libras
Dia 6. Saldo inicial: 74,75 libras
As minhas irmãs e eu tínhamos planeado uma viagem de um dia a Rye, East Sussex. Normalmente, compro o meu bilhete antecipadamente no Trainline para poder digitalizar e passar rapidamente pelas cancelas mesmo antes de o comboio partir, mas cheguei à estação cedo, sabendo que teria de comprar o meu bilhete pessoalmente. O total foi de 39,50 libras. Por curiosidade, verifiquei a mesma viagem na aplicação Trainline: 41,49 libras. Poupei 1,99 libras, o que fez com que a garrafa de água de 2,50 libras que comprei durante a nossa mudança em Ashford International doesse um pouco menos. Depois de chegar, comprámos gelado (3 libras por um delicioso soft serve) e passámos pelas lojas de caridade. Saí com três livros, a 1 libra cada. Enquanto esperava numa fila cheia exclusivamente de pessoas com dinheiro um pouco mais velhas do que eu, senti-me parte da maioria quando orgulhosamente entreguei à caixa algumas moedas.
Para o jantar, fomos a um restaurante tailandês onde pedi um pad thai de 10 libras. Quando a conta chegou, era a única à mesa que não estava a segurar um cartão. A minha irmã mais nova ficou surpreendida e tentou insistir em pagar a minha parte para acelerar as coisas, mas resisti e entreguei a minha nota de 10 libras ligeiramente amarrotada.
Despesa total: 58 libras
Dia 7. Saldo inicial: 16,75 libras
Passei o dia em casa, sem fazer nada e a acabar os últimos mantimentos do Tesco, o que me deu muito tempo para refletir sobre a minha semana apenas com dinheiro. Com mais de 10 libras na minha fiel e ligeiramente gasta necessaire, acho justo chamar à semana um sucesso. Gastei muito menos do que normalmente gastaria e, mais importante, pensei realmente em cada compra.
De repente, estou ansiosa por pagar mais coisas com dinheiro — mas pareço estar em minoria. Segundo um relatório da associação comercial UK Finance, o dinheiro foi usado em 9% de todas as transações em 2024, a primeira vez que este valor desce abaixo dos 10%. Em comparação, 34% de todos os pagamentos foram feitos em dinheiro em 2017. Um estudo do ano passado pela rede de multibancos Link descobriu que menos de metade das pessoas no Reino Unido agora carrega dinheiro regularmente. Eu ainda carrego uma carteira física. A UK Finance também prevê que, até 2034, as notas e moedas representarão apenas 4% de todos os pagamentos no Reino Unido. Depois da minha semana apenas com dinheiro, isso parece uma pena. Não só contive os meus gastos, como também tive mais contacto cara a cara com as pessoas — até comecei a apreciar as filas constantes. Além disso, as ligeiras restrições, como menos opções de takeaway e cafés, realmente simplificaram a vida.
Quanto à próxima semana, os meus cartões vão sair da reforma — mas vão ser enfiados na minha carteira improvisada juntamente com algum dinheiro fiável. Também estou ansiosa por finalmente aprender o meu PIN.
Despesa total: 0 libras
Perguntas Frequentes
Perguntas Frequentes A Minha Semana a Usar Apenas Dinheiro
Iniciante Perguntas Gerais
1 O que significa realmente usar apenas dinheiro
Significa que se compromete a pagar todas as suas compras diárias — como mantimentos, café, transportes e entretenimento — com notas e moedas físicas. Evita usar cartões de débito/crédito, carteiras digitais e pagamentos online durante esse período.
2 Porque é que alguém faria isto numa era digital
Para quebrar hábitos de gastos automáticos. Entregar fisicamente dinheiro torna-o mais consciente de cada compra, o que pode ajudar a conter compras por impulso, reduzir gastos excessivos e fazer o seu orçamento parecer mais tangível.
3 Quais são os principais benefícios de uma semana apenas com dinheiro
Os principais benefícios são: maior consciência dos gastos, redução de compras por impulso, orçamentação mais simples e uma potencial diminuição da ansiedade por não ter de acompanhar inúmeras transações digitais.
4 Não é inconveniente e arriscado andar com dinheiro
Pode ser menos conveniente do que passar um cartão, e há um risco de perda ou roubo. No entanto, planear com antecedência e usar uma carteira segura mitiga a maioria dos riscos. Muitos acham que os benefícios mentais superam estes incómodos.
Problemas Comuns Questões Práticas
5 Como lido com contas e subscrições que são pagas automaticamente online
Não interrompa pagamentos essenciais. Mantenha-os em pagamento automático. O desafio aplica-se aos seus gastos discricionários — o dinheiro sobre o qual tem controlo direto todos os dias. Para as contas, pode separar o equivalente em dinheiro num envelope para visualizar o custo.
6 E se ficar sem dinheiro a meio da semana
Essa é uma lição fundamental. Força-o a parar e a avaliar os seus gastos até ao próximo reabastecimento de dinheiro. Destaca para onde o seu dinheiro está realmente a ir e incentiva um melhor planeamento para a semana seguinte.
7 Como começo Qual é o primeiro passo
1. Defina o seu período de tempo.
2. Reveja os seus gastos discricionários semanais típicos a partir de extratos bancários anteriores.
3. Levante esse montante em dinheiro do seu banco.
4. Guarde os seus cartões em casa para evitar tentação.
Perspetivas Avançadas Impacto a Longo Prazo
