Jeg kan lige akkurat få en 20-pundseddel ned i bagsiden af min telefonhylster, som indeholder den enhed, jeg bruger til at betale for næsten alt uden at tænke over det. Men denne uge var anderledes. Efter en ubetænksom shoppingtur på kaffe og tøj havde sat et stort hak i min bankkonto, besluttede jeg at handle. Selvkontrol var én mulighed, men en mere drastisk vej var direkte tvang. Jeg ville droppe kontaktløse betalinger sammen med mine debet- og kreditkort og kun stole på kontanter i en uge.
Efter at have trukket de overdådige lattes og Asos-leveringer fra, som havde puffet mine sædvanlige ugentlige udgifter helt vildt op, gav jeg mig selv 180 pund til basale ting som mad og transport. For en sikkerheds skyld tilføjede jeg 20 pund ekstra. Min første opgave var at hæve 200 pund kontant i en pengeautomat. Men hvad var min pinkode? Takket være kontaktløse betalinger havde jeg ikke brugt den i over et år. Efter at have googlet mig til, hvordan man finder den, opdagede jeg, at jeg skulle vente tre til fem hverdage på et påmindelsesbrev med posten. Det ville ikke gå. Jeg besluttede at tage til min lokale bank og forklare min situation.
"Har du noget ID?" spurgte kassereren. Det havde jeg. "Du kan hæve kontanter nu," sagde han. Perfekt. Jeg forlod banken med en bundt 20-pundsedler og følte mig optimistisk omkring min kontant-kun-uge, der lå forude.
Dag 1. Startbalance: 200 pund
Jeg holdt stadig på ugens kontanter, da en kraftig vindstød ramte mig, og jeg klyngede mig til sedlerne for livet. Jeg havde brug for noget til at opbevare pengene sikkert. At bruge en del af mit budget på en tegnebog virkede uansvarligt. Der måtte være et mere omkostningseffektivt alternativ. Jeg fandt det i Tesco: en flad, gennemsigtig pennal, lidt større end en pengeseddel. Perfekt – og den kostede kun 1 pund.
Før jeg gik til kassen, tog jeg nogle andre varer: 1 kg kylling (7,90 pund), tre pakker Tilda mikrobølgemadbar basmatiris (1,05 pund stykket), en 200 g pose tenderstem broccoli (1,35 pund) og en 1 kg pose havregryn (1,35 pund). Instinktivt gik jeg hen til selvbetjeningskassen, da en let stresset medarbejder, der dirrigerede kunder, råbte: "Kun kort!" Jeg slæbte min kurv hen til den lange kø ved kassen med en kasserer. Jeg bankede utålmodigt med foden, mens kunderne småsnakkede med kvinden bag kassen, som scannede varer i et afslappet tempo.
"Kontant eller kort?" spurgte kassereren, efter at have givet nogle madlavningstips. Jeg trak min bundt frem og rakte min første 20-pundseddel over.
Samlet udgift: 14,75 pund
Dag 2. Startbalance: 185,25 pund
Jeg plejer at køre på en hurtig Lime-cykel til Guardians hovedkvarter i London, og det gik først op for mig, da jeg forlod huset – med 20 minutter til min første møde (en 15-minutters cykeltur) – at Lime kun accepterer digitale betalinger. Okay, ikke stress, tænkte jeg, mens jeg hyperventilerede ned i min plastikpennal.
Tiden løb, og selv busstoppestedet var ubrugeligt (busser i London har ikke accepteret kontanter siden 2014). Da jeg accepterede, at jeg ville komme for sent, skyndte jeg mig ned i købmanden for at købe et Oyster-kort. Efter en kort kø ved kassen (noget jeg snart lærte ville være normalt på min kontant-kun-rejse), spurgte jeg, hvor meget et Oyster-kort ville koste. Det kunne da umuligt koste mere end en femmer. 10 pund, sagde kassereren, bare for kortet. Med åben mund, men opmærksom på tiden, rakte jeg en af mine dyrebare 20-pundsedler over, hvilket gav mig 10 pund på kortet, før jeg løb til metroen (som trak 2,80 pund fra min saldo).
Efter en stressende morgen havde jeg lyst til Nando's til frokost. Normalt ville jeg forudbestille på appen, men, overraskelse, det er kun muligt, hvis man betaler med kort. Jeg prøvede at ringe til den nærliggende filial, men med frokostmyldret på vej svarede ingen, så jeg skyndte mig derhen. Min kvart kylling med krydret ris og tenderstem broccoli kom på 12 pund – men jeg havde kun 20 minutter til at spise min takeaway, da jeg fik den. Ved dagens slutning, i stedet for at undgå myldret ved at sus hjem på min el-scooter, tappede jeg mit Oyster-kort (yderligere 2,80 pund væk) og sluttede mig til mængden i metroen.
Samlet udgift: 32 pund
Dag 3. Startbalance: 153,25 pund
Jeg indså, at det var længe siden, jeg havde fået en fancy kaffe, så jeg gik til min lokale eksklusive café, hvor jeg har brugt alt for mange penge tidligere. Denne gang havde jeg småpenge klar i min pennal. Jeg gav baristaen min komplicerede bestilling – en koffeinfri karamellatte med havremælk – som kostede 4,60 pund. Jeg forberedte mig stolt på at betale med nøjagtigt beløb, men i stedet for at takke mig, pegede baristaen på et skilt ved kassen: "Kun kort."
Ifølge Shankha Basu, en marketingprofessor ved University of Leeds, er der praktiske årsager til, at virksomheder undgår kontanter, som at reducere risikoen for tyveri og håndteringsomkostninger. Kortbetalinger er simpelthen nemmere. Men der er en anden side: folk har en tendens til at tænke mindre over, hvad de køber, når de bruger kort, og bruger ofte flere penge eller vælger dyrere muligheder, fordi det at overrække kontanter føles mere virkeligt.
Jeg forlod cafeen med tomme hænder. I stedet for at prøve et andet trendy sted, der sandsynligvis ville afvise kontanter, gik jeg et sted hen, hvor de stadig var konger: en 'greasy spoon'-café. Efter at have ventet bag en gruppe bygningsarbejdere, som alle betalte med sedler, bestilte jeg en simpel sort kaffe med en sjat mælk for 1,50 pund. Den var ikke fancy, men den gjorde sit job.
Jeg sprang over den proppede metro og gik 50 minutter på arbejde. Til frokost holdt jeg det beskedent med et Tesco meal deal – det lidt finere Finest-bundt for 5 pund.
Samlet udgift: 6,50 pund
Dag 4. Startbalance: 146,75 pund
For at belønne min kontant-kun-disciplin besluttede jeg at forkæle mig selv med en takeaway. Som en almindelig bruger af Uber One er jeg vant til at have uendelige madmuligheder leveret med et tryk. Men de fleste steder, især kæder som Wagamama, KFC og Dishoom, leverer kun gennem apps, der kræver kortbetaling. For at betale med kontanter måtte jeg gøre det på den gamle måde: ringe til en lokal takeaway med egne chauffører.
Jeg valgte en chicken shish med pommes frites (ris var ikke tilgængelig). Det føltes underligt at ringe – ingen kortoplysninger, ingen app-tracker, bare at fortælle dem, hvad jeg ville have, og hvor de skulle sende det. Et øjeblik var jeg ikke sikker på, om middagen overhovedet ville ankomme. Men omkring 40 minutter senere gjorde den det. Og den var billig: kun 11 pund med en drink, uden ekstra gebyrer. Måske er direkte bestilling vejen frem.
Samlet udgift: 11 pund
Dag 5. Startbalance: 135,75 pund
Dette var den rigtige prøve: Jeg gik på shopping med en ven i centrum af London. Jeg går ofte ud uden at planlægge at købe noget, kun for at komme hjem med færre penge på min konto. Jeg tappede mit Oyster-kort for at komme ind i metroen (2,80 pund blev trukket fra min opfyldte saldo) og kiggede rundt i nogle butikker. Først fangede intet mit øje, men så så jeg en parfume, jeg havde ønsket mig i et stykke tid, nedsat i et udsalg fra 180 pund til 90 pund. Det er sådan et godt tilbud, fortalte jeg mig selv igen og igen. Jeg trak min pennal frem og talte de kontanter, jeg havde tilbage: at købe den ville bruge 66% af mit resterende budget og efterlade mig med kun 45,75 pund.
Der var noget ved at føle bunken af sedler mellem mine fingre, der fik mig til at tøve. Det føltes fysisk som mange penge. Ifølge Basu er denne tøven almindelig. "At bruge kontanter føles smertefuldt, fordi du fysisk oplever noget forlade dig," siger han. I modsætning hertil, når du betaler med kort eller kontaktløse metoder, "er den følelse af tab dæmpet, hvilket får folk til at bruge flere penge, end de ellers ville have gjort." Jeg satte flasken tilbage.
Efter den viljestyrke gik jeg ud og spiste med min ven. En burger (15 pund) og tre cocktails (12 pund stykket) senere var det over midnat. Jeg skulle nå det sidste tog. Jeg skyndte mig til stationen og tappede mit Oyster-kort, men barriererne åbnede ikke – jeg havde ikke nok penge på det. I panik løb jeg hen til fyldemaskinen og puttede en tier i. Mit tog afgik om to minutter. Da mit Oyster-kort var fyldt op, havde jeg et minut tilbage. Jeg løb ned ad rulletrappen, brød adskillige sundheds- og sikkerhedsregler, og faldt om i vognen, lige da dørene lukkede. Et meget tæt påkørsel og en påmindelse om, at en kontant-kun-livsstil betyder, at man altid skal have sit Oyster-kort fyldt op.
Samlet udgift: 61 pund
Dag 6. Startbalance: 74,75 pund
Mine søstre og jeg havde planlagt en dagsudflugt til Rye i East Sussex. Normalt køber jeg min billet på forhånd på Trainline, så jeg kan scanne og skynde mig gennem barriererne lige før toget afgår, men jeg ankom tidligt til stationen, vel vidende at jeg skulle købe min billet personligt. Det samlede beløb var 39,50 pund. Af nysgerrighed tjekkede jeg den samme rejse på Trainline-appen: 41,49 pund. Jeg havde sparet 1,99 pund, hvilket gjorde, at den 2,50 pund dyre vandflaske, jeg købte under vores skift i Ashford International, gjorde lidt mindre ondt. Efter ankomsten fik vi is (3 pund for en lækker soft serve) og kiggede rundt i genbrugsbutikkerne. Jeg gik derfra med tre bøger til 1 pund stykket. Mens jeg stod i kø i en linje udelukkende fyldt med kontantbetalende mennesker, der var noget ældre end mig, følte jeg mig som en del af flertallet, da jeg stolt rakte kassereren nogle mønter.
Til aftensmad gik vi på en thailandsk restaurant, hvor jeg bestilte en pad thai til 10 pund. Da regningen kom, var jeg den eneste ved bordet, der ikke rakte et kort frem. Min yngre søster var overrasket og prøvede at insistere på at dække min andel for at fremskynde tingene, men jeg modstod og rakte min lidt krøllede tier over.
Samlet udgift: 58 pund
Dag 7. Startbalance: 16,75 pund
Jeg tilbragte dagen derhjemme, gjorde ingenting og spiste det sidste af mine Tesco-varer, hvilket gav mig masser af tid til at reflektere over min kontant-kun-uge. Med mere end en tier tilbage i min pålidelige, lidt medtagne pennal, synes jeg, det er rimeligt at kalde ugen en succes. Jeg brugt langt færre penge, end jeg normalt ville have gjort, og, endnu vigtigere, tænkte jeg virkelig over hvert køb.
Jeg er pludselig ivrig efter at betale for flere ting med kontanter – men jeg synes at være i mindretallet. Ifølge en rapport fra brancheforeningen UK Finance blev kontanter brugt til 9% af alle transaktioner i 2024, første gang dette tal er faldet under 10%. Til sammenligning blev 34% af alle betalinger foretaget med kontanter i 2017. En undersøgelse sidste år fra pengeautomatnettet Link viste, at færre end halvdelen af folk i Storbritannien nu regelmæssigt bærer kontanter på sig. Jeg bærer stadig en fysisk tegnebog. UK Finance forudsiger også, at kontanter i 2034 kun vil udgøre 4% af alle betalinger i Storbritannien. Efter min kontant-kun-uge føles det som en skam. Ikke alene holdt jeg mine udgifter i ave, men jeg havde også mere ansigt-til-ansigt kontakt med mennesker – jeg begyndte endda at sætte pris på de konstante køer. Plus, de små begrænsninger, som færre takeaway- og café-muligheder, gjorde faktisk livet enklere.
Hvad næste uge angår, kommer mine kort ud af pensionen – men de vil blive gemt i min improviserede pennal sammen med nogle pålidelige kontanter. Jeg ser også frem til endelig at lære min pinkode.
Samlet udgift: 0 pund
Ofte stillede spørgsmål
FAQ Min uge med kun at bruge kontanter
Begynder Generelle spørgsmål
1 Hvad betyder det egentlig at bruge kun kontanter?
Det betyder, at du forpligter dig til at betale for alle dine daglige indkøb – som dagligvarer, kaffe, transport og underholdning – med fysiske pengesedler og mønter. Du undgår at bruge debet-/kreditkort, digitale tegnebøger og onlinebetalinger i
