Ranska etsii poliitikkoa, joka kykenisi yhdistämään maltillisen oikeiston, keskustan ja maltillisen vasemmiston kukistaakseen äärioikeistolaisen populistin Jordan Bardellan vuoden 2027 presidentinvaalin toisella kierroksella. Haku on kiireellistynyt viime kuun kunnallisvaalien jälkeen, joissa vasemmisto säilytti suurimmat kaupungit, kun taas konservatiivit tai äärioikeistolainen Kansallinen rintama (RN) valloitti monia pienempiä kuntia.
Ensi vuodesta tulee maraton, jonka aikana valitaan yksi ehdokas, joka pystyy kohtaamaan 30-vuotiaan Bardellan tai hänen 57-vuotiaan mentorinsa Marine Le Penin toisella kierroksella. Le Pen on edelleen vaalikelvoton, ellei hovioikeus kumoa heinäkuussa annettua tuomiota EU-varojen kavaltamisesta.
Gallupit osoittavat jatkuvasti, että maahanmuuttovastainen, EU-kriittinen RN johtaa selkeästi ensimmäisen kierroksen äänestysaikeissa. Puolueen hiotun mutta kokemattoman johtajan Bardellan kannatus on jopa 38 %. Ellei ihme tapahdu, hän on lähes varmasti pääsemässä toiselle kierrokselle, jolloin jäljelle jää vain yksi paikka ehdokkaalle, joka kykenee yhdistämään Macronin konservatiiviset ja keskustalaiset kannattajat ja houkuttelemaan myös tarpeeksi sosialistisia, vihreitä ja jopa radikaalivasemmistolaisia äänestäjiä.
Vasemmisto on edelleen syvästi jakautunut radikaalin France Unbowed -johtajan Jean-Luc Mélenchonin ja muiden keskusta-vasemmistolaisien ryhmien välille. Todennäköisyys sille, että ne yhdistyisivät yhden progressiivisen ehdokkaan taakse, on lähes olematon. 74-vuotias Mélenchon syvensi ristiriitoja kunnallisvaalikampanjassa, kun hän joutui antisemitismisyytösten kohteeksi ja kieltäytyi irtisanoutumasta militantista ryhmästä, joka liittyy äärioikeistoaktivistiin kohdistuneeseen kuolemaan johtaneeseen hyökkäykseen. Hän näyttää aikovana asettua jälleen ehdolle presidentiksi ensi vuonna.
Gallupit osoittavat, että Mélenchon saattaa hajauttaa vasemmistolaisten äänet niin paljon, että se estää minkä tahansa muun vasemmistoehdokkaan pääsyn toiselle kierrokselle, mutta hänellä itsellään ei ole riittävää kannatusta päästä sinne, ellei keskusta-oikeisto ole myös hajanainen. Tutkimukset osoittavat, että Bardella voittaisi Mélenchonin helposti toisella kierroksella, sillä monet keskustalaiset ja maltilliset vasemmistolaiset äänestäjät jättäisivät äänestämättä.
Keskusta-vasemmistolla ei ole vielä noussut esille luonnollista ehdokasta, vaikka sekä 46-vuotias Raphaël Glucksmann että 71-vuotias entinen presidentti François Hollande harkitsevat asettumista ehdolle. Glucksmann, joka johti sosialistien vuoden 2024 Euroopan parlamentin vaalikampanjaa, vetoaa kaupunkilaisiin ammattilaisiin, mutta kamppailee työväenluokan ja maaseudun äänestäjien kanssa. Hollandin suurin heikkous on hänen epäsuosittu presidenttikautensa vuosina 2012–2017, mikä sai hänet luopumaan uudelleenvalintayrityksestä.
Keskusta-oikeistolla entinen pääministeri Édouard Philippe, 55, näki mahdollisuutensa nousevan kunnallisvaalien jälkeen, joissa hänet valittiin uudelleen Le Havren pormestariksi. Viimeaikaiset gallupit viittaavat siihen, että hän voittaisi Bardellan niukasti toisella kierroksella, mikä asettaa hänet varhaisen etumiehen epävarmaan asemaan. Ranskan politiikassa, kuten Tour de Francessa, varhainen johtaja kuitenkin harvoin voittaa lopulta. Kun yleinen mieliala on ollut synkkä ja establishment-vastainen jo ennen kuin Iranin sota pahensi inflaatiota, saattaa olla turvallisempaa pysyä ulkopuolisena tässä vaiheessa kuin olla se, jota vastaan taistellaan.
Sen sijaan että Philippe hyödyntäisi paikallisvaalien vauhtiaan, hän on viivytellyt kansallisen kampanjan käynnistämistä ja päättänyt odottaa kesän jälkeen. Hän keskittyy pormestarin tehtäviinsä ja kommentoi silloin tällöin kansallisia ja kansainvälisiä asioita pysyäkseen relevanttina. Häntä pidetään "tasavallan varalla olevana". Tämä kuitenkin antaa tilaa muille keskusta-oikeistolaisille toivoille astua esiin. Keskustalaisen Renaissance-puolueen kunnianhimoinen johtaja, 37-vuotias Gabriel Attal – toinen entinen pääministeri – valmistautuu presidenttiehdokkuuteen, joka saattaa jakaa Macronin jo heikentyneen keskustalaisen leirin, vaikka gallupit osoittavatkin hänen jäävän Philippeä kauas jälkeen.
Entinen pääministeri Dominique de Villepin, nyt 72-vuotias, harkitsee myös asettumista ehdolle presidentiksi vuonna 2027. Häntä pidetään rohkeana hahmona siitä lähtien, kun hän ulkoministerinä vastusti Yhdysvaltain hyökkäystä Irakiin YK:ssa vuonna 2003. Sen jälkeen hän on toiminut konsulttina kiinalaiselle investointiryhmälle. Viime vuonna hän palasi ranskalaiseen politiikkaan perustamalla pienen puolueen nimeltä Humanistinen Ranska tukeakseen presidenttihaaveitaan.
65-vuotias Bruno Retailleau, joka johtaa kerran vaikutusvaltaisen gaullistipuolueen jäänteitä, nyt nimeltään Les Républicains, ilmoitti ehdokkuudestaan helmikuussa. Konservatiivinen, katolinen ja lain ja järjestyksen poliitikko, joka ajoi tiukempia maahanmuuttorajoituksia Macronin sisäministerinä, toivoo varmistavansa puolueen nimityksen sisäisen kansanäänestyksen kautta tässä kuussa. Mutta hän kohtaa kilpailun pitkäaikaiselta kilpailijaltaan, 51-vuotiaalta Laurent Wauquiezilta, puolueen parlamenttiryhmän johtajalta, sekä muilta gaullistisilta toivoilta.
Wauquiez on ehdottanut esivaaleja yhden ehdokkaan valitsemiseksi keskustasta äärioikeistoon (RN:ää lukuun ottamatta), mutta toistaiseksi vain vähemmän tunnetut hahmot, kuten 32-vuotias äärioikeistoaktivisti Sarah Knafo ja hänen 67-vuotias anti-islam-liittolaisensa Éric Zemmour, ovat ilmaisseet kiinnostuksensa. Philippe hylkäsi idean epärealistisena. Vaikka esivaalit olivat kerran yhdistäviä tapahtumia keskusta-oikeistolle ja keskusta-vasemmistolle, Ranskan yhä hajanaisempi ja polarisoituneempi politiikka on heikentänyt niiden tehokkuutta.
Samaan aikaan muutama vanhempi valtiomies käyttää televisioesiintymisiä mainostaakseen itseään mahdollisina "providentiaalisina miehinä" (pelastajahahmoina). 71-vuotias Thierry Breton sopii ulkopuolisen hahmon muottiin, jolla on laaja vetovoima. EU-komissaarina hän ajoi teknologiasääntelyä ja vahvempaa eurooppalaista puolustusta ennen kuin komission presidentti Ursula von der Leyen, joka on epäsuosittu Ranskassa, erotti hänet. Hän on kamppaillut Elon Muskin kanssa teknologiasääntöjen vuoksi, ja Trumpin hallinto kielsi häntä kerran pääsemästä Yhdysvaltoihin. Aiemmin urallaan hän toimi teknologiayritysten ja teleoperaattoreiden toimitusjohtajana sekä presidentti Jacques Chiracin alaisena valtiovarainministerinä. Hänellä ei kuitenkaan ole omaa poliittista koneistoa.
Yhden ehdokkaan valitseminen RN:n pitämiseksi poissa Élysée-palatsista on edelleen arvoitus, jota ranskalaiset poliitikot eivät näytä pystyvän ratkaisemaan. Mitä useammat ehdokkaat kilpailevat ensimmäisellä kierroksella sen sijaan, että yhdistyisivät vahvimman ehdokkaan taakse, sitä suurempi on mahdollisuus, että Bardellasta tulee seuraava presidentti.
Paul Taylor on European Policy Centren vanhempi vieraileva tutkija.
Usein Kysytyt Kysymykset
Usein Kysytyt Kysymykset Ranskan vaaleista ja Jordan Bardellasta
Aloittelijatason kysymykset
1 Kuka on Jordan Bardella
Jordan Bardella on Rassemblement Nationalin puheenjohtaja, Ranskan pääasiallisen äärioikeistolaisen puolueen johtaja. Hän on puolueen pääehdokas tulevissa yllättävissä parlamenttivaaleissa ja keskeinen hahmo Marine Le Penin rinnalla.
2 Miksi häntä pidetään vaikeana pysäyttää tällä hetkellä
Nykyiset gallupit osoittavat hänen puolueensa johtavan selkeästi. Äänestäjien tyytymättömyys presidentti Macroniin, taloudelliset huolenaiheet ja maahanmuuttoon liittyvät kysymykset ovat lisänneet RN:n suosiota. Oppositio on myös hajautunut moniin vasemmistolaisiin ja keskusta-oikeistolaisiin puolueisiin.
3 Mitä tarkoittaa, että täynnä oleva kenttä saattaa luovuttaa vaalit äärioikeistolle
Ranskan kahden kierroksen vaalijärjestelmässä, jos monet ehdokkaat eri puolueista jakavat äänet ensimmäisellä kierroksella, se voi mahdollistaa RN:n – tiiviin tukijoukkojensa ansiosta – tulla ensimmäiseksi. Tämä vaikeuttaa muiden puolueiden yhdistymistä yhden vastaehdokkaan taakse ratkaisevalla toisella kierroksella.
4 Mikä on Rassemblement National
Entiseltä nimeltään Front National, RN on ranskalainen nationalistinen ja populistinen puolue. Sen keskeisiin politiikkoihin kuuluu maahanmuuton dramaattinen vähentäminen, ranskalaisten kansalaisten etusijalle asettaminen työpaikoissa ja etuuksissa sekä lain ja järjestyksen vahvistaminen.
Edistyneet strategiset kysymykset
5 Mikä on tasavaltalainen rintama ja voisiko se pysäyttää Bardellan
Tasavaltalainen rintama on perinteinen taktiikka, jossa keskusta-vasemmiston ja keskusta-oikeiston puolueet vetävät ehdokkaansa pois ja kehottavat äänestäjiään tukemaan ketä tahansa, joka asettuu ehdolle äärioikeistoa vastaan toisella kierroksella. Sen tehokkuus on nyt kyseenalaista, koska jotkut puolueet ovat haluttomia yhteistyöhön toistensa kanssa.
6 Miten Uusi kansanrintama saattaa vaikuttaa kilpailuun
Uuden kansanrintaman, joka yhdistää sosialistit, vihreät, kommunistit ja ääri-vasemmistolaisen France Unbowedin, äskettäinen muodostaminen on suora yritys yhdistää RN:ää vastustavat äänet. Sen menestys riippuu siitä, pystyykö se esittämään yhtenäisen rintaman ja mobilisoimaan äänestäjiä tehokkaammin kuin aiemmin.
7 Mitkä ovat Bardellan pääasialliset heikkoudet tai haavoittuvuudet
Kriitikot huomauttavat hänen suhteellisen nuoresta iästään ja rajallisesta hallituskokemuksestaan. Jotkut hänen politiikkaehdotuksistaan, erityisesti talousasioissa, kuten EU:n sähkömarkkinoiden jättäminen, ovat olleet asiantuntijoiden kyseenalaistamia niiden mahdollisten kustannusten ja monimutkaisuuden vuoksi. Sisäinen puoluekurikin voi olla ongelma.
