**Μετάφραση του κειμένου από τα Αγγλικά στα Ελληνικά:**
Την χρονιά που ο Μανουέλ Άλβαρες Εσκουδέρο έμαθε να παίζει σκάκι, φασιστικές βόμβες έπεσαν στη Γκέρνικα, μια τραγωδία που απαθανατίστηκε στον τεράστιο μονόχρωμο πίνακα του Πάμπλο Πικάσο. Την ίδια χρονιά, το Hindenburg πήρε φωτιά πάνω από το Λέικχερστ, και ο Τζον Στάινμπεκ εξέδωσε το μικρό του μυθιστόρημα, Από Ποντίκια και Ανθρώπους.
Ενενήντα χρόνια αργότερα, το πάθος του Άλβαρες για το σκάκι έχει μόνο μεγαλώσει. Ένα Σάββατο πρωί, λίγο μετά τις 10 π.μ., ο 104χρονος από τη Μαδρίτη — ο οποίος πιστεύεται ότι είναι ο γηραιότερος ενεργός εγγεγραμμένος παίκτης σκακιού στον κόσμο — κατέβηκε από ένα λεωφορείο στο νότιο τμήμα της πόλης. Χρησιμοποιώντας το σπιτικό του περπατητήρι, βάδισε προς το πολιτιστικό κέντρο όπου παίζει τις εβδομαδιαίες του παρτίδες.
Παρόλο που η ακοή του έχει εξασθενίσει με το χρόνο, ο Ντον Μανουέλ, όπως τον αποκαλούν με στοργή οι φίλοι του στο σκακιστικό κλαμπ Βαλντεβερνάρντο, έχει διατηρήσει τόσο την κοφτερή μνήμη του όσο και την αίσθηση του χιούμορ.
Το περπατητήρι του, προϊόν της μηχανολογικής του παιδείας, είναι κάτι που κατασκεύασε ο ίδιος.
«Ήμουν περίπου 16 ετών όταν ο μεγαλύτερος αδερφός μου μου δίδαξε σκάκι», θυμήθηκε, καθισμένος μπροστά στην σκακιέρα σε ένα δωμάτιο που χρησιμεύει και ως χώρος γυμναστικής, με γυμναστικά στρώματα και μπάλες στοιβαγμένες στις γωνίες. «Νόμιζα ότι ήταν πολύ καλός, αλλά τότε δεν ήξερα τίποτα. Ούτε εγώ ούτε εκείνος είχαμε ιδέα για το τι κάναμε».
Ήταν μερικά χρόνια αργότερα, όταν ένας συνάδελφος τον προκάλεσε και του επεσήμανε πόσα είχε ακόμα να μάθει, που ο Άλβαρες συνειδητοποίησε πόσο λίγο γνώριζε. Μετά από αρκετά σκληρά μαθήματα — συμπεριλαμβανομένης μιας εισαγωγής στην βαριάντα Muzio του Βασιλικού Γκαμπί — άρχισε να βελτιώνεται.
Όπως ακριβώς το σχεδιασμός και η κατασκευή του ελαφρού περπατητηρίου του του επιτρέπει να εφαρμόζει τις μηχανολογικές του δεξιότητες, το σκάκι του επιτρέπει να ασκεί την αγάπη του για τα μαθηματικά και την επίλυση προβλημάτων.
Ενώ πιστεύει ότι το παιχνίδι έχει βοηθήσει να διατηρήσει το μυαλό του κοφτερό, ο Άλβαρες λέει ότι το μεγαλύτερο δώρο του έχουν γίνει οι φιλίες που του έφερε.
«Αυτό που αγαπώ περισσότερο είναι όλοι οι φίλοι που έχω κάνει μέσω του σκακιού», είπε. «Τόσοι πολλοί καλοί φίλοι — και είναι ακόμα φίλοι μου».
Όλοι οι συμφοιτητές του από τη σχολή μηχανολόγων έχουν πλέον πεθάνει. Όπως κι εκείνοι, ο Άλβαρες — που κάποτε πίστευε ότι ίσως ζούσε μέχρι τα 80 αν ήταν τυχερός — ήταν τυχερός που επέζησε της εφηβείας του, για να μην αναφέρουμε ότι συνέχισε να παντρευτεί, μεγαλώσει τρία παιδιά και καλωσορίσει δύο εγγόνια και δύο δισέγγονα.
«Έζησα τον εμφύλιο πόλεμο στη Μαδρίτη, και ήταν φρικτό», είπε. «Υπήρχε τόση πείνα, τόσες πολλές βόμβες. Ήταν απαίσιο. Ο πατέρας μου πέθανε από καρκίνο του οισοφάγου το 1937».
Αποδίδει τη μακρά ζωή του εν μέρει στην αποφυγή του καπνίσματος και του ποτού. Ένας από τους αδερφούς του έζησε μέχρι τα 98 — δεν κάπνιζε ποτέ. Οι άλλοι δύο κάπνιζαν και πέθαναν νεότεροι.
Οι δικές του αδυναμίες είναι μέτριες: το σκάκι, τα στοιχήματα στο ποδόσφαιρο και τα παιχνίδια με χαρτιά — «αν και αυτό είναι ένα αβλαβές μικρό κακό». Μια πρόσφατη εμφάνιση ποδάγρας τον ώθησε επίσης να μειώσει το ζαμπόν.
Ο Ντον Μανουέλ είναι βαθιά αγαπητός από τους φίλους του στο κλαμπ, του οποίου τα 130 μέλη προέρχονται όχι μόνο από την Ισπανία αλλά και από τη Συρία, τον Λίβανο, τη Βουλγαρία, το Αζερμπαϊτζάν, τη Βραζιλία και τη Βενεζουέλα. Ο υψηλός σεβασμός που του τρέφει η ευρύτερη σκακιστική κοινότητα ήταν εμφανής στο τουρνουά rapid σκακιού που διοργανώθηκε σε ένα τοπικό αθλητικό κέντρο νωρίτερα αυτόν τον μήνα για να γιορτάσουν τα 104α γενέθλιά του.
«Είναι ένα πολύ σημαντικό πρόσωπο για εμάς, κυρίως λόγω των αξιών του», δήλωσε ο Χοσέ Λουίς Ουθέδα Αραγονέζες, πρόεδρος του κλαμπ.
Ο βετεράνος του σκακιού παίζει μια παρτίδα εναντίον της 97χρονης Μαρσέλα Μινγκίτο Σάντσεζ. Φωτογραφία: Pablo Garcia/The Guardian
«Όταν ήταν λίγο πιο νέος, ήταν πάντα ο πρώτος που ερχόταν και βοηθούσε στη διαμόρφωση. Τώρα δεν μπορεί, αλλά πάντα ήταν εδώ πρώτος — ακόμα και στα 100 — και έβαζε όλες τις σκακιέρες. Πάντα έχει ένα φιλικό λόγο για όλους, και είναι το είδος του ανθρώπου που αγαπάς γιατί το αξίζει».
Καθώς ετοιμαζόταν για μια παρτίδα με τη Μαρσέλα Μινγκίτο Σάντσεζ (μια γερά 97χρονη), ο Άλβαρες δυσκολευόταν να φανταστεί πώς θα ήταν η ζωή του αν ο αδερφός του δεν του είχε εισαγάγει στις χαρές και τις απογοητεύσεις του σκακιού πριν από 88 χρόνια.
«Πολύ βαρετή», είπε. «Μου έφερε τόσους πολλούς φίλους και τόση πολλή διασκέδαση. Η ζωή μου θα ήταν εντελώς διαφορετική χωρίς σκάκι».
Το παιχνίδι του έχει δώσει επίσης κάποιες συμβουλές που είναι ευχαριστημένος να τις μεταδίδει. «Πρέπει να μάθεις να χάνεις», σημείωσε. «Μπορείς να μάθεις πολλά χάνοντας».
Λοιπόν, μετά από μια μακρά ζωή γεμάτη με αμέτρητες μάχες πάνω στα μαύρα και άσπρα τετράγωνα, είναι το απόλυτο μάθημα ότι ούτε το να κερδίζεις ούτε το να χάνεις είναι πραγματικά σημαντικό;
«Όχι!» απάντησε ο Άλβαρες. «Μου αρέσει να κερδίζω. Αλλά αν χάσω, δεν με ενοχλεί πάρα πολύ».
Συχνές Ερωτήσεις
Φυσικά! Ακολουθεί μια λίστα με Συχνές Ερωτήσεις σχετικά με το "Μπορείς να μάθεις πολλά χάνοντας", εμπνευσμένες από τον Ντον Μανουέλ, τον 104χρονο σκακιστή.
**Γενικές - Ερωτήσεις για Αρχάριους**
1. **Τι σημαίνει πραγματικά "μπορείς να μάθεις πολλά χάνοντας";**
Σημαίνει ότι οι αποτυχίες και τα εμπόδια προσφέρουν μοναδικά, ισχυρά μαθήματα που η νίκη συχνά δεν προσφέρει. Σου δείχνουν ακριβώς πού βρίσκονται οι αδυναμίες σου και τι χρειάζεται να βελτιώσεις.
2. **Ποιος είναι ο Ντον Μανουέλ;**
Ο Ντον Μανουέλ είναι ένας 104χρονος σκακιστής που έχει γίνει μια έμπνευση. Η μακρά του ζωή στο σκάκι τον έχει διδάξει ότι κάθε ήττα είναι μια νέα ευκαιρία να μάθει και να αναπτυχθεί, τόσο στο παιχνίδι όσο και στη ζωή.
3. **Δεν είναι η ήττα απλώς... ήττα; Πώς είναι χρήσιμη;**
Η ήττα αισθάνεται άσχημα, αλλά είναι ένας άμεσος μηχανισμός ανατροφοδότησης. Υπογραμμίζει ένα συγκεκριμένο λάθος, μια ελαττωματική στρατηγική ή ένα κενό στις γνώσεις σου, δίνοντάς σου έναν ξεκάθαρο στόχο για το τι να δουλέψεις στη συνέχεια.
4. **Αποθαρρύνομαι όταν χάνω. Πώς μπορώ να το αλλάξω αυτό;**
Προσπάθησε να αλλάξεις τη νοοτροπία σου. Αντί να βλέπεις μια ήττα ως αποτυχία, δες την ως μια αποστολή συλλογής δεδομένων. Ρώτα τον εαυτό σου: «Τι ένα πράγμα μπορώ να μάθω από αυτό;» Αυτό μετατρέπει ένα αρνητικό συναίσθημα σε μια παραγωγική δράση.
5. **Μπορεί αυτή η ιδέα να εφαρμοστεί σε πράγματα πέρα από τα παιχνίδια, όπως η δουλειά ή το σχολείο;**
Απολύτως. Είτε χάνεις έναν στόχο πωλήσεων, παίρνεις έναν κακό βαθμό ή ένα έργο αποτυγχάνει, η αρχή είναι η ίδια. Η ανάλυση του γιατί συνέβη είναι ο ταχύτερος τρόπος να το εμποδίσεις να ξανασυμβεί και να αποδώσεις καλύτερα στο μέλλον.
**Βαθύτερες - Προχωρημένες Ερωτήσεις**
6. **Πώς κάποιος όπως ο Ντον Μανουέλ διατηρεί μια θετική στάση μετά από τόσες πολλές ήττες σε πάνω από 100 χρόνια;**
Πιθανότατα διαχωρίζει την αξία του από το αποτέλεσμα του παιχνιδιού. Η ταυτότητά του δεν είναι «νικητής» ή «ηττημένος», είναι «μαθητής δια βίου». Η χαρά προέρχεται από τη διαδικασία της μάθησης και του παιχνιδιού, όχι μόνο από το τελικό αποτέλεσμα.
7. **Ποιο είναι το μεγαλύτερο λάθος που κάνουν οι άνθρωποι αφού χάσουν;**
Το μεγαλύτερο λάθος είναι να γίνουν συναισθηματικοί και να απορρίψουν την ήττα ως κακή τύχη ή απρόβλεπτη κίνηση του αντιπάλου. Αυτό τους εμποδίζει να κάνουν μια ειλικρινή ανασκόπηση και να εξαγάγουν το πολύτιμο μάθημα.
8. **Πώς μπορώ να αναλύω αποτελεσματικά μια ήττα για να αντλήσω το μέγιστο από αυτήν;**
Κάνε μια απλή «αυτοψία» μετά το παιχνίδι. Με ηρεμία,
