Aiemmin tällä viikolla minut estettiin pääsemästä Israeliin osana humanitaarista parlamenttidelegaatiota, jonka oli järjestänyt Council for the Advancement of Arab-British Understanding (CAABU). Tämä organisaatio on yksi aktiivisimmista ja arvostetuimmista ryhmistä, jotka työskentelevät Lähi-idän asioiden parissa Britannian parlamentissa, keskittyen konfliktien ratkaisemiseen, ihmisoikeuksiin ja kansalaisyhteiskuntaan.
Parlamenttikollegani Simon Opherin kanssa, joka on kuten minäkin lääkäri, aioimme tutustua palestiinalaisten terveydenhuollon tilaan Länsirannalla. Valitettavasti emme koskaan päässeet Israeliin, saati sitten vierailleet miehitysalueiden sairaaloissa.
Sen sijaan pystyin näkemään vain ei-kenenkään-maata Sheikh Husseinin rajanylityspaikalla, missä Jordanjoki on kutistunut pelkäksi noroksi. Odotellessani rajaviranomaisten päätöstä kohtalostani söin loppuun pienen pussin KP-pähkinöitä, jotka olin tuonut syötäväksi, ja mietin, kuinka kauas Israel on nykyisen hallituksensa alaisena ajautunut – lähes tunnistamattomaan tilaan.
Tämä ei ole ensimmäinen kerta, kun Israel on kieltänyt pääsyn brittiläisille parlamentaarikkoille; kaksi kollegaani kohtasi saman tilanteen huhtikuussa. Enkä puolusta heidän käännyttämistään, mutta oma tapaukseni tuntuu erilaiselta.
Se korostaa, miten eristynyt Israelin hallitus on tullut. Surullista on sanoa, että nykyään Israel vaikuttaa kaukana sen inklusiivisista, moniarvoisista, avoimista ja demokraattisista periaatteista, joille se perustettiin vuonna 1948.
Olen juutalainen, yksi vain noin tusinasta alahuoneen juutalaisjäsenestä. Vierailin Israelissa ensimmäistä kertaa idealistisena lääketieteen opiskelijana ja olen palannut monta kertaa onnellisilla lomilla perheen luo, joka asuu siellä. Olen myös British Jewsin Board of Deputies -järjestön jäsen ja paikallisen synagogani sitoutunut tukija.
Israelilainen virallinen asiakirja, joka kielsi pääsyni, viittasi "julkisen turvallisuuden tai yleisen järjestyksen näkökohdiin" ilman minkäänlaista selitystä siitä, miten minä, 67-vuotias entinen korva-, nenä- ja kurkkukirurgi Suffolkista, voisin mahdollisesti olla uhka.
Liityin tähän delegaatioon puhuakseni paikalla olevien lääkäreiden, potilaiden ja terveyshyväntekeväisyysohjelmien kanssa ja syventääkseni ymmärrystäni Lähi-idän tuhoisista tapahtumista ja niiden vaikutuksesta terveydenhuoltoon. Parlamentaarikkoina on vastuullamme olla mahdollisimman perillä asioista.
Kuukausien ajan olemme nähneet tuhoisan kuvia televisiomme näytöillä, kun Gazan humanitaarinen krizi on jatkunut. Läpinäkyvyys on välttämätöntä työskennellessä rauhanomaisen ratkaisun puolesta tähän kamalaan sotaan. Vain vuoropuhelun ja ymmärryksen kautta voimme toivoa rauhaa. Edistys riippuu avoimuudesta ja rehellisyydestä.
Gaza on jo täysin suljettu toimittajilta, diplomaateilta ja ihmisoikeusaktivisteilta. Nyt parlamentaarikot estetään pääsemästä myös Länsirannalle.
Serkku viestitti minulle palatessani kotiin: "Se osoittaa kaiken, mikä on vialla hallinnossa ja miten sitä hyysätään."
Ihailuni kuuluu monille brittiläisille lääkäreille ja terveydenhuollon ammattilaisille, jotka ovat matkustaneet alueelle työskentelemään niin vaikeissa olosuhteissa. Ihailemme edelleen niitä, jotka työskentelevät väsymättä kamalissa olosuhteissa hoitaakseen sodasta kärsiviä ihmisiä. Valitettavasti en pystynyt ilmaisemaan tätä ihailua henkilökohtaisesti tai jakamaan näkemääni ja oppimaani kollegoilleni Britanniassa.
Sukupolvelle juutalaisia Israel oli kerran toivon symboli. Syvästi surulliseksi tekee sanoa, että nykyinen Israelin hallitus horjuttaa nyt ystävyyssuhteita, joihin me juutalaisyhteisössä kerran uskoimme olevan ikuisia.
Kun nousin autoon palatakseni Ammaniin, Jordaniaan, alle vuorokauden saapumiseni jälkeen, jäin miettimään: mitä Israelin valtiolle on tapahtunut?
Peter Prinsley on työväenpuolueen kansanedustaja Bury St Edmundsista ja Stowmarketista.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on lista UKK:ista perustuen aiheeseen henkilön näkökulmasta, joka on lukenut tai on lukemassa tämän kertomuksen.
Yleinen konteksti
K: Kuka tämä henkilö on ja miksi heidän näkökulmansa on ainutlaatuinen?
V: He ovat istuva Britannian parlamentin jäsen, pätevä lääkäri ja juutalaisuutta. Tämä poliittisen roolin, tieteellisen ammatin ja henkilökohtaisen uskonnollisen identiteetin yhdistelmä tekee heidän kokemuksestaan erityisen huomionarvoisen.
K: Miksi he yrittivät päästä Israeliin?
V: Vaikka tarkkaa syytä ei mainita täällä, yleisiä syitä kansanedustajan vierailulle voivat olla diplomaattinen delegaatio, tosiasioiden selvittäminen tai konferenssiin osallistuminen liittyen heidän työhönsä.
K: Onko tavallista, että ihmisiä estetään pääsemästä Israeliin?
V: Kyllä, Israelilla on tiukat turvallisuus- ja rajavalvontakäytännöt. Estot voivat tapahtua monista syistä, mukaan lukien poliittinen aktivismi, syntyperä tai koetut turvallisuusuhkat, ja usein aiheuttavat kiistoja.
Kokemuksesta
K: Mitä tarkalleen tapahtui, kun he yrittivät päästä maahan?
V: Otsikon perusteella heidät todennäköisesti pidätettiin, kuulusteltiin ja lopulta estettiin pääsy Israelin rajaviranomaisten toimesta huolimatta heidän pätevyyksistään.
K: Miksi Israel kieltäisi pääsyn juutalaiselle kansanedustajalle? Eikö Israelilla ole paluuoikeutta juutalaisille?
V: Paluulaki myöntää oikeuden maahanmuuttoon ja kansalaisuuteen juutalaisille. Tämä on kuitenkin eri asia kuin oikeus minkä tahansa henkilön, mukaan lukien juutalaisten, päästä maahan turistina tai vierailijana, mikä on rajatarkastusvirkamiesten harkinnan varassa, jotka arvioivat turvallisuusriskejä.
K: Mitä syitä rajatarkastusviranomaiset olisivat voineet antaa estolle?
V: Virkamiehet antavat harvoin yksityiskohtaisia julkisia syitä. Se voisi liittyä kansanedustajan poliittisiin näkemyksiin, äänestyksiin tai yhteyksiin, joita turvallisuusviranomaiset saattavat pitää riskinä.
K: Liittyikö tämä heidän rooliinsa lääkärinä?
V: Se on erittäin epätodennäköistä. Estoon liittyi melkein varmasti heidän identiteettinsä poliitikkona ja julkiset kannanottonsa, ei heidän lääkärin ammattinsa.
Seuraukset ja jälkipuinti
K: Mitä diplomaattisia seurauksia on ulkomaalaisen kansanedustajan estämisellä?
V: Se voi aiheuttaa merkittävän diplomaattisen välikohtauksen. Britannian hallitus saattaa antaa virallisen protestin, luonnehtien liikettä loukkaukseksi parlamentaarista suvereniteettia vastaan ja vahingolliseksi kahdenvälisille suhteille.
