След като Microsoft представи Halo: Campaign Evolved, най-новият епизод от популярната си научнофантастична поредица, Белия дом публикува поразително изображение в X. Снимката, която изглежда е генерирана с изкуствен интелект, изобразява Доналд Тръмп облечен като иконичния герой на Halo, Майстор Шеф, който отдава военна почит пред американско знаме с липсващи няколко звезди. Той държи енергиен меч, оръжие, използвано от извънземни врагове в игрите. Публикацията, която е отговор на туит от GameStop, носи надпис „Силата на играчите“, повтаряйки слогана на търговската верига.
GameStop и Белия дом размениха още няколко мемета с тематика от Halo, а на 27 октомври се включи и профилът в X на Министерството на вътрешната сигурност. То използва образи от Halo на футуристичен войник в извънземен пейзаж, за да популяризира своята все по-милитаризирана агенция за имиграция и митници (ICE), със съобщението „Спрете Наводнението“ — приравнявайки имигрантите към паразитните извънземни, с които се сражава Майстор Шеф.
Когато бяхме помолени за коментар, заместник-говорителят на Белия дом Куш Десаи заяви по имейл: „Още една война приключи под надзора на президента Тръмп — само един лидер е напълно отдаден на това да даде сила на играчите, и този лидер е Доналд Дж. Тръмп. Затова той е изключително популярен сред американския народ и американските геймъри.“ Microsoft не отговори на молби за коментар.
Тази вълна от видео-игрови образи може да изглежда необичайна, но Тръмп и неговите съюзници се ангажират с геймърската култура от близо десетилетие. Още от първата си президентска кампания Тръмп се е насочвал към геймърите — група, включваща много недоволни млади мъже. През август 2016 г. медийният изпълнител Стийв Банън се присъедини към кампанията като главен стратег, донасяйки задълбочени познания за видео-игровата култура и поведението на онлайн феновете.
Банън преди това е работил с и е осигурил финансиране за Internet Gaming Entertainment, хонконгска компания, наемаща ниско платени китайски работници за „фермерство“ на виртуална валута в World of Warcraft. Според книгата на Джошуа Грийн „Дяволска сделка: Стийв Банън, Доналд Тръмп и щурмът към президентството“, Банън осъзнал през това време, че „тези безкоренни бели мъже имат чудовищна сила“. През 2014 г. той наблюдавал Геймъргейт, онлайн движение, тормозещо жени и маргинализирани личности в игровата индустрия, и видял как то довело до действия в реалния свят като организирано тормозене и разкриване на лични данни.
Веднъж присъединил се към кампанията на Тръмп, Банън използвал разбирането си за геймърската култура, за да достигне до нови аудитории. Той казал на Грийн: „Можеш да активираш тази армия. Те идват чрез Геймъргейт или каквото и да е и след това се обръщат към политиката и Тръмп.“
Тази онлайн армия беше подготвена за меме война и активно участваше. През цялата кампания от 2016 г. поддръжниците на Тръмп внимателно проследяваха Хилари Клинтън, разпространявайки неверни твърдения за здравето ѝ с #HillaryHealth и създавайки мемета, смесващи интернет хумор и препратки към поп културата. Мнозина твърдят, че тази подкреба помогна на Тръмп да победи Клинтън.
След като загуби от Джо Байдън през 2020 г., Тръмп се обърна към своята платформа Truth Social, за да критикува Байдън и демократите през целия си мандат, продължавайки да се обръща към геймърите и онлайн десницата, преди да си осигури отново президентството. Докато Тръмп отново търси президентския пост, неговата кампания продължава да използва стратегиите на онлайн агитатори, но със значителен нов фактор: Илън Мъск. След като закупи Twitter през октомври 2022 г., Мъск бързо възстанови профила на Тръмп и много други, които бяха забранени. Чест публикуващ мемета и препратки към геймърската култура — дори сред кратък спор дали не преувеличава игровия си опит — Мъск облекчи политиките на платформата за омразна реч и усили самата токсична геймърска култура, която Белия дом сега приема.
От встъпването в длъжност на Тръмп през януари, Белия дом и федералните агенции приеха меме културата. Миналия месец профилът в X на Министерството на вътрешната сигурност и TikTok на Белия дом споделиха видео на редове на ICE, съпроводено с главната песен на Pokémon, смесвайки сцени от анимационния сериал с кадри на арести и използвайки slogan-а на франчайза „Трябва да ги хванеш всички“. The Pokémon Company International каза на BBC, че не е давала разрешение за използването на своята интелектуална собственост, но видеото все още е онлайн към момента на написването на този текст.
Видео-игровата индустрия до голяма степен остана мълчалива, докато реакционната политика се разпространяваше в игровите общности. За милиони американски геймъри, които са дълбоко обезпокоени от администрация, която предупреждава бременни жени против Tylenol, изобразява имигрантите като паразити или твърди, че разнообразието и включването водят до неквалифицирани работници, това съгласуване е дълбоко обезсърчително. Докато администрацията все повече приема видео-игрови образи и интернет мемета, игровите компании се оказват свързани с разделяща десна политика, независимо дали им харесва или не.
Често задавани въпроси
Разбира се. Ето списък с ЧЗВ относно използването на видео-игрови мемета от Белия дом за набиране на персонал за ICE, проектирани с ясни въпроси и директни отговори.
Въпроси за начинаещи
1. За какво става дума? Дали Белия дом наистина използва видео-игрови мемета?
Да, по време на администрацията на Тръмп официалните социални медийни профили на Белия дом и ICE публикуваха реклами за набиране на персонал, които използваха популярни мемета и естетика от видео-игровата култура.
2. Какво е видео-игрово меме в този контекст?
Това се отнася до използването на популярни изображения, лозунги или визуални стилове от видео игри. Например те използваха графика, приличаща на екран с цел на мисия от шутър игра от първо лице, за да представят работата за ICE като вълнуваща мисия.
3. Защо биха направили това?
Целта беше да се привлече по-млада, технологично градна аудитория — по-конкретно хора, които играят видео игри — като се говори на техния език и се създаде усещане, че правителствената работа е динамична и ориентирана към действие.
4. Какво е ICE и какво прави?
ICE е федерална агенция за правоприлагане, подчинена на Министерството на вътрешната сигурност. Нейната мисия е да прилага федералните закони, касаещи граничен контрол, митници, търговия и имиграция.
5. Това обичаен ли начин за правителството да набира персонал?
Не, това беше значително отклонение от традиционните правителствени кампании за набиране на персонал, които обикновено са по-формални и се фокусират върху ползи, патриотизъм и стабилност на кариерата.
Разширени & Критични Въпроси
6. Каква беше обществената реакция към тази стратегия?
Реакцията беше рязко разделена. Поддръжниците я видяха като хитр и модерен начин за достигане до нови кандидати. Критиците твърдяха, че е неуместна и омаловажава сериозния, често живото-променящ характер на имиграционното правоприлагане, като го сравнява с игра.
7. Какви са основните критики срещу използването на тази тактика?
Основните критики са:
Игрификация на сериозни проблеми: Тя може да накара сложни и деликатни реални световни проблеми да изглеждат като проста игра без последствия.
Несъответствие на целевата аудитория: Културата на много онлайн игрови общности често цени свободата и анти-авторитаризма, което може да се сблъска с образа на федерална правоприлагаща агенция.
Политическо послание: Мнозина видяха в това политически трик за ентусиазиране на определена база, отколкото искрен и ефективен инструмент за набиране.
8. Дали тази стратегия за набиране наистина проработи?
Трудно е да се измери нейният директен успех в...
