Hamish Wilson žije pár mil ode mě v útulném statku ukrytém ve vlhkých kopcích středního Walesu. Vaří výbornou kávu, vypráví poutavé příběhy a je skvělým hostitelem. Každé léto navštíví Wilsonovu farmu desítky somálských hostů v rámci dojemného projektu. Ten vznikl, aby oslavil kulturu jejich národa a vzdal hold službě jeho otce ve druhé světové válce po boku somálského spolubojovníka.
Tento projekt však neúmyslně odhalil ještě něco jiného: hlubokou nespravedlnost v dnešním globálním finančním systému. Tato nespravedlnost nejenže hrozí narušením dovolených Somálců, ale také ve velkém měřítku vylučuje marginalizované komunity ze základních bankovních služeb.
Příběh začíná v roce 1940, kdy sedmadvacetiletý kapitán Eric Wilson vedl zoufalý odpor proti italské invazi do britského koloniálního území Somalilandu. Sužován malárií, drtivě přečíslen a pod těžkou dělostřeleckou palbou držel Wilson s malou skupinkou somálských spolubojovníků – jako Sparťané u Thermopyl, ale v khaki šortkách – Italy v šachu po úžasných pět dní.
Poté, co byla jejich pozice přemožena, byl Eric považován za mrtvého a posmrtně mu byl udělen Viktoriin kříž. To bylo docela překvapení, když byl o měsíce později propuštěn z zajateckého tábora. Šlo o mimořádnou poctu, nejvyšší, jakou britský voják může obdržet, ale vždy ho to trápilo. Proč byl oceněn on, zatímco jeho seržant – starý přítel jménem Omar Kujoog, který v bitvě padl – nedostal nic?
Wilson, můj soused ve Walesu, zdědil po otci vášeň pro východní Afriku a sám tam tráví mnoho času. On a jeho přátelé, včetně Kujoogova syna a vnoučat, měli stále větší obavy, že mladí Somálci ve Velké Británii ztrácejí kontakt se svými tradicemi a dozvídají se o své vlasti pouze prostřednictvím negativních mediálních zobrazení.
Takže ještě před Ericovou smrtí v roce 2010 prodali Viktoriin kříž a koupili farmu, aby vytvořili centrum, kde se Somálci mohou učit o své kultuře a připomínat si pouto mezi rodinami Wilsonů a Kujoogů. Pojmenovali ho Degmo, somálské slovo pro tábor kočovných pastevců.
Každé léto přijíždějí skupiny na pobyt, přičemž každá přispěje trochou peněz na charitu, kterou Wilson založil na pokrytí nákladů. Jeho somálští návštěvníci táboří v lesklých stanových stanech a večeří v kopulovitých pavilonech. Wilson organizuje farmářské aktivity – děti nahánějí ovce, procházejí se lesem a hledí na hvězdy při hledání meteoritů – zatímco somálští starší ohromují svá vnoučata tím, že bez námahy dojí kozy nebo přesouvají dobytek, a nacházejí nové publikum pro příběhy o Somálsku z jejich mládí.
Je to krásný projekt a v některých ohledech ne nijak zvláštní. Farmáři si často přivydělávají hostováním městských kempujících. Neobvyklé jsou však problémy, se kterými se Wilson potýká u své banky. "Zavolají mi a řeknou: 'Potřebuji se vás zeptat na pár věcí ohledně vašeho účtu,'" řekl mi Wilson. "Projdou si účet charity a ptají se na zdroj každého jednotlivého vkladu nebo výběru. Pokaždé se ptají na stejné otázky a já říkám: 'No, podívejte, to jsem vám říkal před dvěma nebo třemi týdny,' a vždy to zabere další půlhodinu mého času."
Jeho potíže jsou nicotné ve srovnání s problémy jeho hostů. Jedna komunitní vůdkyně z Birminghamu – s dcerou, která jí pomáhala překládat některé odbornější termíny – mi vyprávěla, jak obtížné bylo přivést několik desítek Somálců na venkov na víkend. Cesta autem trvá jen dvě hodiny, takže logistika je jednoduchá, ale finance byly noční můrou. Předpokládala, že zaplatit Wilsonovi za jídlo a ubytování bude snadné. Ostatní by jí převedli peníze na účet a ona by je pak předala dál, což jí umožnilo sledovat, kdo zaplatil.
Dostala zaplaceno asi 4000 liber, které prošly jejím účtem mezi červencem a zářím předchozího roku. Tehdy začaly problémy. Bankovní pracovníci compliance ji zvali na schůzky a zkoumali každou transakci, chtěli vědět, kdo jí posílá peníze, jak dlouho je zná a odkud prostředky pocházejí. "Skoro jsem měla pocit, jako bychom dělali něco špatného, jako bychom prali špinavé peníze," řekla s nedůvěrou v hlase.
A to byl jen začátek. Plánovala cestu do Somálska za příbuznými a převedla peníze své sestře, aby si spolu mohly koupit letenky, ale banka prostředky zmrazila, takže nebylo možné nic koupit. Založila s přáteli spořicí klub, kde každý měsíc přispívali 200 liber a jednou ročně vybrali 2400 liber, ale banka zmrazila i tento účet.
I ty nejmenší věci vzbuzovaly podezření banky. Pokud při online převodu uvedla jako poznámku k platbě somálský místo anglický text, transakce byla zablokována. Pokud přesunula více než 250 liber najednou, platba byla zastavena, dokud nevysvětlila zdroj peněz.
"Mnoho lidí v naší komunitě s tím zápasí, ale raději to nechávají být. Obava je, že pokud si budete stěžovat, bude ještě více otázek," řekla birminghamská komunitní vůdkyně. "Dny, kdy musím jít do banky, jsou ty nejhorší. Nikdy do banky nechci jít."
Stejně jako většina lidí, kteří tráví dovolenou v této části Walesu, jsou kempující britskými občany; žijí ve Velké Británii a používají britské bankovní účty. Co tedy přesně odlišuje lidi navštěvující Wilsonovu farmu od kempujících na jiných farmách?
"Nejde o to, že jsem britská občanka – jde o to, že jsem chudá, a pak je tu tohle," řekla komunitní vůdkyně a prstem obkroužila okraje svého hidžábu, než pokrčila rameny a usmála se trpce.
Nepříjemná pravda je, že na rozdíl od většiny kempujících v této oblasti jsou komunitní vůdkyně a její přátelé černí a muslimové. A černí muslimové patří mezi hlavní oběti systému zavedeného po útocích z 11. září 2001, který má zabránit teroristům v pohybu peněz. Tento systém nedosáhl svého hlavního cíle – teroristů je dnes stejně rozšířených jako před dvaceti lety – zatímco život milionů nevinných lidí značně ztížil.
Po 11. září chtěli úředníci přístup ke každému nástroji, který by mohl pomoci zachraňovat životy, a věřili, že sledování finančních pohybů by jím mohlo být. Během několika dní Rada bezpečnosti OSN požadovala, aby všechny země zavedly systémy na zmrazení aktiv teroristů. V říjnu 2001 podepsal americký prezident George W. Bush zákon USA PATRIOT Act, který rozšířil pravidla proti praní špinavých peněz i na teroristy. Téhož měsíce zveřejnila Finanční akční pracovní skupina (FATF) – mezivládní orgán vytvořený v roce 1989 za účelem vypracování globálního přístupu k praní špinavých peněz – doporučení pro "základní rámec pro odhalování, předcházení a potlačování financování terorismu a teroristických činů".
FATF byla vytvořena v době vrcholu "války proti drogám", aby zastavila zločince v ukrývání jejich zisků. Během 90. let přesvědčovala, tlačila a přemlouvala země po celém světě, aby přijaly společné standardy pro regulaci finančního systému. Jejím hlavním nástrojem bylo vyžadování, aby profesionálové hlásili podezřelé transakce úřadům, což vládám umožnilo zastavit nezákonné peníze u zdroje, s vysokými pokutami a trestním stíháním za nedodržení.
Na jedné úrovni, protože se FATF specializovala na sledování nezákonných peněz, dávalo smysl využít její odbornosti proti financování terorismu. Na jiné úrovni to nedávalo smysl vůbec. Pěnaři špinavých peněz berou velké částky nezákonné hotovosti a filtrují je přes finanční systém, aby vypadaly legitimně. Naproti tomu teroristé berou malé částky legálních peněz a tím, že je používají k financování násilí, je mění na peníze trestné. Proč by se mělo očekávat, že mechanismy navržené k odhalení jednoho, odhalí i to druhé?
Byl tu další problém: peníze teroristů se stávají trestnými až poté, co spáchají své útoky. Aby je banky mohly zablokovat předem, potřebovaly by nahlédnout do něčeho, co nelze vědět – do budoucích plánů svých klientů. Bez této znalosti by nevěděly, co hledat. Richard Gordon, právník, který v té době pracoval pro Mezinárodní měnový fond, říká, že se snažil varovat účastníky, že postupují příliš rychle. "Říkat, že banky si musí samy přijít na to, co je financování terorismu, to je šílenství, a to jsem také řekl. Nezáleželo na tom, byl jsem přehlasován," řekl mi.
Takže návrhy FATF byly přijaty. Žádný bankéř nechtěl být přistižen při pohybu peněz pro teroristy, částečně proto, že byli zděšeni z 11. září, ale také proto, že důsledky pro ně a jejich zaměstnavatele by byly vážné. V roce 2004 zažalovali příbuzní obětí útoku Hamásu v Izraeli jordánskou Arab Bank u amerického soudu s tvrzením, že banka držením účtů pro členy skupiny napomáhala vraždám. Případ byl vyřešen velkou výplatou, ačkoli Hamás v Jordánsku nebyl nezákonný. Arab Bank varovala, že případ "vystavuje bankovní sektor obrovské odpovědnosti za nic jiného než za zpracování rutinních transakcí a poskytování konvenčních služeb účtů, i když jsou dodrženy všechny vládní požadavky".
Banky se ocitly v obtížné situaci. Neměly ponětí, jak vypadá získávání prostředků pro teroristy, přesto jim hrozily obrovské pokuty, pokud by byly shledány spoluvinými. Zoufalí pracovníci compliance hledali v oficiálních dokumentech jakékoli stopy a v doporučeních FATF z roku 2002 našli užitečnou nápovědu: "Často se takové získávání prostředků provádí ve jménu organizací se statusem charitativní nebo humanitární organizace a může být zaměřeno na konkrétní komunitu."
I když je pravda, že některé charity nebo neziskové organizace (NPO) byly použity k získávání prostředků pro teroristické skupiny, stejně tak byly použity podniky, zločinecké gangy, bohatí jednotlivci a další. Ale na tom nezáleželo; banky nyní měly něco konkrétního, na co si dát pozor: "charitativní nebo humanitární organizace... zaměřená na konkrétní komunitu." Tento signál byl dostatečně jasný, aby ho slyšel i ten nejopatrnější pracovník compliance.
V následujících desetiletích byly humanitárním, charitativním a kulturním organizacím řízeným muslimy, zaměřeným na muslimské příjemce nebo působícím v islámských zemích uzavírány bankovní účty – často nazývané "debanking" nebo "de-risking" – do ohromující míry. To se děje po celém světě, včetně zemí s muslimskou většinou, kde se bankéři obávají pokut stejně jako jejich protějšky v Evropě nebo Severní Americe, ne-li více. A téměř se tomu nevěnuje pozornost.
Průzkum v USA z roku 2022 ukázal, že více než čtvrtina muslimských respondentů hlásila bankovní problémy, jako je odmítnutí otevření účtu nebo jeho pozastavení – více než třikrát vyšší míra než u bílých evangelikálů. Zatímco ostatní typicky uváděli jako důvod kreditní skóre nebo přečerpání účtu, muslimové hlásili, že byli odpojeni kvůli mezinárodním transakcím, posílání nebo přijímání peněz od neznámých lidí nebo označení za "klíčové slovo".
Poslední bod zřejmě vysvětluje, co se stalo v červenci 2014 ve Velké Británii, kdy HSBC napsala... Téhož dne HSBC oznámila skupině neziskových organizací zaměřených na muslimy, že jejich bankovní účty budou uzavřeny. Londýnská mešita Finsbury Park, think tank Cordoba Foundation, Ummah Welfare Trust a další obdrželi totožné dopisy s textem: "Píši vám, abych vás informoval(a), že HSBC Bank nedávno provedla obecnou revizi svého portfolia klientů a dospěla k závěru, že poskytování bankovních služeb ... nyní překračuje naši ochotu podstupovat riziko." Dopisy pokračovaly: "Je mi líto, že vám nemůžeme nadále poskytovat bankovní služby, ale děkuji vám za vaše dosavadní obchodní vztahy." Nebyla možnost odvolání, žádné vysvětlení, žádné varování – jen dva měsíce na nalezení nové banky.
A to byla jen jedna banka. V roce 2016 Co-operative Bank přerušila služby organizacím Friends of Al-Aqsa, Palestine Solidarity Campaign a dalším 25 pro-palestinským skupinám. O čtyři roky dříve byla organizace Islamic Relief Worldwide, největší britská muslimská neziskovka působící ve více než 30 zemích, zablokována bankou UBS. Walid Safour z nadace Al-Amal, dříve z Human Care Syria, přišel
