Ifølge kilder og dokumenter, som The Guardian har set, kæmper personer med indgående forbindelser til Trump-administrationen og velknyttede republikanske virksomheder om at få kontrol over de kommende humanitære hjælpeindsatser og genopbygningsarbejder i Gaza.
Efter to års israelske angreb er cirka 75 % af Gazas bygninger skadet eller ødelagt. FN estimerer, at genopbygningen vil koste 70 milliarder dollars, hvilket gør det til en potentielt lukrativ mulighed for virksomheder, der specialiserer sig i konstruktion, nedrivning, transport og logistik.
Der kan dog ikke endnu udstedes langsigtede kontrakter for genopbygning eller hjælp. Et FN-godkendt Fredsbestyrelse, ledet af Donald Trump, skal administrere Gaza, men er endnu ikke i drift. Mandatet for det nye Civil-Militære Koordinationscenter er også begrænset.
Sideløbende med disse officielle kanaler har Det Hvide Hus dannet sin egen Gaza-taskforce, ledet af Jared Kushner, Steve Witkoff og Aryeh Lightstone.
The Guardian har erfaret, at to tidligere embedsmænd fra "Doge"-initiativet – engang en del af Elon Musks bestræbelser på at nedskære i regeringen og fyre statsansatte i stor stil – leder gruppens drøftelser om humanitær hjælp og efterkrigsgenopbygning. De har cirkuleret detaljerede præsentationsdokumenter, der skitserer logistiske operationer, herunder omkostninger, finansielle fremskrivninger og potentielle lagerplaceringer.
Amerikanske virksomheder positionerer sig for at drage fordel. En af kandidaterne er Gothams LLC, en politisk forbundent entreprenør, der tidligere vandt en kontrakt på 33 millioner dollars for at hjælpe med at drive et kontroversielt forvarringscenter i det sydlige Florida, kaldet "Alligator Alcatraz", hvor immigranter huses i telte og campingvogne.
Dokumenter og tre kilder med indsigt i planerne siger, at entreprenøren havde en "fordelsposition" til at sikre sig, hvad der kunne blive dens mest profitable kontrakt nogensinde. Men efter spørgsmål fra The Guardian sagde virksomhedens grundlægger, Matt Michelsen, i et interview fredag, at han trak sig tilbage på grund af sikkerhedsbekymringer, efter at have genovervejet sin virksomheds involvering.
Eddie Vasquez, en talsmand for Det Hvide Hus' Gaza-taskforce, besvarede ikke detaljerede spørgsmål om processen. I en e-mail erklærede han, at denne historie "illustrerer en fundamental uvidenhed om, hvordan Gaza-holdet opererer, og den aktuelle situation. Vi er i de tidlige planlægningsfaser, og der er mange ideer og forslag under drøftelse, uden at der er truffet endelige beslutninger."
I mellemtiden siger kilder, at entreprenører har rejst til regionen for at mødes med indflydelsesrige amerikanske embedsmænd og potentielle forretningspartnere før ferien.
"Alle og enhver forsøger at få en bid af dette," sagde en erfaren entreprenør med kendskab til processen. "Folk behandler dette som et nyt Irak eller Afghanistan. Og de forsøger at blive, du ved, rige på det."
1,7 milliarder dollars til en 'hovedentreprenør'
I november godkendte FN Trumps plan for Gaza.
Mens både Trump og Kushner har luftet ideer om luksusresorter, ønsker størstedelen af det internationale samfund at se Gaza genopbygget som et beboeligt hjem for dens 2,1 millioner palæstinensiske indbyggere. Israel, som fortsat kontrollerer halvdelen af Gazastriben, har sagt, at de vil forbyde genopbygning i den Hamas-kontrollerede halvdel, indtil gruppen afvæbner.
To tidligere Doge-embedsmænd blev sendt til regionen i efteråret, da planlægningen for efterkrigstidens Gaza intensiveredes. Den ene er Josh Gruenbaum, en tidligere udpeget embedsmand fra General Services Administration, som nu fungerer som seniorrådgiver for Gaza-taskforcen. Den anden er Adam Hoffman, en 25-årig Princeton-grad, der sluttede sig til Elon Musks Doge-bestræbelser sidste marts. To personer, der har haft direkte med Hoffman at gøre, siger, at han er blevet en drivkraft i de seneste planer.
"Indtrykket er, at hvad end de fyre siger, vil ske," sagde en person med kendskab til processen. "Det er i hvert fald opfattelsen."
Hoffman har konsekvent... Personen har en lang historie som konservativ politisk aktivist, der går tilbage til hans teenageår. Som 14-årig arbejdede han frivilligt for den republikanske guvernør i Texas, Greg Abbott, ifølge en profil fra 2020 fra Jewish Telegraphic Agency. Allerede før han blev færdig med universitetet arbejdede han kortvarigt i Trumps første administration ved Council of Economic Advisors. Mens han var på Princeton, hævdede han, at der var antisemitisme på campus, efter at en fremtrædende kritiker af den israelske regering var blevet inviteret til at tale ved en begivenhed i solidaritet med Gaza.
Tre kilder med indsigt i sagen siger, at denne person har søgt ideer til en ny logistikplan for Gaza. The Guardian har gennemgået et planlægningsdokument, som ifølge kilderne blev cirkuleret af ham, og som skitserer en ny "Gaza Supply System Logistics Architecture."
Mærket "Følsomt men ikke klassificeret" foreslår dokumentet at udpege en "Hovedentreprenør" til at levere 600 humanitære og kommercielle lastvognsladninger ind i Gaza dagligt. Det antyder at opkræve et gebyr på 2.000 dollars for hver humanitær ladning og 12.000 dollars for kommercielle lastvogne.
Ved at fungere som en licensmyndighed kunne entreprenøren "tjene en rimelig afkast" fra humanitære og kommercielle kunder, der kommer ind i Gaza, ifølge dokumentet. The Guardian estimerer, at hvis en "Hovedentreprenør" opnår dette tempo, kunne de alene fra transportgebyrer tjene brutto 1,7 milliarder dollars årligt.
Transport vil være afgørende for enhver genopbygning i Gaza. Før krigen kom der cirka 500 lastvogne ind i området dagligt, hvilke leverede afgørende importvarer til en befolkning, der har levet under en israelsk militær blokade i årtier.
Siden den 7. oktober 2023 har Israel periodisk afskåret al adgang til Gaza og begrænset basale varer som mad, brændstof og byggematerialer. Selvom en våbenhvileaftale indgået i oktober fastslog, at 600 hjælpelastvogn skulle komme ind dagligt, har Israel begrænset indgangen til i gennemsnit kun 140 lastvogne dagligt.
Historisk set har FN været involveret i at levere humanitær hjælp over hele Gaza og har engang leveret over 80% af indbyggerne basale varer, uddannelse og sundhedspleje.
Det er fortsat uklart, hvilken rolle FN eller andre længerevarende humanitære organisationer vil spille fremover. Israelske myndigheder kontrollerer adgangstilladelser for alle grupper, der opererer i Gaza, herunder de profitdrevne entreprenører, der nu positionerer sig for potentielt arbejde med Fredsbestyrelsen.
Amed Khan, en amerikansk filantrop, der driver Amed Khan Foundation og leverer medicin til Gaza, kritiserede genopbygningsplanlægningen som fejlbehæftet og absurd. "Ingen af disse mennesker er humanitære eller har baggrund i humanitær bistand. Det er en masse vås," sagde han. "Der er ingen medicinbølge, ingen bølge af medicinsk udstyr."
The Guardian gennemgik også et forslag fra Gothams, underskrevet af firmaets finansdirektør og rettet til Fredsbestyrelsen. Som svar på anmodninger om et forslag tilbød Gothams et "fuldt integreret humanitært logistiksystem til at støtte storstilede hjælpeoperationer ind i Gaza."
Tre kilder indikerer, at Gothams synes at være den førende kandidat til at håndtere logistikken og har arrangeret leverandører og underentreprenører.
Firmaets grundlægger er en politisk forbundet republikaner, der har givet omfattende donationer til Greg Abbott og Floridas guvernør Ron DeSantis.
Efter en alsidig karriere, der bragte ham i kontakt med personligheder som Lady Gaga, 50 Cent og adskillige Silicon Valley-magnater, herunder ledere fra Meta og Palantir, gik han ind i katastrofeberedskabssektoren og grundlagde Gothams i 2019.
Virksomheden har oplevet en hurtig vækst de seneste år på grund af lukrative statslige kontrakter. Den modtog hundredvis af millioner i offentlig finansiering til at håndtere COVID-19-programmer under pandemien og til at levere logistik i det voksende felt af statsdrevne forvarringsoperationer.
I 2022 rapporterede Texas Observer, at grundlæggeren donerede en kvart million dollars til Abbotts kampagneindsats. Samme år tildelte Texas Gothams en kontrakt på 43 millioner dollars. Michelsen sagde, at han donerede til Guvernør Abbott, fordi han støtter ham. "Jeg støtter Abbott," erklærede han.
Da Michelsen talte med The Guardian fredag, sagde han, at han var begrænset i, hvad han kunne sige om Gaza-planerne, og var ikke villig til at diskutere Hoffman, Gruenbaum eller processen. "Jeg har aftalt ikke at dele noget om regeringen," forklarede han.
Michelsen sagde dog, at planerne havde ændret sig drastisk over de sidste to uger og var vokset i omfang. "Den oprindelige præmis har ændret sig," sagde han. "Denne ting har ændret sig massivt."
Under interviewet sagde Michelsen, at spørgsmål fra The Guardian havde fået ham til at trække sig fra Gaza-kontraktindsatsen. "Dine spørgsmål har virkelig ramt mig," bemærkede han. Han sagde, at han lige havde truffet beslutningen og informerede The Guardian før han overhovedet fortalte sin egen stab hos Gothams. Han udtrykte bekymring om potentiel dårlig omtale og sikkerhedsrisici, hvis han fortsatte.
"Gothams vil ikke deltage," sagde han. "Jeg ønsker dem det bedste."
Michelsen lovede at informere The Guardian, hvis han ændrede mening igen.
Ofte stillede spørgsmål
FAQer Amerikanske entreprenører Gaza-genopbygning
Begynder-niveau spørgsmål
Hvad sker der med amerikanske entreprenører og Gaza?
Amerikanske bygge- og ingeniørfirmaer konkurrerer om kontrakter til at lede den massive milliard-dollar indsats for at genopbygge Gazas infrastruktur, som er blevet alvorligt beskadiget. Dette er en stor forretningsmulighed.
Hvem eller hvad er Alligator Alcatraz?
Alligator Alcatraz er et rapporteret kaldenavn for en specifik konsortie eller gruppe af amerikanske entreprenører, der i øjeblikket anses for at være favoritten til at vinde den primære genopbygningskontrakt. Navnet antyder en hård, sikker og potentielt kontroversiel enhed.
Hvorfor er denne kontrakt så lukrativ?
Omfanget af ødelæggelsen i Gaza er enormt og kræver genopbygning af boliger, veje, vandsystemer, hospitaler og elnet. Estimater for genopbygning løber op i titalls milliarder dollars, hvilket gør det til et af de største infrastrukturprojekter i verden.
Hvad siger kritikere?
Kritikere beskylder disse entreprenører for katastrofekapitalisme eller profitøreri – de søger at generere enorme overskud fra en humanitær krise og lidelsen for Gazas civile. De argumenterer for, at fokus bør være på hjælp, ikke virksomhedsgevinst.
Avancerede og praktiske spørgsmål
Hvilke specifikke virksomheder er involveret i Alligator Alcatraz?
Selvom det præcise medlemskab ikke altid er offentligt bekræftet, inkluderer sådanne konsortier typisk storskala ingeniørfirmaer, byggegiganter, logistikvirksomheder og sikkerhedsentreprenører. Navne som Fluor, Bechtel eller AECOM har historisk været involveret i lignende store oversøiske projekter.
Hvordan får en amerikansk entreprenør overhovedet sådan en kontrakt?
Kontrakter tildeles typisk af USA's Agentur for International Udvikling eller potentielt gennem internationale organer. Processen involverer en kompleks forslag, der skitserer virksomhedens plan, omkostninger, tidslinje, sikkerhedsforanstaltninger og lokale partnerskaber.
Hvad er de største praktiske udfordringer for enhver entreprenør i Gaza?
Sikkerhed og adgang: At sikre arbejdernes sikkerhed og at få materialer gennem stramt kontrollerede grænser og kontrolposter.
Logistik: At flytte enorme mængder byggematerialer ind i et blokeret område.
Politisk ustabilitet: Risikoen for fremtidig konflikt, der ødelægger genopbygget infrastruktur.
Lokal koordinering: At arbejde effektivt med lokale palæstinensiske myndigheder, NGO'er og samfund.
Hvad er argumentet for at bruge store amerikanske entreprenører?
Tilhængere...
