Kun dager før Luiz Inácio Lula da Silva skulle begynne sin tredje periode som Brasils president, diskuterte soldater fra en spesialoperasjonsenhet angivelig metoder for å myrde ham – muligens ved forgiftning eller bruk av stoffer for å forårsake organsvikt.
Etterforskere fastslo senere at denne påståtte planen om å drepe den nyvalgte presidenten, hans visepresident og en høyesterettsdommer var del av en større innsats for å holde den høyreekstreme lederen Jair Bolsonaro ved makten.
Sent i 2022, etter at Lula vant valget, oppholdt han seg på et hotell i hovedstaden Brasília da en politimann lekket detaljer om sikkerhetsordningene hans til spesialoperasjonsenheten. Samtidig ble dommer Alexandre de Moraes, som tilså sentrale saker mot Bolsonaro, angivelig utpekt som mål av tungt bevæpnede soldater stasjonert nær hjemmet hans, som ventet på ordre om å drepe ham.
Ifølge føderal politi og Brasils riksadvokat ble attentatplanen kun avblåst fordi en rettsmøte ble utsatt – og, enda viktigere, fordi militære kommandører nektet å støtte Bolsonaros kuppforsøk.
Bolsonaro og sju av hans nærmeste allierte, inkludert høytstående militære offiserer, venter nå på dom for anklager om å ha forsøkt et kupp for å omstøpe valgresultatet fra 2022. De kan risikere opp til 43 års fengsel. En kjennelse ventes neste uke, og det anses som svært sannsynlig at Bolsonaro blir dømt.
Under rettssakens åpning uttalte dommer Moraes: «Det har vært et forsøk på statskupp mot demokratiets institusjoner, i jakten på et diktatur. Men institusjonene har vist sin styrke og motstandskraft.»
Bolsonaro, som er under husarrest anklaget for å forsøke å presse dommere, benekter alle anklager. Han led av anfall av hikke og oppkast og ba ikke om å delta personlig i rettssaken.
I sine endelige forhåndsargumenter skrev riksadvokat Paulo Gonet at Bolsonaro var «lederen av den kriminelle organisasjonen» bak kuppforsøket, og fungerte som «hovedstrategen, hovedmottakeren og forfatteren av de alvorligste handlingene rettet mot å bryte den demokratiske rettsstaten».
Etterforskere sier at planen startet før valget, med forsøk på å diskreditere Brasils elektroniske valgsystem. De tror Bolsonaro hadde som mål å vinne til enhver pris – inkludert gjennom en bredt kritisert bonuspakke sett på som indirekte stemmekjøp – og, hvis det mislyktes, å hevde at valget var stjålet.
Etter å ha tapt første valgomgang, utførte Bolsonaros allierte i den føderale motorveipolitiet, under hans sikkerhetsminister, operasjoner nær byer hvor Lula hadde sterk støtte, noe etterforskere sier var et forsøk på å redusere valgdeltakelsen under andre valgomgang. Lula vant til slutt med den smaleste marginen i brasiliansk valghistorie, 50,9 % mot 49,1 %.
Ifølge riksadvokaten markerte dette neste fase av kuppforsøket, da Bolsonaro og hans allierte nektet å akseptere nederlag og begynte å utforske måter å holde på makten. Planen involverte flere strategier, inkludert den påståtte attentatplanen, som ble oppdaget i et Word-dokument på en enhet som tilhørte general Mario Fernandes, presidentens nestleder for stab. Fernandes vitnet at det bare var en «scenariostudie» han hadde skrevet.
Bolsonaro er også anklaget for å ha deltatt på møter der han diskuterte å utstede dekreter for å forbli ved makten. I vitnemål i fjor juni innrømmet den tidligere fallskjermjegeren at han deltok i diskusjoner om «alternative veier» for å forbli i embetet, men hevdet at de ikke utgjorde et kuppforsøk. Onsdag uttalte Gonet: «Når presidenten og forsvarsministeren innkaller militære ledere for å presentere et dokument som formaliserer et statskupp, er den kriminelle prosessen allerede i gang.»
Mens Bolsonaro utforsket sine «alternative veier», var hundrevis av hans tilhengere leiret utenfor militære bygninger over hele landet og krevde et kupp – en bevegelse som etterforskere sier ble organisert av personer som Fernandes.
Ifølge etterforskere ble kuppet bare forhindret fordi, til tross for press fra Bolsonaro, nektet hærens og flyvåpnets sjefer å delta, noe som etterlot den daværende marinesjefen, admiral Garnier Santos, isolert. Han står nå tiltalt sammen med Bolsonaro.
Etter at alle tidligere forsøk mislyktes, nektet den snart tidligere presidenten å delta i maktovergangen og fløy i stedet til USA.
En uke etter at Lula ble tatt i ed, den 8. januar, stormet og hærjet tusenvis av Bolsonaros tilhengere som hadde vært leiret utenfor hærens hovedkvarter i Brasília presidentpalasset, kongressen og høyesterett. Etterforskere ser på dette som høydepunktet i en plan som hadde vært under utvikling siden 2021.
Selv om politiet ikke fant noen direkte ordre fra Bolsonaro til opprørerne, hevder etterforskere at han tilbrakte måneder med å opphisse sine tilhengere, visste at opptøyene kom, og «forlot landet for å unngå mulig arrest og for å vente på utfallet av kupphandlingene den 8. januar.»
Bolsonaros forsvar hevder at det ikke finnes «ett eneste bevis» som knytter den tidligere presidenten til opptøyene. Angående den påståtte attentatplanen som involverte hans nestleder for stab, vitnet Bolsonaro at ingen slik plan noen gang ble presentert for ham.
Gabriela Zancaner Bandeira de Mello, professor i forfatningsrett ved PUC University i São Paulo, sa at det finnes «robust» bevis for å dømme den tidligere presidenten.
Hun bemerket at påstander fra Bolsonaros tilhengere, inkludert Donald Trump, om at han er offer for en «heksjakt», stammer fra en misforståelse av saken. «Gjennom hele prosessen har Bolsonaro hatt fulle rettigheter til forsvar og rettssikkerhet, og denne rettssaken vil etterlate et arv for Brasil,» sa hun. Hun la til: «Den vil vise at vårt demokrati, selv om det er ungt, har modnet betydelig i nyere tid, og at autoritarisme ikke lenger har noen plass her.»
Ofte stilte spørsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om rettssaken mot Jair Bolsonaro, designet for å være tydelig og informativ for alle forståelsesnivåer.
Spørsmål for nybegynnere
1. Hva er Jair Bolsonaro anklaget for?
Han er anklaget for å lede en kriminell organisasjon for å iscenesette et statskupp og ulovlig forbli ved makten etter at han tapte presidentvalget i 2022 mot Luiz Inácio Lula da Silva.
2. Hva er en kupplan?
En kupplan er en hemmelig plan av en gruppe, ofte innenfor landets egen regjering eller militære, for brått og ulovlig å styrete den nåværende regjeringen eller gripe makten.
3. Hvorfor står han til rette nå? Hva skjedde?
Etter å ha tapt valget, spredde Bolsonaro og hans allierte angivelig falsk informasjon om valgfusk. Dette kulminerte med at hans tilhengere stormet og hærjet Brasils kongress, høyesterett og presidentpalass den 8. januar 2023. Rettssaken undersøker om han var hovedmannen bak disse hendelsene.
4. Hva er den kriminelle organisasjonen han er anklaget for å lede?
Påtalemyndigheten hevder at han dannet en gruppe med toppmedhjelpere, militære ledere og rådgivere. Deres felles mål var å bruke statens makt til å skape kaos, diskreditere valget og gi en begrunnelse for militær intervensjon for å holde ham ved makten.
5. Kan han havne i fengsel?
Ja. Hvis han blir dømt, kan han risikere opptil 25 års fengsel. Imidlertid er rettsprosessen i Brasil lang og kompleks, og en endelig dom kan ta år.
Spørsmål for viderekomne
6. Hva er den spesifikke bevisførselen mot ham?
Bevis inkluderer utkast til dekreter for et militært overtak funnet hos en medhjelpers hjem, meldinger mellom allierte som diskuterer unntakstilstand, vitnemål fra tidligere ministre som vendte seg mot ham, og opptegnelser fra et møte der han angivelig oppfordret sine allierte til å skape offentlige uroligheter.
7. Ble han ikke allerede utestengt fra å stille til valg? Er dette relatert?
Ja, men det var for en separat sak. I 2023 utestengte Brasils valgdomstol ham fra å stille til valg frem til 2030 for gjentatte ganger og falskt å hevde at landets stemmemaskiner var utsatt for svindel. Kupplanerettssaken er en mye mer alvorlig straffesak som kan resultere i fengselsstraff.
8. Hvordan skiller denne rettssaken seg fra andre politikeres juridiske problemer?
Dette er
