Angela Rayner a démissionné du gouvernement après que le conseiller en éthique du Premier ministre a estimé qu'elle avait enfreint le code ministériel en sous-payant les droits de mutation sur son appartement en bord de mer de 800 000 livres.
Dans un revers majeur pour Keir Starmer, Sir Laurie Magnus a conclu que bien que Rayner ait "agi avec intégrité et avec un engagement dévoué et exemplaire au service public", elle avait tout de même violé le code concernant ses affaires fiscales.
Son départ porte un coup sérieux au Premier ministre, qui l'avait initialement fermement soutenue. Son autorité en est considérablement affaiblie. Rayner a démissionné de ses fonctions de vice-Première ministre, de ministre du Logement et de vice-cheffe du Parti travailliste.
Des sources de Downing Street ont confirmé que le Premier ministre procéderait à un remaniement, bien que Rachel Reeves restera chancelière de l'Échiquier.
Dans sa lettre de démission, Rayner a exprimé de profonds regrets de ne pas avoir cherché à obtenir "des conseils fiscaux spécialisés supplémentaires" lors de l'achat du bien à Hove. Elle a également invoqué la pression médiatique pesant sur sa famille, tout en décrivant son ascension, d'"une jeune maman adolescente d'une HLM de Stockport" aux plus hauts niveaux du gouvernement, comme "l'honneur de sa vie".
Dans sa réponse manuscrite, Starmer a assuré à Rayner qu'elle "resterait une figure majeure de notre parti" et qu'elle "continuerait à se battre pour les causes qui vous tiennent tant à cœur".
Le départ de Rayner prive le gouvernement travailliste de l'une de ses voix working-class les plus authentiques et influentes, à un moment où le parti peine à renouer avec son électorat traditionnel et est devancé dans les sondages par Reform UK.
Rayner s'était autosaisie du conseiller en éthique après avoir confirmé qu'elle devait plus de droits de mutation – potentiellement jusqu'à 40 000 livres – parce qu'elle avait incorrectement payé le taux inférieur pour l'appartement de Hove. Elle l'avait déclaré comme sa résidence principale, bien qu'elle passait une grande partie de son temps avec ses enfants dans la maison familiale d'Ashton-under-Lyne, dans le Grand Manchester.
Quelques mois avant d'acheter l'appartement de Hove, Rayner avait transféré sa part de la maison d'Ashton dans une fiducie créée en 2020 pour subvenir aux besoins de l'un de ses fils, atteint de handicaps à vie suite à une naissance prématurée et à un "incident profondément personnel et pénible". Parce que son fils est le bénéficiaire de la fiducie et qu'il est mineur, Rayner était toujours considérée comme ayant un intérêt financier dans le propriété aux fins fiscales.
Lorsqu'elle a acheté l'appartement de Hove, elle a déclaré n'avoir d'intérêt dans aucune autre propriété, lui permettant ainsi de payer le taux réduit de droits de mutation d'environ 30 000 livres au lieu du taux supérieur estimé à 70 000 livres.
Bien que Rayner ait affirmé avoir reçu un conseil fiscal écrit indiquant qu'elle était éligible au taux réduit, son notaire a déclaré qu'elle n'avait fourni aucun document de ce type.
Vendredi, Magnus a révélé que deux experts en fiducie avaient également conseillé à l'ancienne vice-Première ministre de solliciter un avis juridique complet avant l'achat, ce qu'elle n'a pas fait.
Dans sa lettre, Magnus a écrit : "Compte tenu de la complexité de sa situation familiale, de son rôle gouvernemental senior et des conséquences graves d'une erreur, il est profondément regrettable qu'un avis fiscal spécifique n'ait pas été sollicité." Il a ajouté qu'il était "très malheureux" qu'elle ait sous-payé ses impôts alors qu'elle était ministre du Logement.
La situation a été rendue encore plus gênante pour le gouvernement par le fait que... Il est estimé que Reeves envisage une hausse des taxes foncières dans le budget de novembre, en partie à l'instigation de Rayner elle-même. Plus tôt cette année, Rayner avait envoyé un mémo à la chancelière suggérant une augmentation des droits de mutation sur les propriétés commerciales. Elle avertissait que le taux actuel de 5 % encourageait les individus à acheter des biens via des sociétés écrans.
Nigel Farage, le chef de Reform UK, a affirmé que la démission de Rayner "crie au privilège". Il a ajouté : "Cela montre que malgré toutes les promesses d'une nouvelle politique, différente, ce gouvernement est tout aussi mauvais – sinon pire – que le précédent."
La cheffe du Parti conservateur, Kemi Badenoch, a déclaré que la position de Rayner était "intenable depuis des jours". Dans une vidéo postée sur X, elle a remarqué : "Tout dit du leadership faible de Keir Starmer qu'il ait dû attendre un rapport avant d'agir. La vérité est simple : elle a fraudé le fisc, elle a menti à ce sujet, et sa position était intenable depuis des jours."
Foire Aux Questions
Bien sûr. Voici une liste de FAQ concernant la démission d'Angela Rayner, rédigées sur un ton naturel avec des réponses directes et claires.
Questions de base
1. Qui est Angela Rayner ?
Angela Rayner est une haute responsable politique britannique. Elle est vice-cheffe du Parti travailliste et était vice-Première ministre et ministre du Logement.
2. De quoi parle la controverse sur les droits de mutation ?
La controverse porte sur le fait de savoir si elle a correctement payé l'impôt sur les plus-values et les droits de mutation lors de la vente d'une maison qu'elle possédait en 2015. Des critiques ont soulevé la question de savoir s'il s'agissait de sa résidence principale ou d'un investissement locatif.
3. Alors, a-t-elle vraiment démissionné ?
Oui, cette fois-ci, elle a démissionné de ses fonctions gouvernementales (vice-Première ministre et ministre du Logement). Elle conserve son rôle de vice-cheffe du Parti travailliste.
4. Pourquoi démissionnerait-elle si elle n'a pas été reconnue coupable ?
En politique, il est de pratique courante pour les ministres de démissionner de leurs fonctions gouvernementales spécifiques si une enquête officielle conclut qu'ils ont enfreint le code ministériel, même s'il n'y a pas de culpabilité criminelle, afin de préserver l'intégrité du gouvernement.
5. Que sont les droits de mutation et l'impôt sur les plus-values ?
Droits de mutation : Un impôt payé lors de l'achat d'un bien immobilier au-dessus d'un certain prix.
Impôt sur les plus-values : Un impôt sur le bénéfice réalisé lors de la vente d'un actif qui a pris de la valeur.
Questions avancées et détaillées
6. Quelle était l'accusation spécifique contre elle ?
L'accusation principale était que son ancienne maison de council à Vicarage Road, Stockport, était officiellement désignée comme sa résidence principale, ce qui signifiait qu'elle était censée y vivre. Des critiques ont affirmé qu'elle vivait en réalité dans la maison de son mari à proximité, ce qui aurait fait de Vicarage Road un bien locatif. La vente d'un bien locatif déclenche le paiement de l'impôt sur les plus-values et l'acheteur doit payer des droits de mutation.
7. Qu'a conclu l'enquête du conseiller en éthique ?
Le conseiller en éthique indépendant, Sir Laurie Magnus, a enquêté et a conclu qu'elle avait enfreint le code ministériel en ne déclarant pas correctement sa situation fiscale et en ne cherchant pas de conseils spécialisés appropriés, bien qu'il ait noté qu'elle avait agi avec intégrité par ailleurs.
8. Va-t-elle revenir au gouvernement ?
Non, pas pour le moment. Elle a démissionné de ses postes gouvernementaux. Sa réintégration future dans un gouvernement n'est pas exclue mais dépendra des décisions du Premier ministre.
