Angela Rayner har trukket sig fra regeringen, efter at premierministerens etisk rådgiver fandt, at hun brød ministerreglerne ved at underbetale stempelafgift på sin lejlighed til 800.000 pund ved kysten.
I et stort tilbageslag for Keir Starmer konkluderede Sir Laurie Magnus, at selvom Rayner havde "handlet med integritet og med en dedikeret og eksemplarisk forpligtelse til offentlig service", havde hun stadig overtrådt reglerne vedrørende sine skatteforhold.
Hendes afgang er et alvorligt slag for premierministeren, som oprindeligt støttede hende fast. Hans autoritet er blevet betydeligt svækket som følge heraf. Rayner har trukket sig som vicestatsminister, boligminister og næstformand for Labour-partiet.
Kilder fra Downing Street bekræftede, at premierministeren nu vil foretage en omrokering, selvom Rachel Reeves forbliver som finansminister.
I sin afskedsbrev udtrykte Rayner dyb anger over ikke at have søgt "yderligere specialiseret skatterådgivning", da hun købte ejendommen i Hove. Hun nævnte også den belastning, medieopmærksomheden var for hendes familie, på trods af at hun beskrev sin opgang fra "en teenagemor fra en almennyttig bolig i Stockport" til toppen af regeringen som "mit livs ære".
I sit håndskrevne svar forsikrede Starmer Rayner om, at hun vil "forblive en stor skikkelse i vores parti" og vil "fortsætte med at kæmpe for de sager, du brænder så passioneret for."
Rayners exit efterlader Labour-regeringen uden en af dens mest oprigtige og indflydelsesrige arbejderklassestemmer på et tidspunkt, hvor partiet kæmper for at genoprette forbindelsen til sine traditionelle vælgere og ligger bag Reform UK i meningsmålingerne.
Rayner havde henvist sig selv til den etiske rådgiver efter at have bekræftet, at hun skyldte mere i stempelafgift - potentielt op til 40.000 pund - fordi hun fejlagtigt havde betalt den lavere sats for lejligheden i Hove. Hun havde klassificeret den som sin eneste bolig, på trods af at hun tilbragte meget af sin tid med sine børn i familiens hus i Ashton-under-Lyne, Greater Manchester.
Måneder før hun købte lejligheden i Hove, havde Rayner overført sin andel af huset i Ashton til en fond, der blev oprettet i 2020 for at forsørge en af hendes sønner, som har livslange handicap som følge af en for tidlig fødsel og en "dybt personlig og foruroligende hændelse". Fordi hendes søn er fondens begunstigede og er under 18, blev Rayner stadig anset for at have en finansiel interesse i ejendommen til skattemæssige formål.
Da hun købte lejligheden i Hove, erklærede hun, at hun ikke havde interesse i nogen anden ejendom, hvilket tillod hende at betale den lavere stempelafgift på omkring 30.000 pund i stedet for den anslåede højere sats på 70.000 pund.
Selvom Rayner hævdede, at hun havde modtaget skriftlig skatterådgivning, der sagde, at hun var berettiget til den lavere sats, oplyste hendes ejendomsoverdragelsesadvokat, at hun ikke havde fremskaffet noget sådant dokument.
Fredag afslørede Magnus, at to fondseksperter også havde rådet den daværende vicestatsminister til at søge fuld juridisk rådgivning før købet, hvilket hun ikke gjorde.
I sit brev skrev Magnus: "I betragtning af kompleksiteten af hendes familiære omstændigheder, hendes seniorrolle i regeringen og de alvorlige konsekvenser af en fejl, er det dybt beklageligt, at der ikke blev søgt specifik skatterådgivning." Han tilføjede, at det var "meget uheldigt", at hun underbetalte skat, mens hun var boligminister.
Situationen blev gjort endnu mere akavet for regeringen af, at... Det menes, at Reeves overvejer højere ejendomsskatter i novemberbudgettet, delvis på grund af tilskyndelse fra Rayner selv. Tidligere i år sendte Rayner en memo til finansministeren, hvor hun foreslog en forhøjelse af stempelafgiften på kommercielle ejendomme. Hun advarede om, at den nuværende sats på 5 % opfordrede enkeltpersoner til at købe ejendomme gennem skuffefirmaer.
Nigel Farage, leder af Reform UK, hævdede, at Rayners afgang "skriger af privilegier". Han tilføjede: "Det viser, at på trods af alle løfterne om en ny, anderledes form for politik, er denne regering lige så slem - hvis ikke værre - end den forrige."
Konservativ leder Kemi Badenoch erklærede, at Rayners position havde været "uholdbar i dagevis". I en video posted på X bemærkede hun: "Det siger alt om Keir Starmers svage lederskab, at han måtte vente på en rapport, før han handlede. Sandheden er enkel: hun undgik skat, hun løj om det, og hendes position var uholdbar i dagevis."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om Angela Rayners afgang, skrevet i en naturlig tone med klare, direkte svar.
Grundlæggende spørgsmål
1. Hvem er Angela Rayner?
Angela Rayner er en senior britisk politiker. Hun er næstformand for Labour-partiet og var vicestatsminister og boligminister.
2. Hvad handler stempelafgiftssagen om?
Sagen handler om, hvorvidt hun korrekt betalte kapitalgevinstskat og stempelafgift ved salget af et hus, hun ejede i 2015. Kritikere stillede spørgsmålstegn ved, om det var hendes hovedresidens eller en investeringsejendom til udlejning.
3. Så trak hun sig faktisk?
Nej, hun trak sig ikke fra sine roller i Labour-partiet. Hun trådte midlertidigt til side fra sine specifikke pligter som boligminister, mens politiet gennemførte deres efterforskning. Hun forblev næstformand.
4. Hvorfor ville hun træde til side, hvis hun ikke er fundet skyldig?
I politik er det en almindelig praksis, at ministre midlertidigt træder tilbage fra deres specifikke ministerielle pligter under en officiel politiefterforskning for at undgå distraktioner og opretholde regeringens stabilitet, selvom de fastholder deres uskyld.
5. Hvad er stempelafgift og kapitalgevinstskat?
Stempelafgift: En skat, du betaler, når du køber en ejendom over en vis pris.
Kapitalgevinstskat: En skat på den fortjeneste, du opnår, når du sælger et aktiv, der er steget i værdi.
Avancerede/detaljerede spørgsmål
6. Hvad var den specifikke anklage mod hende?
Hovedanklagen var, at hendes tidligere almene bolig på Vicarage Road, Stockport, officielt var angivet som hendes hovedresidens, hvilket betød, at hun burde have boet der. Kritikere hævdede, at hun faktisk boede i hendes mands hus i nærheden, hvilket ville gøre Vicarage Road til en investeringsejendom. Salg af en investeringsejendom udløser kapitalgevinstskat, og køber skal betale stempelafgift.
7. Hvad konkluderede politiefterforskningen?
Greater Manchester Police efterforskede sagen og konkluderede, at der ikke ville blive taget yderligere politiforholdsregler. De fandt ikke beviser for noget lovbrud og frikendte hende effektivt for enhver kriminel handling.
8. Er hun vendt tilbage til alle sine pligter nu?
Ja. Efter afslutningen af politiefterforskningen blev hun fuldt genindsat.
