A polícia acredita que Ann Widdecombe pode ter estado morta em sua casa por quase 24 horas antes de seu corpo ser encontrado. Em uma atualização na tarde de sábado, agentes afirmaram que estão trabalhando com a suposição de que a ex-política de 78 anos foi atacada por volta das 12h30 de quarta-feira. O serviço de ambulância encontrou o corpo de Widdecombe em seu bangalô em Haytor, Devon, às 11h40 de quinta-feira.
Um homem de 26 anos preso em Newton Abbott na sexta-feira em conexão com a investigação foi liberado sem acusações no início de sábado e não faz mais parte do inquérito. O chefe assistente de polícia Matt Longman, das forças de Devon e Cornwall, disse que a morte de Widdecombe está sendo tratada como suspeita, mas a corporação não acredita que haja um risco maior para o público. Ele disse: "Nossas investigações estão avançando rapidamente em busca de um suspeito que acreditamos ser um homem branco."
"Eu apelaria a qualquer pessoa que possa ter informações sobre este incidente, por mais insignificantes que pareçam, que se apresente e fale conosco. Nossa prioridade continua sendo identificar os responsáveis e garantir que todas as evidências disponíveis sejam examinadas minuciosamente. Detetives continuam realizando inúmeras investigações como parte do inquérito em andamento, e permanecemos comprometidos em estabelecer todas as circunstâncias que envolvem o incidente."
A polícia disse na sexta-feira que a morte de Widdecombe não está sendo tratada como terrorismo e não há informações que sugiram que tenha sido um crime politicamente motivado. "Pediria às pessoas que não especulem sobre o que pode ter acontecido, especialmente nas redes sociais", disse Longman. "Isso não é apenas potencialmente prejudicial para nossa investigação, mas também profundamente angustiante para a família e amigos da Srta. Widdecombe. A família também pediu que sua privacidade seja respeitada enquanto lidam com o que aconteceu. Criamos um portal público para incidentes graves onde informações, imagens ou vídeos podem ser submetidos a nós. Isso pode ser encontrado em nosso site. Informações também podem ser passadas anonimamente para a instituição de caridade independente Crimestoppers."
O Guardian entende que a polícia montou uma linha do tempo dos últimos movimentos de Widdecombe com a ajuda de informações de produtores de televisão. Ex-ministra conservadora que mais tarde se tornou membro do Reform UK, ela fez sua última aparição na televisão no TalkTV pouco depois das 8h de quarta-feira. Ela elogiou a decisão de Nigel Farage de desencadear uma eleição suplementar em seu distrito eleitoral de Clacton como "o tipo de tomada de decisão necessária no líder do país". A ITV News reportou que Widdecombe então falou com uma pesquisadora do programa Matt Allwright do Channel 5 antes de uma entrevista agendada para as 13h.
A última mensagem de Widdecombe para a funcionária teria sido enviada às 12h19. Às 12h48, a pesquisadora contatou Widdecombe para solicitar que ela entrasse em um link do Zoom para o programa, mas não recebeu resposta. Executivos do Channel 5 teriam contatado o agente de Widdecombe depois que mensagens e ligações de acompanhamento não foram respondidas. Produtores estavam preocupados, pois era incomum para Widdecombe, uma painelista regular, não responder.
Homenagens continuaram a ser prestadas a Widdecombe no sábado. Seu motorista, Peter Horrell, disse que ela era uma "grande dama", "muito cômica" e "pé no chão". Perguntado por jornalistas se Widdecombe já havia expressado preocupações com sua segurança, Horrell disse: "Na verdade não, ela parecia bastante feliz morando aqui sozinha. Você nunca espera isso, não é? Bem, eu certamente não esperava." Christine Maloney disse que ficou chocada com a morte de sua vizinha. "Isso não deveria ter acontecido, é horrível", disse ela. "Todo mundo sabe que aquela é a casa dela, talvez esse seja o problema." Outra moradora local, Alison Gilbert, disse: "Ela era uma mulher adorável, realmente adorável, com um ótimo senso de humor. É uma área agradável onde você pode conversar com estranhos. Todos a viam como uma política de mente forte, mas para nós, ela era apenas alguém da comunidade."
O contemporâneo de Widdecombe em Oxford e também ex-deputado Gyles Brandreth disse: "Nos conhecemos quando ambos tínhamos 19 anos e continuamos amigos porque ela era divertida e gentil, mesmo quando você discordava fortemente dela."
Uma católica convertida franca que se opunha ao aborto e ao casamento entre pessoas do mesmo sexo, Widdecombe deixou a Câmara dos Comuns em 2010 após servir como deputada por Maidstone por 23 anos. Mais tarde, ela apareceu no Strictly Come Dancing da BBC, onde se tornou muito popular com o público e chegou às semifinais. Em 2019, ela mudou para o Partido Brexit de Farage e tornou-se eurodeputada pelo sudoeste da Inglaterra antes de o Reino Unido deixar a UE em 2020. Ela então se juntou ao partido sucessor, Reform, e tornou-se sua porta-voz para imigração e justiça.
Perguntas Frequentes
Aqui está uma lista de perguntas frequentes com base no cenário hipotético que você descreveu. As perguntas são formuladas como se um membro do público estivesse tentando entender uma situação confusa ou suspeita.
Perguntas Frequentes: A Morte de Ann Widdecombe
Iniciante: Perguntas Básicas
P: É verdade que Ann Widdecombe foi morta 24 horas antes de seu corpo ser encontrado?
R: Essa é a teoria de trabalho atual dos investigadores. Evidências forenses sugerem que a hora da morte foi aproximadamente um dia inteiro antes de seu corpo ser descoberto em sua casa.
P: Quem encontrou o corpo dela?
R: Detalhes ainda estão surgindo, mas relatos iniciais indicam que ela foi encontrada por um membro de sua equipe doméstica ou um vizinho preocupado depois que ela perdeu um compromisso agendado.
P: Ela foi assassinada?
R: A polícia está tratando a morte como suspeita e iniciou uma investigação de homicídio. O intervalo de 24 horas entre a morte e a descoberta é um fator chave em sua suspeita.
P: Qual foi a causa da morte?
R: A causa oficial da morte ainda não foi divulgada ao público, aguardando um exame post-mortem completo e relatórios toxicológicos.
P: A polícia está procurando por alguém?
R: Sim. A polícia apelou para que qualquer pessoa que tenha visto a Sra. Widdecombe ou qualquer atividade suspeita perto de sua residência no dia em que se acredita que ela morreu se apresente.
Intermediário: Perguntas Investigativas
P: Por que o intervalo de 24 horas entre a morte e a descoberta é tão significativo?
R: É significativo porque dá a um potencial assassino uma janela muito longa para deixar a cena, descartar evidências e estabelecer um álibi. Também complica a linha do tempo forense para os investigadores.
P: O intervalo de 24 horas significa que o assassino é alguém que ela conhecia?
R: Possivelmente. O fato de ninguém ter reportado seu desaparecimento ou dado o alarme por um dia inteiro sugere que o assassino pode ter conhecido sua rotina e sabia que ela não seria imediatamente sentida falta. No entanto, isso é apenas uma teoria.
P: O atraso em encontrar o corpo dela poderia ter sido acidental?
R: Sim, é possível. Se ela morasse sozinha e não tivesse compromissos urgentes, um atraso de 24 horas na descoberta não é automaticamente suspeito. No entanto, a classificação da polícia como suspeita implica que há evidências físicas que descartam uma morte natural ou acidental.
