Politiet mener, at Ann Widdecombe kan have været død i sit hjem i næsten 24 timer, før hendes lig blev fundet. I en opdatering lørdag eftermiddag oplyste betjente, at de arbejder ud fra den antagelse, at den 78-årige tidligere politiker blev overfaldet omkring kl. 12.30 onsdag. Ambulancetjenesten fandt Widdecombes lig i hendes bungalow i Haytor, Devon, kl. 11.40 torsdag.
En 26-årig mand, der blev anholdt i Newton Abbott fredag i forbindelse med efterforskningen, blev løsladt uden sigtelse tidligt lørdag og er ikke længere en del af undersøgelsen. Vicepolitiinspektør Matt Longman fra Devon and Cornwall Police sagde, at Widdecombes død blev behandlet som mistænkelig, men politiet mener ikke, at der er en bredere risiko for offentligheden. Han sagde: "Vores undersøgelser skrider hurtigt frem for at finde en mistænkt, der menes at være en hvid mand."
"Jeg vil appellere til alle, der måtte have oplysninger om denne hændelse, uanset hvor ubetydelige de måtte synes, om at melde sig og tale med os. Vores prioritet forbliver at identificere de ansvarlige og sikre, at alle tilgængelige beviser bliver grundigt undersøgt. Detektiver fortsætter med at foretage adskillige undersøgelser som en del af den igangværende efterforskning, og vi forbliver forpligtede til at fastslå de fulde omstændigheder omkring hændelsen."
Politiet oplyste fredag, at Widdecombes død ikke blev behandlet som terrorisme, og at der ikke var oplysninger, der tydede på, at det var en politisk motiveret forbrydelse. "Jeg vil bede folk om ikke at spekulere i, hvad der kan være sket, især på sociale medier," sagde Longman. "Dette er ikke kun potentielt skadeligt for vores efterforskning, men også dybt foruroligende for familie og venner af frøken Widdecombe. Familien har også bedt om, at deres privatliv respekteres, mens de bearbejder, hvad der er sket. Vi har oprettet en offentlig portal for større hændelser, hvor oplysninger, billeder eller optagelser kan indsendes til os. Denne kan findes på vores hjemmeside. Oplysninger kan også gives anonymt til den uafhængige velgørenhedsorganisation Crimestoppers."
The Guardian forstår, at politiet har sammensat en tidslinje over Widdecombes sidste bevægelser ved hjælp af oplysninger fra tv-producenter. En tidligere konservativ minister, der senere blev medlem af Reform UK, hun optrådte sidste gang på tv på TalkTV kort efter kl. 8 om onsdagen. Hun roste Nigel Farages beslutning om at udløse et suppleringsvalg i hans valgkreds Clacton som "den slags beslutningstagning, der er nødvendig i landets leder". ITV News rapporterede, at Widdecombe derefter havde talt med en forsker fra Channel 5's Matt Allwright-show før et interview planlagt til kl. 13.
Widdecombes sidste besked til medarbejderen rapporteres at være sendt kl. 12.19. Kl. 12.48 kontaktede forskeren Widdecombe for at anmode hende om at deltage i et Zoom-link til showet, men modtog intet svar. Channel 5-ledere menes at have kontaktet Widdecombes agent, efter at opfølgende beskeder og opkald forblev ubesvarede. Producenter var angiveligt bekymrede, da det var ukarakteristisk for Widdecombe, en fast paneldeltager, ikke at svare.
Hyllester fortsatte med at strømme ind til Widdecombe lørdag. Hendes chauffør, Peter Horrell, sagde, at hun var en "stor dame", der var "meget komisk" og "jordnær". Adspurgt af journalister, om Widdecombe nogensinde havde udtrykt bekymring for sin sikkerhed, sagde Horrell: "Ikke rigtig, hun virkede ret glad for at bo her oppe alene. Man forventer det aldrig, gør man? Det gjorde jeg i hvert fald ikke." Christine Maloney sagde, at hun var chokeret over sin nabos død. "Det burde ikke være sket, det er forfærdeligt," sagde hun. "Alle ved, at det er hendes hus, måske er det problemet." En anden lokal beboer, Alison Gilbert, sagde: "Hun var en dejlig kvinde, virkelig dejlig, med en fantastisk humor. Det er et rart område, hvor man kan snakke med fremmede. Alle så hende som en stærk politiker, men for os var hun bare en fra lokalsamfundet."
Widdecombes Oxford-samtidige og tidligere parlamentskollega Gyles Brandreth sagde: "Vi mødtes, da vi begge var 19, og forblev venner, fordi hun var sjov og venlig, selv når du var stærkt uenig med hende."
En udtalt katolsk konvertit, der modsatte sig abort og homoseksuelle ægteskaber, forlod Widdecombe Underhuset i 2010 efter at have været parlamentsmedlem for Maidstone i 23 år. Hun optrådte senere på BBC's Strictly Come Dancing, hvor hun blev meget populær blandt offentligheden og nåede semifinalen. I 2019 skiftede hun til Farages Brexit Party og blev MEP for Sydvestengland, før Storbritannien forlod EU i 2020. Hun sluttede sig derefter til dets efterfølgerparti, Reform, og blev dets talsperson for immigration og retfærdighed.
Ofte stillede spørgsmål
Her er en liste over ofte stillede spørgsmål baseret på det hypotetiske scenarie, du beskrev. Spørgsmålene er formuleret, som om et medlem af offentligheden forsøger at forstå en forvirrende eller mistænkelig situation.
Ofte stillede spørgsmål: Ann Widdecombes død
Begynder: Grundlæggende spørgsmål
Q: Er det sandt, at Ann Widdecombe blev dræbt 24 timer, før hendes lig blev fundet?
A: Det er den nuværende arbejdsteori fra efterforskere. Retsmedicinske beviser tyder på, at dødstidspunktet var omtrent en hel dag, før hendes lig blev opdaget i hendes hjem.
Q: Hvem fandt hendes lig?
A: Detaljer er stadig under udarbejdelse, men indledende rapporter indikerer, at hun blev fundet af et medlem af hendes husstandspersonale eller en bekymret nabo, efter at hun missede en planlagt aftale.
Q: Blev hun myrdet?
A: Politiet behandler dødsfaldet som mistænkeligt og har indledt en mordefterforskning. Det 24-timers mellemrum mellem død og opdagelse er en nøglefaktor i deres mistanke.
Q: Hvad var dødsårsagen?
A: Den officielle dødsårsag er ikke blevet offentliggjort endnu, afventende en fuld obduktion og toksikologirapporter.
Q: Leder politiet efter nogen?
A: Ja. Politiet har appelleret til alle, der måtte have set fru Widdecombe eller mistænkelig aktivitet nær hendes bopæl på den dag, hun menes at være død, om at melde sig.
Mellemniveau: Efterforskningsspørgsmål
Q: Hvorfor er det 24-timers mellemrum mellem død og opdagelse så betydningsfuldt?
A: Det er betydningsfuldt, fordi det giver en potentiel morder et meget langt vindue til at forlade stedet, bortskaffe beviser og etablere et alibi. Det komplicerer også den retsmedicinske tidslinje for efterforskere.
Q: Betyder det 24-timers mellemrum, at morderen er en, hun kendte?
A: Muligvis. Det faktum, at ingen meldte hende savnet eller slog alarm i en hel dag, tyder på, at morderen kan have kendt hendes rutine og vidste, at hun ikke straks ville blive savnet. Dette er dog kun en teori.
Q: Kunne forsinkelsen i at finde hendes lig have været utilsigtet?
A: Ja, det er muligt. Hvis hun boede alene og ikke havde presserende aftaler, er en 24-timers forsinkelse i opdagelse ikke automatisk mistænkelig. Dog indebærer politiets klassificering som mistænkelig, at der er fysiske beviser, der udelukker en naturlig eller ulykkesbetinget død.
```
