La police pense qu'Ann Widdecombe pourrait être morte chez elle depuis près de 24 heures avant que son corps ne soit découvert. Dans un point d'information samedi après-midi, les agents ont déclaré qu'ils travaillaient sur l'hypothèse que l'ancienne politicienne de 78 ans avait été agressée vers 12h30 mercredi. Les services d'ambulance ont trouvé le corps de Widdecombe dans son bungalow à Haytor, dans le Devon, à 11h40 jeudi.
Un homme de 26 ans arrêté à Newton Abbott vendredi en lien avec l'enquête a été libéré sans inculpation tôt samedi et n'est plus impliqué dans l'affaire. Le commissaire adjoint Matt Longman de la police du Devon et des Cornouailles a déclaré que la mort de Widdecombe était traitée comme suspecte, mais que les forces de l'ordre ne pensaient pas qu'il y ait un risque plus large pour le public. Il a dit : "Nos enquêtes avancent rapidement pour identifier un suspect qui serait un homme blanc."
"Je lance un appel à toute personne qui pourrait avoir des informations sur cet incident, aussi insignifiantes qu'elles puissent paraître, à se manifester et à nous parler. Notre priorité reste d'identifier les responsables et de veiller à ce que toutes les preuves disponibles soient examinées minutieusement. Les enquêteurs poursuivent de nombreuses investigations dans le cadre de l'enquête en cours et nous restons déterminés à établir l'ensemble des circonstances entourant l'incident."
Les forces de l'ordre ont déclaré vendredi que la mort de Widdecombe n'était pas traitée comme un acte terroriste et qu'il n'y avait aucune information suggérant qu'il s'agissait d'un crime à motivation politique. "Je demande aux gens de ne pas spéculer sur ce qui a pu se passer, en particulier sur les réseaux sociaux", a déclaré Longman. "Cela pourrait non seulement nuire à notre enquête, mais aussi être profondément pénible pour la famille et les amis de Mlle Widdecombe. La famille a également demandé que sa vie privée soit respectée alors qu'elle fait face à ce qui s'est passé. Nous avons mis en place un portail public pour les incidents majeurs afin que des informations, images ou vidéos nous soient soumises. Il se trouve sur notre site web. Des informations peuvent également être transmises anonymement à l'association caritative indépendante Crimestoppers."
The Guardian comprend que la police a reconstitué une chronologie des derniers déplacements de Widdecombe grâce à des informations provenant de producteurs de télévision. Ancienne ministre conservatrice devenue membre de Reform UK, elle a fait sa dernière apparition télévisée sur TalkTV peu après 8h mercredi. Elle a salué la décision de Nigel Farage de déclencher une élection partielle dans sa circonscription de Clacton comme "le genre de prise de décision nécessaire chez un leader du pays". ITV News a rapporté que Widdecombe avait ensuite parlé à un chercheur de l'émission Matt Allwright de Channel 5 avant une interview prévue à 13h.
Le dernier message de Widdecombe au membre du personnel aurait été envoyé à 12h19. À 12h48, le chercheur a contacté Widdecombe pour lui demander de rejoindre un lien Zoom pour l'émission, mais n'a reçu aucune réponse. Les dirigeants de Channel 5 auraient contacté l'agent de Widdecombe après que des messages et appels de suivi soient restés sans réponse. Les producteurs étaient inquiets, car il était inhabituel pour Widdecombe, une panéliste régulière, de ne pas répondre.
Les hommages ont continué à être rendus à Widdecombe samedi. Son chauffeur, Peter Horrell, a dit qu'elle était une "grande dame" "très comique" et "terre-à-terre". Interrogé par des journalistes pour savoir si Widdecombe avait jamais exprimé des inquiétudes pour sa sécurité, Horrell a répondu : "Pas vraiment, elle semblait assez heureuse de vivre ici seule. On ne s'y attend jamais, n'est-ce pas ? Eh bien, moi certainement pas." Christine Maloney a dit être choquée par la mort de sa voisine. "Cela n'aurait pas dû arriver, c'est horrible", a-t-elle dit. "Tout le monde sait que c'est sa maison, c'est peut-être le problème." Une autre résidente locale, Alison Gilbert, a dit : "C'était une femme charmante, vraiment charmante, avec un grand sens de l'humour. C'est un quartier agréable où l'on peut parler à des inconnus. Tout le monde la voyait comme une politicienne à l'esprit fort, mais pour nous, elle était simplement quelqu'un de la communauté."
Le contemporain de Widdecombe à Oxford et ancien député Gyles Brandreth a dit : "Nous nous sommes rencontrés quand nous avions tous les deux 19 ans et sommes restés amis parce qu'elle était amusante et gentille, même quand vous étiez fortement en désaccord avec elle."
Convertie catholique franche, opposée à l'avortement et au mariage homosexuel, Widdecombe a quitté la Chambre des communes en 2010 après avoir été députée de Maidstone pendant 23 ans. Elle est ensuite apparue dans l'émission Strictly Come Dancing de la BBC, où elle est devenue très populaire auprès du public et a atteint les demi-finales. En 2019, elle a rejoint le Parti du Brexit de Farage et est devenue députée européenne pour le sud-ouest de l'Angleterre avant la sortie du Royaume-Uni de l'UE en 2020. Elle a ensuite rejoint le parti successeur, Reform, et est devenue sa porte-parole pour l'immigration et la justice.
Questions fréquemment posées
Voici une liste de questions fréquemment posées basées sur le scénario hypothétique que vous avez décrit. Les questions sont formulées comme si un membre du public essayait de comprendre une situation confuse ou suspecte.
FAQ La mort d'Ann Widdecombe
Débutant Questions de base
Q Est-il vrai qu'Ann Widdecombe a été tuée 24 heures avant que son corps ne soit découvert ?
R C'est la théorie de travail actuelle des enquêteurs. Les preuves médico-légales suggèrent que l'heure du décès était environ un jour complet avant que son corps ne soit découvert à son domicile.
Q Qui a trouvé son corps ?
R Les détails émergent encore, mais les premiers rapports indiquent qu'elle a été trouvée par un membre de son personnel de maison ou un voisin inquiet après avoir manqué un rendez-vous prévu.
Q A-t-elle été assassinée ?
R La police traite la mort comme suspecte et a ouvert une enquête pour meurtre. L'écart de 24 heures entre le décès et la découverte est un facteur clé dans leurs soupçons.
Q Quelle était la cause du décès ?
R La cause officielle du décès n'a pas encore été divulguée au public, en attendant un examen post-mortem complet et des rapports toxicologiques.
Q La police cherche-t-elle quelqu'un ?
R Oui, la police a lancé un appel à toute personne ayant vu Mme Widdecombe ou toute activité suspecte près de sa résidence le jour où elle serait décédée, à se manifester.
Intermédiaire Questions d'enquête
Q Pourquoi l'écart de 24 heures entre le décès et la découverte est-il si significatif ?
R Il est significatif car il donne à un tueur potentiel une très longue fenêtre pour quitter les lieux, se débarrasser des preuves et établir un alibi. Cela complique également la chronologie médico-légale pour les enquêteurs.
Q L'écart de 24 heures signifie-t-il que le tueur est quelqu'un qu'elle connaissait ?
R Possiblement. Le fait que personne n'ait signalé sa disparition ou donné l'alerte pendant une journée entière suggère que le tueur connaissait peut-être sa routine et savait qu'elle ne serait pas immédiatement manquée. Cependant, ce n'est qu'une théorie.
Q Le retard dans la découverte de son corps aurait-il pu être accidentel ?
R Oui, c'est possible. Si elle vivait seule et n'avait pas d'engagements urgents, un retard de 24 heures dans la découverte n'est pas automatiquement suspect. Cependant, la classification comme suspecte par la police implique qu'il existe des preuves physiques qui excluent une mort naturelle ou accidentelle.
