Al amanecer del viernes, cientos de estudiantes de la Universidad de St Andrews se enfrentarán al frío Mar del Norte para el tradicional May Dip, una costumbre que se cree trae buena suerte en los exámenes. Pero no serán los únicos en la playa. En los últimos años, este peculiar ritual se ha convertido en un objetivo para fotógrafos de agencias y autónomos que buscan ganar dinero con imágenes de estudiantes en bikini. Algunos incluso acampan durante la noche en las dunas de East Sands, cerca del sendero costero de Fife.
"Me arruinó la noche", dijo Anna, una de las estudiantes cuya foto apareció en un reportaje publicado por The Scotsman. "Ahora, cuando pienso en ese May Dip, pienso en esa imagen, y ya está".
Como muchos de sus compañeros, Anna no lo pensó dos veces antes de participar en el baño al amanecer. Horas después, estaba llorando al encontrar una foto suya en traje de baño publicada en línea sin su permiso. "Hice clic y se me cayó el alma al suelo", dijo. "Soy bastante insegura con mi apariencia. Pensaba: ¿cómo me deshago de esto? ¿Cómo me aseguro de que nadie más lo vea?".
Se puso en contacto de inmediato con el periódico para pedirles que retiraran la imagen, pero ya había ido a imprenta para la edición del día siguiente. La foto de Anna apareció junto a docenas de otras, en su mayoría de mujeres jóvenes, en periódicos nacionales como el Daily Mail, The Scotsman y The Sun.
Grupos de fotógrafos de agencias y autónomos se han hecho conocidos por apostarse en el evento, esperando en la oscuridad con teleobjetivos hasta el amanecer para capturar a los estudiantes corriendo hacia el mar. Aunque afirman estar documentando la tradición universitaria, las imágenes se centran principalmente en las estudiantes mujeres.
"Parecía que solo les tomaban fotos a las chicas en bikini", dijo Anna. "No era una foto de toda la playa; yo estaba enfocada y los demás no".
Si bien la universidad advierte a los estudiantes con antelación de que podrían ser fotografiados, no tiene poder para impedir que la prensa asista, ya que el baño tiene lugar en una playa pública donde la fotografía no tiene restricciones.
Olivia, otra estudiante cuya imagen fue publicada, dijo que vio a un hombre con una cámara acampando en la playa la noche anterior. "Estaba montando una tienda individual, escondiéndose en las dunas y acampando allí desde las 9 p.m. Parece realmente incorrecto". Añadió: "Saben lo que hacen, saben exactamente a quién eligen".
Un portavoz de la universidad dijo: "Hay, y siempre ha habido, partes de los medios que intentan sexualizar y cosificar a las mujeres jóvenes en este evento con fines de lucro. Cada año, antes del May Dip, el vicerrector envía un correo electrónico a los estudiantes con consejos para mantenerlos seguros, incluido un recordatorio de que los fotógrafos de prensa suelen asistir y que cualquier imagen tomada puede difundirse por todo el mundo.
"Odiamos esta práctica, y por eso incluimos una advertencia específica en nuestras comunicaciones a los estudiantes antes del baño. Pero es un síntoma de un problema social mucho mayor que sigue permitiendo la cosificación de las mujeres, a pesar de la evidencia clara del daño que causa".
Los comentarios de los lectores debajo de las fotos en línea suelen ser abiertamente cosificadores. Olivia dijo que estaba disgustada por lo que vio debajo de la publicación en la que aparecía. Un comentario en la publicación del Daily Mail decía: "Las 4 de la primera foto son fuego. La mayoría de los tíos se lanzarían". Otro usuario escribió: "Sin hipopótamos ni tatuajes, qué buen cambio".
Anna dijo: "Que hagan comentarios sobre tu cuerpo se siente realmente repulsivo. Solo somos chicas en la playa en traje de baño".
Más del 60% de los adultos en el Reino Unido reportan sentimientos negativos sobre su imagen corporal. Para estudiantes de tan solo 18 años, tener fotos publicadas en línea sin su consentimiento puede ser angustiante y perjudicial para su salud mental.
Alex Chun, presidente de bienestar y comunidad de la asociación de estudiantes de St Andrews, dijo: "Entiendo el miedo de no poder controlar tu propia imagen. Es difícil eliminar algo de internet. Puede que ni siquiera te des cuenta de que te están tomando una foto. Verla después, especialmente cuando ha sido compartida por la prensa, puede ser muy estresante".
Anna dijo: "Es una situación muy vulnerable. Me hizo sentir incómoda. Ni siquiera la miré mucho porque no quería hacer zoom y sobreanalizarla".
Se contactó a The Scotsman, The Sun y el Daily Mail para solicitar comentarios.
Los nombres de Anna y Olivia han sido cambiados.
Preguntas Frecuentes
Aquí hay una lista de preguntas frecuentes basadas en la noticia sobre fotógrafos que supuestamente se dirigían a mujeres en el May Dip de St Andrews
Preguntas de Nivel Principiante
1 ¿Qué es el May Dip de St Andrews
Es un evento tradicional donde estudiantes y locales corren hacia el helado Mar del Norte al amanecer del 1 de mayo. Está pensado para ser una celebración comunitaria divertida para dar la bienvenida a la primavera.
2 ¿Qué pasó que arruinó la noche a algunas personas
Varias mujeres reportaron que los fotógrafos les tomaban fotos agresivamente en trajes de baño reveladores o mientras se cambiaban. Se sintieron señaladas, cosificadas y que su privacidad fue violada.
3 ¿Se usaron las fotos para algo malo
La queja principal fue sobre el acto de tomar las fotos sin preguntar. Sin embargo, también hubo preocupaciones de que las imágenes pudieran terminar en línea, en redes sociales o sitios web de fotografía, sin el consentimiento de los sujetos.
4 ¿Es ilegal tomar fotos en un evento público como el May Dip
En un lugar público, generalmente es legal tomar fotos. Sin embargo, el problema aquí no era la legalidad, sino la ética y las normas sociales. Tomar fotos de alguien en un estado vulnerable sin permiso es ampliamente considerado irrespetuoso y espeluznante.
5 ¿La universidad o la policía hicieron algo al respecto
La Universidad de St Andrews emitió un comunicado recordando a los fotógrafos que sean respetuosos y pidan consentimiento. Los líderes estudiantiles también condenaron el comportamiento. La policía estuvo presente, pero se centró en la seguridad en lugar de regular la fotografía.
Preguntas de Nivel Avanzado
6 ¿En qué se diferencia esto de la fotografía de eventos normal
La fotografía de eventos normal suele capturar a la multitud, la acción o el ambiente. El problema aquí fue la fotografía dirigida a mujeres específicas, a menudo centrándose en sus cuerpos, y los fotógrafos ignorando las solicitudes de detenerse. Se sintió depredador, no documental.
7 ¿Qué problemas comunes específicos reportaron las mujeres
Fotógrafos colocándose cerca de áreas para cambiarse.
Usando teleobjetivos largos para acercarse a individuos.
Siguiendo a mujeres mientras intentaban salir del agua.
Ignorando solicitudes verbales de eliminar fotos o dejar de tomarlas.
Algunos fotógrafos no estaban acreditados ni formaban parte de los medios oficiales.
8 ¿Qué consejos prácticos puede alguien sacar de este incidente
