Att överbrygga klyftan över middagen: "Jag brukade ha mycket strikta åsikter om invandring, men att höra om hennes utmaningar gjorde mig mer förstående."

Sunyi, 38, Wakefield
Yrke: Romanförfattare
Votering: En blandning av Labour och Lib Dem, och Grönt i lokala val
Kul fakta: Hon klättrade en gång uppför en hög metallstolpe under ett åskväder för att imponera på en tjej. "Hon var mer road än imponerad."

Francis, 58, Huddersfield
Yrke: Arbetar inte för närvarande, men var spårvagnsförare i Manchester
Votering: Röstade på Conservative i de två senaste valen. Om han röstade idag, förmodligen Reform, "men absolut inte Labour."
Kul fakta: Han deltog en gång i en tävling för att sparka en boll från mållinjen till mittcirkeln på Manchester Citys fotbollsplan. Han fick bollen närmast cirkeln och vann en gratisresa till VM-finalen 2006.

Kom igång:
Francis: Jag är ganska självsäker från att ha hanterat allmänheten i mitt tidigare arbete, men jag tror att hon var lite nervös. Hon kanske förväntade sig en kvinna på grund av mitt namn!
Sunyi: Jag har mycket konservativ familj och pratar med människor från olika bakgrunder, så jag var inte alltför nervös. Han tog sig tid att lära sig uttala mitt namn korrekt – de flesta gör inte det!
Francis: Till förrätt hade jag kycklinggoujoner och dippar. Till huvudrätt hade jag pulled brisket och pommes med en klassisk cheeseburgare. Det var riktigt gott. Även en shandy, eftersom jag körde bil.
Sunyi: Jag började med mozzarellabitar och en ost-dipp, och till huvudrätt hade jag en hamburgare med lökchutney och brie. Det var gott, men det var mycket mat.

Huvudfrågan:
Francis: Sunyi berättade för mig att hon var papperslös i flera år och inte fick någon hjälp. Men hon kom inte med båt; hon kom med flyg och ansökte. Jag tycker att människor måste komma på rätt sätt.
Sunyi: Du kan bara söka asyl genom att anlända hit. I mitt fall kom jag för att plugga, och Home Office tappade bort mina dokument. Så jag var i praktiken illegal i fyra år. Det spårade ur mitt liv. Folk säger ofta, "Men det är ett specialfall," men vartenda fall är speciellt. Jag tror att människor är bra på att vara snälla mot någon framför sig, men när det är abstrakt blir människor bara siffror.
Francis: Jag säger inte att alla utnyttjar systemet, och jag vet att vi bara hör om extremer i pressen. Men vi var överens om att de måste behandlas snabbare. Vi kunde använda en behandlingsplats utanför landet, som Rwanda. Vi måste stoppa båtarna för att ge oss andrum att behandla de som redan är här.
Sunyi: Vi var överens om att fallen måste behandlas snabbare. Han tycker att kostnaden måste vara enorm, men jag tvivlar på att den är så hög. Antalet människor som kommer in verkar inte, procentuellt sett, som en stor mängd.

Delade åsikter:
Francis: Jag förstår inte varför vi fortfarande är bundna till Europakonventionen om de mänskliga rättigheterna (EKMR). Vi röstade för Brexit, så vi borde vara ur allt som har med Europa att göra.
Sunyi: Jag förstår var han kommer ifrån, men Storbritannien är säkrare knutet till Europa. När Home Office tappade bort mina dokument var jag gift och mina barn var födda här, så enligt EKMR hade de rätt att stanna och jag kunde inte bli utvisad. Utan EKMR, sa min advokat, skulle jag förväntas att lämna, ansöka igen och komma tillbaka.

Efterrätt:
Francis: Jag är inte emot netto noll. Jag tror bara inte att det är uppnåeligt. Även om vi går över till el, måste något driva allt, och kärnkraft är bara ren tills man har avfall som måste förvaltas i 500 år.
Sunyi: Bara för att vi inte har en lösning ännu betyder det inte att det aldrig kommer att finnas en. Han kallar sig själv för en klimatförnekare i den meningen att han inte tror att människor orsakade det. Jag tycker att det är irrelevant; det är här, det skadar. Och han höll med om att vi borde göra mer för att mildra de klimatförändringar vi ser.
Francis: Jag var väldigt strikt när det gällde invandring, men att höra om hennes personliga svårigheter har gjort mig lite mer förstående. Alla är inte här för att utnyttja systemet.

Sunyi nämnde att när vi pratade om Brexit kände han att den allmänna opinionen förändras eftersom många äldre anhängare avlider, och yngre generationer har andra prioriteringar. Jag tror att vi reflekterade den generationsklyftan. Ändå är det användbart att fortsätta ha samtal med människor som ser saker annorlunda.

Ytterligare rapportering: Kitty Drake
Sunyi och Francis åt på Harvey’s Bar/Kitchen i Holmfirth, West Yorkshire.

Intresserad av att träffa någon med motsatta åsikter? Läs om hur du kan engagera dig.

Vanliga frågor och svar
Självklart Här är en lista med vanliga frågor och svar om att överbrygga sociala och politiska klyftor genom personliga samtal inspirerade av det citerade citatet



Allmänna & Nybörjarfrågor



F: Vad betyder att överbrygga klyftan i detta sammanhang?

S: Det betyder att hitta gemensam mark och bygga förståelse med någon som har väldigt olika åsikter eller livserfarenheter än du, ofta genom öppna och respektfulla samtal.



F: Hur kan ett enkelt middagssamtal ändra någons åsikt i en stor fråga som invandring?

S: Det handlar ofta inte om att argumentera fakta utan om att höra en personlig berättelse. Att sätta ett mänskligt ansikte och riktiga känslor på en komplex fråga kan skapa empati på ett sätt som nyhetsrubriker inte kan.



F: Vad är den största fördelen med att ha dessa typer av samtal?

S: Den största fördelen är att minska fördomar och bygga empati. Det hjälper dig att se personen bakom den politiska åsikten och förstå de verkliga effekterna av policyer.



F: Är målet att alla ska hålla med?

S: Nej, inte alls. Målet är ömsesidig förståelse, inte nödvändigtvis enighet. Det handlar om att lära sig varför någon har sina övertygelser och att göra varandra mänsklig.



Avancerade & Praktiska Frågor



F: Vilket är ett vanligt misstag folk gör när de försöker ha dessa samtal?

S: Det största misstaget är att gå in i samtalet med målet att vinna eller debattera. Det sätter den andra personen i defensiven och stänger ner den öppna dialogen.



F: Hur startar jag ett sådant samtal utan att det blir en argumentation?

S: Använd öppna frågor som fokuserar på personlig erfarenhet, inte politik. Istället för "Vad tycker du om invandrarpolitik?", prova "Har du någonsin haft en upplevelse som format dina åsikter i den här frågan?" eller "Vad är din största oro kring den här frågan?".



F: Vad gör jag om den andra personen säger något jag uppfattar som stötande eller faktafel?

S: Undvik att omedelbart rätta dem. Svara istället med nyfikenhet. Fråga "Kan du hjälpa mig att förstå vad som fick dig till den slutsatsen?". Det håller samtalet igång och får dem att reflektera över sina egna åsikter.



F: Kan du ge ett exempel på en bra uppföljningsfråga?

S: Visst. Om någon delar med sig av en personlig utmaning är en bra uppföljning "Det låter väldigt svårt. Hur förändrade den upplevelsen ditt perspektiv?". Det visar att du lyssnar och vill förstå deras resa.