Lungo la costa sud-occidentale del Madagascar, il popolo Vezo ha pescato nel Canale del Mozambico per innumerevoli generazioni, il suo stile di vita sostenuto dal mare. Tuttavia, il cambiamento climatico e lo sfruttamento industriale stanno spingendo questa cultura basata sull'oceano al limite.
I villaggi costieri intorno a Toliara, una città nel sud del Madagascar, ospitano decine di migliaia di Vezo semi-nomadi, che si guadagnano da vivere con la pesca su piccola scala. Per secoli, hanno lanciato piroghe—piccole barche scavate da tronchi d'albero singoli—nelle acque turchesi poco profonde ogni giorno per catturare tonni, barracuda e cernie.
"Dipende esclusivamente dall'oceano", dice Soa Nomeny, una donna della piccola isola di Nosy Ve al largo della costa sud-occidentale. "Qualunque cosa prendiamo oggi, la mangiamo oggi. Se non prendiamo nulla, non mangiamo."
Quella dipendenza sta diventando precaria per i circa 600 residenti di Nosy Ve. Michel "Goff" Strogoff, un ex cacciatore di squali diventato conservazionista del villaggio Vezo di Andavadoaka, afferma che le popolazioni ittiche hanno iniziato a collassare negli anni '90 e sono diminuite drasticamente nell'ultimo decennio.
L'aumento delle temperature marine, lo sbiancamento dei coralli e il degrado delle barriere coralline hanno distrutto i luoghi di riproduzione, mentre il clima irregolare legato al riscaldamento degli oceani ha accorciato le stagioni di pesca. "Non c'è più abbondanza vicino alla riva", dice. "Siamo costretti a remare più lontano."
I pescatori locali fanno eco alla stessa preoccupazione. "Ci sono semplicemente troppe reti là fuori", dice Hosoanay Natana, che ora viaggia per ore oltre i territori tradizionali per fare una cattura redditizia per sé e per i suoi compagni pescatori.
I pescherecci industriali—sia malgasci che stranieri—spesso entrano nelle acque costiere nonostante il divieto nazionale per le navi di avvicinarsi entro due miglia nautiche (3,7 km) dalla costa. La debole applicazione significa che le violazioni sono comuni, lasciando i pescatori su piccola scala con rendimenti sempre più ridotti.
Il gruppo ambientalista Blue Ventures, che lavora nella regione da due decenni, riferisce che la biomassa dei pesci di barriera in tutto il sud-ovest del Madagascar è diminuita di oltre la metà dagli anni '90. L'organizzazione sostiene le aree marine gestite localmente (LMMA) che aiutano le comunità a stabilire le proprie regole di pesca, ripristinare le barriere coralline e cercare mezzi di sussistenza alternativi.
Alcune delle misure più promettenti includono chiusure temporanee, che hanno permesso alle popolazioni di polpi di riprendersi, e la nuova pratica della coltivazione di alghe marine, che funge da cuscinetto commerciale contro la pesca eccessiva e gli shock climatici.
Più a sud lungo la costa, il villaggio di Ambatomilo—noto localmente come Villaggio delle Alghe—ha abbracciato questo cambiamento. Supervisionato dal suo comitato LMMA, è tra le diverse comunità che coltivano alghe come reddito integrativo per i pescatori i cui territori tradizionali sono sempre più scarsi. Le famiglie essiccano le alghe appena raccolte prima di venderle alle cooperative locali. Fabricé e sua moglie, Olive, che hanno iniziato la coltivazione cinque anni fa, raccolgono ogni poche settimane. "Il mercato paga circa 1.500 ariary [25p] al chilo", dice Olive, spargendo alghe rosse su rastrelliere di bambù. A seconda della stagione, le famiglie possono produrre fino a una tonnellata al mese, fornendo un reddito extra significativo che aiuta a sostenere le famiglie quando la pesca è scarsa.
"Dipende ancora dal pesce per le necessità quotidiane", dice, "ma le alghe ci aiutano a pianificare in anticipo."
La coltivazione di alghe marine è ora una delle industrie costiere in più rapida crescita del Madagascar. Il raccolto viene principalmente esportato per la carragenina—un agente gelificante utilizzato in alimenti, cosmetici e farmaci—ma viene anche utilizzato localmente come fertilizzante e mangime per il bestiame.
Fabricé raccoglie il raccolto di alghe. A seconda della stagione, possono raccogliere fino a una tonnellata al mese. Con sua moglie, Olive, trasporta le alghe per prepararle al mercato. Vengono anche mangiate o usate come condimento e servono da fertilizzante o mangime per animali quando essiccate. Soa Nomeny tiene in mano un polpo che ha arpionato per integrare la cattura di pesce.
Studi ambientali dimostrano che le coltivazioni di alghe aiutano a stabilizzare le linee costiere riducendo l'energia delle onde e assorbendo anidride carbonica, contribuendo al controllo dell'erosione e allo stoccaggio del carbonio.
L'adattabilità del popolo Vezo, un tempo motivo di orgoglio, è diventata essenziale per la sopravvivenza. Fuori dalla stagione dei cicloni, alcune famiglie intraprendono ancora lunghe migrazioni di pesca, accampandosi su banchi di sabbia e isolotti disabitati mentre seguono i pesci lungo la costa. "Le migrazioni estese sono sempre un'opzione", dice Natana. "Che andiamo o meno dipende dalle scorte di pesce nelle vicinanze."
Tali viaggi possono durare settimane o mesi, a seconda delle catture e delle risorse. La tentazione di merci di alto valore—come pinne di squalo o cetrioli di mare destinati ai mercati cinesi—spinge alcuni verso acque più distanti fino a 1.000 miglia (1.600 km) di distanza.
"Alcuni si avventurano persino fino alle Seychelles", dice Strogoff, riflettendo lo spirito nomade duraturo del popolo Vezo: sempre alla ricerca della prossima opportunità per guadagnarsi da vivere.
Gli abitanti del villaggio si riuniscono per il rituale Tromba, eseguito per invocare benedizioni, onorare gli antenati e cercare protezione, buona salute e abbondanza. Le persone vengono possedute dagli spiriti, una capra o persino uno zebù viene sacrificato, e vengono fatte altre offerte, come riso, pane o rum. Il rituale viene eseguito anche in tempi di crisi, prima di un viaggio o per i matrimoni.
Le tradizioni culturali rimangono centrali nella vita della comunità. A Nosy Ve, le famiglie si riuniscono ancora per i rituali annuali di benedizione, cercando protezione e prosperità. Durante una di queste cerimonie, gli anziani invocano gli spiriti ancestrali in un rito di possessione Tromba mentre gli abitanti del villaggio sacrificano una capra o fanno altre offerte per garantire la sicurezza in mare.
La vita sull'isola riflette sia resistenza che fragilità. Case costruite con conchiglie pestate e fronde di palma costeggiano la spiaggia; le notti sono illuminate da torce invece che dall'elettricità.
Dopo una giornata in mare, le catture di pesce vengono divise equamente tra gli equipaggi, con l'eccedenza venduta o scambiata per riso o batterie solari. I pasti cambiano raramente: riso, fagioli e pesce alla griglia.
Per ora, il popolo Vezo continua a dipendere dall'oceano che li ha plasmati. Tuttavia, ogni anno, la distanza che devono percorrere aumenta e i rischi crescono.
Con l'espansione delle flotte industriali e il declino delle barriere coralline, un'antica cultura marinara affronta un futuro incerto. La loro lotta riflette una sfida più ampia in tutta l'Africa costiera: come le piccole comunità possono resistere quando il mare che le sostiene sta cambiando così rapidamente.
La figlia di Hosoanay Natana e Soa Nomeny gioca con i suoi "occhiali da sole". Quando sarà più grande, aiuterà le altre ragazze e donne a cercare polpi, ricci di mare e altri organismi marini e cetrioli di mare.
**Domande Frequenti**
Certamente. Ecco un elenco di FAQ sull'argomento "Barracuda, Cernia, Tonno e Alghe: i Pescatori del Madagascar si Rivolgono a Nuovi Modi per Sopravvivere" formulato in un tono conversazionale naturale.
**Generali - Domande per Principianti**
1. **Di cosa parla principalmente la storia sui pescatori del Madagascar?**
I pescatori in Madagascar, che tradizionalmente catturavano pesci come barracuda, cernie e tonni, si trovano di fronte a reti vuote a causa della pesca eccessiva e del cambiamento climatico. Per sopravvivere, molti ora coltivano alghe come alternativa sostenibile.
2. **Perché stanno smettendo di pescare questi grandi pesci?**
Le popolazioni di questi pesci di valore sono diminuite drasticamente. Ciò è dovuto a una combinazione di pesca eccessiva e cambiamenti ambientali che danneggiano le barriere coralline e gli habitat ittici.
3. **Cos'è esattamente la coltivazione delle alghe?**
È come un giardinaggio subacqueo. I pescatori coltivano alghe legando piccoli pezzi a corde o reti in acque costiere poco profonde. Le alghe crescono rapidamente, vengono raccolte e poi essiccate per essere vendute.
4. **La coltivazione delle alghe è davvero migliore della pesca?**
In questo contesto, sì. Fornisce un reddito affidabile quando la pesca è incerta, non esaurisce le risorse ittiche selvatiche e può effettivamente aiutare a migliorare la qualità dell'acqua. Tuttavia, è spesso meno redditizia per chilogrammo rispetto a una grande cattura di tonno.
**Sui Pesci - Il Problema**
5. **Che tipo di pesci sono barracuda, cernia e tonno?**
Sono tutti grandi pesci predatori, in alto nella catena alimentare. I tonni sono nuotatori veloci in mare aperto. Le cernie sono pesci di fondo che vivono nelle barriere. I barracuda sono cacciatori aggressivi e affusolati vicino alle barriere. Tutti erano una volta alimenti base e fonti di reddito per i pescatori.
6. **Cosa ha causato la scomparsa dei pesci?**
Diversi fattori: pesca eccessiva industriale e locale, pratiche di pesca distruttive, sbiancamento delle barriere coralline e inquinamento. È una tempesta perfetta di pressioni umane e ambientali.
7. **Non possono semplicemente pescare da qualche altra parte o usare barche più grandi?**
Per molti pescatori comunitari su piccola scala, andare più al largo è pericoloso e costoso. Senza grandi investimenti e regolamentazione, questo spesso sposta semplicemente il problema piuttosto che risolverlo.
**Sulle Alghe - La Soluzione**
8. **Cosa fanno con le alghe coltivate?**
La maggior parte viene essiccata ed esportata. Viene utilizzata per estrarre
