Cumartesi günü oynanacak maçtan hemen önce Tyrhys Dolan, telefonundaki en iyi arkadaşı Jeremy Wisten’ın fotoğrafına bakacak—onun için her şeyini vereceği insanın. Formasındaki, Jeremy’nin 18 yaşında hayatını kaybettiği günü onurlandırmak için seçtiği 24 numarasına dokunacak. Ardından sahaya çıkacak; her şeyin bir anlam kazandığı, her şeyin silinip gittiği yere. "Her maç öncesi gergin hissediyorum," diyor Dolan, "ama tünelden yürüyerek çıktığımda her şey silinip gidiyor. O emekler, fedakârlıklar—işte bu. Artık özgürüm. Sorumluluk var, ama sanki yine oyun parkındaymışım gibi."
Ne oyun parkıymış ama! Burası Salford’daki Dales Estate değil. Bu seferki, Santiago Bernabéu. "Burası her çocuğun hayalini kurduğu stadyumlardan, ama bunu benim için bile yapmıyorum. Bayağı fedakârımdır," diye açıklıyor Dolan. "Başkalarının mutluluğundan kendi payıma düşeni alıyorum. Bu, etrafımdaki herkes—arkadaşlarım ve ailem—için bir an: orada olmak, oraları görmek ve 'Hatırlıyor musun, parkta top oynuyordu işte' demek. Geriye dönüp bakıp 'O kadar şey yaşadık, şimdi buradayız' diye düşünmek."
Yedi kardeşin üçüncüsü, Manchester doğumlu ve temmuzda Espanyol’la anlaşan Dolan, Barcelona güneşi altında kulübün antrenman tesislerinde oturmuş, yolculuğu, baskıyı, kaybı, sevgiyi ve arkadaşlığı düşünceli düşünceli anlatıyor. Yedi yaşında Manchester City’ye katıldığını ve çok küçük olduğu gerekçesiyle kısa süre sonra serbest bırakıldığını hatırlıyor. Burnley’i ve City’yi tekrar düşünüyor, 13 yaşında yeniden katılıp ikinci kez serbest bırakılmayı. Preston’ı, lig dışı Clitheroe’yu, birlikte top oynadığı tüm çocukları, ve özellikle Jeremy’yi hatırlıyor.
Şimdi İspanya’da. Zorlu bir yol kat etti, yanında olmasını dilediklerinin farkında, yanında olanlar için minnettar. "Ne kadar zor olduğunu hayal bile edemezsiniz," diyor Dolan. "Ben şanslıydım, ama %99 şanslı değil. Korkunç; başaramasaydım ne yapardım bilmiyorum, dürüst olayım hiçbir fikrim yok. Bir futbolcu olarak etiketleniyorsun. O elinden alındığında, 'Ben kimim?' diye düşünüyorsun. Instagram biyografimden 'Man City'yi çıkardığımı hatırlıyorum. Kimliğini kaybetmiş gibi hissediyorsun, onsuz dünya korkunç bir yer. Ben destekleyici bir aileye sahip olduğum için şanslıydım. Bazı insanların hiç kimsesi yok, sürekli kendi düşünceleriyle savaşıyorlar."
Futbol, başaramayanlar—ki neredeyse herkes—için yeterince şey yapmıyor. Ekim 2020'de, doğum gününden iki hafta sonra, Wisten yatak odasında ölü bulundu. Savcı gencin kendi hayatına son verdiği sonucuna vardı. Diz sakatlığı sonrası City’den serbest bırakılan Wisten yeni bir kulüp bulmakta zorlanmıştı. Dolan, en iyi arkadaşını kaybederek paramparça olmuştu. Cenazede tabut taşıyıcılığı yaptı ve tören sırasında bir şiir yazıp okudu. Akıl sağlığı yardım kuruluşu Go Again’in elçisi olarak, telefonlara cevap veriyor, destek sunuyor ve bakış açısını paylaşıyor.
"Futbolun harekete geçmesi gerektiğini görmek için birini kaybetmek gerekmemeli," diyor. "Jeremy Preston’a geldi ama bursu alamadı. Serbest bırakıldığı sırada, ben de dahil birçok arkadaşı başarılı oluyordu. Sebebini bilmiyorum ve futbolu suçlamak istemiyorum, ama onun için çok zor olmalıydı. Arkadaşlarının oynadığını görüyorsun ve 'Ben kimim? Artık futbolcu değilsem, neyim?' diye düşünüyorsun."
"Futbol bir özet videosu gibi. Instagram’da en iyi halimde görünmüyorken fotoğraf paylaşmıyorum; formda olduğumda paylaşıyorum. İnsanlar 'Ah, o çok şanslı' diye düşünüyor, futbolun her şeyi çözdüğünü sanıyorlar. Arkasında neler olduğunu bilmiyorlar. Aydınlık günlerden çok karanlık günler var." Bu deneyimlerim ışığında, genç oyuncuların bu yolculuğu anlamalarına yardım etmeye çalışıyorum.
2020'de Blackburn ile ilk profesyonel sözleşmemi imzaladıktan sonra—üç ay takımsız kaldıktan sonra—gözyaşlarına boğulduğum anlar oldu. İtiraf ediyorum, bazen bunun neresinde keyif var diye düşünüyorsun. Ta ki tünele girip sahaya çıkana kadar. "Yağmurdan sonra güneş açıyor. Yağmur olmasa güneşin kıymetini bilmezdin." Sessiz bir muhakeme anı. "Bazen hayatta kalanların suçluluğunu hissediyorsun. Arkadaşlarım Manchester City’deydi. Şimdi her maça gidiyorlar ve bundan inanılmaz keyif alıyorlar. Bana 'Senin üzerinden hayalimizi yaşıyoruz, Ty' diyorlar. Acı tatlı çünkü buraya gelmek için o kadar çok çalıştın ki, keşke herkes seninle olabilseydi. Belki de böyle olmam Jeremy’yi kaybetmekten geliyordur."
"Maço adamlar değiliz ve her zaman beni destekliyorlar—dünyanın öbür ucunda olsam bile. Espanyol aradığında, 'Hazırlan gidiyorsun. Seni özleyeceğiz ama parmaklarını şıklat—bize ihtiyacın olursa yanındayız' dediler. Buna gerçekten ihtiyacım vardı. Beni geride tutan tek bir şey vardı: Jeremy’nin mezarı. Her pazar ziyaret ediyorum. Onu geride bırakıyormuşum gibi hissettim. Oysa kendisi bana uçağa binip gitmemi söylerdi—sonuçta bu La Liga. Ama sürekli düşünüyordum, 'Kim çiçek götürecek? Kim ziyaret edecek?' Arkadaşlarım, 'O iş bize kalsın. Mezar taşını temizleriz, çiçek götürürüz' diye güvence verdi. Bu beni ağlattı. 23 yaşındayım, hala gencim, ama bu adımı atmam gerekiyordu. Espanyol aşikâr bir seçimdi. Championship’ten bu lige sıçrayan kaç oyuncu vardır bilmiyorum."
Gülümsüyor. "Dürüst olmak gerekirse, antrenmanların ilk haftası, 'Pfff, bu…' diye düşündüm," diye gülüyor Dolan. "Kimseye söylemedim çünkü endişelenmelerini istemedim, ama 'Bunun altından kalkabilir miyim?' diye merak ettim. Gerçekten. Seviye inanılmazdı. Ama bunu seviyorum. Bir uyanış çağrısı: bunu sen istedin, o yüzden oyununu yükselt."
Atlético Madrid maçında oyuna sonradan girerek, Dolan Espanyol’un sezonun açılış haftasında geri dönüş galibiyetine yardım etti. İlk 11’de oynamaya başladığından beri, Osasuna’ya karşı akıllıca bir dokunuşla galibiyet golünün asistini yaptı ve Mallorca’ya karşı bir asist daha yaptı. Espanyol 30 yılın en iyi başlangıcını yaparak üçüncü sırada. Taraftarlar ona Dolandinho veya Maradolan diyor. Aşırı mutlu olmasına şaşmamalı.
"Çılgınca. Neler yapabileceğimi biliyordum, ama bu kadar çabuk mu?" diyor Dolan. "Osasuna maçında ilk yarı gergindim. Açıklayamıyordum. Devre arasında, 'Burada oyundan alınabilirim' diye düşündüm, ama teknik direktör bana—yani tercüme ettirdi—'Sadece kendin ol' dedi. 'Haklı' diye düşündüm. O küçük numarayı yaptım, gol attık ve herkes coştu. İşte bu bir özgürleşme."
"Bu futbol tarzına uygunum. Kendimi ifade etmeyi seviyorum ve burada buna değer veriyorlar. Takma isimlerde ve kliplerde görüyorsunuz. Babama o hissi anlatıyordum: topu aldığında tribünlerde koltukların 'dmm-dmm-dmm-dmm-dmm' diye kalktığını duyuyorsun ve o beklentiyi hissediyorsun. İnsanlar paralarını ve zamanlarını harcıyor; onlara karşılığında bir şey vermem sadece doğru olan. Sadece bir sürü cafcaflı beceri gösterip sonuç üretmek istemiyorum." Bir şey eklemek istemiyorum, ama bir gösteri sunmak istiyorum. İnsanların Espanyol’u izlemekten keyif almasını ve top bana geldiğinde heyecan verici bir şeyler olabileceğini hissetmelerini istiyorum. Osasuna maçından sonra, annem ve babamla balkonda oturup videolara bakarak konuşuyorduk. Keşke o an sonsuza kadar sürebilseydi. Ama futbol asla durmaz—sadece ilerlemeye devam eder.
Ve şimdi, Bernabéu’deyiz, oynayacak başka bir yer. Hala parktaki aynı kişiyim, babamın nefes nefese kalana kadar tepelere koşturduğu çocuk. Ağlayarak eve giderdim ve annem bana sarılırdı. Yaşadığım her şeyi düşündüğümde—babamın sürdüğü tüm o kilometreler, annemin sildiği tüm o gözyaşları—bu oyunun ne kadar duygusal olduğunu hatırlatıyor. Ailem ve tüm arkadaşlarımla inanılmaz bir yolculuk yaşadık. Oyunculara sadece ikişer bilet verildi, bu yüzden arkadaşlarım Madrid bölümünde oturuyor. Sorun değil, onlar baş belası değil. Bu onlar için.
Aynı zamanda Jeremy için. Anneme dedim ki, "Bir sonraki formasını onun için istiyorum." Dokuz Ekim’de doğmuştu ve 9 numarayı alamazsın. Espanyol’a geldiğimizde, 16 ve 24 numaraların müsait olduğunu söylediler. 24’ü, onun vefat ettiği gün ve annemin gözleri doldu. Sanki o bizimleydi. Alabileceğimiz tüm numaralar arasından, ihtiyacımız olanı aldık.
O her zaman burada. Onu yanımda hissediyorum, sanki bunu onun için de yaşıyorum. Jeremy geri dönsün diye tüm kariyerimi verir miydim? Kesinlikle. Futbola her şeyimi veriyorum, ama bazı şeyler daha büyük. Yolculuğun tadını çıkarmaya çalışıyorum ve eğer zirveye ulaşabilirsem, bu Jeremy’nin ve tüm arkadaşlarımın hayali. Muhtemelen bu yüzden bu kadar sıkı çalışıyorum. Bu bir sorumluluk çünkü o kadar çok insan gerçekten başarmamı istiyor ve her zaman 'Ya başaramazsam?' baskısı var.
İspanya’ya geldim ve bayılıyorum. Şimdi bakalım beni nereye götürecek. Eminim o gurur duyuyordur. Kesinlikle yukarıdan bakıyor, heyecanlanıyor ve bazı muhteşem stadyumları ziyaret edebiliyor.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte Tyrhys Dolan ve Jeremy’ye olan saygısı hakkında doğal ve sohbet havasında yazılmış SSS listesi
Jeremy İfadesi Hakkında
S: "Belki de böyle olmam Jeremy’yi kaybetmekten geliyordur" ne anlama geliyor?
C: Bu, futbolcu Tyrhys Dolan için bir dövme ve derinden kişisel bir mottodur. En iyi arkadaşı Jeremy Wisten’ın genç yaşta trajik kaybının, onun bakış açısını, motivasyonunu ve hayata ve futbola yaklaşımını derinden şekillendirdiği anlamına gelir.
S: Jeremy kimdi?
C: Jeremy Wisten, Tyrhys Dolan’ın çocukluk en iyi arkadaşı ve Manchester City akademisinde yetenekli bir genç futbolcuydu. 2020 yılında, 18 yaşında üzücü bir şekilde hayatını kaybetti.
S: Jeremy Wisten nasıl vefat etti?
C: Kesin sebep aile tarafından kamuoyuna detaylandırılmadı, ancak bu onun toplumunu ve futbol dünyasını şoke eden ani ve trajik bir olaydı.
Tyrhys Dolan Hakkında
S: Tyrhys Dolan kimdir?
C: İspanyol kulübü RCD Espanyol’da kanat oyuncusu olarak oynayan profesyonel İngiliz futbolcudur. İnanılmaz hızı, becerisi ve sahadaki pozitif enerjisi ile tanınır.
S: Bir İngiliz oyuncunun Espanyol’da olması neden şaşırtıcı kabul ediliyor?
C: Genç İngiliz oyuncuların, özellikle de
