Těsně před sobotním zápasem se Tyrhys Dolan podívá na fotku svého nejlepšího přítele Jeremyho Wistena ve svém telefonu – člověka, pro kterého by dal cokoliv. Dotkne se čísla 24 na své dresu, vybraného na počest dne, kdy Jeremy v osmnácti letech zemřel. Pak vyjde na hřiště, kde vše zapadne na své místo a vše ostatní zmizí. „Před každým zápasem cítím nervozitu,“ říká Dolan, „ale když procházím tunelem, všechno to zmizí. Ta tvrdá práce, oběti – tohle je ono. Teď jsem volný. Je tu zodpovědnost, ale je to jako být znovu na hřišti.“
Ale jaké hřiště! Tohle není sídliště Dales v Salfordu. Tentokrát je to Santiago Bernabéu. „Tohle jsou stadiony, o kterých sní každé dítě, ale není to ani pro mě. Jsem docela nesobecký,“ vysvětluje Dolan. „Uspokojuje mě radost ostatních lidí. Je to okamžik pro všechny kolem mě – přátele a rodinu – být tu, vidět tato místa a říct: ‚Pamatuješ, když si jen hrál v parku?‘ Ohlédnout se a myslet si: ‚Prošli jsme si tolika věcmi a teď jsme tady.‘“
Jako třetí ze sedmi sourozenců, narozený v Manchesteru a v červenci angažovaný Espanyolem, sedí Dolan na jejich tréninkovém hřišti v barcelonském slunci a přemýšlivě hovoří o své cestě, tlaku, ztrátě, lásce a přátelství. Vzpomíná, jak v sedmi letech nastoupil do Manchesteru City a byl brzy propuštěn, protože byl příliš malý. Přemýšlí o Burnley a City znovu, jak se ve třinácti vrátil, jen aby byl podruhé propuštěn. Vzpomíná na Preston, non-league Clitheroe, všechny děti, se kterými hrál, a obzvlášť na Jeremyho.
Teď je ve Španělsku. Došel si daleko tou těžší cestou, hluboce si vědom těch, kteří s ním nejsou, ač by si přál, aby byli, a vděčný za ty, kteří s ním jsou. „Neumíte si představit, jak je to těžké,“ říká Dolan. „Měl jsem štěstí, ale 99 % ho nemá. Je to děsivé; přemýšlím, co bych dělal, kdyby se mi to nepovedlo, a upřímně nevím. Jste označováni za fotbalistu. Když vám to seberou, říkáte si: ‚Kdo vlastně jsem?‘ Pamatuji si, jak jsem si z biografie na Instagramu odstranil ‚Man City‘. Máte pocit, že jste ztratili svou identitu, a bez ní je svět děsivé místo. Měl jsem štěstí, že mám podporující rodinu. Někteří lidé nemají nikoho, neustále bojují se svými vlastními myšlenkami.“
Fotbal neudělal dost pro ty, kteří neuspějí, což jsou skoro všichni. V říjnu 2020, dva týdny po jeho narozeninách, byl Wisten nalezen mrtev ve svém pokoji. Koroner dospěl k závěru, že teenager spáchal sebevraždu. Propuštěn z City po zranění kolena, Wisten se potýkal s hledáním nového klubu. Dolan byl zdrcen, ztratil svého nejlepšího přítele. Byl nosičem rakve na pohřbu a během obřadu napsal a přečetl báseň. Jako ambasador charity pro duševní zdraví Go Again přijímá hovory, nabízí podporu a sdílí svůj pohled.
„Nemělo by být nutné ztratit někoho, aby bylo vidět, že fotbal musí jednat,“ říká. „Jeremy přišel do Prestonu, ale nedostal stipendium. V době, kdy byl propuštěn, hodně jeho přátel, včetně mě, uspělo. Neznám důvod a nechci vinit fotbal, ale pro něj to muselo být tak těžké. Vidíte své přátele hrát a myslíte si: ‚Kdo jsem? Teď, když nejsem fotbalista, co jsem?‘“
„Fotbal je sestřih nejlepších momentů. Na Instagram nepostavím fotku, když nevypadám nejlíp; postuju ji, když jsem svěží. Lidé si myslí: ‚Oh, je požehnaný,‘ že fotbal řeší všechno. Neví, co je za tím. Je víc temných dnů než těch světlých.“ Ve světle svých zkušeností se snažím pomáhat mladým hráčům pochopit tuto cestu.
I poté, co jsem v roce 2020 podepsal svou první profesionální smlouvu s Blackburnem – po třech měsících bez týmu – byly chvíle, kdy jsem brečel. Občas, přiznávám, přemýšlíte, kde je v tom všem radost. Tedy dokud nevkročíte do tunelu a na hřiště. „Po dešti vyjde slunce. Bez deště byste si slunce nevážili.“ Následuje chvíle tichého zamyšlení. „Občas máte pocit viny přeživšího. Moji přátelé byli v Manchesteru City. Teď chodí na každý zápas a mají z toho takový vzruch. Říkají mi: ‚Žijeme si svůj sen skrze tebe, Ty.‘ Je to hořkosladké, protože jste pracovali tak tvrdě, abyste se sem dostali, a jen si přejete, aby všichni mohli být s vámi. Možná, že to, jací jsem, pramení ze ztráty Jeremyho.“
„Nejsme chlapičtí chlapi, a vždy mě podporují – podporovali by mě, i kdybych byl na druhém konci světa. Když zavolal Espanyol, řekli: ‚Bal si kufry. Bude se nám stýskat, ale lusknutím prstů – když nás budeš potřebovat, jsme tu.‘ To jsem opravdu potřeboval. Byla jen jedna věc, která mě držela zpátky: Jeremyho hrob. Chodím tam každou neděli. Měl jsem pocit, že ho opouštím. On by mi sám řekl, abych nasedl do letadla a jel – je to přece La Liga. Ale pořád jsem si myslel: ‚Kdo bude nosit květiny? Kdo bude chodit na návštěvu?‘ Moji přátelé mě ujistili: ‚Postaráme se o to. Očistíme náhrobek a přineseme květiny.‘ Dojal jsem se k slzám. Je mi 23, pořád jsem mladý, ale potřeboval jsem udělat tento krok. Espanyol byla jasná volba. Nevím, kolik hráčů udělalo takový skok z Championship.“
Usměje se. „Abych byl úplně upřímný, ten první týden tréninku jsem si myslel: ‚Pfff, tohle je…‘“ Dolan se zasměje. „Nikomu jsem to neřekl, protože jsem nechtěl, aby se strachovali, ale přemýšlel jsem: ‚Zvládnu to?‘ Upřímně. Úroveň byla neuvěřitelná. Ale to miluji. Je to probuzení: tys tohle chtěl, tak zvedni svou hru.“
Když nastoupil jako náhradník proti Atléticu Madrid, pomohl Dolan Espanyolu k obratu a vítězství v úvodním víkendu sezóny. Od té doby, co se stal stabilním členem základní sestavy, nastřelil vítězný gól proti Osasuně chytrým naražením a přihrál na gól proti Mallorce. Espanyol je na třetím místě – jejich nejlepší start za 30 let. Fanoušci mu říkají Dolandinho nebo Maradolan. Není divu, že je z toho na větvi.
„Je to šílené. Věděl jsem, co dokážu, ale takhle rychle?“ říká Dolan. „Proti Osasuně jsem byl v první půli nervózní. Neuměl jsem to vysvětlit. V poločase jsem si myslel: ‚Asi mě vystřídají,‘ ale manažer mi řekl – no, nechal si to přeložit – ‚Prostě buď sám sebou.‘ Pomyslel jsem si: ‚Má pravdu.‘ Udělal jsem ten malý trik, skórovali jsme a všichni byli nadšení. To je osvobození.“
„Tenhle styl fotbalu mi vyhovuje. Rád se projevuji a tady to přijímají. Vidíte to na přezdívkách a na záběrech. Vyprávěl jsem tátovi o tom pocitu, když dostanete míč a slyšíte to ‚dmm-dmm-dmm-dmm-dmm‘ sklápějících se sedaček a cítíte to očekávání. Lidé utrácejí své peníze a čas; je jen správné, abych jim něco vrátil. Nechci jen předvádět spoustu efektních kousků bez konečného výsledku.“ Nechci nic přidávat, ale chci předvést show. Chci, aby lidé rádi sledovali Espanyol a cítili, že když dostanu míč, může se stát něco vzrušujícího. Po zápase s Osasunou jsem seděl na balkoně s mámou a tátou, dívali jsme se zpět na videa a povídali si. Přál jsem si, aby ten okamžik mohl trvat věčně. Ale fotbal se nikdy nezastaví – pořád jde dopředu.
A teď jsme tady na Bernabéu, na dalším místě, kde se hraje. Pořád jsem ten stejný člověk, kterým jsem byl v parku, to dítě, které jeho táta nutil běhat do kopců, dokud jsem nemohl popadnout dech. Chodil jsem domů brečet a máma mě objala. Když přemýšlím o všem, čím jsem prošel – o všech těch kilometrech, které táta najel, o všech slzách, které máma utřela – připomíná mi to, jak emotivní tato hra je. Měli jsme neuvěřitelnou cestu, moje rodina a všichni moji přátelé. Hráči dostali jen dva lístky každý, takže moji kámoši sedí v madridském sektoru. To je v pořádku, nejsou to výtržníci. Tohle je pro ně.
Taky je to pro Jeremyho. Řekl jsem mámě: „Chci, aby moje další dres bylo pro něj.“ Narodil se devátého října a číslo 9 nemůžete dostat. Když jsme přišli do Espanyolu, řekli, že jsou volná čísla 16 a 24. Dvacátého čtvrtého zemřel a mámě se zalily oči slzami. Bylo to, jako by byl s námi. Ze všech čísel, která jsme mohli dostat, jsme dostali to, které jsme potřebovali.
On je tu vždy. Cítím ho u sebe, jako bych to všechno prožíval i za něj. Vyměnil bych celou svou kariéru za to, aby byl Jeremy zpátky? Absolutně. Dávám fotbalu všechno, ale některé věci jsou větší. Snažím se užívat si cestu, a jestli se dostanu na vrchol, je to Jeremyho sen a sen všech mých přátel. To je pravděpodobně důvod, proč pracuji tak tvrdě, jak pracuji. Je to zodpovědnost, protože tolik lidí opravdu chce, abych uspěl, a je tu vždy ten tlak „Co když ne?“
Přišel jsem do Španělska a miluji to. Teď uvidíme, kam mě to zavede. Jsem si jistý, že je na mě hrdý. Určitě se na mě dívá shůry, je nadšený, a může navštívit některé úžasné stadiony.
Často kladené otázky
Samozřejmě, zde je seznam často kladených otázek o Tyrhysi Dolanovi a jeho poctě Jeremymu, psaný přirozeným konverzačním tónem.
O frázi "Možná jsem takový, jaký jsem, protože jsem ztratil Jeremyho"
Otázka: Co znamená "Možná jsem takový, jaký jsem, protože jsem ztratil Jeremyho"?
Odpověď: Je to tetování a hluboce osobní motto fotbalisty Tyrhyse Dolana. Znamená to, že tragická ztráta jeho nejlepšího přítele Jeremyho Wistena v mladém věku hluboce formovala jeho pohled na svět, jeho motivaci a jeho přístup k životu a fotbalu.
Otázka: Kdo byl Jeremy?
Odpověď: Jeremy Wisten byl dětství nejlepší přítel Tyrhyse Dolana a talentovaný mladý fotbalista v akademii Manchesteru City. Bohužel zemřel v roce 2020 ve věku 18 let.
Otázka: Jak Jeremy Wisten zemřel?
Odpověď: Přesná příčina nebyla rodinou veřejně detailována, ale šlo o náhlou a tragickou událost, která šokovala jeho komunitu a fotbalový svět.
O Tyrhysi Dolanovi
Otázka: Kdo je Tyrhys Dolan?
Odpověď: Je to profesionální anglický fotbalista, který v současnosti hraje jako křídlo za španělský klub RCD Espanyol. Je známý pro svou neuvěřitelnou rychlost, dovednost a pozitivní energii na hřišti.
Otázka: Proč je považováno za překvapivé, že anglický hráč je v Espanyolu?
Odpověď: Méně obvyklé je, aby mladí angličtí hráči odcházeli do zahraničí do lig jako je španělská La Liga, zvláště mimo ty nejlepší kluby. Většina má tendenci zůstávat v anglickém fotbalovém systému, takže jeho přestup byl odvážným a pozoruhodným krokem.
Otázka: Za které týmy hrál před Espanyolem?
Odpověď: Prošel mládežnickými systémy v Manchesteru City a Prestonu North End. Jméno si vybudoval jako hvězda A-týmu v Blackburnu Rovers před svým přestupem do Espanyolu.
Otázka: Na jaké pozici hraje?
Odpověď: Primárně hraje jako pravé křídlo, využívá svou rychlost k soubojům s obránci a vytváření gólových příležitostí.
Tetování a jeho význam
Otázka: Kde se nachází tetování "Možná jsem takový, jaký jsem"?
Odpověď: Je vytetováno velkým písmem napříč jeho horními zády a rameny.
Otázka: Proč si nechal vytetovat právě tuto konkrétní frázi?
Odpověď: Je to trvalá pocta, která udržuje Jeremyho památku živou, a slouží jako neustálá připomínka křehkosti života.
