Bill Nighy är singel, har aldrig läst en självhjälpsbok och planerade aldrig att bli skådespelare. Han förlorade en gång tillfälligt hörseln efter att ha stoppt toalettpapper i öronen för att sova bättre. Hans sovrum har persienner istället för gardiner, och han håller inte reda på vilken tid han vaknar. Om du bjuder honom på middagsbjudning kanske han tar med sig peelingprodukter till dig – men bemöda dig inte med att bjuda honom, för han dyker inte upp. Han är skicklig på att göra vaniljsås men undviker att laga mat eftersom han bor ensam och tycker att det skulle kännas "för sorgligt".
Den i Surrey födde skådespelaren är lika känd för sina vassa kostymer som för sin unika förmåga att fullt ut förkroppsliga en roll samtidigt som han ändå är omskakligt sig själv. Nu, efter nästan 50 år i karriären, spelar Nighy äntligen sin egen persona. I en ny podcast med titeln "Ill-advised" (vårdslöst/olämpligt) fungerar den 75-årige som en "agony uncle" (rådgivare), delar tips och personliga hemligheter med lyssnare från Italien till Mongoliet och Skottland. Han beskriver programmet som en "fristad för de klumpiga och besvärliga", och det håller tyst på att bli årets kultpodcast. I det senaste avsnittet har Nighy till och med skämtat om att skapa merchandise.
Podcasten, som lanserades förra månaden, tar upp ett brett spektrum av frågor – från hur man undviker fester till "Varför gillar min häst mig inte?". Hans råd är konverserande, generöst och ofta osäkert, strödda med hans signatur självförringning. Varje avsnitt inleds med flera anledningar till varför du inte ska ta hans ord på allvar.
Lyssnare tar del av råden – som hans omtumlande bot mot sömnlöshet som involverar en Marmite-macka, två sorters tårta och en bra bok – men många stannar kvar för hans kringirrande livsberättelser. Han berättar hur han lämnade hemmet inspirerad av ett Bob Dylan-album och sedan slutade med att äga en av Dylans munspel (den enda andra personen som har ett är Carla Bruni, som enligt uppgift "fortfarande kämpar" med Nicolas Sarkozy om det). Han delar också med sig av hur hans vana att smuggla Marmite till filminspelningar fick honom att stoppas två gånger på Heathsrows tull, och ursprunget till hans signaturfjäs – en blandning av nerver och ett sätt att dölja att han "inte kan agera" – vilket en gång fick Donald Sinden att kalla honom den första skådespelaren som "agerar med benen". Hans råd är engagerande och slingrande, men alltid med en skarp kant. Man kan misstänka att hans kärlek till Marmite har något att göra med hans civilstånd.
Kändispodcasts är inget nytt – de finns faktiskt överallt. Till och med Tom Hanks, en av Hollywoods mest privata stjärnor, har medverkat i tre olika podcasts i år. Oavsett om de är gäster eller värdar har podcasts blivit en del av kändiskretsen, vilket ger stjärnorna mer kontroll över sin egen berättelse.
Ben Kerr, VD för Cold Glass Productions som producerar matpodcasten "Dish" med Nicholas Grimshaw och Angela Hartnett, säger att podcasts låter kändisar forma sina egna historier. "De bästa kändispodcastsarna får dig att känna dig som om du är på en intim plats och är en del av något större", förklarar han. Med framväxten av streaming "saknar vi de där stora, samla-runt-TV:n-stunderna" som delas med likasinnade publik.
Exempel inkluderar Stanley Tucci, som blev viral med sina Negroni-recept under pandemin, eller framgången med "Fashion Neurosis with Bella Freud", där Sigmund Freuds barnbarnsbarnbarn drar intima historier från A-listan-medlemmar när de vilar på en soffa – för att inte tala om program som "Celebrity Traitors". Kerr noterar: "De mest framgångsrika programmen är inte alltid de mest sympatiska kändisarna, utan de med en känsla för skoj, ärlighet och personlighet. I Bills fall är det den av en stilig man med en egenartad auktoritet."
När det gäller varför vissa podcasts lyckas och andra inte... "Jag tror inte att det är självselekterande", säger Kerr. "Men det handlar också om att erbjuda rätt perspektiv för att dra till sig folk." Att ha Nighy med hjälper – en man som är överraskande antidroger men ändå tycker om att "säga 'fan' i en mikrofon". Skådespelaren Johnny Flynn, som spelade tillsammans med Nighy i 2020 års adaption av "Emma", beskriver honom som inte bara "en av de bästa människor jag någonsin träffat" utan också "djupt ärlig och snäll". Han berättar för Guardian: "Han påminner alla han jobbar med om vad livet egentligen handlar om."
"Vi lever i en tid där människor känner sig mer ensamma än någonsin, med mer förändring – oavsett om det är i livsstil eller teknologi – än någonsin", säger Kerr. "Vi söker sällskap, vi vill spendera tid med våra vänner, och en bra podcast kan få dig att känna så."
Mediets autenticitet får det att verka som om han pratar direkt med dig, även om det är en enkelriktad relation – som den auditiva motsvarigheten till att dela ett varmt bad med honom. Som Flynn sammanfattar: "Bill blir allas förtrogna inom fem minuter efter att han träffat dem."
**Bill Nighys livsregler**
* Behåll kragarna långa. Spridda kragar gör honom "orolig" och lågdragna byxor är "oroande".
* Glasögon är till för att gömma sig bakom. Undvik färgade bågar. Hans glasögon med svarta bågar är från Cutler and Gross.
* Varje man bör äga en marinblå kostym…
* …och Levi's 501:or – "bara inte för tajta – var inte konstig".
* Minimiåldern för att få en tatuering bör vara 12 år.
* Inga män bör bära linne, och gå aldrig strumplösa.
* Orden "beverage" (dryck), "moist" (fuktig) och "sheathed" (sliden) bör alla förbjudas.
Vanliga frågor och svar
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om Bill Nighys roll som "agony uncle" i världen av kändispodcasts.
Allmänt & Nybörjarfrågor
1. Vem är Bill Nighy och vad är en "agony uncle"?
Bill Nighy är en hyllad brittisk skådespelare. En "agony uncle" är en brittisk term för en person, ofta en kolumnist eller programledare, som ger råd och ett sympatiskt öra till människors personliga problem.
2. Vad handlar Bill Nighys podcast om?
Hans podcast, "Where There's A Will, There's A Wake", har en unik premiss där gästerna planerar sin egen fantasibegravning. Även om det inte är en traditionell rådgivningspodcast, har hans roll som en reflekterande, kvick och empatisk värd fått jämförelser med en modern "agony uncle" och skapat en plats för djupa, livsbekräftande samtal.
3. Varför är kändispodcasts som hans så populära nu?
De erbjuder en känsla av intim, ofiltrerad tillgång till kända profiler. Lyssnare känner en personlig anknytning när de hör sina favoritstjärnor i avslappnade, djupa eller humoristiska samtal, snarare än i manusförda roller.
4. Vad är fördelen med att lyssna på den här typen av podcast?
Det kan vara trösterikt, tankeväckande och överraskande upplyftande. Den får en att reflektera över sitt eget liv och sina relationer, ofta med en god dos humor, vilket är en klassisk funktion hos en "agony uncle".
Djupare & Avancerade Frågor
5. Hur skiljer sig Bill Nighys stil från en traditionell rådgivare?
Han ger inte direkta instruktioner som "gör det här, inte det där". Istället skapar han en atmosfär av värme och nyfikenhet som låter gästerna upptäcka sina egna insikter genom samtal. Det handlar mer om utforskning än om recept.
6. Vad är lockelsen med att en kändis värdar ett rådgivningsprogram?
Deras berömmelse skapar en initial dragningskraft, men deras verkliga skicklighet – i Nighys fall hans intelligens, kvickhet och empati – är det som håller kvar lyssnarna. Vi är intresserade av deras unika perspektiv på universella mänskliga problem.
7. Vilken är en vanlig utmaning för den här typen av kändispodcast?
Den största utmaningen är att balansera autenticitet med prestation. Värd måste vara genuint engagerad och inte bara spela en roll, annars kan råden och samtalen kännas oäkta och förlora publikens förtroende.
8. Kan du ge ett exempel på hans "agony uncle"-stil i praktiken?
I sin podcast...
