En kroatisk undersökande journalist har anmält Serbiens president Aleksandar Vučić till åklagare i Milano och anklagar honom för inblandning i fallet "Sarajevo safari". Detta rör anklagelser om att prickskyttar från Italien och andra länder under belägringen av den bosniska huvudstaden på 1990-talet reste dit för att som ett slags sport döda civila.
Aleksandar Vučić har tidigare förnekat att han någonsin beskjutit Sarajevo men har ännu inte svarat på dessa nya anklagelser.
Förra veckan inledde milanesiska åklagare en utredning för att identifiera italienare som ska ha varit inblandade, misstänkta för mord med försvårande omständigheter som grymhet och låga motiv.
Enligt utredare deltog grupper av "priskytteturister" i massdödande efter att ha betalat stora summor till soldater från Radovan Karadžićs armé – den före detta bosnisk-serbiske ledaren som 2016 fälldes för folkmord och brott mot mänskligheten. Dessa turister ska ha förts till kullarna runt Sarajevo för att skjuta civila som underhållning.
Mellan 1992 och 1996 dödades över 10 000 människor i Sarajevo genom artilleribeskjutning och prickskytteeld under den längsta belägringen i modern historia, som inleddes efter att Bosnien och Hercegovina förklarat sig självständiga från Jugoslavien.
Prickskyttar var särskilt fruktade under belägringen eftersom de sköt mot människor på gatorna oavsett vem de var, inklusive barn.
Utredningen inleddes efter en polisanmälan från Ezio Gavazzeni, en milanesisk författare som samlat bevis om anklagelserna, tillsammans med en rapport från den före detta borgmästaren i Sarajevo, Benjamina Karić.
Gavazzeni uppgav att han först läste om de misstänkta prickskytteturisterna i italienska tidningar på 1990-talet men bara inledde sin egen utredning efter att ha sett den slovenske regissören Miran Zupaničs dokumentär Sarajevo Safari från 2022.
Onsdagen den [datum saknas] anmälde journalisten Domagoj Margetić Vučić till de åklagare som handlägger fallet. Margetić har nyligen delat bevis på sociala medier som tyder på att Vučić, då en ung frivillig, var närvarande vid en militärpost från vilken utländska medborgare och serbiska ultranationalistiska enheter ska ha skjutit och dödat civila i vad som har kallats en morbid "turistsafari".
Nicola Brigida, advokat som bistår Gavazzeni, uppgav: "Bevisen som samlats in efter en lång utredning är solida och skulle kunna leda till en seriös insats för att identifiera de ansvariga. Vi har också rapporten från Sarajevos före detta borgmästare."
Gavazzeni hävdade att "väldigt många italienare" var inblandade, liksom tyskar, fransmän, britter och andra från västländer som ska ha betalat stora summor för att förs till Sarajevo och skjuta civila. För information om hur vi använder dina data, se vår integritetspolicy. Vi använder Google reCaptcha för att skydda vår webbplats, och Googles integritetspolicy och användarvillkor gäller.
Han tillade: "Det fanns inga politiska eller religiösa motiv. De var välbärgade personer som åkte dit för underhållning och personlig tillfredsställelse. Vi talar om vapenentusiaster som kanske frekventerar skjutbanor eller åker på afrikanska safaris."
Gavazzeni uppgav att de italienska misstänkta samlades i Trieste, en stad i norra Italien, och reste till Belgrad. Därifrån skulle bosnisk-serbiska soldater eskortera dem till kullarna runt Sarajevo.
Han sa: "Det fanns ett flöde av krigsturister som åkte dit för att skjuta människor. Jag beskriver det som en likgiltighet inför ondskan."
[Beskrivning av bild som saknas i översättningen: I en helskärmsbild ses en mor och hennes son springa för att söka skydd längs 'Sniper Alley' den 6 augusti 1994. Foto: Rikard Larma/AP]
Vučić har ännu inte svarat på anklagelserna. Men rykten om hans aktiviteter i Sarajevo har cirkulerat i flera år.
I en intervju med en bosnisk TV-kanal 2021 förnekade den serbiske presidenten bestämt att han någonsin skjutit mot den belägrade staden. Han karaktäriserade anklagelserna som politisk manipulation, som härrör från hans ungdoms nationalistiska språkbruk och regionens känsliga maktbalans.
Denna rapport innehåller bidrag från nyhetsbyråer.
Vanliga frågor och svar
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor och svar om den serbiske presidentens rättsfall i Sarajevo gällande anklagelser om prickskytteturism, utformad för att vara tydlig och hjälpsam för en mängd olika läsare.
Grundläggande förståelse & Definitioner
1. Vad handlar detta rättsfall om, enkelt förklarat?
Den serbiske presidenten står inför ett åtal i Sarajevo för att han ska ha förtalat staden. Han ska enligt uppgift ha kallat Sarajevo för en stad för "priskytteturism", vilket många uppfattade som stötande och felaktigt.
2. Vad betyder "Prickskytteturism"?
Prickskytteturism är en term som används för att beskriva handlingen att besöka en plats specifikt för att se platser där prickskyttar var aktiva under ett krig. I detta sammanhang anses det vara ett mycket känsligt och förringande sätt att hänvisa till det lidande som utstods under belägringen av Sarajevo.
3. Vem stämmer den serbiske presidenten och varför?
En grupp som representerar krigsoffer, specifikt Association of Mothers of Srebrenica and Žepa Enclaves och Association of Women Victims of War, lämnade stämningen. De stämmer honom för att de anser att hans uttalanden har vållat dem mental smärta och förolämpat minnet av de som dödades.
4. Vad var belägringen av Sarajevo?
Belägringen av Sarajevo var den längsta blockaden av en huvudstad i modern historia, varade från 1992 till 1996 under Bosnienkriget. Staden var omringad och ständigt beskjuten av artilleri och prickskyttar, vilket resulterade i tusentals civila dödsfall.
Rättsligt & Politiskt Sammanhang
5. Vilka är de specifika anklagelserna i stämningen?
Stämningen anklagar den serbiske presidenten för förtal och för att ha vållat allvarlig känslomässig smärta hos käranderna genom att sprida falsk information och förlöjliga deras lidande.
6. Åtalas han för ett brott?
Detta är en civilrättslig stämning, inte ett brottmål. Det innebär att kärandena söker moralisk och ekonomisk kompensation för den skada som vållats, inte ett fängelsestraff.
7. Kan en utländsk president stämmas i en annan lands domstol?
Generellt sett har sittande statschefer immunitet mot åtal i utländska domstolar för sina officiella handlingar. Denna immunitet är dock en komplex rättslig fråga och kan ifrågasättas, särskilt för uttalanden som kanske inte anses vara en kärnfullgörande av officiella uppgifter.
8. Vad är presidentens sannolika försvar?
Han och hans anhängare kommer sannolikt att hävda att hans ord togs ur sitt sammanhang eller var ett svar på tidigare provokationer, och att de är skyddade som yttrandefrihet eller som en del av hans officiella kommunikation. De kan också bestrida domstolens behörighet.
