A Grateful Dead – The Faster We Go, the Rounder We Get / The Other One (1968)
A Dead utazási szenvedélye ragyog át ebben a részben a "That's It for the Other One"-ből, második albumuk, az Anthem of the Sun négyrészes nyitószámából. Bob Weir – ritkaságként – szövegírója meséli el a banda legfiatalabb tagjának letartóztatását, amiért "borús napon mosolygott". Ez egy valódi eseményre utal, amikor Weir vízzel töltött léggömböket dobált azokra a rendőrökre, akik szerinte illegális házkutatásokat végeztek a banda Haight-Ashbury-i találkozóhelye előtt. A szám ezután a banda szellemi elődeihez, a Merry Pranksterekhez kapcsolódik, megemlítve Neal Cassadyt, a "soha-soha földjébe vezető busz" sofőrjét. A szám később "The Other One"-ná alakult, a Dead egyik leggyakrabban előadott dalává, és kiindulópontja lett kísérletező dzsemmeljeiknek – amit ez a sima, kiemelkedő, 1974-es, San Franciscó-i Winterland-beli verzió is példáz.
A Grateful Dead – Truckin’ (1970)
"Milyen hosszú, furcsa utazás volt ez," töpreng Weir a Grateful Dead széles körben elismert himnuszának számító dalban. Dalszövegírójuk, Robert Hunter ezt a színes történetet a banda turnézikus kalandjairól a figyelemre méltó, 30 éves karrierjük csupán ötödik évében írta. Tele van nyers részletekkel – a "piros, C-vitamin és kokain" függésébe esett csoportiekkal, és a végtelen hotelszobás drograzziákkal – de a Dead élénk előadása, különösen Weir vidám morgása, megörökíti nomád életük varázsát. Mint sok Dead-dal esetében, a "Truckin'"-t is élőben (vagy egy rajongók által felvett, előadás előtt a parkolóban cserélt bootlegen) lehetett a legjobban átélni. A londoni Lyceumban rögzített, az Europe '72 koncertalbumra került erőteljes verzió a lehető legjobb.
A Grateful Dead – Sugar Magnolia (1971)
Egy tisztelgés Weir régi szerelme, Frankie Hart előtt – "egy nyári szerelem tavasszal, ősszel és télen", aki "bármely férfit boldoggá tehet" – és kiemelkedő darab a 1970-es American Beauty albumról, a "Sugar Magnolia" kiemeli a Dead amerikai gyökerek és dalszerzői mesterség iránti elkötelezettségét. Második leggyakrabban játszott számuk egy vidám koncertkóddal, a "Sunshine Daydream"-mel gazdagodott, és gyakran az első dal volt, amit éjfél után játszottak szilveszteri show-ikon. Az 1978. december 31-én, a San Franciscó-i Winterland Ballroomban adott előadás, amely a legendás helyszín bezárását jelentette, máig a Deadhead-ek kedvence maradt.
Bob Weir – Playing in the Band (1972)
A "Playing in the Band" a Dead életmódját egyfajta misztikus hivatásként ábrázolja, a narrátor pedig mint tapasztalt útharcos, aki menet közben kialakította saját filozófiáját: "Nem bízok semmiben / De tudom, hogy jóra fordul." A dal egy olyan riffből született, amit David Crosby talált ki egy dzsemben a Dead ütőhangszerésze, Mickey Hart istállójában. Először a Dead 1971-es, önmagukról elnevezett koncertalbumán jelent meg, majd Weir 1972-es szólódebütáló albumán, az Ace-en, mielőtt a banda visszavette, hogy legyen járműve a legmerészebb, legnyitottabb kísérletezésüknek. A legendás, 46 perces, 1974-es, seattle-i Edmundson Pavilion-beli verziót tartják a valaha legtovább játszott Dead-dalnak.
Bob Weir – Cassidy (1972)
Egy Dead-utasító kislányáról elnevezve, a "Cassidy" egyben tisztelgés a beat költő, Neal Cassady előtt is, akinek nyughatatlan, kereső szelleme mélyen befolyásolta Weirt. Ebben a gyengéd, optimista folk-rock dalban Weir élettanácsokat ad a csecsemő Cassidynek, Cassady szabadság utáni szüntelen hajszájának ihletésére, a kódóban énekelve: "Hadd folytassa életed a saját tervei szerint… Legyen a szó a tiéd." Ez az üzenet, a dal csillogó, bonyolult folk riffjével együtt, tette a "Cassidy"-t azzá a dallá, amit Weir egész karrierje során visszatérően játszott – mind a Dead-del, mind a Jerry Garcia halála után alapított RatDog együttessel.
A Grateful Dead – "The Music Never Stopped" (1975)
Vajon a 1975-ös Blues for Allah a legfunkybb Dead-album? Jerry Garcia "Franklin's Tower"-ének Meters-szerű lendülete erre utal, ahogy ez a Bob Weir által írt, déli ritmusokban gazdag álmodozás is. A "The Music Never Stopped"-et Weir éles gitárfigurái hajtják, olyan groove-ot teremtve, ami nem szégyellné magát Allen Toussaint mellett, miközben a játékos harmóniák Donna Jean Godchaux énekessel a dalnak egy Bourbon Street-nek méltó földességt adnak. A lelkes, Weir gyakori munkatársával, John Perry Barlowral közösen írt dalszöveg a szentimentális felé hajlik, de ha nem ejt rabul a "hangok szivárványa… tűzijáték, verklik és bohócok", az a te veszteséged.
Kingfish – "Lazy Lightning/Supplication" (1976)
Miután a Dead az '70-es évek közepén átmenetileg leállt, Weir csatlakozott barátja, Matthew Kelly Kingfish nevű bandájához, akiknek megírta ezt a vágy és függőség témáit ötvöző, ragyogó két részből álló dalt. A stúdióverzió tiszta harmóniáival és tömör, rádióbarát AOR hangzásával vonzó. De ahogy gyakran megesik a Dead-del kapcsolatos zenével, a dal igazán életre kelt, miután a csapat újraalakult és Weir beemelte a setlistájukba. Az olyan előadások, mint ez az 1977-es floridai Sportatorium-béli, felszabadították a társalgó, jazzes potenciált, amit a Kingfish eredeti stúdiófelvételén csak sejtetni lehetett.
A Grateful Dead – "Estimated Prophet" (1977)
"A Grateful Dead reggaet játszik" talán nehezen lenne eladható, de az "Estimated Prophet" valami különleges. A szám egy a Dead zenéjében ritka fenyegető hangulatot hordoz, Weir egy sötéten karizmatikus, Manson-szerű figurát alakít, aki belső hangokkal küzd, és "mennydörgést" és "lángokkal teli eget" ígér. A portré sötéten magával ragadó, valószínűleg az '60-as évek elmúlásával járó, drogtól tönkrement alakokkal való találkozásokból merít. A rajongók gyakran az 1990-es, New York-i Nassau Coliseum-beli felvételt tartják a meghatározó verziónak, amelyen vendégként Branford Marsalis szaxofonos is közreműködik. Ennek ellenére a dal sötét szíve talán legjobban az 1979-es Oakland Auditorium Arena-felvételen csapódik le, ahol Weir szaggatott gitárjátéka baljós élt ad Brent Mydland kiterjedt billentyűszólójához.
A Grateful Dead – "Lost Sailor" (1980)
A Dead ritkán figyelt a mainstream trendekre. Clive Davis Arista Records-nál töltött időszakukban azonban a legendás nagykutató külső producereket párosított velük, hogy – bármilyen vonakodva is – kapcsolatot teremtsenek a banda és a zeitgeist között. Az 1980-as Go to Heaven borítója, amelyen a csapat fehér diszkóöltönyben és hosszú hajjal látható, mintha a Bee Gees stílusát kölcsönözték volna, jellegtelen baklövésnek tűnt. De maga az album jól öregedett, különösen ez a elmélkedő és melankolikus szám. A "Lost Sailor"-ben a kiábrándult Weir magát látja egy időtlen hajós figurájában, aki ugyanolyan elkötelezett a tenger iránt, mint az énekes-gitáros a szabad úthoz, azt mérlegelve, hogy "a szabadság nem jön könnyen."
A Grateful Dead – "Hell in a Bucket" (1987)
A Grateful Dead egyetlen amerikai Top 10 albuma, az 1987-es In the Dark nem különösebben kedvelt a Deadhead-ek körében. De míg egy különös, csontvázakkal teli videóklip röviden bemutatta ezt a boomer generációt az MTV-nek, ez a cinikus szakításos dal bebizonyította, hogy a Dead nem veszítette el sötét humorerzékét a sztárság hajszolása közben. A narrátor olyan, mint egy Steely Dan-dal szereplője – egy vesztes, aki eltökélten nevet utoljára. Weir Dylan-szerű rekedt hangja úgy írja le az exét, mint "a falánk Nagy Katalin reinkarnációját", és kijelenti a ragadós refrénben: "Lehet, hogy egy vödörben megyek a pokolba, bébi, de legalább élvezem az utat." Ez egy időtlen érzés, még ha a vad videóklip, amelyben Weir... Miami Vice-ból kikerült pasztellszínű öltönyben, bőrdzsekis exével nem öregedett olyan kecsesen – bár Bob nyilvánvalóan remekül érzi magát.
Gyakran Ismételt Kérdések
GYIK Bob Weir 10 legjobb Grateful Dead-felvételeiről
K1 Ki Bob Weir, és miért számítana a listája?
V Bob Weir a Grateful Dead alapító tagja, ritmusgitárosa és énekese volt. Perspektívája egyedi, mert 30 éven át a színpadon alkotta ezt a zenét, így listája betekintést nyújt kulcsfontosságú előadásokba egy belsős szemével.
K2 Van hivatalosan publikált lista Bobtól magától?
V Nem igazán. Nincs egy meghatározó, Bob Weir Top 10 lista hivatalos forrásból. Ezeket a listákat általában különböző interjúk, dokumentumfilmek és évek során folytatott beszélgetések alapján állítják össze, ahol kiemelt konkrét felvételeket vagy show-kat.
K3 Milyen felvételek szoktak megjelenni ezeken a rajongók által összeállított listákon?
V Bár változó, bizonyos legendás show-k gyakran felbukkannak, mint például a Cornell 5/8/77, az Europe 72 album, a Veneta, Oregon 8/27/72 és a Two From the Vault. Ezeket gyakran dicsérik energiájukért, tömör játékukért és történelmi jelentőségükért.
K4 Új vagyok a Grateful Dead-nél. Ez egy jó kiindulópont?
V Abszolút. Bob feltételezett kedvencei gyakran a Dead legelismertebb és legközérthetőbb koncertfelvételei. Olyan show-kkal kezdeni, mint a Cornell 77 vagy az Europe 72 album, tökéletes bevezetés élő varázsukba.
K5 Bob Weir listája a Dead egy specifikus korszakára fókuszál?
V Általában átfogja karrierjüket, de gyakran kiemel kulcsfontosságú időszakokat: a késő '60-as évek pszichedelikus korszaka, a korai '70-es évek amerikai/folk-rock csúcsa és a késő '70-es évek tömör, jazzes hangzása. Ezekben az összeállításokban valószínűleg kevesebb hangsúly van a későbbi '80-as/'90-es éveken.
K6 Ezek mind teljes koncertfelvételek, vagy vannak köztük stúdióalbumok is?
V Szinte kizárólag koncertek. A Grateful Dead lényege az improvizatív élő show volt. A stúdióalbumok, mint az American Beauty és a Workingman's Dead, mesterművek, de egy zenész perspektívájából készült legjobb felvételek listák általában az élő pillanatokat ünneplik.
K7 Mi a gyakori probléma vagy vita ezekkel a listákkal kapcsolatban?
V A legnagyobb vita
