The Grateful Dead – The Faster We Go, the Rounder We Get / The Other One (1968)
Dead's kærlighed til livet på vejen skinner igennem i dette afsnit fra "That's It for the Other One," det firedelte åbningsnummer på deres andet album, Anthem of the Sun. Med tekst af Bob Weir – en sjældenhed – fortæller det om bandets yngste medlem, der bliver anholdt af politiet "for at smile på en overskyet dag." Dette refererer til en virkelig hændelse, hvor Weir kastede vandballoner på betjente, der foretog hvad han mente var ulovlige visitationer uden for bandets hangout i Haight-Ashbury. Sangen knytter så forbindelse til bandets åndelige forgængere, Merry Pranksters, ved at nævne Neal Cassady, chauffør for "en bus til aldrig-nogen-sinde-land." Nummeret udviklede sig senere til "The Other One," et af Dead's mest spillede sange og et springbræt til deres eksperimenterende jams – eksemplificeret af denne glatte, fremragende version fra Winterland i San Francisco i 1974.
The Grateful Dead – Truckin’ (1970)
"Hvor har det været en lang, mærkelig rejse," spekulerer Weir i hvad der bredt anses for at være Grateful Dead's hymne. Tekstforfatter Robert Hunter skrev dette farverige eventyr om bandets turnéliv blot fem år inde i deres bemærkelsesværdige 30-årige karriere. Den er proppet med barske detaljer – groupies hooked på "reds, vitamin C og kokain," og endeløse narkorazziaer på hotelværelser – men Dead's livlige optræden, især Weirs muntre knurren, fanger magien ved deres nomadeliv. Som mange Dead-sange var "Truckin'" bedst oplevet live (eller på en fan-optaget bootleg, der blev byttet på parkeringspladsen før en koncert). Den kraftfulde version indspillet i London's Lyceum til livealbummet Europe '72 er så god, som det kan blive.
The Grateful Dead – Sugar Magnolia (1971)
En hyldest til Weirs mangeårige kærlighed, Frankie Hart – "en sommerkærlighed om foråret, efteråret og vinteren," der kunne "gøre enhver mand lykkelig" – og et højdepunkt fra deres 1970-album American Beauty, fremhæver "Sugar Magnolia" Dead's omfavnelse af Americana og sangskrivning. Deres næstmest spillede sang fik en glædelig koncert-coda, "Sunshine Daydream," og var ofte den første sang, de spillede efter midnat til deres nytårsshow. Optræden på San Franciscos Winterland Ballroom den 31. december 1978, som markerede lukningen af det legendariske spillested, forbliver en favorit blandt Deadheads.
Bob Weir – Playing in the Band (1972)
"Playing in the Band" skildrer Dead's livsstil som en slags mystisk kald, med fortælleren som en erfaren road warrior, der har dannet sine egne filosofier undervejs: "Jeg stoler ikke på noget / Men jeg ved, det ender godt." Sangen opstod fra et riff, David Crosby fandt på under en jam i Dead-perkussionist Mickey Harts lade. Den dukkede først op på Dead's selvbetitlede livealbum fra 1971, derefter på Weirs solodebut Ace fra 1972, inden bandet genvandt den som et køretøj for deres mest eventyrlystne, åbne udforskninger. Den legendariske 46-minutters version fra Seattle's Edmundson Pavilion i 1974 menes at være den længste sang, Dead nogensinde fremførte.
Bob Weir – Cassidy (1972)
Opkaldt efter den lille datter af en Dead-roadie, fungerer "Cassidy" også som en hyldest til beat-poeten Neal Cassady, hvis rastløse, søgende ånd dybt påvirkede Weir. I denne blide, optimistiske folkrock-sang giver Weir livsvisdom til den spæde Cassidy, inspireret af Cassadys ubønhørlige jagt på frihed, og synger i codaen: "Lad dit liv fortsætte efter dets egne planer... Lad ordet være dit." Denne besked, sammen med sangens glitrende, indviklede folk-riff, gjorde "Cassidy" til en sang, Weir vendte tilbage til gennem hele sin karriere – både med Dead og med RatDog, bandet han dannede efter Jerry Garcias død.
The Grateful Dead – "The Music Never Stopped" (1975)
Er 1975's Blues for Allah det funkieste Dead-album? The Meters-lignende swing i Jerry Garcias "Franklin's Tower" tyder på det, ligesom denne Bob Weir-skrevne drømmeri, gennemsyret af sydstatsrytmer. "The Music Never Stopped" drives af Weirs skarpe guitarfigurer, der skaber et groove, der ikke ville gøre Allen Toussaint skamfuld, mens de legende harmonier med sangerinden Donna Jean Godchaux giver sangen en jordnærhed værdig Bourbon Street. De jordnære tekster, skrevet sammen med Weirs hyppige samarbejdspartner John Perry Barlow, grænser til det klichéagtige, men hvis du ikke er betaget af "regnbuen fuld af lyd... fyrværkeri, karruseller og klovne," er det dit eget tab.
Kingfish – "Lazy Lightning/Supplication" (1976)
Efter at Dead midlertidigt gik i stå midt i 70'erne, sluttede Weir sig til sin ven Matthew Kellys band Kingfish, for hvem han skrev dette strålende todelte nummer, der blander temaer om lyst og afhængighed. Studioversionen med dens rene harmonier og koncise, radio-venlige AOR-lyd er tiltalende. Men som ofte sker med Dead-relateret musik, kom sangen virkelig til live, efter gruppen blev gendannet, og Weir tilføjede den til deres setlister. Optrædener som denne fra Sportatorium i Florida i 1977 frigjorde det samtaleagtige, jazzagtige potentiale, der kun var antydet på Kingfishs originale studioudspil.
The Grateful Dead – "Estimated Prophet" (1977)
"Grateful Dead spiller reggae" er måske en svær salgstale, men "Estimated Prophet" er noget særligt. Nummeret bærer på en truende stemning, der er sjælden i Dead's musik, hvor Weir portrætterer en mørkt karismatisk, Manson-lignende skikkelse, der kæmper med indre stemmer og truer med at "kalde torden ned" og "fylde himlen med flammer." Portrættet er på en grum måde fængslende, sandsynligvis trukket fra møder med stofskadede skikkelser, da 60'erne svandt. Fans peger ofte på 1990-optagelsen fra New Yorks Nassau Coliseum som den definitive version, med gæstesaxofonisten Branford Marsalis. Alligevel er sangens mørke hjerte måske bedst fanget i 1979-optagelsen fra Oakland Auditorium Arena, hvor Weirs hakket guitar tilføjer en ildevarslende kant til Brent Mydlands ekspansive keyboardsolo.
The Grateful Dead – "Lost Sailor" (1980)
Dead lagde sjældent stor vægt på mainstream-trends. Men under deres tid med Clive Davis's Arista Records parrede den legendariske mogul dem med eksterne producenter i et forsøg – omend modvilligt – på at forbinde bandet med tidens ånd. Omslaget til 1980's Go to Heaven, der viste gruppen i hvide discodragter og langt hår som om de havde lånt Bee Gees' stylister, virkede som et ukarakteristisk fejltrin. Men albummet selv har ældet godt, især dette eftertænksomme og melankolske nummer. I "Lost Sailor" ser en desillusioneret Weir sig selv i skikkelsen af en forslidt gammel bådfører, der er lige så hengiven til havet som sangskriver-guitaristen er til den åbne landevej, og reflekterer over at "frihed kommer ikke let."
The Grateful Dead – "Hell in a Bucket" (1987)
Grateful Dead's eneste amerikanske Top 10-album, 1987's In the Dark, er ikke særlig elsket af Deadheads. Men mens en quirky, skeletfyldt video kortvarigt introducerede disse boomers for MTV-generationen, beviste denne kyniske kærlighedssang, at Dead ikke havde mistet deres mørke vittighed i jagten på stjernestatus. Fortælleren føles som en karakter fra en Steely Dan-sang – en taber fast besluttet på at have det sidste grin. Weirs Dylan-agtige rasp beskriver sin ekskæreste som "genfødslen af den glubske Katharina den Store" og erklærer i den uimodståelige omkvæd: "Jeg kan være på vej til helvede i en spand, skat, men i det mindste nyder jeg turen." Det er en tidløs følelse, selvom den vilde musikvideo med Weir i... iført en pastelfarvet jakkesæt lige ud af Miami Vice, og hans læderklædte eks ikke har ældet lige så yndefuldt – selvom Bob tydeligvis har det fantastisk.
Ofte stillede spørgsmål
OSS Bob Weirs Top 10 Grateful Dead-optagelser
S1 Hvem er Bob Weir, og hvorfor betyder hans liste noget?
S Bob Weir var en af grundlæggerne, rytmeguitarist og vokalist for Grateful Dead. Hans perspektiv er unikt, fordi han i 30 år stod på scenen og skabte denne musik, så hans liste giver et insider-syn på nøgleopførelser.
S2 Findes der en officielt offentliggjort liste fra Bob selv?
S Ikke helt. Der er ikke én definitiv Bob Weir Top 10-liste fra en officiel kilde. Disse lister er normalt samlet fra hans kommentarer i forskellige interviews, dokumentarer og samtaler gennem årene, hvor han har fremhævet specifikke optagelser eller shows.
S3 Hvilke optagelser optræder ofte på disse fan-samlede lister?
S Selvom det varierer, nævnes visse legendariske shows ofte, såsom Cornell 5/8/77, Europe '72-albummet, Veneta, Oregon 8/27/72 og Two From the Vault. Disse roses ofte for deres energi, stramt spil og historiske betydning.
S4 Jeg er ny til Grateful Dead. Er dette et godt sted at starte?
S Absolut. Bobs underforståede favoritter er ofte Dead's mest fejrede og tilgængelige liveoptagelser. At starte med shows som Cornell '77 eller Europe '72-albummet er en perfekt introduktion til deres live-magi.
S5 Fokuserer Bob Weirs liste på en specifik æra af Dead?
S Den spænder normalt over deres karriere, men fremhæver ofte afgørende perioder: den sene 60'ers psykedeliske æra, den tidlige 70'ers Americana/folkrock-top og den stramme, jazzagtige lyd i slut-70'erne. Du vil sandsynligvis se mindre vægt på den senere 80'er/90'er i disse sammenstillinger.
S6 Er disse alle fulde koncertoptagelser, eller er nogle studiealbum?
S Næsten udelukkende livekoncerter. Grateful Dead's essens var deres improvisatoriske liveshow. Studiealbum som American Beauty og Workingman's Dead er mesterværker, men topoptagelseslister fra en musikers perspektiv fejrer normalt live-øjeblikke.
S7 Hvad er et almindeligt problem eller debatemne omkring disse lister?
S Den største debat er
