I Grateful Dead – The Faster We Go, the Rounder We Get / The Other One (1968)
L'amore dei Dead per la vita on the road risplende in questa sezione di "That's It for the Other One", la traccia d'apertura in quattro parti del loro secondo album, **Anthem of the Sun**. Con un testo di Bob Weir – una rarità – racconta dell'arresto del membro più giovane della band da parte della polizia "per aver sorriso in una giornata nuvolosa". Questo si riferisce a un evento reale in cui Weir lanciò palloncini d'acqua agli agenti che conducevano quelli che lui riteneva perquisizioni illegali fuori dal loro ritrovo ad Haight-Ashbury. La canzone si collega poi ai predecessori spirituali della band, i Merry Pranksters, citando Neal Cassady, autista di "un bus per il paese di mai e poi mai". Il brano si evolse poi in "The Other One", una delle canzoni più eseguite dai Dead e un trampolino di lancio per le loro improvvisazioni esplorative – esemplificate da questa fluida, eccezionale versione del Winterland di San Francisco del 1974.
I Grateful Dead – Truckin’ (1970)
"Che viaggio lungo e strano è stato", riflette Weir in quella che è ampiamente considerata l'anthem dei Grateful Dead. Il paroliere Robert Hunter scrisse questo colorato racconto delle avventure in tour della band a soli cinque anni dalla loro notevole carriera trentennale. È ricco di dettagli crudi – groupie dipendenti da "rossi, vitamina C e cocaina", e infinite retate per droga nelle camere d'albergo – ma la performance vivace dei Dead, specialmente il grugnito allegro di Weir, cattura la magia della loro vita nomade. Come molte canzoni dei Dead, "Truckin'" era meglio vissuta dal vivo (o su un bootleg registrato dai fan e scambiato nel parcheggio prima di uno show). La potente versione registrata al Lyceum di Londra per l'album dal vivo **Europe '72** è quanto di meglio si possa avere.
I Grateful Dead – Sugar Magnolia (1971)
Un tributo all'amore di lunga data di Weir, Frankie Hart – "un amore estivo in primavera, autunno e inverno" che poteva "rendere felice qualsiasi uomo vivo" – e un gioiello del loro album del 1970 **American Beauty**, "Sugar Magnolia" mette in luce l'abbraccio dei Dead all'Americana e all'arte della scrittura di canzoni. La loro seconda canzone più eseguita guadagnò un gioioso coda da concerto, "Sunshine Daydream", ed era spesso la prima canzone che suonavano dopo la mezzanotte ai loro concerti di Capodanno. L'esecuzione al Winterland Ballroom di San Francisco il 31 dicembre 1978, che segnò la chiusura di quella leggendaria venue, rimane una preferita tra i Deadheads.
Bob Weir – Playing in the Band (1972)
"Playing in the Band" ritrae lo stile di vita dei Dead come una sorta di chiamata mistica, con il narratore come un navigato guerriero della strada che ha formato le proprie filosofie lungo il cammino: "Non mi fido di niente / Ma so che andrà tutto bene". Nata da un riff che David Crosby ideò durante una jam nel fienile del percussionista dei Dead Mickey Hart, la canzone apparve per la prima volta sull'album dal vivo omonimo dei Dead del 1971, poi sul debutto solista di Weir del 1972 **Ace**, prima che la band la riprendesse come veicolo per le loro esplorazioni più avventurose e aperte. La leggendaria versione di 46 minuti dall'Edmundson Pavilion di Seattle del 1974 è ritenuta la canzone più lunga che i Dead abbiano mai eseguito.
Bob Weir – Cassidy (1972)
Intitolata alla giovane figlia di un roadie dei Dead, "Cassidy" funge anche da tributo al poeta Beat Neal Cassady, il cui spirito irrequieto e in cerca influenzò profondamente Weir. Questa gentile, ottimista canzone folk-rock vede Weir offrire lezioni di vita alla piccola Cassidy, ispirato dall'instancabile ricerca di libertà di Cassady, cantando nella coda: "Lascia che la tua vita proceda secondo i suoi disegni... Lascia che la parola sia tua". Questo messaggio, insieme al luccicante, intricato riff folk della canzone, rese "Cassidy" una canzone a cui Weir tornò durante tutta la sua carriera – sia con i Dead che con i RatDog, la band che formò dopo la morte di Jerry Garcia.
I Grateful Dead – "The Music Never Stopped" (1975)
Il **Blues for Allah** del 1975 è l'album più funky dei Dead? Lo swing alla Meters di "Franklin's Tower" di Jerry Garcia suggerisce di sì, così come questa rêverie scritta da Bob Weir, intrisa di ritmi del Sud. "The Music Never Stopped" è guidata dalle figure di chitarra taglienti di Weir, creando un groove che non sfigurerebbe accanto ad Allen Toussaint, mentre le giocose armonie con la cantante Donna Jean Godchaux danno alla canzone una terrosità degna di Bourbon Street. I testi casalinghi, scritti con il frequente collaboratore di Weir John Perry Barlow, sfiorano il banale, ma se non si è conquistati dal "arcobaleno pieno di suono... fuochi d'artificio, calliope e clown", è una vostra perdita.
Kingfish – "Lazy Lightning/Supplication" (1976)
Dopo che i Dead si fermarono temporaneamente a metà anni '70, Weir si unì alla band dell'amico Matthew Kelly, i Kingfish, per i quali scrisse questa luminosa canzone in due parti che fonde temi di lussuria e dipendenza. La versione in studio, con le sue armonie pulite e il suono AOR conciso e pronto per la radio, è accattivante. Ma come spesso accade con la musica legata ai Dead, la canzone prese veramente vita dopo che il gruppo si riformò e Weir la aggiunse alle loro scalette. Performance come questa dal Sportatorium in Florida nel 1977 sbloccarono il potenziale conversazionale e jazzistico solo accennato nella registrazione in studio originale dei Kingfish.
I Grateful Dead – "Estimated Prophet" (1977)
"I Grateful Dead suonano il reggae" potrebbe essere una proposta difficile, ma "Estimated Prophet" è qualcosa di speciale. La traccia porta con sé una minaccia rara nella musica dei Dead, con Weir che ritrae una figura oscuramente carismatica, simile a Manson, che lotta con voci interiori e minaccia di "chiamare giù il tuono" e "riempire il cielo di fiamme". Il ritratto è cupamente avvincente, probabilmente tratto da incontri con personaggi danneggiati dalla droga mentre gli anni '60 svanivano. I fan spesso indicano la registrazione del 1990 dal Nassau Coliseum di New York come la versione definitiva, con il sassofonista ospite Branford Marsalis. Tuttavia, il cuore oscuro della canzone è forse meglio catturato nella registrazione del 1979 all'Oakland Auditorium Arena, dove la chitarra spezzata di Weir aggiunge un bordo minaccioso all'ampio assolo di tastiera di Brent Mydland.
I Grateful Dead – "Lost Sailor" (1980)
I Dead raramente prestavano molta attenzione alle tendenze mainstream. Tuttavia, durante il loro periodo con la Arista Records di Clive Davis, il leggendario magnate li accoppiò con produttori esterni in un tentativo – per quanto riluttante – di connettere la band con lo spirito del tempo. La copertina di **Go to Heaven** del 1980, che mostra il gruppo in completi bianchi da discoteca e capelli fluenti come se avessero preso in prestito gli stilisti dei Bee Gees, sembrò un passo falso poco caratteristico. Ma l'album stesso è invecchiato bene, specialmente questa traccia meditativa e malinconica. In "Lost Sailor", un Weir disilluso si vede nella figura di un vecchio marinaio segnato dal tempo, devoto al mare come il cantante-chitarrista lo è alla strada aperta, riflettendo che "la libertà non viene facile".
I Grateful Dead – "Hell in a Bucket" (1987)
L'unico album dei Grateful Dead ad entrare nella Top 10 statunitense, **In the Dark** del 1987, non è particolarmente amato dai Deadheads. Ma mentre un bizzarro video pieno di scheletri presentò brevemente questi boomer alla generazione di MTV, questa cinica canzone di rottura dimostrò che i Dead non avevano perso il loro umorismo nero nella ricerca della celebrità. Il narratore sembra un personaggio di una canzone degli Steely Dan – un perdente determinato ad avere l'ultima risata. Il graffio dylaniano di Weir descrive la sua ex come "la reincarnazione della vorace Caterina la Grande" e dichiara, nel ritornello irresistibile, "Potrei andare all'inferno in un secchio, tesoro, ma almeno mi sto godendo il viaggio". È un sentimento senza tempo, anche se il selvaggio video musicale che mostra Weir in... Vestito con un completo pastello uscito dritto da Miami Vice, la sua ex in pelle non è invecchiato altrettanto elegantemente – anche se Bob si sta chiaramente divertendo molto.
**Domande Frequenti**
FAQ Le 10 Migliori Registrazioni dei Grateful Dead di Bob Weir
Q1: Chi è Bob Weir e perché la sua lista sarebbe importante?
R: Bob Weir è stato un membro fondatore, chitarrista ritmico e vocalist dei Grateful Dead. La sua prospettiva è unica perché è stato sul palco a creare questa musica per 30 anni, quindi la sua lista offre una visione interna sulle performance chiave.
Q2: Esiste una lista ufficiale pubblicata da Bob stesso?
R: Non esattamente. Non c'è una lista definitiva delle "Top 10 di Bob Weir" da una fonte ufficiale. Queste liste sono solitamente compilate dai suoi commenti in varie interviste, documentari e conversazioni nel corso degli anni, in cui ha evidenziato registrazioni o concerti specifici.
Q3: Quali registrazioni compaiono comunemente in queste liste compilate dai fan?
R: Mentre varia, certi concerti leggendari sono frequentemente menzionati, come Cornell 5/8/77, l'album Europe '72, Veneta Oregon 8/27/72 e Two From the Vault. Questi sono spesso elogiati per la loro energia, esecuzione precisa e significato storico.
Q4: Sono nuovo ai Grateful Dead. È un buon punto da cui iniziare?
R: Assolutamente. I preferiti impliciti di Bob sono spesso le registrazioni dal vivo più celebrate e accessibili dei Dead. Iniziare con concerti come Cornell '77 o l'album Europe '72 è un'introduzione perfetta alla loro magia dal vivo.
Q5: La lista di Bob Weir si concentra su un'era specifica dei Dead?
R: Tende a coprire la loro carriera, ma spesso evidenzia periodi pivotali: l'era psichedelica della fine degli anni '60, il picco americana/folk-rock dei primi anni '70 e il suono tight e jazzistico della fine degli anni '70. Probabilmente vedrete meno enfasi sui tardi anni '80/'90 in queste compilation.
Q6: Sono tutte registrazioni di concerti completi o ci sono alcuni album in studio?
R: Quasi esclusivamente concerti dal vivo. L'essenza dei Grateful Dead era il loro show dal vivo improvvisativo. Album in studio come American Beauty e Workingman's Dead sono capolavori, ma le liste delle migliori registrazioni da una prospettiva di musicista di solito celebrano momenti dal vivo.
Q7: Qual è un problema o dibattito comune su queste liste?
R: Il dibattito più grande è
