I den nye Netflix-serie **Unfamiliar** forsøger to spioner, der arbejder for Tysklands udenrigsefterretningstjeneste, at vurdere intentionerne hos en russisk agent, der for nylig er ankommet til Berlin. De finder på en kreativ løsning: at hacke sig ind i hans taxas dashcam og optage billeder af spionen, der trykker hånd med en velkendt lejemorder.
Den seksdelte serie fryder sig i sådan en åbenlys ringeagt for bureaukratiet – den slags dristig, regelbrudende handling, som Tysklands berygtede, regelrette føderale efterretningstjeneste (BND) i det virkelige liv kun kan drømme om.
**Unfamiliar** ser ud til at have fundet genklang hos publikum. Med over 20 millioner visninger globalt siden udgivelsen i februar er serien blevet en af de mest sete ikke-engelsksprogede shows på den amerikanske streamingplatform over den seneste måned.
Titlen refererer til et ægtepar, Meret og Simon Schäfer (spillet af Susanne Wolff og Felix Kramer), tidligere BND-agenter, der nu driver et hemmeligt sikkert hus i Berlin under nye identiteter. Men ankomsten af en GRU-agent, Josef Koleev (Samuel Finzi), bringer imidlertid hemmeligheder – både statslige og ægteskabelige – for dagen, som parret troede var begravet.
En vigtig måde, hvorpå serien adskiller sig fra andre i genren, er dens skildring af Schäfer-familiens arbejdsgiver, som fremstilles som noget hjælpeløs, tilbøjelig til at begå brølere og begrænset af parlamentarisk kontrol, især i forhold til sine mere glamourøse modparter i USA, Storbritannien eller Frankrig.
Som den første serie, der delvist er filmet på lokation i BND's hovedkvarter i Berlin, viser **Unfamiliar** analytikere, der frit bruger ansigtsgenkendelsessoftware til at opspore fjender og savnede agenter – en metode, der i virkeligheden ville støde sammen med Tysklands strenge databeskyttelseslove.
Imens er Schäfer-parret velbevandrede i spionagekunstens mørkere sider, hacker sig ind i hospitalsdatabaser, bryder ind i en sheikhs palads i Marokko og bruger en hammer til at udvinde information fra en fanget kilde.
Seriens skildring af en mindre forsigtig BND kommer på et tidspunkt, hvor der i den virkelige verden er krav om at lempe efterkrigstidens begrænsninger for efterretningstjenesten, blandt andet på grund af bekymringer over russisk hybridkrigsførelse og et anstrengt forhold til USA.
Friedrich Merz' regering har øget tjenestens budget med ca. 26% til 1,51 milliarder euro i år. Ændringer i loven, der regulerer BND's aktiviteter, forventes også at blive præsenteret for parlamentet i efteråret, hvor de vil kræve et to tredjedeles flertal for at blive vedtaget.
Lovudkast, der er lækket til den tyske presse, antyder, at BND kunne få beføjelser til aktivt at gengælde cyberangreb, afværge mistænkelige droner med "passende midler", bruge ansigtsgenkendelsessoftware og opbevare indsamlede data i længere perioder.
Ifølge den nuværende lov må BND infiltrere IT-systemer hos fremmede magter, der forbereder cyberangreb mod tyske myndigheder, men de må ikke sabotere dem ved at slette data, lukke servere ned eller omdirigere datastrømme.
"Som en efterretningstjeneste er vi nødt til at passe på med ikke at blive for forudsigelige, ellers behøver vores fjender kun at studere tysk lov for at vide præcis, hvad vi laver," sagde BND-talsmand Martin Heinemann.
Skaberne af **Unfamiliar** afviste spekulationer om, at serien var udtænkt på BND's anmodning og erklærede, at showets koncept blev skrevet to et halvt år før, de henvendte sig til tjenesten for adgang. BND bekræftede, at de havde givet råd, men ikke havde vetoret over indholdet.
BND's unikt begrænsede mandat stammer fra dens oprindelse. Grundlagt i 1956 i Vesttyskland, voksede den ud af... BND sporer sine rødder til en forgængerorganisation, Gehlen-organisationen, som blev etableret af de amerikanske besættelsesstyrker for at overvåge sovjetisk aktivitet. Bekymringer om et genopblussende Tyskland og inklusionen af tidligere nazister har ført til varige begrænsninger af BND's operationer. Dens rolle er begrænset til at indsamle efterretninger via menneskelige kilder, aflytning og analyse af satellitbilleder, som den derefter giver videre til regeringen.
"På grund af vores historiske erfaringer har der været modvilje mod at give for meget magt til en hemmelig politistyrke. Efterkrigstidens Tyskland kræver en streng adskillelse mellem politi og efterretningstjenester, hvilket ikke kan sammenlignes med lande med forskellige historier," forklarede Bodo Hechelhammer, en længerevarende BND-ansat, tidligere chefhistoriker og adjungeret professor ved Syddansk Universitet.
For nylig har BND stået over for anklager om selvforskyldt inkompetence. Ved starten på Ruslands invasion af Ukraine måtte dens daværende chef, Bruno Kahl, evakueres fra Kyiv, da tjenesten tilsyneladende blev overrasket over Kremls planer. I denne uge kom der rapporter frem om, at en tidligere vicepræsident, Arndt Freytag von Loringhoven, faldt for et phishing-forsøg knyttet til russiske hackere på Signal-messagingtjenesten. For at forhindre indenlandske terrorangreb har Tyskland i høj grad været afhængig af allierede tjenester som CIA.
"Som en, der har skrevet for spionshows i Storbritannien, måtte jeg lære, at tingene gøres anderledes i Tyskland," sagde Paul Coates, den britiske manuskriptforfatter for **Unfamiliar**, som også har skrevet for **Red Election**, **Casualty**, **Holby City** og **EastEnders**. "Jeg blev bestemt fortalt mere end én gang, at spioner i Tyskland ikke ville få lov til at gøre visse ting – ikke kun af BND, men også af min egen producer," tilføjede han.
På grund af den stædige omtale af samtidig tysk spionage, kigger film og fiktion ofte længere tilbage i historien for dramatiske historier, med fokus på nazisternes Gestapo eller Østtysklands Stasi, som set i Robert Harris' roman **Fatherland** eller Florian Henckel von Donnersmarcks film fra 2006 **De andres liv**. En film fra 1967, der skulle forherlige BND i stil med James Bonds MI6 – kaldet **Mr. Dynamite** på tysk og **Spy Today, Die Tomorrow** på engelsk – var en kritisk og kommerciel fiasko. Den tyske tjeneste er bemærkelsesværdigt fraværende fra det originale Bond-filmfranchise.
**Unfamiliar** kan måske hjælpe med at modernisere BND's offentlige image. Men for at skabe spænding drager showet stadig på tjenestens ry for upålidelighed. Plottet centrerer om GRU-agenten Josef Koleev, der har en muldvarp i BND, der fodrer ham med information. "Vores allierede vil igen ignorere os og ikke dele efterretninger i årevis," klager en højtstående officer i serien.
Denne historie har en solid historisk basis. KGB-agenten Heinz Felfe infiltrerede Gehlen-organisationen og senere BND og forblev uopdaget i et årti, hovedsageligt på grund af sin nazifortid. I 2023 blev en anden højtstående BND-officer sigtet for landsforræderi for at videregive statshemmeligheder til Rusland.
"Vi er i en ny æra, hvor Berlin igen bliver et knudepunkt for spioner," sagde Andreas Bareiss, producer af **Unfamiliar**. "Det føles lidt som en ny kold krig."
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om nyheden om, at et populært Netflix-show får Tysklands efterretningstjeneste til at håbe på en fremtid med færre pinlige fejl.
Generelle begynder-spørgsmål
1. Hvad handler denne nyhedshistorie om?
En populær tysk Netflix-serie kaldet Kleo er blevet rost af den virkelige tyske føderale efterretningstjeneste. De ser den som en positiv skildring, der kan hjælpe med at forbedre deres offentlige image og tiltrække nye tech-kyndige rekrutter.
2. Hvorfor kommenterer en efterretningstjeneste på et TV-show?
Efterretningstjenester kæmper ofte med offentlig opfattelse. BND har stået over for virkelige skandaler og fejl de seneste år. De mener, at showets kolde, kompetente skildring af efterretningsarbejde kan hjælpe med at modernisere deres brand og distancere sig fra tidligere fiaskoer.
3. Hvad er BND?
BND er Tysklands udenrigsefterretningstjeneste. Det er som Tysklands version af CIA eller MI6, ansvarlig for at indsamle information uden for Tyskland.
4. Hvad handler Netflix-serien Kleo om?
Kleo er en thriller om en Stasi-snigmorder, der bliver forrådt og fængslet lige før Berlinmurens fald. Efter sin løsladelse i Berlin efter genforeningen søger hun hævn og afslører en sammensværgelse, der involverer tidligere øst- og vesttyske embedsmænd.
Avancerede kontekstuelle spørgsmål
5. Hvilke pinlige fejl forsøger BND at komme videre fra?
BND har stået over for flere højprofilerede problemer, herunder manglende evne til at forudsige større begivenheder som Ukrainekrigen i 2014, implikation i de amerikanske NSA-overvågningsskandaler og lidt under intern dårlig ledelse og forældet teknologi. Dette har undermineret offentlig og politisk tillid.
6. Hvordan kan et fiktivt show hjælpe en rigtig efterretningstjeneste?
BND håber, det hjælper med employer branding. Kleo får spionarbejde til at se dynamisk og moralsk komplekst ud, hvilket kan tiltrække en yngre generation af talentfulde kandidater, som måske ikke tidligere har overvejet en karriere hos tjenesten.
7. Er det ikke mærkeligt for en demokratisk tjeneste at kunne lide et show om en Stasi-agent?
Det er ironisk. BND fokuserer mindre på hovedpersonens Stasi-fortid og mere på showets overordnede æstetik om efterretningsarbejde.
