Nella nuova serie Netflix Unfamiliar, due spie che lavorano per i servizi segreti esteri tedeschi tentano di valutare le intenzioni di un agente russo appena arrivato a Berlino. Escogitano una soluzione creativa: hackerare la dashcam del suo taxi e catturare filmati della spia che stringe la mano a un noto sicario.
La serie in sei puntate si compiace di un così plateale disprezzo per la burocrazia – il tipo di azione audace e trasgressiva che il notoriamente ligio al regolamento Servizio Federale d'Intelligence (BND) tedesco può solo sognare nella vita reale.
Unfamiliar sembra aver riscosso successo col pubblico. Con oltre 20 milioni di visualizzazioni globali dalla sua uscita a febbraio, la serie è diventata uno dei programmi non in lingua inglese più visti sulla piattaforma di streaming statunitense nell'ultimo mese.
Il titolo si riferisce a una coppia sposata, Meret e Simon Schäfer (interpretati da Susanne Wolff e Felix Kramer), ex agenti del BND che ora gestiscono una casa sicura segreta a Berlino sotto nuove identità. Tuttavia, l'arrivo di un agente del GRU, Josef Koleev (Samuel Finzi), porta alla luce segreti – sia di stato che coniugali – che la coppia credeva sepolti.
Un modo chiave in cui la serie differisce da altre del genere è la sua rappresentazione del datore di lavoro degli Schäfer, dipinto come alquanto imbranato, incline a gaffe e limitato dal controllo parlamentare, specialmente se paragonato alle sue controparti più glamour negli Stati Uniti, Gran Bretagna o Francia.
Come prima serie girata in parte sul posto nella sede berlinese del BND, Unfamiliar mostra analisti che usano liberamente software di riconoscimento facciale per rintracciare nemici e agenti scomparsi – un metodo che nella realtà entrerebbe in conflitto con le severe leggi tedesche sulla protezione dei dati.
Nel frattempo, gli Schäfer sono esperti nelle arti più oscure dello spionaggio: hackerano database ospedalieri, irrompono nel palazzo di uno sceicco in Marocco e usano un martello per estorcere informazioni a una fonte catturata.
La rappresentazione di un BND meno cauto arriva in un momento in cui nel mondo reale si invoca un allentamento delle restrizioni postbelliche sull'agenzia d'intelligence, tra preoccupazioni per la guerra ibrida russa e un'alleanza tesa con gli Stati Uniti.
Il governo di Friedrich Merz ha aumentato il budget dell'agenzia di circa il 26% a 1,51 miliardi di euro quest'anno. Modifiche alla legge che regola le attività del BND dovrebbero essere presentate al parlamento in autunno, dove richiederanno una maggioranza dei due terzi per essere approvate.
Bozze della legge trapelate alla stampa tedesca suggeriscono che al BND potrebbero essere concessi poteri per contrattaccare attivamente attacchi informatici, respingere droni sospetti con "mezzi appropriati", utilizzare software di riconoscimento facciale e conservare i dati raccolti per periodi più lunghi.
Secondo la legge attuale, al BND è permesso infiltrarsi nei sistemi IT di potenze straniere che preparano attacchi informatici contro autorità tedesche, ma non può sabotarli cancellando dati, spegnendo server o deviando flussi di dati.
"Come agenzia d'intelligence, dobbiamo stare attenti a non diventare troppo prevedibili, altrimenti i nostri nemici devono solo studiare la legge tedesca per sapere esattamente cosa stiamo facendo", ha dichiarato il portavoce del BND Martin Heinemann.
I creatori di Unfamiliar hanno respinto le speculazioni secondo cui la serie fosse stata concepita su richiesta del BND, affermando che il concept dello show è stato scritto due anni e mezzo prima che si rivolgessero all'agenzia per l'accesso. Il BND ha confermato di aver fornito consulenza ma di non avere potere di veto sui contenuti.
Il mandato unico e limitato del BND deriva dalle sue origini. Fondato nel 1956 nella Germania Ovest, è cresciuto da... Il BND trae le sue origini da un'agenzia predecessore, l'Organizzazione Gehlen, istituita dalle forze di occupazione statunitensi per monitorare l'attività sovietica. Le preoccupazioni per una Germania rinata e l'inclusione di ex nazisti hanno portato a restrizioni durature sulle operazioni del BND. Il suo ruolo è limitato a raccogliere intelligence attraverso fonti umane, intercettazioni e analisi di immagini satellitari, che poi fornisce al governo.
"A causa della nostra esperienza storica, c'è stata riluttanza a concedere troppo potere a una polizia segreta. La Germania del dopoguerra richiede una rigorosa separazione tra polizia e agenzie d'intelligence, che non è paragonabile a paesi con storie diverse", ha spiegato Bodo Hechelhammer, ex dipendente di lungo corso del BND, ex capo storico e professore aggiunto all'Università della Danimarca Meridionale.
Più recentemente, il BND ha affrontato accuse di incompetenza autoinflitta. All'inizio dell'invasione russa dell'Ucraina, il suo allora capo, Bruno Kahl, dovette essere evacuato da Kiev, poiché l'agenzia sembrava colta alla sprovvista dai piani del Cremlino. Questa settimana sono emerse notizie secondo cui un ex vicepresidente, Arndt Freytag von Loringhoven, è caduto in un tentativo di phishing collegato a hacker russi sul servizio di messaggistica Signal. Per prevenire attacchi terroristici interni, la Germania ha fatto molto affidamento su agenzie alleate come la CIA.
"Come sceneggiatore di serie spionistiche nel Regno Unito, ho dovuto imparare che in Germania le cose si fanno diversamente", ha detto Paul Coates, lo sceneggiatore britannico di Unfamiliar, che ha anche scritto per Red Election, Casualty, Holby City e EastEnders. "Mi è stato detto più di una volta che in Germania certe cose non sarebbero permesse alle spie – non solo dal BND, ma dal mio stesso produttore", ha aggiunto.
Data la reputazione compassata dello spionaggio tedesco contemporaneo, cinema e narrativa spesso guardano più indietro nella storia per storie drammatiche, concentrandosi sulla Gestapo nazista o sulla Stasi della Germania Est, come nel romanzo Fatherland di Robert Harris o nel film del 2006 di Florian Henckel von Donnersmarck Le vite degli altri. Un film del 1967 che doveva glorificare il BND nello stile dell'MI6 di James Bond – intitolato Mr. Dynamite in tedesco e Spy Today, Die Tomorrow in inglese – fu un fallimento di critica e pubblico. L'agenzia tedesca è notevolmente assente dal franchise originale di Bond.
Unfamiliar potrebbe aiutare a modernizzare l'immagine pubblica del BND. Tuttavia, per creare suspense, la serie attinge ancora alla reputazione di inaffidabilità dell'agenzia. La trama ruota attorno a un agente del GRU, Josef Koleev, che ha una talpa all'interno del BND che gli fornisce informazioni. "I nostri alleati torneranno a ignorarci e a non condividere intelligence per anni", si lamenta un alto ufficiale nella serie.
Questa trama ha solide basi storiche. L'agente del KGB Heinz Felfe si infiltrò nell'Organizzazione Gehlen e poi nel BND, rimanendo non scoperto per un decennio, in gran parte a causa del suo passato nazista. Nel 2023, un altro alto ufficiale del BND è stato accusato di tradimento per aver passato segreti di stato alla Russia.
"Siamo in una nuova era in cui Berlino sta diventando di nuovo un hub per le spie", ha detto Andreas Bareiss, produttore di Unfamiliar. "Sembra un po' una nuova guerra fredda".
Domande Frequenti
Certamente. Ecco un elenco di FAQ sulla notizia che una serie di successo di Netflix fa sperare all'agenzia di spionaggio tedesca un futuro con meno errori imbarazzanti.
Domande Generali / per Principianti
1. Di cosa parla questa notizia?
Una popolare serie tedesca di Netflix chiamata Kleo è stata elogiata dal reale Servizio Federale d'Intelligence tedesco. La vedono come una rappresentazione positiva che potrebbe aiutare a migliorare la loro immagine pubblica e attirare nuovi reclute tech-savvy.
2. Perché un'agenzia di spionaggio commenta una serie TV?
Le agenzie d'intelligence spesso lottano con la percezione pubblica. Il BND ha affrontato scandali ed errori reali negli ultimi anni. Credono che la rappresentazione "cool" e competente del lavoro d'intelligence nello show possa aiutare a modernizzare il loro brand e prendere le distanze dai fallimenti passati.
3. Cos'è il BND?
Il BND è l'agenzia di intelligence estera della Germania. È come la versione tedesca della CIA o dell'MI6, responsabile della raccolta di informazioni al di fuori della Germania.
4. Di cosa parla la serie Netflix Kleo?
Kleo è un thriller su un'assassina della Stasi che viene tradita e imprigionata poco prima della caduta del Muro di Berlino. Dopo il suo rilascio nella Berlino post-riunificazione, cerca vendetta, scoprendo una cospirazione che coinvolge ex funzionari della Germania Est e Ovest.
Domande Avanzate / di Contesto
5. Quali errori imbarazzanti il BND sta cercando di superare?
Il BND ha affrontato diversi problemi di alto profilo, tra cui il non aver previsto eventi importanti come la guerra in Ucraina del 2014, essere implicato negli scandali di sorveglianza della NSA statunitense e soffrire di cattiva gestione interna e tecnologia obsoleta. Questi fattori hanno eroso la fiducia pubblica e politica.
6. Come può una serie di finzione aiutare una vera agenzia d'intelligence?
Il BND spera che aiuti nel "employer branding". Kleo fa sembrare il lavoro spionistico dinamico e moralmente complesso, il che può attirare una generazione più giovane di candidati di talento che in precedenza non avrebbero considerato una carriera nell'agenzia.
7. Non è strano che un'agenzia democratica apprezzi una serie su un agente della Stasi?
È ironico. Il BND si concentra meno sul passato Stasi della protagonista e più sull'estetica generale del lavoro d'intelligence presentata nello show.
