Yhdistyneen kuningaskunnan yhteisöministeri Steve Reed on hyväksynyt Kiinan suunnitelmat rakentaa suuri uusi lähetystö Lontoon Towerin lähelle, sen jälkeen kun tiedusteluviranomaiset vakuuttivat hänelle, että mahdolliset kansalliseen turvallisuuteen liittyvät riskit voidaan hallita.
Päätös raivaa tien pääministeri Keir Starmerin vierailulle Pekingiin lähiviikkoina, vaikka paikalliset asukkaat aikovat haastaa hyväksynnän oikeudellisesti, mikä voi viivästyttää hanketta kuukausilla tai vuosilla.
Reed totesi, että "eettiset tai vastaavat vastaväitteet tietyn maan lähetystön perustamiseksi eivät voi olla keskeinen kaavoitusnäkökohda", kun hän pääosin hyväksyi ministeriön Kaavoitustarkastuslaitoksen raportin.
Eri puolueiden kansanedustajat ovat vastustaneet hakemusta. Turvallisuuspalvelut ovat kuitenkin osoittaneet, että he kykenevät hallitsemaan mahdollisia vakoiluriskejä laajennetulta alueelta, joka sijaitsee Lontoon Cityyn johtavien tietokaapeleiden läheisyydessä.
Reed totesi, että sisäministeriö tai ulkoministeriö eivät poliisin sekä tiedustelupalvelujen MI5:n ja MI6:n konsultoinnin jälkeen olleet esittäneet erityisiä turvallisuushuolia, jotka perustelisivat hankkeen estämistä. Hän lisäsi, että läheisten kaapeleiden omistajat eivät myöskään olleet esittäneet hänelle mitään ongelmia.
Pian tämän jälkeen hallitus julkaisi yhteiskirjeen MI5:n päälliköltä Ken McCallumilta ja GCHQ:n päälliköltä Anne Keast-Butlerilta, jossa hahmoteltiin lähetystön aiheuttamia kansallisen turvallisuuden riskejä ja todettiin, että heidän mielestään nämä riskit voidaan hallita. He myönsivät, että "ei ole realistista odottaa pystyvänsä poistamaan täysin jokaista mahdollista riskiä", mutta sanoivat kehittäneensä "kokonaisuuden kansallisen turvallisuuden lieventäviä toimenpiteitä", joka on "asiantunteva, ammattimainen ja suhteellinen".
Tätä johtopäätöstä tuki puoluerajat ylittävä Tiedustelu- ja turvallisuuskomitea. Sen puheenjohtaja lordi Beamish kritisoi kuitenkin prosessia, jolla vakoojapalvelut tiedottivat kaavoituspäätöksestä, kutsuen sitä huonosti koordinaatioksi ja riittämättömän vankaksi niin merkittävää asiaa varten. Työväenpuolueen pääri sanoi, että kansallisen turvallisuuden näkökohdista ei ollut selkeyttä ja että keskeisistä raporteista puuttui tarvittava yksityiskohtaisuus, niitä käsiteltiin paloittain ja ne vaikuttivat vanhentuneilta. Komitea aikoo kirjoittaa pääministerille ilmaistakseen huolensa.
Kriitikot väittävät, että lähetystön koko – se olisi Euroopan suurin, majoittaen yli 200 henkilökunnan jäsentä – tekisi siitä keskuksen kiinalaiselle vakoilulle ja toisinajattelijoiden, mukaan lukien hongkongilaisten, pelottelulle sekä kohteen suurille, poliisin vaikeasti valvomille mielenosoituksille.
Varjoulkoministeri Priti Patel syytti Keir Starmeria "häpeällisestä super-lähetystön antautumisesta", väittäen, että pääministeri antaa Kiinan presidentti Xi Jinpingille "mitä hän haluaa – valtavan vakoilukeskuksen pääkaupungimme sydämeen". Entinen konservatiivipuolueen johtaja ja Kansainvälinen Kiina-allianssin yhteisjohtaja Iain Duncan Smith myös kritisoi Reediä turvallisuusvaroituksista ja laajemmista huolista piittaamattomuudesta, kutsuen sitä "kamalaksi päätökseksi", joka jättää huomiotta Kiinan kommunistisen puolueen väitetyt ihmisoikeusloukkaukset ja vakoilutoiminnan.
Reed kuitenkin totesi, että Kiina on suostunut yhdistämään seitsemän nykyistä diplomaattista toimipistettä uuteen sijaintiin. Kun uusi lähetystö on rakennettu, MI5 on osoittanut, että diplomaattisten toimipisteiden yhdistäminen yhteen paikkaan helpottaisi valvontaa. Tiistai-aamuna julkaistussa 23-sivuisessa kirjeessä Reed totesi, että kaikkeen Britanniaa vastaan tehtyyn vakoiluun, toisinajattelijoiden häirintään tai Kiinan lähetystöalueelta harjoittamaan valvontaan voidaan puuttua "muiden oikeudellisten prosessien ja eri viranomaisten kautta", eikä niitä voida hallita "kaavoitussysteemin kautta".
Kohteen lähellä asuvat asukkaat sanoivat toivovansa voivansa hakea oikeudellista tarkastelua, jos he voivat kerätä 145 000 puntaa oikeudellisen edustuksen rahoittamiseksi. Royal Mint Courtin asukasyhdistyksen rahastonhoitaja Mark Nygate totesi: "Asukkaat ovat päättäneet jatkaa taistelua tämän päivän päätöstä vastaan."
Entinen GCHQ:n Kansallisen kyberturvallisuuskeskuksen johtaja Ciaran Martin sanoi sunnuntaina, että brittiläiset tiedustelupalvelut eivät sallisi "mega-lähetystön" etenemistä, jos se aiheuttaisi hallitsemattomia riskejä.
Vaikka viranomaiset väittävät, että kaavoitusprosessiin ei ole vaikuttanut poliittisesti, hyväksyntä todennäköisesti lievittää jännitteitä ennen Starmerin odotettua vierailua Kiinaan tammikuun lopussa.
Peking on antanut lähetystölle etusijan Britannian ja Kiinan suhteissa. Xi nosti asian esille suoraan pääministerin kanssa heidän ensimmäisessä puhelinkeskustelussaan elokuussa 2024.
Vuosia Britannian suunnitelmat kehittää omaa lähetystöään Kiinan pääkaupungissa on estänyt Xin hallinto Lontoon lähetystökiistan vuoksi.
Usein Kysytyt Kysymykset
UKK: Lontoon uuden kiinalaisen lähetystön hyväksyntä Britanniassa
Perusymmärrys
Mikä juuri hyväksyttiin
Britannian hallitus on hyväksynyt Kiinan suunnitelmat rakentaa uusi suurempi lähetystökokonaisuus Lontooseen.
Missä uusi lähetystö sijaitsee
Se rakennetaan Royal Mint Courtin historialliselle paikalle Lontoossa, lähelle Tower of Lontoota.
Miksi tämä on uutinen
Hyväksyntä tuli merkittävän viiveen jälkeen, joka johtui Britannian tiedustelupalvelujen esittämistä turvallisuushuolista suunnitellun kompleksin koosta ja suunnittelusta.
Mikä on lähetystö
Lähetystö on maan diplomaattisen lähetystön virallinen päämaja toisen maan pääkaupungissa. Se edustaa hallitustaan, auttaa kansalaisiaan ulkomailla ja katsotaan kyseisen maan suvereeniksi alueeksi.
Turvallisuus- ja huolenaiheet
Mitkä olivat pääasialliset turvallisuushuolenaiheet
Britannian turvallisuuspalvelut olivat huolissaan siitä, että suurta, useista rakennuksista koostuvaa kompleksia voitaisiin käyttää vakoilutoimintaan, mahdollisesti sallien lähellä olevien hallitus- ja rahoituslaitosten valvonnan.
Miten näihin huoliin puututtiin
Kiina on ilmeisesti suostunut merkittäviin suunnittelu- ja layout-muutoksiin. Erityiset yksityiskohdat ovat luokiteltuja, mutta ne todennäköisesti sisältävät rakennuksen korkeuden vähentämisen, ikkunoiden sijoittelun muuttamisen ja tontin suunnitelman säätämisen valvontariskejä varten.
Tarkoittaako tämä, että Britannia luottaa täysin Kiinaan nyt
Ei. Hyväksyntä tarkoittaa, että tätä rakennushanketta varten tunnistetut erityiset turvallisuusriskit on lievennetty tasolle, jonka Britannian hallitus pitää hyväksyttävänä. Se ei muuta laajempaa, monimutkaista Britannian ja Kiinan suhdetta, jota kuvaillaan systemaattiseksi kilpailuksi.
Onko lähetystöllä ekstraterritoriaalinen status
Kyllä, kuten kaikilla lähetystöillä, sen alue on Kiinan suvereenia aluetta, jota suojaa kansainvälinen laki. Sen rakentamisen on kuitenkin silti noudatettava Britannian paikallisia kaavoitus- ja turvallisuusmääräyksiä.
Vaikutukset ja syyt
Miksi Kiina haluaa uuden lähetystön
Sen nykyistä lähetystöä pidetään vanhanaikaisena ja liian pienenä sen kasvavalle diplomaatti- ja konsulihenkilöstölle. Uusi, moderni kompleksi heijastaa Kiinan maailmanlaajuista asemaa ja laajenevia ulkomaisia etuja.
Miksi Britannia hyväksyi sen jännitteistä huolimatta
Diplomaattiset suhteet edellyttävät toimivia lähetystöjä. Sen täydellinen esto olisi voinut vahingoittaa suhteita vakavasti. Britannia todennäköisesti tasapainotti turvallisuustarpeita käytännön tarpeella ylläpitää diplomaattisia kanavia merkittävän maailmanvallan kanssa.
Mitä tämä kertoo Britannian ja Kiinan suhteista
Se osoittaa, että pragmaattinen diplomatia voi edetä jopa merkittävän strategisen kilpailun keskellä. Britannia on vuorovaikutuksessa
