Marekani imeweka ushuru wa asilimia 50 kwa bidhaa fulani za Kanada, na Waziri Mkuu Mark Carney ameahidi kujibu kwa ushuru sawia "dola kwa dola" baada ya mazungumzo ya kibiashara kuvunjika. Ushuru huo ulianza kutumika saa 04:00 GMT kwa bidhaa zenye thamani ya takriban dola bilioni 20 (£14.6 bilioni), kuanzia vijiti vya magongo hadi vipande vya ulimi. Wataalamu wa biashara wanasema ushuru huo unaweza kusababisha kupotea kwa baadhi ya ajira, lakini athari kubwa zaidi inaweza kuwa ya kisiasa, ikizidisha mgawanyiko kati ya washirika hao wawili wa muda mrefu.
Mgogoro huu wa kibiashara unaashiria ufa mkubwa zaidi katika uhusiano wa hivi karibuni kati ya Washington na mmoja wa washirika wake wa karibu na wa kibiashara, kwani sera kali ya kigeni ya Donald Trump imewakasirisha maafisa huko Ottawa. Pande hizo zilionekana karibu kufikia makubaliano Ijumaa kupunguza ushuru kwa chuma, alumini, na magari, lakini makubaliano yalivunjika dakika za mwisho, huku kila upande ukilaumu mwingine.
Maafisa wa Kanada walikuwa wamefanya kazi kwa bidii na kwa nia njema, lakini "mabadiliko ya dakika za mwisho katika masharti yaliyopendekezwa na Marekani yalikuwa yasiyo ya haki, yasiyo na faida ya kiuchumi, na yalitia shaka uaminifu wa makubaliano yoyote," alisema Carney katika taarifa. Maafisa wa Marekani, kwa upande wao, walimshutumu Kanada kwa kuharibu makubaliano kwa kudai masharti ya ziada dakika za mwisho.
Carney aliwakumbusha wawakilishi wake wa mazungumzo wakati Kanada ilipoapa kulingana na msimamo mkali wa Washington. Hakuna mazungumzo zaidi yaliyopangwa. Waziri Mkuu alisema kuhusu ushuru wa asilimia 50: "Kanada italipiza kisasi kwa ushuru huo dola kwa dola ili kulinda wafanyakazi na biashara zetu."
Ushuru wa Marekani utaathiri bidhaa za Kanada zenye thamani ya takriban dola bilioni 20. Mwakilishi wa Biashara wa Marekani, Jamieson Greer, aliuita uvunjikaji huo "fursa iliyopotea kwa Kanada." Katika taarifa yake kabla ya saa sita usiku Ijumaa, alisema, "Usiku wa leo, Kanada ilikataa kukamilisha makubaliano ya kibiashara chini ya masharti yaliyokubaliwa mapema wiki hii. Licha ya ofa ya Marekani kwa Kanada ya kupokea matibabu bora kuliko mwekezaji yeyote mkubwa katika soko letu, madai mapya na kukataa ahadi nyingine za Kanada yamevuruga usawa wa makubaliano uliofikiwa siku za nyuma." Greer aliongeza kuwa ofa ya Marekani ilikuwa ya mbele na ilijumuisha "ushirikiano wa kihistoria wa kiuchumi na usalama wa taifa."
Kisasi hicho kinazidisha mgogoro wa kibiashara kati ya nchi hizo mbili na kuibua maswali kuhusu mustakabali wa mkataba wa biashara wa Amerika Kaskazini unaohusisha Marekani, Kanada, na Mexico, ambao ni muhimu kwa viwanda vya nchi zote tatu. Wataalamu wa biashara wanaonya kuwa ushuru huo unaweza kuweka shinikizo zaidi kwa sekta zilizo tayari dhaifu, na hivyo kusababisha kupotea kwa ajira na kufungwa kwa maduka.
Ushuru wa forodha wa Trump utatumika kwa takriban asilimia 5 ya bidhaa ambazo Kanada hutuma Marekani kila mwaka. Afisa mkuu wa utawala wa Trump aliiambia waandishi wa habari kwamba Kanada ilitaka masharti kuhusu chuma, alumini, magari, na mbao ambayo Marekani haikuwa tayari kuyatoa.
Athari za kisiasa za uvunjikaji huo zinaweza kuwa kubwa zaidi kuliko athari za kiuchumi. Nchi hizo mbili zilifanya biashara ya bidhaa na huduma zenye thamani ya dola bilioni 880 mwaka jana, na Wakanada na Wamarekani wengi hufanya kazi katika nchi za kila mmoja. Carney, ambaye utayari wake wa kumkabili Trump umeongeza umaarufu wake nchini Kanada, amesema kwamba "Amerika imebadilika" na kwamba nchi hizo mbili hazitarudi kwenye uhusiano wao wa zamani.
Umma wa Kanada pia unakasirishwa na sera ya Marekani kuelekea nchi yao, hasa maoni ya Trump kuhusu kuifanya Kanada kuwa jimbo la 51 la Marekani. Ombi la kumfukuza Balozi wa Marekani nchini Kanada, Pete Hoekstra, limekusanya takriban sahihi 248,000, likimshutumu kwa kuhalalisha wazo la Marekani kuitwaa Kanada.
Ushuru huo ulipangwa kuanza kutumika saa 12:01 asubuhi Jumatano, lakini Trump aliongeza muda wa siku tatu ili kuruhusu mazungumzo zaidi. Carney alisema serikali yake itatangaza msaada wa ziada kwa wafanyakazi na biashara za Kanada katika siku zijazo. Katika mazungumzo yote, lengo la Kanada lilikuwa kupata makubaliano bora zaidi, "kamwe si makubaliano kwa gharama yoyote au chini ya tarehe ya mwisho."
Gavana wa Ontario, Doug Ford, aliunga mkono hatua hiyo, akisema kwenye X: "Timu ya Kanada inahitaji kusimama pamoja kwa umoja zaidi kuliko hapo awali. Waziri Mkuu ana msaada wangu kamili kwa jibu kali – ushuru kwa ushuru, dola kwa dola. Tunapofanya kazi kulinda uhuru wa Kanada na usalama wa kiuchumi, kila kitu lazima kiwe mezani. Ontario iko tayari kufanya sehemu yake."
Candace Laing, mkuu wa Chama cha Biashara cha Kanada, alielezea ushuru huo kama "pigo kubwa kwa ushindani wa Amerika Kaskazini." Alibainisha kuwa utaongeza gharama kwa Wamarekani huku ukiweka wateja wa Kanada, uwekezaji, na biashara ndogo katika hatari.
Kwa ripoti kutoka Associated Press na Agence France-Presse.
**Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara**
Hapa kuna orodha ya maswali kuhusu jibu la Kanada kwa ushuru wa Marekani yaliyoandikwa kwa mtindo wa asili na wazi.
**Usuli wa Jumla**
**Swali:** Ngoja, nilidhani ushuru wa Marekani ulikuwa asilimia 25. Kwa nini unasema asilimia 50?
**Jibu:** Ushuru wa awali wa Marekani kwa chuma na alumini cha Kanada ulikuwa asilimia 25. Hata hivyo, kwa kujibu ushuru wa Ontario kwenye umeme unaouzwa Marekani, Rais Trump alitishia kuongeza ushuru hadi asilimia 50 kwa bidhaa hizo mahususi. Maswali haya yanahusu kiwango hicho kilichoongezwa cha asilimia 50 na mwitikio wa Kanada kwake.
**Swali:** Je, "dola kwa dola" inamaanisha nini hasa katika muktadha huu?
**Jibu:** Inamaanisha Kanada inapanga kulinganisha athari kamili ya kifedha ya ushuru wa Marekani. Ikiwa ushuru wa Marekani kwa bidhaa za Kanada una thamani ya dola bilioni 20, Kanada itaweka ushuru kwa bidhaa za Marekani zenye thamani sawa. Ni mkakati wa kulipiza kisasi ili kufanya maumivu ya kifedha yawe sawa kwa pande zote mbili.
**Swali:** Je, huu ni vita vya kibiashara?
**Jibu:** Ndiyo, huu ni mfano halisi wa vita vya kibiashara. Nchi moja inaweka ushuru, nyingine inalipiza kisasi kwa ushuru wake, na zinaendelea kuzidisha. Ni mzunguko wa kulipiza kisasi kiuchumi.
**Maelezo na Athari**
**Swali:** Je, ni bidhaa gani mahususi za Marekani ambazo Kanada itaweka ushuru?
**Jibu:** Serikali ya Kanada imechapisha orodha ya bidhaa, lakini inajumuisha vitu vya kila siku kama vile juisi ya machungwa, siagi ya karanga, kahawa, vifaa vya nyumbani, na bidhaa mbalimbali za walaji. Pia zinalenga bidhaa nyeti kisiasa kutoka majimbo ya Marekani kama vile maziwa kutoka Wisconsin au bourbon kutoka Kentucky ili kuweka shinikizo kwa wanasiasa wa Marekani.
**Swali:** Je, nitaona bei za juu kwenye duka la mboga kwa sababu ya hili?
**Jibu:** Ndiyo, inawezekana sana. Ikiwa Kanada itaweka ushuru kwa juisi ya machungwa ya Marekani, kwa mfano, msambazaji wa Marekani atalazimika kulipa kodi hiyo kuileta Kanada. Kwa kawaida watapitisha gharama hiyo ya ziada kwako kama mlaji. Unaweza kuona bei zikipanda kwa bidhaa mahususi za Marekani.
**Swali:** Je, hili litaathiri kazi yangu ikiwa ninafanya kazi katika sekta ya viwanda?
