欧州の戦闘機計画は混乱に陥っている。次に来るものは何か。
マリオ・ドラギ前欧州中央銀行総裁兼イタリア首相が、欧州が米国や中国の経済力に匹敵するための計画を提案した際、その提案の一つが防衛分野での協力でした。各国が独自の艦船、戦車、戦闘機を開発する代わりに、同盟国間でコストと技術を共有すべきだとしました。 しかし、欧州は早速つまずいたようです。6月、ドイツのフリードリヒ・メルツ首相とフランスのエマニュエル・マクロン大統領は、2018年から協力に苦慮してきた次世代戦闘機の共同開発計画を断念せざるを得ませんでした。 それ以来、防衛業界の幹部たちは夏の間、一つの大きな疑問を抱いてきました。「次はどうなるのか？」フランスは独自の戦闘機開発を進める構えですが、ドイツは自国の航空機を持つことができるのか模索が続いています。ドイツは最終的に、英国、イタリア、日本が主導するグローバル戦闘航空プログラム（GCAP）の一部である競合機テンペストの二次的な購入国に落ち着くかもしれません。 一方、英国では、夏の間、軍事支出の将来に焦点が当てられてきました。これは、6月に支出コミットメントをめぐってジョン・ヒーリー国防相が辞任し、アンディ・バーナム首相の下で復帰したこと、そして英国が国防費をGDPの3%に引き上げる目標をいつ達成するのかという継続的な疑問に続くものです。 軍は、第二次世界大戦の初期のジェット機を基礎に、第6世代戦闘機の開発を急いでいます。テンペストと米国のF47は、AI技術、優れたステルス性能、そして随伴するドローン群によって空を支配するよう設計されています。（F47は、第47代米国大統領ドナルド・トランプにちなんで名付けられました。少なくとも民主党がホワイトハウスに戻るまでは。） フランスとドイツのプロジェクトは、フランスのダッソー・アビアシオンとドイツに拠点を置くエアバス・ディフェンス・アンド・スペースとの間で、どちらが主導権を握るかをめぐる意見の相違により崩壊しました。また、フランスは空母に着艦できる小型ジェット機を望んでいたと報じられていますが、ドイツには空母がありません。 最後の打撃は先週、フランスのエンジンメーカーであるサフランが、戦闘機用エンジン製造に関するドイツのMTUエアロ・エンジンズとの共同作業を停止すると発表したことでした。 欧州の防衛責任者は最近、ドイツが（おそらくパートナーと共に）独自の戦闘機を開発してGCAPやフランスと競合しようとすれば、欧州の戦闘機が3つになることも不可能ではないと認めました。「理想的ではないでしょう」と、その責任者はやや気まずそうに語りました。 仕事の取り分を得ることに金銭的利害関係を持たないほとんど誰もが、3つは多すぎると考えています。 「3つになることは絶対にない」と、大手プライムメーカーの多くと仕事をしている英国在住のコンサルタントは言います。「そのための受注残はありません。費用対効果を高めるには受注残が必要です。」 同じ人物は、財政が逼迫していることを考えると、欧州の戦闘機が2つになることさえありそうにないと考えています。戦闘機プログラムは、数百機を生産できれば産業的に成功と見なされます—約600機が良い目標とされています。これは、欧州のどの単一空軍のニーズをもはるかに上回ります。シンクタンクの国際戦略研究所によると、フランスは228機のラファール戦闘機を運用しています。 ダッソーは継続する決意です。ダッソー・アビアシオンのエリック・トラピエCEOは先月、次世代戦闘機はフランス単独または他のパートナーと共同で製造できると述べました。彼は2031年にはデモンストレーター機を飛行させたいと考えています。 この話は、防衛業界の多くの人にとってすでにおなじみのものです。1980年代初頭、欧州諸国は第4世代戦闘機の開発を検討していました。フランスはイタリア、スペイン、西ドイツ、英国と共同で取り組みに参加しました。しかし、作業分担と最終製品の能力をめぐる紛争が激化し、フランスは離脱しました。ダッソーは結局ラファールを開発し、他の4カ国は初飛行から30年経った今もユーロファイター・タイフーンを開発し続けています。それでも、ダッソーが他の第6世代ジェット機と同じステルス能力を持つものを開発できるか疑問視する人もいます。ダッソーは、新しいレーダー、兵器、デジタルシステム、アップグレードされたエンジンを備えた「ラファール・プラス」または「スーパーラファール」を生み出すかもしれませんが、真に最先端にするための完全な再設計はないでしょう。2030年代初頭に予定されているラファールのアップグレードは、ステルスドローンと連携して運用できるようになります。 もう一つの大きな疑問—米国やGCAPパートナーを含むすべての空軍が直面する疑問—は、有人戦闘機が2035年に運用開始される頃には時代遅れになっているかどうかです。しかし今のところ、業界は有人戦闘機が依然として必要であることに同意しているようですが、BAEシステムズのブロンタナックスのような「忠実な僚機」ドローンの群れに囲まれ、有人ジェット機はより後方に留まりながら、ドローンを地平線の彼方の危険地帯に送り込むことができるようになるでしょう。 ドイツにとって、残された選択肢は、GCAPへの参加を要請するというやや気まずいものになります。カナダは7月のファーンボロー航空ショーでGCAPに参加しましたが、「オブザーバー」としてのみです。これにより製品購入の最前列に立つことはできますが、中核パートナーになることで得られる政治的に価値のある製造雇用は得られません。（富裕なサウジアラビアも参加を働きかけていますが、提供できる技術的専門知識はあまりなく、人権記録をめぐって厳しい批判に直面するでしょう。） 「これらは非常に高価なプラットフォームであり、確実な受注があることは非常に有益です」と、英国の航空宇宙・防衛ロビー団体ADSの最高経営責任者ケビン・クレイブン氏は述べました。「欧州とNATO全体で、これらの非常に高価なプラットフォームには協力が必要だという理解が広がっていると思います。」彼はさらに、「第6世代プログラムの要素は欧州全体で協力できる可能性がある」と付け加えました。 産業パートナーの一部はドイツの参加に前向きです。GCAPにおけるイタリアの主要防衛企業であるレオナルドの最高経営責任者ロレンツォ・マリアーニ氏は、ドイツは「前向きな要素」であり、「強力な財政パートナー、欧州で最も財政的に強い国」になると述べました。しかし、彼は中核パートナーが増えることで遅延のリスクが高まる可能性があることも認めました。 アーティストの印象図には、日本の富士山の近くを飛行する2機の次世代戦闘機が描かれています。英国はイタリアと日本と共同でジェット機を開発しています。写真：日本の防衛省/EPA もう一つの核メンバーを受け入れるために交渉を再開することは難しいかもしれません。英国、イタリア、日本は、テンペストを製造するためにエッジウィングという合弁会社を設立しました。エッジウィングの最高経営責任者マルコ・ゾフ氏は、その目標は「戦わないための条件を作ること」だと述べました。別の内部関係者は、誰がどの作業を得るかについて「最初にすべての争いを済ませる」ことだと表現し、2035年までに飛行させるための迅速な開発への道を開くとしました。 テンペストのジェットエンジンを製造するロールス・ロイスの最高経営責任者トゥファン・エルギンビリチ氏は、ファーンボローで記者団に対し、ドイツが参加しても「GCAPにまったく悪影響を与えないと思う」と述べました—ただし、ロールスがMTUと作業を共有できるかどうかについては言及しませんでした。「より多くの国が関心を示すのは驚くことではなく、それはプログラムをさらに成功させるでしょう。なぜなら、それはより多くの市場を意味するからです」と彼は述べました。 エアバス・ディフェンス・アンド・スペースの最高経営責任者ミヒャエル・ショエルホルン氏は、ロンドンで記者団に対し、同社は「かなりの部分の作業とリーダーシップを得られる」ものに参加すると述べました。「それは現在調査中です。」 しかし、欧州の幹部たちが夏休みから戻ったら、ドラギ氏が警告した断片化を避けたいのであれば、迅速に行動する必要があります。そうしなければ、輸出受注をめぐって互いに競争しなければならない複数の代替機を製造するという過去の過ちを繰り返すリスクがあります。防衛業界で働く欧州のコンサルタントは、「それは私たちが学んでいないことを意味する」と述べました。 **よくある質問** ここでは、欧州の戦闘機計画をめぐる現在の混乱について、自然な口調で明確かつ直接的な回答をまとめたFAQのリストを示します。 **一般的な質問—全体像** 1. **待って、欧州の戦闘機で一体何が起きているの？なぜ混乱しているの？** 欧州は現在、フランス・ドイツ・スペイン主導のFCASと、英国・日本・イタリア主導のGCAPという2つの別々の次世代戦闘機を開発しようとしています。混乱は、パートナー国間の政治的対立、産業界のパイの最大の取り分をめぐる意見の相違、主要な開発段階の承認の遅れなどが混ざり合って生じています。話し合いが多く、実際の製造が進んでいない状態です。 2. **ユーロファイター・タイフーンやラファールの話ですか？**...