Category: London Underground

ロンドン地下鉄の労働者が、アスベストやその他の有毒な粉じんへの曝露について懸念を表明した後に不当に解雇されたとして、自身のケースで明らかになった潜在的な危険性をすべての地下鉄利用者に知ってもらいたいと語っている。 エセックス州アヴェリー出身の元プロボクサー、ミッキー・スティーズ氏は2018年にロンドン地下鉄で働き始めた。彼の仕事は、換気口、エレベーターシャフト、そして駅のプラットホーム下にあるケーブルを収容する狭い通路であるインバートから、何十年分もの粉じんを清掃することだった。 それは汚い仕事で、彼と同僚は煙突掃除人のような姿になった。粉じんは時には非常に濃く、自分の手さえ見えないこともあったという。トッテナム・コート・ロードでのあるシフトでは、スティーズ氏の清掃チームが巻き上げた粉じんが駅の火災報知器を作動させた。 雇用審判所によると、スティーズ氏は粉じんに危険レベルのアスベストや、クロム、ヒ素、ケイ酸塩、酸化鉄などの物質が含まれている可能性があることを知り、懸念を表明し始めた。 審判所は、最初の15か月間、彼に適切な防護マスクが支給されていなかったと聞いた。時には紙マスクを使用せざるを得ず、使用後には粉じんで黒くなったという。 彼はアスベストの取り扱い訓練を受けたが、それは硬い掃除機ブラシでアスベストで覆われたケーブルを19か月間清掃した後のことだった。「私たちは、それを乱さない方法のコースを受講する前に、ほぼ2年間もそれを粉砕していたのです」と彼は審判所に語った。 スティーズ氏はまた、自分が掃除機で吸い取っていた有害廃棄物が安全に処分されていないことに驚いたと述べた。審判所は、2023年3月に彼が上司の一人にこう言ったと聞いた。「私たちはここで無法者のように、有害廃棄物を通常の廃棄物袋に入れて捨てています。ルールを確認しましたが、二重に袋詰めして特別廃棄物として処分することになっているのに、混合商業用スキップに投げ込まれています。」 5月、裁判官主導の審判所は、この苦情およびスティーズ氏による他のいくつかの苦情は、1996年雇用権利法に基づく保護された開示である内部通報に当たると判断した。審判所は、彼の信念は「誠実かつ合理的」であると認定した。 「あの電車に乗るすべての人がこれを知る必要があります。あそこでは人々が危険にさらされているのです」とスティーズ氏は述べた。 ロンドン地下鉄の管理者は彼の苦情を退け、作業は安全であり、清掃方法はアスベストを乱さないと主張した。しかし審判所は、「すべての現場にアスベスト報告書があり、それが明らかに存在し、乾式清掃によって乱される可能性があった」と認定した。 また、ロンドン地下鉄が有害廃棄物処分規則への「遵守を実証できなかった」ことも認定した。「有害廃棄物を適切に処分しないことは、刑事および民事責任につながる可能性がある」と述べた。 審判所は、これが「他の労働者や一般市民をアスベストを含む有害廃棄物にさらす可能性がある」と指摘した。「[スティーズ氏の]この失敗に対する信念、およびそれが公共の利益になるという信念は合理的であった。これは保護された開示であった。」 スティーズ氏は、不安を理由に仕事を休んだ後、2023年8月に解雇された。審判所は、彼に「不当な最後通牒」が突きつけられたと認定した。すなわち、苦情を取り下げて職場に戻るか、解雇されるかのどちらかであった。審判所によると、スティーズ氏が将来の雇用について話し合う条件として、「自分の苦情が間違っていたことを認める」ことを強いられたという強い証拠があった。 判決は、ロンドン地下鉄がスティーズ氏の苦情を内部通報として扱わず、不当に解雇したと述べた。「彼の解雇の理由、または主な理由は、彼が保護された開示を行ったことである」と審判所は述べた。 ジェームズ＆ウェスト法律事務所のスティーズ氏の弁護士、マイケル・バランタイン氏は、このケースは内部通報者が直面する「汚名」を示していると述べた。「スティーズ氏は最初からトラブルメーカーと見なされ、従うことを期待されていました。彼が自分の立場を守ったとき、[ロンドン]地下鉄は結束を固め、スティーズ氏に最後通牒を突きつけました。すなわち、明らかにしたことを撤回するか、解雇されるかのどちらかでした。」 「審判所がこれを不合理かつ不当であると認めてくれて嬉しく思います。これは内部通報者にとって重要な勝利であり、雇用主にとって良い教訓です。」 スティーズ氏は判決によって自分の正しさが証明されたと感じ、ボクシングでの勝利以上に「最高の成果」だと述べた。「保留判決だったのは残念でした。法廷で彼らの自己満足の表情を見たかったからです」と彼は語った。 「彼らは私を無視していただけでなく、私が間違っていてすべてが大丈夫だと言っていたのです。」 スティーズ氏はロンドン地下鉄に対し、有害物質を安全に除去し、安全だと主張するのをやめるよう求めた。「彼らは何とかしてアスベストを除去しなければなりません。それはコーキング材、ケーブル、防火扉に含まれています。」 スティーズ氏は、運搬を避けるために有害な粉じんの袋が線路に投棄されるのを目撃したと主張している。「粉じんは線路に投棄されていました。私はそれが起こるのを見ました。そして電車が通るとき、ブッと、誰もがそれを吸い込むのです。」 「私はただ、人々に自分たちが何を吸い込んでいるのかを知ってもらいたいのです。それはただの粉じんではなく、有害廃棄物であり、彼らはそれに気づいていません。私は個人的には地下鉄には乗りません。バスに乗るほうがいいです。」 ロンドン地下鉄は判決を控訴する予定である。ロンドン交通局の広報担当者は、「政府のアスベスト規制に沿った厳格な管理を実施しており、顧客やスタッフが地下鉄網を移動中や作業中にアスベスト曝露のリスクにさらされないようにしています」と述べた。 「専門チームがアスベストが発見された場所を監視・管理し、全員の安全を確保しています。」 連絡先 この記事についてマシュー・ウィーバーに連絡する この記事について共有したい情報がある場合は、以下の方法のいずれかを使用してマシューに連絡できます。 ガーディアンアプリのセキュアメッセージング ガーディアンアプリには、記事のタレコミを送信するためのツールがあります。メッセージはエンドツーエンドで暗号化され、すべてのガーディアンモバイルアプリが実行する日常的なアクティビティ内に隠されます。これにより、誰もあなたが私たちと通信していること自体、ましてや何を言っているかを知ることができません。 まだガーディアンアプリをお持ちでない場合は、ダウンロードして（iOS/Android）、メニューに移動し、「セキュアメッセージング」を選択してください。 SecureDrop...