「これがすべてを変える」：Brexitがスコットランドの政治情勢をどう変えたか
EU離脱の決定はスコットランド独立への支持を押し上げ、ブレグジット国民投票から10年が経過した今、その支持率は過去最高に近い水準にあると、元スコットランド労働党党首のケジア・ダグデール氏は述べた。 ダグデール氏は、ブレグジット投票はスコットランドの多くの人々にとって「公平性をめぐる枠組みを作り出した」と語る。なぜなら、イングランドとは異なり、スコットランドの有権者は2016年に圧倒的にEU残留を選択した（62%対38%）にもかかわらず、自国がEUから離脱するのを目の当たりにしたからだ。 また、英国政府が「ハードブレグジット」を推進したことで、2014年に独立を問う住民投票が行われた際にスコットランド独立について態度を決めかねていた多くのスコットランド人が、独立支持に傾いたと彼女は考えている。 現在、独立支持率は約50%で、一部の世論調査では55%に達している。 ダグデール氏は、2016年6月24日早朝に離脱結果が確定したとき、「完全に打ちのめされた」と回想する。その朝、彼女は当時のニコラ・スタージョン首相に個人的に話し、「これですべてが変わる」と伝えたという。 多くのスコットランド人は「欧州に残る独立したスコットランドか、ボリス・ジョンソン主導のブレグジット後の英国かという二者択一に直面した」と感じ、その裏切り感がスコットランド政治の風景を変えたと彼女は述べた。 「独立への支持は、そうでなければ低下していただろうが、それを持続させたと思う」と彼女は語った。 2016年にスコットランド保守党の党首であり、残留運動を主導したルース・デイビッドソン氏は、離脱結果に衝撃を受けた。 彼女はその日、スタージョン氏と話し、スタージョン氏はダグデール氏と共に「共に前進し」、2度目の独立投票を支持するよう彼女を説得しようとしたことを回想している。「『ノー、ノー、ノー』と思ったのを覚えている」とデイビッドソン氏は語った。「残留票は、本来の目的ではない何かに流用されるべきではない。」 スタージョン氏は回顧録『Frankly』の中で、「ブレグジットの見通しと、それが英国におけるスコットランドの無力さを物語っていることに、私は取り乱し、激怒した。『今でなければ、いつなのか』という強い思いがあった」と述べている。 ブレグジットを受けて、スコットランド独立への支持が60%を超える可能性があるとの憶測もあったが、多くの人が予想したような大波は訪れなかった。 むしろ、過去10年間で、この問題の重要性は薄れた。ボリス・ジョンソンのハードブレグジット、コロナ禍、ウクライナ戦争、ドナルド・トランプの混乱した大統領職に続く政治危機が、経済と公共サービスに対する深い不安をもたらしたからだ。 強硬な連合王国維持派であるデイビッドソン氏は、ジョンソン氏に対して今も「敵意」を感じていると述べた。ジョンソン氏は真のリーダーシップを発揮できず、ブレグジット後の統一された英国に対する明確なビジョンを決して示さなかったと彼女は考えている。しかし、独立支持に対する「ボリス効果」は、彼女が懸念していたよりもはるかに小さかった。 「有権者にとっては『懸念事項の階層』があった」と彼女は語った。「独立を支持するか、英国に留まるかということは、英国とEUの関係よりも重要な関心事だった。」 その緊張関係の選挙における現実は、早くも2017年に見られた。 残留派の怒りを利用して、2度目の住民投票に向けた抗しがたい論拠を構築しようとしたスタージョン氏の試みは失敗に終わった。テリーザ・メイ首相の保守党政権は彼女の要求に抵抗した。独立支持率は2017年中に40%を下回った。 2017年の総選挙では、スコットランド国民党（SNP）はウェストミンスターの議席を21失い、得票率は13ポイント低下した。有権者が、2度目の独立投票を要求したスタージョン氏を罰したためだ。それまでそれぞれ1議席しか持っていなかった連合王国維持派の政党は復活を遂げた。 デイビッドソン氏の保守党は13議席を獲得。ダグデール氏の労働党は7議席、自由民主党は4議席を獲得した。その後の5回の英国およびホリルード（スコットランド議会）選挙で、SNPは一度も得票率50%を獲得しておらず、2度目の独立住民投票の権限主張は弱まっている。 2019年、ボリス・ジョンソンがテリーザ・メイから首相を引き継ぎ、ハードブレグジットを推進し、続いて2020年にコロナ危機を誤処理したことで、スコットランド独立に関する世論は動き始めた。 2015年にグラスゴーで選挙運動中のニコラ・スタージョン氏。彼女は残留有権者の怒りを利用して、2度目の独立投票を推進しようとした。写真：Murdo MacLeod/The Guardian スタージョン氏がジョンソン氏の混沌としたリーダーシップと比較して、強固で安定した存在になるにつれて、スコットランドの英国離脱への支持は急上昇し、2020年10月までに59%に達した。 現在、経済衰退とNHS（国民保健サービス）への懸念がスコットランド政治の主要な問題となっている。ダグデール氏は、この多くをブレグジットとその英国経済への影響に関連付けている。 国立社会経済研究所の最近の推計に基づき、スコットランドの欧州担当大臣スティーブン・ゲシンズ氏は6月18日、スコットランド議会で、ブレグジットにより昨年スコットランドは33億ポンドの歳入を失い、食料品代に250ポンドが追加されたと述べた。 スコットランドを代表する経済シンクタンク、フレイザー・オブ・アランダー研究所の所長であるマイリ・スポウェージ教授は、ブレグジットが明らかに経済生産高、EUへの輸出、そして財政に打撃を与えた一方で、その正確な影響を他の危機や政策の失敗から切り離すのは難しいと述べた。 彼女は、英国の経済衰退は、2008年の銀行危機以降の企業と政府による長期的な投資不足に部分的に起因すると指摘した。それ以来、コロナ禍、ウクライナ戦争、リズ・トラス政権、米国の通商政策、中東紛争も打撃を与えてきた。 英国への移民も複雑化している。ブレグジット後の「ボリス・ウェーブ」と呼ばれる移民の波が、EU労働者の減少を補っている。これは、かつて移民労働者の供給源だったEU加盟国がより豊かになったことも一因である。 ジョン・スウィニー首相兼SNP党首が、スコットランド独立とEU再加盟を最近のホリルード選挙の中心に据えようと努力したにもかかわらず、その戦略は彼が望んだ過半数獲得には至らなかった。 SNPの得票率は38%で、2007年以来の低水準となり、野党が分裂していたために最多議席を獲得したに過ぎない。反EU政党リフォームUKがその分裂を助長し、17議席を獲得してホリルード第2党の座を共有している。その有権者の中には、かつてSNPを支持していたEU懐疑派もいた。...